洛微挑起纱帘向外张望，楼下别有心裁地引了一弯池塘，中间横放着一个巨大的彩漆描金鼓，四周栽种着金灿灿的荷花与荷叶，错落其间，无风自摇。
时辰尚早，表演还未开始，只一名身着素衣的女子踏上了鼓面。
她走得极慢，认真地检查每一个点位。每到一个位置，她手中都会随之更换不同的动作，披帛亦上下翻飞成不同的形状。脚下却只是简单的行走，动作之间并不连贯，与背景里的丝竹声也没有丝毫关联。
把人胃口吊得高高的，却又看不出什么名堂，只是被对方表现出来的高超技艺晃花了眼，进而对接下来的正式歌舞充满了期待。
“鼓上舞啊……”洛微屈起手指，轻点下巴，若有所思地琢磨着。
所谓内行看门道，一转一旋，对方的所有细节都悉数落入了她的眼中，最后在女子腾空飞起，落到鼓面外时所衔接的手势上发现了端倪。
那是九韶宫的掌法。
失而复得，洛微心中激动不已，忙唤了小二来，直接提出要见这名女子一面。
小二原本犹犹豫豫，只说蔓娘如今已是春江阁的管事，论理是不需要见客人的，但架不住洛微出手大方，又同是女子，想来应无大碍，小二便答应去问问看。
果然，蔓娘略一思索就同意了。
再见蔓娘，她依旧是那身素色打扮，低眉顺眼，面容干净，披帛和水袖不见了，取而代之的是贴着手腕的紧窄袖口，露出了左腕上的剔透玉镯。
单看长相，应该比洛微还大上几岁。
洛微笑着请她坐下，试探性地问了几句：“我方才挑帘往下看时，凑巧看到了你在鼓面上跳舞。虽只是短短一试，但行动间似流风回雪，引人入胜。这才特意请了你过来，想当面请教。”
蔓娘面色未改，恭恭敬敬地回了一个软钉子：“姑娘说笑了。蔓娘低贱之身，为了活下来才习得这取悦人的一技之长，粗鄙轻浮，不值一提。哪里担得起姑娘的请教之说？”
洛微虽脸上表露出不赞同的神色，但只能无奈承认，蔓娘所说确是实情。
昔年楚王好音律，又因九韶宫的缘故，江南一带对乐舞之道颇为宽容，甚至可以说是十分推崇的，连带着民间乐师舞者的地位都高了不少。后来连年征战，民生凋敝，先帝下令与民休息，又力倡节俭，把各地的歌舞和楼台水榭都给禁了。
直到如今容恒继位，才渐渐放开了禁令，不过地位却一落千丈了。
回想在京城半载的经历，洛微深知其中的天壤之别，可由此也看出了蔓娘的不同之处。她嘴里虽口口声声说着身为下贱，但下意识的遣词造句瞒不了人。
她绝对不止是春江阁管事。
洛微更加肯定了自己的判断，进一步暗示道：“你不必这样。不敢相瞒，我也会跳舞，也做过舞姬。”
她轻轻摇手，而后手腕翻转送至蔓娘眼前，动作与方才瞥见的一模一样，问道：“你看我这手指的位置，可与你刚刚跳得相同？”
蔓娘深深看了一眼，叹息道：“姑娘这是何苦？跳舞不是什么得意事，纵然是钿头银篦击节碎，一曲红绡不知数，又怎知不会有红颜老去，门前冷落的那天。你如今既然得了自由身，就该一辈子不提及往事。”
洛微素手轻旋，顺次收拢手指后又拂过桌上烛火，无声无息，好似轻云笼月。火苗稳稳当当，摇曳如初，反是旁边酒杯里的梅花酿无声轻晃，溅起几点水珠。她做完这些就收回手支起下巴，也不解释，笑盈盈地看着蔓娘说道：“我从来不觉得跳舞是多么上不得台面的事情。永歌之不足，不知手之舞之，足之蹈之。究其根源，不过都是心之所向，情之所至而已。”
蔓娘默不作声，只盯着烛火旁的酒杯看。洛微拿了其中一个空杯子，斟满酒递给她，又道：“这梅花酿做得极好，清香寒幽尽在酒中，只是得喝冷的，温酒的话香气就散了。你尝尝，这个温度比之前如何？”
眼下天寒地冻，春江阁一向都是贴心地温杯后，才送到客人桌上。但洛微递过来的这杯梅花酿，竟然触手冰凉，似一捧寒雪。蔓娘伸出手后愣了片刻，才接过来一饮而尽。
确实如她所言，若有若无的幽冷花香萦绕在鼻尖，洋溢在唇齿间，落了满身寒梅。
蔓娘语气缓和，温声道：“多谢姑娘指点，否则不知道还要糟蹋多少年？”
洛微道：“我也是偶然发现的，年少时好奇心重，什么都觉得有趣，都想着试一试。以前也做过几坛，后来打了彩条分送出去，却远不如这个，也不知道当时大家都是怎么喝下去的？”
