千年前，北漓望安郡
朝暮再一次的交集，熟悉的郡衙再现眼前，替换了原本的安逸王府。
青年人的眼里带着几分早起的慵懒，环顾一圈，并未见到那位公主，只看到了俏立于亭前的温婉侍女。
见到牧临凭空出现，暂雨也不再惊异，上前盈盈一礼，呈上一本很薄的小册。
“请牧公子见谅，宫中来使，与殿下商谈要事。殿下无法赴约，遣奴婢将此书交给公子。”
牧临一翻，映入眼帘的是整齐的隶书小字。洋洋洒洒数千字，且不是古书中弯弯绕绕的高深文言文，已是近似白话，每句话都是深入浅出，十分易懂不说，还配合了随笔的图画。
虽然这些隶书他不一定都认得……
“代我谢谢殿下。”牧临由衷地道，准备回府翻翻词典类的书籍。
暂雨微笑颔首，“此乃感应篇，是殿下据公子的情况，白日里抽出空闲亲手所写，愿公子不要让殿下失望才好。”
牧临也没再犹豫，将他的交换条件给出:
“北漓与我所在的时间距离一千多年，且螭国地狭物稀，短时间能接触到的史料记载不多。我带不过来史书，只能把查到的资料口述给你，你记下交给她吧。”
他当然不能承认，自己根本不会写隶书，毛笔字也很一般。
“是。”暂雨连忙取了纸笔磨墨。
“你们现在是乾元十二年。北漓亡于景和九年，还有十三年。最后一任皇帝自缢，国无储君，让贤于宗室，新帝改国号为邺。”
开篇即是暴击，暂雨握笔的手都是一僵，若不是知晓此人离奇的来历，这番话完全就是杀头的罪名。
她深吸了口气平复，缓缓写了下去。
执笔僵硬写罢，侍女抑住内心的惊骇，肃声问道，“公子可知乾元为何更为景和?我漓朝陛下又为何……”
“不知。”牧临捕捉到侍女眼中的急切，解释道，“时间太过久远，我在府中和市集书斋所寻到的，不过寥寥几笔。想知道更多，我或许得去宫中问问御史，这需要一些时间。”
“是奴婢失态，此事不急于图一时，公子应以自身安全为重。”暂雨向他微微欠身行礼。
见她很快恢复冷静，甚至还能作出决断，牧临倒是有些诧异，暗道不愧是在一国公主身边侍奉的丫鬟，胆识机敏远胜寻常。
他又补充了一点，“有一本杂文中记载了一件事，离你们现在很近，但可信度存疑。乾元十四年，北漓靖宣宗东征大败，于班师途中驾崩，武宗即位。”
侍女手中的笔无声滑落，墨迹在白皙的纸上晕开。
……
寂静的夜只余清风乱翻书，屋里一灯如豆，徐韵汐换下了沾染风尘的甲胄，简单洗漱过后，已至深夜。
侍女小心翼翼将带了一点污浊的纸张呈了上去，她蹙眉看完，浑然不觉捻着纸张的手指已经微微泛白……
她默记下上面的内容，骨节分明的手指轻夹着纸张，伸到灯烛前。纸张带着新干的墨迹在火焰中化为一缕青烟。
徐韵汐突然问道，“他来自螭国?”
暂雨点头，“是，牧公子亲口所说。且他言谈中以府称自宅，甚至有把握进入皇宫，奴婢猜想，公子在螭国身份不低。他又姓牧，或许真是皇室子弟。”
“想不到螭国这样的小国，竟能存世千余年……”徐韵汐喃喃自语，方才的惊诧与愤懑，此刻只化作一声轻轻的叹息。
竖日，晨光如常洒落，那借宿一夜的客人，来去无痕。
“怎么突然问起螭国?”
