知县躺在床上，正痛苦呻吟，受伤的腿用枕头支着，红肿一片。
知县夫人在旁面露急色，侍女用冷水擦拭红肿的地方，见大夫来到，这才腾出位置来。
张大夫看见知县支高的腿，上前道：“这、这是妖怪咬伤，伤口毒素残留不宜抬高，否则毒素将沿着经脉蔓延，损伤内脏……”
知县‘啊’了一声，斥责侍女：“你们这些狗心狗肺的，给我垫这么高做什么？还不拿开！”侍女忙将枕头撤去。
张大夫摊开手术刀，先给知县清洗创面，又用火焰给小刀消毒，小心翼翼将腿上坏死的组织挑出，敷上药粉，最后缠上纱布。
知县疼得嗷嗷直叫，将伺候的侍女手臂咬出了血，眼见张大夫收拾东西，才道：“怎么样，大夫，这就算完了吗？我的腿要多久才能行动？”
张大夫擦了擦头上的汗：“不敢欺瞒太爷，妖物毒素蔓延速度奇快，已侵入经脉，小的只能先清理创口，延缓毒素扩散……”
知县“啊”了一声，喝道：“你弄这么久，用刀子割下本知县这么多肉！到头来毒素还在我腿上？那你怎么包上了？莫不是蓄意消遣本知县，好多收银子不成？！”
张大夫脸色刷白，‘扑通’一声跪地道：“太爷明鉴！能为太爷效力是小的荣幸，小的又哪里敢收太爷银子？只是，对付妖物毒素，满城大夫除了何神仙，再无其他人能解妖毒，以往城中百姓被妖物咬伤，都是暂且清理创面，延缓毒素发作，再自行前往九真医馆处根治啊！”
知县迟疑道：“照你这么说，只有何神仙能解妖毒，是吗？”
张大夫正要说话，衙差来报：“禀报大人，天色已明，薪柴八十捆已经陈列衙门口，是否将何神仙押赴刑场，昭告全城百姓围观，以作警示。”
窗外，天色拂晓，城中时不时传来公鸡打鸣的声音。
知县道：“先别烧，先别烧！先带他来解了我身上的妖毒。”
衙差道：“是。”
樊匀送满脸惶恐的张大夫离开，来到衙门口，张大夫擦了擦额头的汗水道：“樊捕头，留步吧。”
张大夫看着门口围绕刑架罗列的薪柴，摇头叹气：“可怜何神仙一生治病救人，到头来却落得这个下场，真是可叹，可叹。”说罢，惋惜而去。
楚浩然道：“要行刑了吗？”
樊匀道：“何神仙已供认罪行，签字画押。对了，我还没问二位，在地牢可问出什么有用的讯息？”
沈兰清道：“何神仙一心求死，没说出什么有用的东西。”
这时，衙差匆忙上前对樊匀道：“樊捕头，不好了！九真医馆门口聚集了数十名被妖物咬伤的百姓，其中一人失去手臂性命垂危……”
樊匀惊道：“何神仙已经入狱，妖物也尽数封存，如何还有妖物伤人事件？！”沈兰清皱眉：“只怕妖怪不只是来自九真医馆。”樊匀沉思片刻，对楚浩然道：“楚兄弟，樊某有一事相求。”
楚浩然道：“樊大哥但说无妨。”
樊匀道：“事出蹊跷，我想请你留在此处，尽可能拖延时间延缓行刑，等我和沈兄弟回来。沈兄弟得道高人，或许能趁那些妖怪未散抓住它们，我和衙门兄弟去九真医馆，一炷香时间便可回来。”
楚浩然点头道：“行，一炷香我能应付。”
目送二人离开，楚浩然来到监狱门口，正遇到衙差将何神仙带上来。楚浩然道：“你们樊捕头有急事去九真医馆，叮嘱我看好何神仙。”
衙差冷哼：“我们岂能走了这妖人？用不着你帮忙。”
