“裁决者”号的最后挣扎，是驶入一片沸腾的死亡之海。暗红星云内部，并非虚空，而是狂暴的电磁浆流与高密度金属微粒组成的炼狱。每一次颠簸，都伴随着舰体金属疲劳的尖啸和结构撕裂的闷响，像垂死巨兽最后的哀嚎。
应急灯光是唯一的光源，在弥漫着焦烟、血腥和电离空气辛辣气味的黑暗中，勾勒出扭曲的鬼影。失重与骤然的引力拖拽交替，将残存的活物如玩偶般抛甩。
祝情将自己固定在靠近主观察窗的强化框架上，每一块肌肉都在剧痛中紧绷，精神力枯竭带来的晕眩如影随形。但她的目光，如鹰隼般穿透污浊的观察窗，死死锁定扫描信号源——那枚在星云核心深处脉动的、愈发清晰的幽灵信标。
“B-7主梁完全断裂！舰体中部开始扭曲！”
“能源反应堆外壳出现裂痕！辐射泄漏警告！”
“不行了……我们撑不到……”
绝望的通讯碎片淹没在又一次更猛烈的撞击声中！一块裹挟着暗红等离子火焰的星云碎块，如同巨锤，狠狠砸在舰桥右侧！
“轰——！！！”
天旋地转！刺耳的金属断裂声、玻璃爆碎声、人体撞击声混作一团！祝情感到固定自己的框架发出不堪重负的呻吟，随即，半边舱壁连同观察窗一起，向内凹陷、破碎！狂暴的星云湍流裹挟着致命的金属碎片和灼热辐射，如同决堤的洪流，猛地灌入指挥中心！
“小心——！”
惊呼与惨叫被瞬间淹没。
祝情在框架断裂的瞬间，用尽最后一丝力气，猛地蹬踏残存的支点，身体如同离弦之箭，朝着冲击波相对较弱、也是人员相对密集的中央控制台区域扑去！不是为了自保，而是因为眼角余光捕捉到的一幕——
一块边缘锐利、足有半人高的合金装甲碎片，在湍流中如同死神的镰刀，旋转着，朝着刚从一堆倒塌仪器中挣扎起身、似乎因剧痛和混乱而反应慢了半拍的秦勋，呼啸斩去！
秦勋背对着危险，正试图稳住身形，赤红的眼眸中满是血丝和未散的狂暴余烬，对身后的致命袭击似乎毫无所觉。
电光石火间，没有权衡利弊的时间。纯粹的战斗本能和某种更深层的、连她自己都未曾厘清的冲动，驱使祝情做出了行动。
她的动作快如鬼魅，在失重与湍流中划出一道惊险的弧线，抢先一步，重重撞在秦勋身侧！撞击的力量让两人一同向侧方翻滚，险之又险地与那块装甲碎片擦身而过！碎片狠狠嵌入他们刚刚所在位置的后方舱壁，发出令人牙酸的巨响。
然而，危机并未结束。另一道因撞击而崩飞的、手臂粗细的断裂管线，带着撕裂空气的尖啸，从侧面抽向秦勋的头颅！
祝情眼中寒光一闪。翻滚中，她一手死死抓住旁边一根尚未完全脱落的管道，强行止住两人翻滚的势头，另一条手臂则如同铁鞭般猛地挥出，用手腕外侧坚硬的护甲（虽然已破损）和凝聚的最后一点肌肉力量，精准地、狠狠地格挡在那道袭来的管线上！
“铛——！”
刺耳的金铁交鸣声！断裂的管线被格开，但巨大的反震力也让祝情的手臂瞬间麻木，骨骼传来不堪重负的哀鸣，喉头一甜，鲜血涌上口腔又被她强行咽下。剧痛让她眼前发黑。
而秦勋，在这突如其来的撞击、翻滚、格挡的连续冲击下，似乎终于从混乱中清醒了一瞬。他被祝情护在身下，两人的身体在逼仄的空间里以极其紧密的姿势交叠、挤压。他赤红的眼眸对上了祝情近在咫尺的、因剧痛和用力而微微收缩的瞳孔，鼻尖几乎相触，能清晰地闻到她身上清冷的气息混杂了血腥和汗水的味道，也能感受到她压在自己身上的、纤细却蕴含着惊人爆发力的躯体，以及那透过薄薄衣物传来的、因剧烈运动和伤痛而升高的体温。
这个姿势，充满了保护与被保护的意味，也充满了不容错辨的、强势的掌控力——是她，将他从致命的攻击下拉了出来，用她的身体和手臂，为他挡住了危险。
秦勋的大脑有一瞬间的空白。从小到大，只有他保护别人、命令别人、掌控别人的份。何时被人如此……不容置疑地、近乎粗暴地“拯救”和“压制”过？尤其是，被这个他视为“所有物”、却始终无法真正掌控、甚至刚刚还因她的“冷漠”而愤怒挫败的女人。
一种极其复杂的情绪，如同岩浆般在他赤红的眼底炸开！震惊，暴怒，被“弱者”保护的屈辱，但更深处，却涌动着一股更加蛮横、更加灼热的、近乎窒息的悸动！看着她苍白染血却异常冷静坚定的脸，看着她因疼痛而紧抿的唇和额角的冷汗，一种混合着毁灭欲和更强占有欲的疯狂念头，猛地攫住了他！
“你……”他嘶哑地开口，声音因情绪剧烈波动而扭曲。
“闭嘴。”祝情冷冷地打断他，声音因疼痛而带着细微的颤抖，但语气是不容置疑的命令。她没有时间理会他复杂的心情，目光锐利地扫视着周围仍在肆虐的湍流和飞散的碎片，大脑飞速计算着下一个安全落点和可能的威胁。“不想死，就跟着我动！”
