青岚宗重建的第七年，春汛来得比往年都猛，溪水暴涨，连日的阴雨气候压得落霞镇十分潮湿。
林恒站在落霞镇的宗祠前，凝视着远处汹涌翻滚的河水。雨后的山风裹着湿气扑面而来，衣袂轻扬，吹动他宽大的袖袍。
后方身穿青色交领衫裤的少年稳步走来，身姿端正，躬身出声。
“师父，附近几条河道都看了。除了上游水位异常偏高，暂时没有发现其他异常。”
“辛苦你了。”林恒轻轻点头。
“分内之事。”陆桭垂眸应答。他是林恒战后第二年从落霞镇捡回的孤儿，也是那一批遗孤中最年长、最沉稳懂事的孩子。
七年前战火焚山，也席卷四野，鼎盛千年的青岚宗，一夜间近乎覆灭；附近村镇也是横尸遍野，彼时山河破碎，遍地疮痍。
林恒孤身守着残山废宗，一点点收拾残局。这些年他走遍周遭，但凡遇到亲人殉于战火，或死于瘟疫的遗孤，他都会为其考量，妥善安置。有灵根者，收入门下悉心教养，没有灵根的，也会为他们寻得安稳归宿。
旁人闲话不绝。有人说他心怀愧疚，是在替他的败类兄长赎罪，偿还血债；也有人嘲讽宗门潦倒落败，只能捡拾些遗孤残孩充数，撑场面。
林恒多少听过一些流言蜚语，只是沉默以对，从不辩解。
七年光阴弹指而过，昔日破败的山门终于焕然一新，有所起色，他也坐稳了青岚宗宗主之位。平日里，他不仅打理宗门内务、督导弟子课业，也要处理附近村镇发起的委托。日子虽然忙碌但也平淡。
这次下山，是因为山下落霞镇的镇长连夜传信，说今年春汛十分诡谲，有淹没良田、冲垮堤岸、威胁镇民性命之势头，所以委托宗门查看一番。
踏足落霞镇，林恒都会经过宗祠，每次他都在此前驻足片刻。宗祠外一方青黑石碑，密密麻麻刻满十年前殉难镇民的姓名，字迹深浅不一，像一段无法翻篇的血海悲歌，就这么显眼矗立着。
“师父，老镇长来了。”陆桭轻声提醒。
年过花甲的老镇长拄着拐杖走来，脊背微驼，步履蹒跚，但精神还算抖擞。
“林宗主，劳烦您跑这一趟。今年春汛邪性得很，水势一直暴涨也不退，若再降雨，下游千亩良田、半镇民居就都保不住了。我们落霞镇就真算完了！”
林恒：“带我去河堤。”
一行人就即刻动身而去。
林恒踏上河堤，循环了一圈，在某处蹲下，用手轻抚堤岸阵法的纹路，双眉微蹙。
“东边聚水阵被毁，受力偏移，阵法失衡才导致水位暴涨。”
老镇长脸色骤变：“这……这不可能呀，阵法都有专人看守，外人破坏是不可能的！”
“非人为破坏。”林恒起身，望向湍急的河水。
此刻河水狂暴至极，疯狂翻涌，黑水浊浪撞击河堤，轰鸣震耳。整段河道戾气沉沉、阴风暗卷。隐约之间，水面底下还飘出无数破碎、断续、模糊不清的惨响。似濒死的哀嚎、未说完的哭喊、半截散乱的控诉……，听得人头皮发紧、心底发寒。
林恒：“是水下骸骨堵脉过久，扰了地脉水流。”
七年前大战，无数修士、镇民的尸骸被丢进河道，沉入河底，无人收殓，无人祭拜。残骨停滞数年，执念久久不散，岁岁增怨，影响现世。
老镇长听完浑身一震，不再言语。
林恒朝身侧的陆桭颔首，“带二人渡去对岸。两岸同阵，共净水怨。”
“是，师父。”陆桭应声领命，即刻转身招手，与其余两名弟子奔至河道对岸。
对岸，三名青衣弟子一字排开，抬手结出安魂印，口诵规整的诵经口诀。
此岸，林恒素袖抬起，五指微微张开，掌心虚虚覆向河面，灵光自手掌溢出。
方才还在狂躁的巨浪与细碎声响都猛地一停。随后，翻卷的浪头、汹涌的乱流、急湍的漩涡，都渐渐收势变小直至退散。河面也以肉眼可见的速度缓缓回落，恢复安稳水位。水底阴森的哭喊怨响也随浪声逐渐消散。
一息之间，水患尽解。
原本被湍流声吓得不敢出门的两岸百姓，听到水息风静，纷纷推门而出。
老镇长率先深深躬身，不尽感激。“多谢宗主相助，护我镇民周全！”
围聚河岸的百姓见状也齐齐道谢，跟着镇长拜谢仙师。
“多谢青岚仙师！”
“宗主大德，护佑苍生！”
……
人群最深处，一个十二三岁的布衣少年静静站立。他背着长条布包，一双瞳色黑沉的眸子，直直望着河堤上林恒的身影。
林恒背脊莫名发寒，下意识回望人群。拥挤人潮纷乱，一张张朴实面孔混杂重叠，扫视一圈却寻不到什么异常。他转而恢复常态，轻声安抚众人：“诸位请起。护佑一方，本就是青岚宗分内之事。”