身着锦衣蟒袍，腰缠玉带的男子，正端着茶碗，细细品茶。清茶入口，然后缓缓伸手夹起一颗棋子，轻轻放到棋盘上。
北漓秦王乃是当今陛下的庶弟，如今不到而立之年，却已战功赫赫，获封瑞州富饶之地，领北境边军军权。
“突然想到而已，想请教三皇叔。”
徐韵汐随上一颗棋子，她今日换了身洁白绸裙，看上去少了几分威严，竟是显出了一些二八年龄少女的乖巧。
“螭国贫弱，乱世之中守成艰难。荒人在我们这吃了亏，螭国和苍梧面临的压力可要大一些了，何况周围国家与螭国一直不和，定要趁火打劫。孤料三年之内，螭国必有大变。”北漓秦王平静地道。
“我料不会。”徐韵汐淡淡一笑，将一颗棋子扔在格点中。
“哦?那皇叔便拭目以待。”秦王抿了一口茶水，“你倒提醒孤了，螭国还有一名质子留在北漓，得好好盯着了。”
秦王扫了一眼棋盘局势，胜势已明显倾向自己，便察觉她有些心不在焉。
他打趣道:“在愁皇兄安排的招驸马一事么，连棋都没兴趣下了。昨日宫使带来的圣旨，便是召你回京选婿吧？”
“皇叔……”徐韵汐刮了他一眼。
秦王笑了起来，“听闻你邀了一位客人入住院中，还是朔风关力挽狂澜的侠士。少年英才，为国为民，公主殿下可是动心了？”
“皇叔再开这种玩笑，便找别人陪你下棋吧。”徐韵汐淡淡地说了一句，起身欲走。
秦王连忙致歉拦人，“是孤的不是，皇侄女定是起了惜才之心。”
徐韵汐沉默片刻，“此人有些才华，我想招之为府中官吏，为朝廷效力。皇叔提点的是，我该留意一下分寸，以免有麻烦的闲言碎语。”
“能得皇侄女赞誉，孤倒是有些好奇了。”
秦王微微一笑，瞧着她波澜不惊的神色，不再继续这个话题，“你的婚事倒是真让人头疼，如今你已及笄一年有余，青年俊杰你也见了不少，连惊才绝艳的帝师可都入不了你的眼。”
“我的驸马，但凭父皇做主。”徐韵汐恭谨地道。
秦王深深看了她一眼，不再说什么，继续与皇侄女下棋。
不过，这次可没那么顺了。方才一直频频出错的她，在顾全局势的同时，落子带着步步紧逼的杀意。
秦王蹙着眉，茶也顾不得品了，最终却仍惜败了几目，只得愤愤地走了。
棋盘上的胜利者此刻却也不平静，徐韵汐披上侍女递过来的披风，迎着从门里溜进来的和煦春风，走入院子。
南方的远处青山迷蒙，院落里花团锦簇，已是春盛之时。
秦王的话引起了她的思绪，转眼快两个月了，望安城头的霜雪似由在眼前，以及雪花中意气风发的年轻人。
两月前，北境军的军权是帝师祁绥掌握，只因上书劝阻皇帝东征惹怒皇帝，被夺兵权，调回京城。
祁绥是当朝太子之师，官拜尚书丞，精通文韬武略，是不世出的天才。他主导变革，使北漓国富民强，又两次挂帅击退荒原，战功赫赫。
父皇曾说，北漓文有国师楚离，帝师祁绥，武有秦王徐卿寒，得此擎天三柱，乃国之将兴。
昨夜牧临留下的纸张，那条标了“存疑”的言论，关于东征惨败的结果，甚至父皇也会身陨于此役。
殊不知，帝师祁绥上书劝阻前曾与她详谈。那个惊才绝艳的年轻人，也曾下过东征必败的断言。
可她如今只是没有实权的公主，皇室联姻的工具，纵使有些战功，也不可能被赋予兵权，如何才能改变这一切?
祁绥，真希望你错一次……
千年后，螭国锦王府
牧临的府中收到了不少祝贺伤愈的贺礼，他看了一眼，多是朝中文官，师傅的那些门生送来的。
除了一份特别的礼，来自朝中另一位权臣，武官之首，骠骑大将军，定远侯公冶夙隐。
牧临幼时曾在军中历练，将军于他有半师之谊。
原主跟两位权臣，诸方势力，都处于一个沾边又相交不深的状态，手上又没有任何力量，故而一直畏首畏尾。
礼物由公冶的副将亲自送来，还请求面见锦王。
副将见了面便是行礼道:“殿下，末将奉大将军之命，恭贺殿下康复，带来些药材给殿下进补。”
牧临抱拳道，“替我多谢公冶叔叔。”
副将笑道:“大将军多赞殿下勇武，是我朝之幸。末将此番前来，带了大将军一句话，‘今朝中风云变幻，殿下多加小心才是。但好男儿不该畏首畏尾，当志在四方，为国为民，安身立命。'”
牧临敛了笑容，郑重应道“还请回复大将军，我定当谨记教诲。”
“殿下，末将军务在身，先行告退了。”行伍之人行事雷厉风行，见话和东西带到，便立即离去。
“将军慢走。”牧临让人收了礼，便转身进了屋子。
看着院内忙忙碌碌搬运清点礼品的下人，牧临心中一叹，估计这些打工人有的忙了，之后还在望风的武官定也要跟一批。
罢了，回头给他们发点赏钱。原主不怎么出门，也没有需要花钱的地方，还是存了不少俸禄。
不多时，去丞相府回礼的顾辞回来了，向牧临禀报。
牧临见他又是愣愣的模样，忍不住放下茶杯打趣，“见到荀小姐了？”
“啊？”顾辞愣了一下，忙摇头，“没、没有。”
牧临啧了一声，“你可能还要跑一趟骠骑将军府，那边也要回礼。”
“是。”顾辞抱拳应着，他沉默片刻，又小心翼翼地问，“殿下，将军府是否提了近期皇室的大事?”