话音未落，她抓住管道的手臂猛地用力，同时腰腹核心爆发出最后的力量，带动着两人，如同贴着地面滑行的猎豹，朝着不远处一个相对完整、有厚重支撑柱遮挡的角落翻滚而去！
秦勋下意识地想要抗拒这种被“带领”和“操控”的感觉，身体本能地绷紧，但重伤的虚弱和对周围危险环境的本能感知，让他强行压下了反抗的冲动，甚至不自觉地，配合着她的动作，调整重心，用自己尚且完好的手臂，护住了她的后脑和背部，防止在翻滚中撞上凸起的残骸。
两人的身体在逼仄的空间和致命的湍流中，以一种近乎搏斗又彼此支撑的怪异姿态，紧密地贴合、摩擦、协同移动。每一次发力，每一次撞击，都带来清晰的痛感和无法忽视的身体接触。汗水、血污、金属碎屑混合在一起，模糊了界限。祝情能感觉到秦勋胸腔内心脏狂野的搏动和肌肉的贲张，秦勋则能清晰地感知到祝情身躯的纤细、柔韧，以及那隐藏在脆弱表象下的、惊人的力量与韧性。
短短几秒的翻滚移动，却仿佛经历了一场漫长而激烈的贴身搏杀。当他们终于翻滚到支撑柱后的相对安全角落，背靠着冰冷的金属喘息时，两人都已浑身浴血，气息紊乱。
祝情半跪在地上，一手撑地，剧烈地咳嗽着，呕出小口暗红的血。刚才的爆发几乎榨干了她最后一点体力和意志。秦勋则背靠着柱子，坐在她身旁，赤红的眼眸死死盯着她，胸膛剧烈起伏，那目光复杂得骇人，像是要将她生吞活剥，又像是要将她牢牢刻进灵魂。
短暂的死寂，只有外面星云湍流的呼啸和舰体解体的哀鸣。
“为什么？”秦勋终于嘶哑地开口，声音里充满了压抑不住的、狂暴的困惑和某种更深的躁动，“你刚才……为什么救我？” 以她的“冷静”和对他之前行为的“厌恶”，她应该放任他去死才对。
祝情缓缓抬起头，擦去嘴角的血迹，清冷的眼眸在昏暗的光线下，如同淬火的寒冰，倒映着秦勋扭曲的面容。她的声音很轻，却带着一种洞悉一切的疲惫与讥诮：
“不是救你。”
“是这艘破船，再也经不起失去一个……还能当肉盾和打手的‘高级战力’了。”
她的回答，冷酷，理智，将刚才那场惊心动魄的“拯救”和紧密接触，彻底解构为最现实的利益考量。没有温情，没有私情，只有冰冷的生存算术。
秦勋的瞳孔骤然收缩！一股被彻底轻视、被物化利用的暴怒，混合着一种更加扭曲的、被这种极致冷酷所吸引的悸动，狠狠冲撞着他的理智！他猛地伸手，一把抓住了祝情撑在地上的手腕！力道大得几乎要捏碎她的骨头！
“祝情！”他低吼，赤红的眼眸逼近，灼热的气息喷在她脸上，“你把我当什么？！嗯？！”
祝情没有挣扎，只是平静地、甚至带着一丝淡淡嘲讽地看着他，任由他抓着自己的手腕，声音依旧平稳：
“当一个需要冷静下来，认清现实，然后想想怎么从眼前这团烂摊子里活下去的……麻烦。”
她顿了顿，目光扫过他抓着自己手腕的、青筋暴起的手，又看进他翻涌着风暴的眼睛：
“还是说，秦勋少将，你现在更想继续讨论‘所有权’和‘为什么’，然后我们一起，被下一波碎片砸成肉泥，或者被吸进那个……”她朝着观察窗外，那个从星云中完全浮现、冰冷庞大的金属巨构扬了扬下巴，“……东西的肚子里？”
秦勋的身体僵住了。他顺着她的目光看去，看到了那个令人窒息的、未知的金属巨构。求生的本能，以及对眼前这个即使在绝境中依旧冷静到可怕、甚至能反过来“利用”和“命令”他的女人的、更深沉的、无法理解的执着，最终压倒了他此刻汹涌的暴怒与混乱。
他死死盯着祝情，喉结剧烈滚动，最终，极其缓慢地，极其不情愿地，松开了紧握她手腕的手。但那赤红的眼眸，依旧如同烙铁，死死焊在她的脸上，仿佛在无声地宣告：这事没完。
祝情收回手腕，瞥了一眼上面清晰的指痕，没说什么。她挣扎着站起身，扶住冰冷的支撑柱，看向外面那个越来越近、仿佛要吞噬一切的金属巨构。
公共频道里，传来霍克中将因震惊而变调的声音：“全体注意……我们……我们似乎被……某种牵引力场捕获了……正在被拉向那个结构……”
真正的终局，就在眼前。
祝情深吸一口气，压下喉咙里翻涌的血腥味，挺直了背脊。刚才与秦勋的短暂交锋和紧密接触，带来的波动迅速被她压下。眼前，是更大的、关乎所有人存亡的谜题。
她救他，或许有那一瞬本能的不忍，或许有理智的利益考量，也或许……有连她自己都不愿深究的、被绝境和鲜血激发出的、更深层的东西。
但此刻，那些都不重要了。
重要的是，活下去。
然后，弄清楚——
这个在星云深处等待着他们的，
是坟墓，
还是……新的开端。
而身边这个刚刚被她“救”下、情绪依旧危险的雄性，
是助力，
还是……下一个需要解决的麻烦。