雨势尽歇，湿气还沉沉浸在群峰之间，夕阳悬在山巅一角，漫天云霞被熔炼得满色金橘。山道旁一处平整的青石地面上还没干透，青苔缀在石缝，满山翠色。
杜若悠悠转醒，睁开眼便望见自个儿屋内站满了人。
林恒立在榻前，神色温和沉静。陆桭侍在一侧，目光关切。楠山、半里松与阿栖尽数在场，而百草谷的白锦荣，也静静靠在门边，许执事伴在她身侧。
见杜若睁眼，众人当即围上前去。
“阿若，感觉怎么样？身子可还有不适？”陆桭轻声询问。
杜若缓慢眨了眨眼睛，用沙哑的嗓音回应：“好多了，师兄。”
白锦荣：“毒已解，调理几日便能痊愈。”
身侧的许执事适时上前，对着林恒深深拱手，“林宗主，此番是我百草谷管教不严，白锦荣行事向来偏执任性，比试私用毒物，伤及研学同门，实属失礼。今日前来除了履约送药，也是专程登门赔罪的。”
言罢，她抬手就奉上一方精致紫檀木匣，打开就可看到里面盛放着几束数十年崖生霍山石斛；一块品相极佳的六十年老山参。
“这几样皆是难觅珍物，崖生石斛补益虚损，山参固护五脏元气。调养身息的薄礼，聊表我谷诚意。还望宗主海涵，不再深究。”
林恒：“药愈人伤，心承歉意。此事，就此揭过。”
一语落下，众人心中都松了一口气。
杜若望着围在身边的众人，眼底漫上一层湿意。她微微垂首，语气满是自责：“对不起……是我太过自负冒进，才会在比试中乱了方寸，连累大家为我担忧了。”
话音刚落，倚在门边的白锦荣就再次开口：“你不必这样，自我感动式的自责，也不必全然归咎我的药物。”她将目光清冷扫向杜若，“我行医试药多年，见过形形色色的病患，这场变故，归根结底，是你自己慌乱之下私吞丹药，药性相冲，否则根本不会落得昏迷重伤的地步。”
这番话直白刺耳，没有半分委婉。一旁的决明听得心头一怒，腾地而起，就要上前理论。不等她出动，杜若已然开口：“白师姐说得没错，是我的问题，比试中，是我听闻自己沾染毒物，心生恐惧，乱了阵脚。”
“白师姐的那剂药，其实算不上毒……”杜若语气笃定，“我当时被逼出了一些血沫，以为伤势凶险，现在想来，实则是自己吓自己，时病急乱投医，只想着自己活命。若有下次，我绝不会反抗，一定会好好配合。”
白锦荣闻言，别过脸，发出一声极轻的冷笑。她望向门外雨后清朗的远山，随即将交叉抱于胸前的双臂一撒，动作潇洒利落，转身就要离开。
“执事，走了。”不等许执事多言，她就已经抬步踏了出去。
许执事无奈颔首，对着林恒与杜若再度欠身致歉，才快步跟了过去。
屋内安静，杜若看着榻边站着的林恒，眼眶又泛起了红，“师父……对不起，我是不是太经不起风浪了。”
林恒轻轻摇头，“你能醒过来，能想明白前因后果，这已经是件好事了。何况，无论修为深浅，每个人都有害怕的东西。在害怕的时候，拼命想要抓住什么，这是本能，你没有做错什么。”
“正视恐惧，这是你之后需要修行的一课。”
杜若怔怔地看着他，把脸低下去，拿手背胡乱一抹眼睛，抬头坚定回应道：“我明白了，师父。”
阿栖在旁听得认真，内心暗自低语：「每个人都有害怕的东西」
林恒没有再说别的，安静在此陪护了片刻，就先离开了。
杜若环视一圈围守自己的同门挚友，略带疑惑地问道：“……沈杰呢？”
决明：“他下午和静默斋的人比试，淋了雨，衣衫全都湿透了，一回场就去换衣物了，还没来得及过来呢。”
杜若：“沈节……上台了！？”
楠山：“打得十分精彩呢。”
半里松：“是的是的！”
陆桭：“这个要等他来，自己说了。”
杜若遗憾道：“看来我错过了什么。”
决明凑上前：“师姐你昏睡这么久，肯定饿坏了，我去给你盛点粥来吧？”
杜若点了点头。
阿栖：“药炉的药剂也到了时刻。”
两人一同辞别众人，走了出去。
雨后的山道微风习习，空气清透舒服，草木都被洗得青翠。两人行至半路，迎面遇上了清商院的吴若秋。
那吴若秋一眼见到决明，眉眼瞬间就染上明媚笑意：“决明，好巧，你怎么在这儿？”她的目光落在决明身上，热情真切，可轮到身侧的阿栖时，只淡浅一眼就移开了，没有半分寒暄的意思。
阿栖一眼便读懂了吴若秋不愿和自己搭话的心思，“师姐，我先去药炉那边。”话音落，他就先行离开了，身后传来吴若秋和决明说话的声音，被风削掉了一半，断断续续的。
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华瑶公主下榻的院中，院门外站着两名亲随，时刻警惕着，对经过的弟子瞥一眼便收回目光，无人敢擅自靠近。
屋内，景瑛坐在案前，案上摊着一卷边防的兵力简册，旁边搁着几落急递文书。
一道黑影闪现在屋内门前，无声走到景瑛面前，单膝点地，半跪下去，头垂着等待指令。
景瑛没有抬头，手中的笔尖一直在册内批语。
“说。”上方轻声置语