她皱着眉头回忆，不自觉地笑了起来，便又给自己斟了一杯，喝完还恋恋不舍地嗅了嗅杯中残留的香气。
蔓娘顺手接过酒杯，同她闲谈了几句：“这是春江阁主人亲手酿的，一年也就得一坛。姑娘要是再晚几日来，就没有了。不过冷酒多饮伤身，再喝这一杯就够了。”
洛微拈着酒杯笑道：“想来你家主人是个风雅人物，房子建得好，酒也酿得好。”
蔓娘难得露出些许笑意：“他自然是极出色的人。只是前些日子有事出远门了，并不在此地。”
“倒是可惜了，本来我看你舞跳得极好，想必师父也是此中高手，还想着能有幸拜会一番……”洛微叹息一声，又把话题绕回了蔓娘身上：“既如此，我只能缠着你了，刚才那样的动作，你再多教我几招呗？”
蔓娘收起笑容，严肃道：“姑娘误会了。此间主人不会跳舞，也不是我的师父。我看姑娘方才信手使出的招式，功力远在我之上，何苦再拿我来寻开心？”
她顿了顿，好言相劝：“姑娘，如果有了好去处，你该安稳度日，从此再无干系。你不该再回到这样的地方，再提起过去的事。”
洛微摇摇头，亦正色道：“多谢你的好意。我心里清楚，之前也已经说得明白。帝舜曾作《九韶》，箫韶九成，凤凰来仪，百兽率舞。子谓韶，尽美矣，又尽善也，何须妄自菲薄？”
蔓娘脸色大变，垂首低声提醒：“姑娘慎言。”
洛微满脸疑惑，问道：“这是为何？”
蔓娘不敢多言，只缓缓摇头。洛微愈加不解，正要再追问，却听到门帘晃动的声音，有人挑帘进来，朗声道：“她自然是不敢说的，我可以告诉你。”
来人竟是方才与侯定波比试的白鹤山弟子。
洛微眼神微冷，淡淡道：“隔墙偷听，不请自来，阁下的这些做法似乎都不太有礼貌。”
还有袖手旁观，洛微自己在心里补了一句。她之前瞧得真切，此人出手阻拦鞭子时就不走心，后来更是一副与己无关的样子。虽说不强求世人皆有拔刀相助的古道热肠，但总归是观感不佳。
那人不以为意地摇了摇扇子，说道：“在下杨舒玄，白鹤山门下。方与在街上与姑娘打过照面，却不知姑娘尊姓大名，师从何人？”
洛微简单回道：“洛微。”
“呀……”杨舒玄并没有认真听完，就状似懊恼地打断了洛微，假意改口道：“是我刚刚问错了话，把你当成江湖中人了。我该这么说，洛姑娘，你大祸临头，快要掉脑袋了！”
洛微按捺住想要暴打他的冲动，站起身来行了个礼：“洛微不知，还请杨公子说明缘由。”
杨舒玄嘴角一扬，自己找了个地方坐下，摇着扇子说道：“九年前，九韶宫勾结楚王余孽，企图谋反，门中弟子已被全数诛杀。这可是轰动一时的大案，江湖上下无人不知，无人不晓。可能你一直被养在后院吧……”
惊闻这等噩耗，连日来最不敢触碰的梦魇悉数成真。
洛微心头大震，眼泪瞬间夺眶而出却被生生忍下。她几次张口，又沉默着收回了问话，悄悄把颤抖的手藏到了袖中，压着自己深深呼吸了好几次。直到面上再不显分毫、声音再不会颤抖，她才冷静地问道：“那为何我要掉脑袋呢？”
杨舒玄未察觉异样，依旧自负地给对方定了罪：“九韶宫犯的是谋反大罪，朝廷彻查多年，决意斩草除根。谁都不敢和他们扯上干系，更不敢再提其名姓。你这么明晃晃地叫出来，谈论时又极尽溢美之词，不杀你杀谁？”
他扇子一合，起身道：“我师叔说你是个绝世高手，我远不如你，这才慕名追来。没想到高手没见着，却见着一个货真价实的舞姬。行了，跟我走一趟吧，洛姑娘。”
蔓娘见状立刻起身挡在洛微前面，说道：“洛姑娘是春江阁的客人，白鹤山并非官府衙门，没有资格在我们的地方带走她。”
杨舒玄冷笑道：“白鹤山是没有资格，只不过此人牵扯叛贼余孽。事关重大，断不可袖手旁观。蔓娘子，你一个小小的管事，只怕也做不得春江阁的主。不妨听我一句劝，要是以后还想开门做生意，就别掺和这种事，你也掺和不起。”
他手中扇子一转，直指洛微，厉声道：“让开！”
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第40章 第 40 章 余孽