何神仙脚上戴着叮当响的锁链，衙差也不担心他逃走，只是在旁边看着。楚浩然上前，低声对何神仙道：“九真医馆门口来了数十名为妖物所伤者，除你无人能解妖毒，你就算不爱惜自己性命，也该为那些为见你而来的百姓考虑考虑？”
何神仙目光看向门口陈列的薪柴，衙差推了他一把，道：“看什么看？县太爷要见你，赶紧走！”
知县见到何神仙，掀开裤腿露出伤处，道：“你赶紧给我看看，我被妖怪咬了！”
何神仙道：“我入狱时候随身携带的香囊中，有药材可解此毒。”
知县对旁边的衙差道：“你们还愣着干嘛？快去拿来！”
楚浩然有心拖延时间，对知县道：“什么药材？我在九真医馆的时候，他给我用的是现制的药材。”
知县闻言，狐疑地看了何神仙一眼：“不需要去九真医馆取药材吗？你香囊佩戴这么久，药材还管用不管用？”
何神仙道：“管用。”
知县道：“谅你不敢欺骗本知县。”
楚浩然道：“你都要烧死他了，他还怕什么？万一临死想要拉你垫背呢？还是命人去九真医馆取药妥当。”
知县正迟疑，取香囊的衙差回来，呈上何神仙入狱之时收缴的东西。何神仙挽起袖子，从中拿起香囊，挑出几味药材，在手中轻轻一握，药材顿成粉末。
何神仙正要敷药，楚浩然道：“慢着！”
知县皱眉：“你又有什么事？不对，你怎么在这里？樊匀和你那小白脸兄弟呢？”
楚浩然道：“他们……自然是准备柴火。县太爷，万一这是毒药……”
知县转头看向何神仙，厉声道：“这是不是毒药？”
何神仙道：“这是解妖毒的解药。”知县道：“你要是敢弄鬼，我就收拾肖隐，还有你那宝贝孙女！”何神仙不与他多费口舌，将药粉撒上。
片刻后，知县疑道：“这便好了？”
何神仙道：“不出两个时辰，妖毒散去，伤口便可愈合。”
知县活动了一下腿，道：“还真没刚才那么痛了。”
这时，衙差来报：“九真医馆门前出现数十名被妖物所伤害的百姓，樊捕头已去现场勘查。”
知县皱眉：“妖怪不是都抓起来了吗，他还去费什么劲？”
说着，目光转向何神仙，厉声道：“你又使了什么妖法？趁机释放妖怪报复大家吗？来人，立刻送上刑场！”
楚浩然道：“你怎么过河拆桥？他刚救了你，你就要杀他……”
知县冷笑一声：“别以为我不知道你们耍什么花样？你跟小白脸，还有樊匀合伙使妖怪伤我，没有本知县命令，还敢偷偷去见妖人，合演这出戏，就为了让我放过这妖人，你们以为这点把戏能瞒得过我吗？既是妖人，烧死他，妖物自会消失，旭阳城也就太平。快，拖出去！”
衙差上前押走何神仙，他戴着手铐和脚镣，也不挣扎。楚浩然道：“你快逃走啊！你的神通呢？快使出来！”
衙门已经聚集许多百姓，有面露惋惜的，有看热闹的，还有那些纨绔子弟，他们正拍手叫好：“你们等着看吧，火是烧不死他的！”
“不可能吧，这火一旦点燃，纵是牛鬼蛇神，也该被烧成灰烬，难逃一死。”
“不会的，他是神仙。”
“什么神仙？分明是妖怪头子！”
楚浩然看着何神仙被拖上刑架，急得抓耳挠腮。楚浩然道：“你不管你孙子吗？你要是死了，他岂不是沦为可怜的孤儿了吗？”
何神仙闻言，眸中动了动。
楚浩然见状，继续劝说：“想想你的孙子，他才多大？你就这么走了，万一别人欺负他怎么办？对吧，还有肖隐，那天我碰到他，我本来不想救他的，但他说给我十五两银子，我才答应，但你看他哪里拿得出十五两银子？你若是这么死了，我拿不到银子，就把你的孙子卖掉换钱！”