黑衣人立即开口：“禀告殿下，这几日我们将宗门内的各处院落、房舍都不曾遗漏地搜查了一遍，没有寻到可疑异状。宗主林恒的居所也已经仔细查验，屋内多是日常器物，堆满各类典籍经卷，除此之外，只有一截断剑，用寻常布匹包着，搁在手边书架。剑身普通无灵息，断口陈旧，像是旧物。除此之外，再无别的出格物件。”
“那个孩子呢？”
“属下连日暗中观察，那弟子的行事起居，和普通宗门弟子一般无二。林恒待他和其余弟子没有分别，两人平日碰面，只是寻常师徒之礼。并未发现特殊之处。”
华瑶公主沉思片刻，单但吐出两个字：“后山。”
黑衣属下瞬间领会指令——这是要把搜索的范围向外铺开。他俯身一叩首，脚踩棉花一般无声退了出去。
一旁，五殿下景琦正斜倚在侧座，低头翻看着手里的民间绘本，听见二人对话，他抬了抬眼，漫不经心地开口：“后山那么大，研学只剩两日了，估计搜不出什么的。”
他又将绘本翻到下一页，“那个小孩，收他入门，我看就是因为长相。”他用指点了点绘本上的插画，“林恒举目无亲的，遇到一个和自己兄长容貌相像的人，留在身边也能理解。”
说到这，景琦猛地合上绘本，撇了撇嘴，“就是那小孩没灵根啊，修不了道，留在宗门吃朝廷拨的学款混日子，想想就闹心。”
一触及财务调动，华瑶公主眉宇间就漫开难以掩饰的烦躁。
景琦：“……皇姐，你，又在烦三哥的事？”
景瑛翻过一页军报，笔尖落下，字迹比方才沉重很多。
景琦：“皇姐你不必过于担心，论排行，储君之位顺势就该是你。父皇让三哥管账，兴许只是暂时的，等你军务熟手，财务自然会转接给你。”
“嗐。”景瑛轻声叹息，“哪有本该的事情。父皇一门心思追求长生，我手中的半份兵权和老三握着的部分财政都只是表象，两方调度都需要父皇御笔亲批，我们只不过是代为打理。”她放下手中的笔，“若有郁结，便是自打老三接管部分国账，朝野半数臣子都暗中偏向了他。此中必有猫腻。宗门的学款出自国库，与我而言，青岚宗查不出异样自然是件好事。”
景琦：“我这几日也参与研学，倒觉得这几家宗门相处得挺和睦的。底下的弟子都潜心求学，大多良善，并不像传言的那样水火不容，暗自较劲。”
华瑶公主端起茶盏，抿了一口，“这些弟子，心思只放在向道修学之上。藏在底下的阴暗算计，从来都不是孩子的纷争。你只看学子，定然看不出什么。”
景琦偏头：“那大人之间争什么？”
对话没有进行下去。
见景瑛再度执笔，无意搭话，景琦便不再自讨没趣，重新埋首手中绘本，一页页翻看过去。
殿内又只剩下烛火噼啪，和书页轻翻的细碎动静。
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翌日午后，即研学第六日，天光大亮，风轻云轻。
比试的报幕声响起——清商院弟子吴若秋，对阵青岚宗弟子决明。
天宫阁的齐观山摇着折扇，听完比试安排，先是一愣，随机眉眼带笑地对清商院掌事开口道：“稀奇了。清商院素来端坐听音、不争不抢，寻常研学也不轻易上场，今日竟肯登台破例？”
邻席的周楚弦闻言不恼也不躁，“研学研学，本就是互通有无、彼此切磋。后辈若能借比试习得新知，何乐而不为？”
磬石谷的石敢爽朗开口：“哈哈哈，向来清商院被称为孤高雅地，寻常人重金都难近院门，今日我等算是沾了研学的光，有眼福、有耳福了！”
四下目光也皆是面露期待，满心好奇。
台面之上，早已备好两架形制一模一样的七弦清商琴。
吴若秋缓步登台，她一身暖黄交领广袖长袍，绣有隐鹤纹样，衣料薄如晓雾。如墨长发高高挽起，耳畔悬着银流苏耳坠，几缕细软碎发垂落在颊边。额间一点浅朱花钿，衬得一张脸肤色莹白，眉眼清长。
台下不少弟子的目光都不由自主向她投来，无人不心生惊艳。
清商院本就多出容貌俊秀之人，而吴若秋的样貌不涂浓艳脂粉，却也若书画间走出的下凡仙姝，温润夺目。
可这般暖柔色调的衣饰之下，裹着的却是一副生人勿近的疏离风骨。
吴若秋立于琴前，看向台下时，目光只是经过众人，浅浅的瞳色只透着清冷孤傲。让人只敢远观，不敢靠近。
可又在她转头望向登台的决明时，满身的冰山冷感尽数消融。方才冷漠的眼眸骤然亮起星碎，眼尾开始微扬，唇角勾起了鲜活真切的笑意，显得她温柔恬淡、平易近人。
反观决明，面对眼前的琴，手足无措。
“阿明，过来。”吴若秋轻声唤她。
决明闻言，小跑过去。
吴若秋望着她拘谨的模样，含笑安抚道：“你紧张什么？说好了是友谊赛，只当玩耍一番。”
（本章完）
沈节（换衣服）：啊切！ 感冒？
7：害怕的东西，我有吗
景弟：啧啧啧，果然出宫才能轻易买到这些典藏绘本
景姐：老三又卡我军钱，等我回去参他
作者有话说
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第24章 没有全然无畏的人