云琛径直去了殿前司。
正巧禁军统领赵湛也在，倒省了再跑的工夫，一并向两位上司说明缘由请了假。
殿前司都指挥使闻济民年过半百，早已是知天命的岁数。
虽执掌殿前司多年，却向来没什么架子，整日乐呵呵的，是个再好说话不过的人。当初云琛升任都虞侯的时候，禁军里头有意见的人不少，闻济民却是头一个同意的。
闻济民心里门儿清，皇帝和云澹有多年伴读之情，对云琛更是信赖有加。有这么个大宝贝在殿前司里待着，为人谦逊，做事能干，递上去的奏折又比别人批得快，可是谁都羡慕不来的福气。
后来证明闻大人眼光确实毒辣。
殿前司这几年深受皇帝好评，业绩蒸蒸日上，闻济民也乐得轻松做个甩手掌柜。他甚至暗暗琢磨，也就是云琛年纪和资历尚缺，所以由着自己忝居都指挥使之位多年。
尽管如此，闻济民却没生出什么不忿之心。
毕竟年龄在那儿放着，等云琛来日接手殿前司之时，自己早就在告老还乡的路上了，哪里犯得着和他争个你死我活？
这会儿听闻云琛想请假出门寻人，闻济民二话不说就答应了：“自从你来了殿前司，一直都没好好休息过。前些日子更是与大理寺四处奔波，立下大功。你只管去就是，放宽些日子也无妨。”
至于云琛提出的接手人选和后续安排，他也从善如流地答应下来，赞许道：“我也觉得刘奇很好。他沉稳细心，见解独到，总能看到许多被人忽略的地方，就连运气似乎也比别人要强些。你放心去吧，有什么事的话，我还在这儿呢。”
赵湛却不太高兴，冷冰冰地教训道：“殿前司都虞侯向来都是极重要的位置，事关皇上和天下安危。现在居然为了区区儿女私情，擅离职守，任性胡来，置道义和责任于不顾，简直是滑天下之大稽。”
闻济民连忙打圆场，笑道：“赵统领言重啦。云琛辛苦了这么久，歇几日也是应该的。年轻人嘛，有些小儿女的心事可以理解，重情重义也是不可多得的品质。我们不都是从那个年纪过来的么？而且他也谈不上擅离职守，这不是来找我们请假了？”
赵湛冷笑一声，说道：“这么大的事情，赵某可不敢做主。万一其中出了纰漏，你我更是担待不起。云琛，我不和你兜圈子。此事我不同意，你若执意要走，就自己去和皇上说。只要皇上允了，我绝无二话。”
闻济民内心长叹一声，无奈闭了眼。
果不其然，云琛早有准备，干脆回道：“统领大人一心为公，云琛惭愧不已。只是情之所至，一时也顾不得太多了。此事确是我自作主张，不忍让二位大人平白担了干系，因此已私下求得皇上恩准。待归来时，定会再向二位大人请罪。”
说什么来着？明知前方已有南墙高立，还非得次次在相同位置撞得头破血流，下不来台。
闻济民摇头晃脑感慨的同时，不忘给对方递了个台阶：“这样就再好不过了。那云琛你把手头事情都交接完了，便回去吧，家里还有的收拾呢。你路上小心，我们就在这儿先祝你一切顺利了。”
不过这番好意对赵湛来说却是多次一举。
他听闻皇帝已然同意，便如自己所言，点头答应，再无二话，脸上也不见什么恼怒或者尴尬之色，好似对他来说，方才只是再正常不过的公事流程。
云琛亦神色未改，拱手道了谢。
他在赵湛手下多年，熟悉对方性情和行事风格。旁人或许觉得赵湛对他不公，每每冷言以对，故意刁难。但这些年下来，赵湛从未在暗中使过绊子，而且点过头的事情必会全力支持。偶尔提起自己时，虽没什么赞誉之词，但也不曾刻意贬低。
因着云家和赵家的多年对立，双方总归是有些复杂观感的。
云琛心里清楚，自然更不会要求赵湛如何。礼数上没有大错，彼此相安无事、互不打扰，就是最好的局面。
但洛微的事情始终萦绕在他心头。
云琛琢磨了许久，特别是容恒今日又提及平夏，让他近乎直觉般地认为，洛微与昔日的平夏一役，与耶律洪和赵家脱不了干系。借此机会，他主动打破了界限，询问赵湛：“统领大人，云琛有一事不明，还望您能不吝赐教。”
赵湛不冷不热道：“你的问题我不见得知晓，更谈不上赐教，先说吧。”
云琛便道：“洛微很喜欢一本叫作《怀安将军传》的话本，我后来略翻了翻，似是从赵怀信将军的事迹演化而来。”
赵湛眼中闪过厌恶之色，开口训斥道：“不务正业，大丈夫焉能沉迷于这等胡编乱造、捕风捉影的玩乐之物？妇人无知，你也跟着胡闹？”