待人群渐渐散去，河岸平静，林恒对陆桭吩咐道：“你带人留下，协助镇上修整堤岸、安抚百姓。”
陆桭：“是，师父。”
林恒转身，独自顺着河堤上游巡查走去。
水患已平，可牵动起的沉郁，从未消散。
他以为岁月能磨平一切，但那有棱有角冰冷坚硬的执念又何尝能轻易抹去，不过是藏在暗处，视而不见；不然看见，又将是柔软的心撞向尖刺——依旧是鲜血淋漓的疼。
河堤上游，新嫩柳林下，千丝万缕的柳条，在这灰调天光下晕开了一片朦胧烟色。
林恒步入林间，走了一段路程，身后一道跟随的目光，让他停下脚步。
后方不远处的歪脖子老柳树下，方才人群深处的那个布衣少年，正死死望着他。
林恒心中察觉，转身缓步上前，“你是谁家的孩子？为何一路跟着我？”
少年没应，只是微微歪头，安静打量着他。片刻，他澄澈的嗓音开口，单单吐出两个字：“林恒。”
许久未被直呼的名讳飘入耳，林恒浑身一僵，他随即沉声再问：“为何一路跟着我？”
少年依旧不答问题，只抬手，解下背后长条布包，双手平平捧着，步步走近。在林恒正面前抬起双眸，黑眸幽沉不见底：“林恒。我来找你，送一样东西。”
此时乌云退散，阳光偷窃而下，将少年的整张脸清晰地呈现在林恒面前。
林恒大脑轰然空白，喉咙发紧，不受控制地颤抖出声：“……师兄？”话音落地，林恒猛然惊醒。
少年茫然一怔。他以为对方是在唤身后旁人，视线就要扭头。
「想跑！」
铮——！
一声清越剑鸣炸响林间，林恒的本命飞剑出鞘，稳稳抵在少年的脖颈之间；光绳也是同时掠出，一瞬就捆缚住了少年的四肢。
少年猝不及防地跌倒在地，怀中的布包也跟着脱手掉地。
林恒眼含杀意：“林梧，你休想再逃！”
冰冷的剑锋抵在少年的脖颈间，白皙的皮肤上投下一道细长的阴影。
“林梧？”少年没有挣扎恐惧，只是望着眼前这个眼底通红的人，平静说道：“我不是林梧，我——”
“你胡说！！！”，那只握剑的手背上的青筋闻言暴起，执剑人的语速陡然绷紧，怒气冲霄地打断少年的话。
少年本想继续开口，被吼得瞳孔一缩，不敢再发出言语。
“你凭什么没死！?你该死！你该死的！你怎么还有脸活！你怎么好意思来见我？！”
“不公平！不公平！不公平！”
浑身灵气骤然失控，经脉震颤，心底一个疯狂的念头不断叫嚣——劈下去！一剑劈死他！
这是林恒近年来最剧烈的情绪崩盘，他深知自己当下的失控，当机立断，指尖狠狠掐指定心，瞬息就默念了一遍清心口诀，平息了灵脉。几次沉重急促的呼吸，又平缓了些许恨意，他眼底的猩红稍稍褪去，只剩一片寒凉的死寂。
“听着，”林恒冰冷说道，“七年前，你偷盗的国器——太子的恒常圭，”
“告诉我，你藏在了哪里？”
“你告诉我。我便给你一个痛快，送你上路。”
“你……”少年停顿片刻，像是思索方才百姓对他的称呼，尝试开口道：“仙师，你认错了。”
“我叫阿七。”少年的语气平静得过分，坦荡得近乎诡异。
林恒：“你当我是傻子？”
“你不是傻子。你是仙师。”少年眨了下眼睛，认真说道，“我只是来送东西的。”
林恒怒极反而冷笑一声，将目光转向地面上掉落的布包。布面老旧平常，连打了三个活结。他握剑的手松开，人俯身摊开布面，剑却依旧悬在半空，寒光冷冽，分毫能取少年性命。
拆开布结，一截断剑静静卧在其中。完整的剑柄连着剑身根部，六尺六寸，断口崩裂；剑格下方，深深镌刻着两个小字：“梧桐”。字迹清隽锋利，笔画细而深，字迹里面残留着暗褐色的痕迹，分不清是锈迹还是干涸的血。
断剑手感冰冷，没有灵息，与此剑相系的剑主，早已身死道消。
林恒盯着剑上的那两个字，静默许久。他把断剑放回布包里，重新打好结。他低头看向地上的那个四肢被缚的少年——眉眼轮廓、骨相神韵，与他记忆里的师兄别无二致。
可，又不太对，眼下这人——
身形清瘦单薄，眉眼清浅，下颌线条柔和，分明是十二岁孩童的稚态。
少年：“可以放开我吗？”
“只有这一样东西？”
“是的。”
“林梧你……”
“阿七。”
少年平静纠正：“我叫阿七。”
（本章完）
作者有话说
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第1章 变小的师兄？