何神仙道：“你不会这么做的，年轻人。小文虽年幼，有肖隐照看，也愿意去学其他自力更生，我很放心，也就没有什么顾虑了。”
楚浩然还要说话激他，搬箱子的衙差推了他一把：“别挡路！”楚浩然被推了个趔趄，怒道：“我还好歹是你家捕头的兄弟，你就这么对我，不怕我告你状吗？”
衙差皱眉道：“樊捕头声名在外，对谁不是称兄道弟？跟你假客气，你还当真了，快滚，不然别怪我们对你不客气！”说着，拔刀威吓。
“有话好说，干嘛亮兵器……”
衙差也不跟他废话，开始传点火把。
楚浩然双臂环抱于胸，憋了一肚子气。心想：若是沈兰清在这里，他肯定要这些人好看！可沈兰清忙着跟樊匀去追查妖怪线索，一时半会儿还回不来。何神仙一心求死，他想拖延时间也无从下手。
看着坦然赴死的何神仙，楚浩然气道：“我已经尽力救你了，既然你一心求死，我也没必要费力不讨好，你死便死吧！我不管你啦。”
“你还是管好你自己吧！”
知县坐在椅子上，被两名衙差抬出来，他手中拿着罪状，咬牙看着楚浩然，道：“你们两个江湖术士，竟敢伙同樊匀这个叛徒捉弄本知县，目无法纪，等樊匀回来，我再一并跟你们算账！”
楚浩然盘腿坐在地上，抱手道：“等便等，我才不怕你！”他心里盘算着，等沈兰清回来，一定将衙门砸了，再把狗知县扔河里。
知县冷哼一声，对衙差道：“宣读何神仙罪状，立刻行刑。”衙差接过知县手中已经签字画押的罪状，面向窃窃私语的旭阳城百姓，道：“肃静！”
众人安静下来。
衙差道：“旭阳城民何存善，系九真医馆第七代传人，乃是不祥之人，克死族亲，罪孽深重。现本官已查明，何存善为妖孽转世，身为大夫，在医馆豢养妖物，伤害百姓，居心不良。如今被本官捉拿归案，罪犯何存善对自身所犯罪行，供认不讳。”
“着判火刑，即刻行刑！”
宣读毕，衙差将查封的装有妖怪的箱子尽数搬出，陈列于柴火之上。
旁边围观百姓见此，义愤填膺道：“我早就说他不简单吧？原来是妖怪！竟让他苟活这么多年！伤害了那么多人！”
“烧死他！烧死这妖怪！”
“烧死他！旭阳城就清静了！”
“烧死他！铲除祸患！”
“对！烧死他！快烧死他！”
知县对旁边的人点头，举着火把的衙差上前，走到薪柴旁边。楚浩然看着准备迎接死亡的何神仙，心中盘算着自己冲入火场，解开何神仙身上的绳子，带他逃离的可能性……几乎为零。衙差身手上乘，不是灵通城中手无寸铁的村民，哪能让他一通乱打就能打退？只怕还没离开这里，就被砍成肉臊。
眼看火把接近薪柴，楚浩然也管不了那么多了，只希望何神仙看在他舍命相救的份上，良心发现，使出法术对付这些衙差。楚浩然才迈步，忽然听得一声厉喝：“住手！”
是樊匀和沈兰清回来了。
与他们同行的，还有一干被妖物咬伤的百姓。这些百姓见了何神仙，纷纷跪下道：“何神仙，求你救救我们！救救我们！”
知县皱眉看着这些被妖怪咬伤的百姓，目光转向樊匀与沈兰清，沈兰清手上还搀扶着一个被妖怪咬掉手臂的百姓。
樊匀拱手道：“大人，妖怪之事，还需调查，并不是杀死何神仙就能了事！何神仙身在监狱，这些妖怪比往常更加猖獗，一夜时间戕害数十人！”