牧临打量了他一会，随后点了点头，“提了。”
又忍不住赞赏道，“顾离咎，士别三日当刮目相待，侍卫动脑的地方不多，让你升任我郡王府司马，果然明智。”
顾辞被夸得有些不好意思，有时候总觉得殿下似乎变了点性子，爱打趣人，也更亲近他们这些下属一点，不把他们当奴才。
牧临不知他在想什么，续了先前的话，“公冶将军的意思，是让我尽早离开京都，回了封地，那些暗地里的算计或许鞭长莫及。”
顾辞忍不住皱眉，“殿下，丞相让您留在成都，骠骑将军想让您离开，我们该当如何？”
牧临端着茶杯抿了一口，“不如何，为何要听他们的?权臣可都不是善茬。他们指点我，是把我放在他们的棋局里，或是想引出杀了那些宗室的幕后黑手，或是想利用一下我达成自己的目的。”
顾辞有些诧异，“殿下怎可如此想?两位大人是您的长辈，向来对您很好。且他们的势力遍布京城，有他们的庇护，能保您安全。”
“离咎，不是每个人都会把真心呈给对方的，不要轻易相信别人，也别被人牵着鼻子走。况且……”
牧临沉思片刻，摇了摇头，“京城最大的势力不是他们。若是那人想动我，师傅和公冶叔叔都是拦不住的。”
顾辞愣了一下，旋即反应过来，身子肉眼可见得绷紧了几分。
“别紧张……该面对的迟早要面对。”
牧临双手撑着桌子，托着下巴，“我只是猜测，两位权臣查了半天都没有结果，那更说明他们护不住我。这般手段，只有那位高高坐在龙椅上的人，才能做到。”
“而且，这半年来，父皇亲赴边境与晋国国君谈判的时候，宗室就没出事。也是一个无声的证明。”
顾辞难以置信，“可出事的都是皇族，甚至是……血亲。”
牧临是现代人，看过的剧多了，“正因为如此，包括两位权臣在内的人，都没有往这个方向去想。可惜，皇室最是凉薄，为达目的，骨肉至亲也不是不能牺牲的。”
这般想着，牧临轻轻叹了一口气，“只剩我和太子哥哥了啊……”
储君和牧临一个庶出的郡王，想也不用想那人会倾向谁。
这般想着，顾辞感觉脊背都是有些发凉，“殿下，那该怎么办？”
牧临闭了闭眼，他心里也苦啊，刚穿越又是战争又是阴谋。得亏他苏烨辰前世是当兵的，还是搞潜伏的特工，属于专业对口了。
借暂雨透给千年前的徐韵汐一些消息，她应该也会去查查螭国了吧？还是很有必要了解这个存续千年的国家的特别，下次可以去问问她。
“如今，摆在面前有两条路，但我只能选父皇。父皇快要回京了，我得摸出父皇的心思，才有一线生机。”
牧临沉默了一会，看着顾辞有些发白的脸色，“离咎，我没有异想天开，陪我赌一次吧。你可曾想过，为什么我和太子是排在最后的?”
牧临的目光落在身边的短剑上，它卖相太过普通，做战斗佩剑太短，做防身匕首又过长，似乎一无是处。如今再看，古朴无华的黝黑剑身似有寒芒掠过，深邃难测。
原主的母妃离世后，因只是普通妃子，又不受宠，自然不允入皇陵，葬仪也很草率。朝廷派了一名礼官和一些人手，年少的锦王自己带人敛尸，挖坟，安葬。
墓地是母妃生前亲自所选，短剑天择正是牧临那时候挖坟挖出来的，原主一直以为是母亲最后留给他的东西，妥善保管。
穿越过来后，牧临将短剑取出携带防身，毕竟武器供起来有什么用?
若真是母亲给的剑，当然是为了让他保护好自己。
不过这件事已经有了答案，短剑跟母亲没关系，是千年前的公主殿下埋的，恰好被挖了出来。
只是……剑为何千年不腐不锈?
至于母妃，她是因父皇而死，为她所爱之人挡了危机。
牧临常听母妃说起与父皇相爱的故事，他听来讽刺，母亲先嫁入皇室，但一直是侧妃，直到父皇娶了正妻，留给她的连宠爱也没有了。
但为何他能作为仅剩的两位宗室?
牧临赌的不是父皇的爱，他赌他的愧！他很清楚，父皇那样的人，宠爱正妻，不过是因为皇后的家族能帮当年的他坐稳太子之位，如今已经没用了。