云琛不以为意，继续道：“她当时对赵怀信将军和赵家军赞赏不已，总想让我多说一些。可惜许多名载史册的场面我都未能亲睹，往往说得含糊。”
他看赵湛点头不语，又说道：“像是当年平夏一役，赵怀信将军巧使妙计，诛杀北胡统帅耶律洪及一干心腹，令人拍案叫绝。云琛一介武夫，曾听家中兄长说起耶律洪堪称北胡一代宗师，赵家剑法亦是出神入化，却不知兵刃相见是怎样的情景？”
赵湛微愣，闻济民却笑了起来，插嘴道：“云琛啊，你那时还在江南所以不清楚。北胡人之前把耶律洪吹得宛如战神下凡，本以为中原将逢大难。没想到中途折戟平夏，战局急转直下。”
说起当时情景，他也忍不住激动起来，拊掌而赞：“那时京中一片沸腾，人人皆以赵家军为傲，恨不能亲赴边关，手刃贼人。赵统领就在夜袭平夏的队伍里，只是他为人低调，其实也是炙手可热的青年才俊呢。”
赵湛被夸得有些不自然，叹道：“闻大人谬赞了。我没想到多年过去，还能再听人问起当年之事。并非赵某人低调，只是同去的赵家子弟后来尽数殁于边关，实在惨痛，赵某人苟延残喘至今，自然不愿多提。家中小辈蠢笨无知，只见功绩不见伤痛，随意挂在嘴边，倒给了谋利之徒穿凿附会的可乘之机。”
闻济民忙止住他这得罪人的言论，说道：“你看你，动不动就上纲上线的。这年轻人嘛，以祖上荣光为傲也是好事。我听说他们都把怀武当作榜样，拼了命地练剑呢。保不齐啊，你赵家还要再出几个剑术天才呢。”
闻济民看云琛一脸疑惑，便笑着解释：“当年刺杀耶律洪的并非赵怀信将军，而是他五弟赵怀武。怀武自幼体弱，一直养在家中，不怎么在外人面前出现。后来北胡大军压境，他就跟着出征了。怀武可是难得的剑术奇才，只一招就杀了耶律洪。可惜天妒英才，从此落下了病根，后来就病故了。”
赵湛心有所感，边听他说着，边踱步到窗前，目光悠悠，眺望城外青山。
待听到最后几句时，忍不住出言修正：“哪有这般夸张？耶律洪确实担得起宗师之名，单论武功，无人能及得上他。除非舍了性命相搏，方有一线生机。”
他手指微动，似在比划当时的剑招，眼里一点点泄出悲意，缓缓回忆：“那时五叔渐渐落了下风，身上伤痕遍布。而我们皆在与其他北胡人缠斗，无暇相帮。我远远看到啊，他硬接了耶律洪一掌，同时手下剑招大变，以十分刁钻的角度把剑插进了对方心口，随后转身剑光起，取走了周围所有北胡人的性命。”
“天狼掌么？”云琛若有所思地道。
赵湛下意识地点头，正觉得奇怪又恍然道：“是了，你也是和北胡人交过手的。”
他转过身看着云琛，说完了最后的结局：“所谓以命相搏的代价就是，他从此经脉俱断，再难提剑，直到最后死去。这些年来，我一直记得他当日持剑的风姿，甚至妄想之后能切磋一二，谁料再无可能。而后来耶律烈卷土重来时，他若还在，想必我们不会败得如此狼狈。”
到最后，赵湛眼眶通红，大滴泪水落下砸在地上，声音颤抖到几欲嘶哑。他悲痛难忍，索性合上了双眼，叹息道：“对不住，我失态了。”
闻济民走上前拍拍他，安慰道：“胜败乃兵家常事。耶律烈号称是北胡第一高手，哪会那么容易对付？不论如何，平夏诛杀耶律洪，收复失地，是赵家抹不去的功绩。”
“天狼掌……经脉俱断……”云琛细细琢磨，而后拱手道：“舍生取义，以一己之身换取中原太平数载，称得上一曲慷慨悲歌。其人虽没，余情却千载不绝。云琛，受教了。”
三日后，云琛辞别亲友同僚，一人一马向南而去。
他人缘还不错，城门送行的人不少。不过程平却没来，只托人带了句不甚好听的话，遥祝他全须全尾地回来。
据说他原本以为找到了曼珠沙华的关窍，结果费了大力气翻出的几个零碎案子，却毫无相通之处。最近火气正旺，见谁都没有好脸色，云琛对此深表理解。
出城后，身后果然有些尾巴跟着，不过也只敢在后头远远地缀着。
云琛心里一哂，由着他们跟到了南边，再随便动了点脑子，就消失在茫茫人海之中。
谢谢观看。
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第35章 第 35 章 试探