被妖怪伤害的百姓纷纷道：“是啊！别杀何神仙！他若死了，谁来清除妖毒？”围观众人见此变故，疑道：“什么？城中竟然还有妖怪！”
“何神仙关在监狱，妖怪都是哪里来的？”
“天呐！若是杀死何神仙，以后我们被妖怪咬了，岂不是死路一条？”
“我们之前受伤去九真医馆，何神仙可是免费为大家治疗的！何神仙是好人啊，别杀他……”
“是啊，何神仙是好人……”
眼看围观众人开始为何神仙说话，知县喝道：“肃静！”
樊匀拱手道：“还请大人暂且收回成命，先将何神仙收押，此事还需从长计议！”
知县皱眉：“你是知县，还是我是知县？”
樊匀咬牙不语。
知县道：“你们别被樊匀骗了，妖怪就是因为他们才出现的！只要何存善一死，什么事都没有！妖人惯会使妖术，这都是他的计谋，这两个假惺惺的江湖术士就是他的帮凶！”说着，转头对举着火把的衙差道，“你们还等什么！快烧死他！”
樊匀骇然道：“万万不妥！”
举着火把的衙差面露犹豫。人群中有人道：“知县大人，先让他救救我们吧！”
知县道：“闭嘴！”随后转向樊匀，“大胆樊匀！为何三番五次忤逆于我？你在教我做事吗？要不上报朝廷，把这知县给你当好了！”
“樊匀不敢！”
“不敢就给我闭嘴！”
何神仙看着火场外躁动，道：“大家的伤已经治好，只是清理毒素还需一味药引，这味药是酒制的何首乌，医馆中尚有此药，大家自行前往即可。”受伤的众人闻言，唯恐余药不够分，起身冲向医馆。
知县冷笑：“有这药方，你不早说。垄断其他医者生路，更加可恨，点火！再不点火，我连你们一并治罪！”
举着火把的衙差不敢再犹豫，将手中火把一扔，干燥的薪柴顿时燃起熊熊烈火。何神仙面色坦然：“并非何某不愿坦言，只是此味药材对生长年限要求极高，非生存八十一年的何首乌不可，多一年不行，少一年也无解妖毒之效。”
随着火越烧越大，封印在箱子中的妖怪无处可逃，传来凄厉的叫声，围观众人纷纷后退。
沈兰清见何神仙无意自救，不再犹豫，拔剑上前，却不知为何，忽然动作一顿。
楚浩然见此，急道：“怎么停了？你再不上，他就要被烧死了！”
沈兰清依旧没有动作，额头却渗出了汗。
楚浩然转头看向何神仙，只见火海中，何神仙目光锐利，正盯着兰清。原来，方才沈兰清与何神仙对视那一眼，便被何神仙的法术控制了！
何神仙若是死了，真相将难见天日，这些无穷无尽的妖怪也难寻根源。想到这里，楚浩然夺过沈兰清的佩剑，冲入火海。
柴火烧得噼啪作响，浓烟滚滚中，沈兰清喝道：
“楚剑！回来！”
知县起身道：“不用管他！抓住樊匀这个吃里爬外的家伙，再把这个妄想拯救妖人，戕害旭阳城百姓的道士丢进去！”
衙差们面露犹豫，他们虽围着樊匀，却不敢动手。樊匀身手在他们之上，只好转向不再动弹的沈兰清。樊匀挡在沈兰清面前，厉声道：“你们怕不是忘了玄蛇出没当晚，若不是这位侠士你们早就命丧蛇口！”
忽然，围观人群中忽然冲入一小童，哭叫道：“爷爷！你们别烧我爷爷！”
是小文，他趁肖隐不注意，冲了过来。
眼看就要跟着冲入火海中，肖隐忙一把抓住他，道：“别去！小文！那不是你爷爷，你爷爷怎会身怀异术？还不被妖怪伤害？”
小文转身朝火海跪了下来，边磕头边叫道：“你放过我爷爷吧！我求求你了！你放过我爷爷！”