男人从浓墨般的夜色中踏出，五具尸体横亘在我们之间。
“你是新来的女医官？”
他的声音比想象中温和。
我喉头痉挛，猛地弯腰干呕，酸水混着血丝溅在沙土上。
远处亲兵举着火把奔来，骤然的火光撕开黑暗，映出满地狼藉。
“将军！西北哨岗……这是?！”
男人抬手截断禀报。
“拖去验尸帐。”
他转身，阴影覆上我的脸，冷声道：“然后你，跟我来。”
主帐的门帘被掀起，我踉跄着跟进去，膝盖一软惊险中撞上兵器架。一柄环首刀铮然坠地，被贺祈骁反手抄住，刀柄在掌心转了个弧，稳稳归位。
“贺祈骁，定边军主帅。姑娘不必怕，我只问实情。那五个人，怎么死的？”
火盆噼啪炸响，帐外传来尸体拖行的闷响。
我半晌说不出话，贺祈骁也不催促。他推来一碗热茶，陶碗粗糙的纹路硌着我发抖的指尖。
“不、不知道……他们突然就……我不过是想去寻床被褥……”
护甲重重磕在案几上。我瑟缩着闭眼，听见帛卷展开的窸窣声。
“三日前，河西村三十七口暴毙。同一日，押送姑娘的车马，正好停靠在河西村附近吧？尸体均被细线勒死，身上还有密密麻麻被银针扎过的痕迹。”
这是要将莫须有的罪名一并扣在我头上？
“将军若认定是我……”
“你做不到。你连这茶盏都端不稳，何来杀死五个人的力气。”
茶壶冒着白汽，隔开他骤然松融的目光。贺祈骁饮下滚烫的茶，眯眼细细打量我，利刃般目光最终落在我时不时抬手护住的小腹上。
“难道你——”
帐帘猛地掀起。宁安桥挟着雪粒子闯入，目光在我凌乱的衣襟上一触即离。他递上铜盘，半片蝉翼似的蜕壳在烛光下泛青。
“尸首颅骨有虫蜕，是血线蛊。虫卵入饮食，三年方发作。可能……是那个时候留下的。”
“蛊虫？！”我惊呼。
哪来的蛊虫？我见到的分明是玉笛洞穿天灵啊！
心乱如麻，却见贺祈骁摩挲着虫蜕，再抬眼时竟含了三分笑。
“楚姑娘舟车劳顿，新被褥稍后送去医帐。边塞条件简陋，只能委屈姑娘了。”
“谢、谢将军。”
远处焚尸的焦臭味混着宁安桥身上的苦艾香，转过粮草垛时，我猛地拽住他的衣袖，提到嗓子眼的心还在如雷鼓动，无法平息。
“谢谢宁医师。不过那些人……当真是蛊？”
暗淡的眸子映出我狼狈的倒影，无情地拨开我抓住他的手。
“自然是——假的。”
宁安桥这是直截了当地坦白他对大将军说了谎吗？
从他袖中露出半截青玉色管身，消失的神器此刻竟在他掌心泛着幽幽月光。
“但将军需要个说法。”
更鼓声从瞭望台荡开，惊起夜枭掠过残月，他将玉笛塞回我手中。
“将军不会怀疑你的。不过探探你是个什么人，放不放心留你在此。”
我怔愣片刻，小跑着跟上他，不解地问道：“那你何必编谎？”
他停下脚步，八尺壮男离我仅一步之遥，我必须抬头才能看到他的眼睛，压迫感更甚。
“比起神仙术法，蛊术，更有说服力，不是吗？”
神仙术法？！他如何知道的？
“东凉擅巫蛊之术，上至皇帝下至平民百姓，皆信鬼神。曾经营中也发生过类似的事情，以此为借口，更能获得将军的信服。”
“原来如此……”
突然“嚓”一个声音从我脚下传来，我被惊得冷汗都忘了怎么冒，惊叫着一把抓住他的手臂，往他身上躲了躲。
无情的声音从头顶落下，伸手推开我：“一条蛇而已，大惊小怪。”
一条蛇，而已？！我居然踩到了一条不知死了多久已经风干的蛇？
“记得撒一些驱蛇虫的药粉在门口。”
“嗯……”
“你不会不知道驱蛇虫用什么药吧？”
“嗯……”
确实不知道，但我有师尊留给我的书，翻一翻指不定有答案。
宁安桥突然转过来抓住我的手腕往他身前一带，惊得我又差点喊出声来。
“走路要看路。”
我低下头，原来是自己差点踩到一根木棍。宁安桥很快松开我，没再说话径直回了自己的住处。
塞北的风吵得根本睡不着。我蜷在咯吱作响的行军榻上，身下垫的狼皮隔着一层陈旧阴湿的粗麻布，粗粝毛茬扎进腿弯。身体的不适折磨着我。
“别怕，娘亲不会让你有事的。”
我对着虚空呢喃，恍惚想起玉笛出现时的画面。
为何会在那时想起柳砚清的脸？是因为心怀愧疚吗？
绝世仙骨，星君下凡……这便是我与他的命运吗？
我翻过身，额头抵上手腕间的玉石。不敢呼唤他的名字，怕惊扰了他。
可是……可是……
“我好想你啊……砚清……”
晨雾未散，我攥着假装要洗的床单走向校场。昨日微妙的气氛中，贺祈骁怕是已经看穿了我的秘密。高台上，贺祈骁玄甲覆霜，正冷眼扫视操练的新兵。
躲在粮车后，信州茶馆的闲话突然浮现脑海——
“要说贺大将军的姻缘啊，那可是金玉裹着黄连！不亚于三将军与公主的跌宕爱情故事哦！”
那日我坐在角落吃茶听趣闻，不止是说书人，就连台下的茶客都说得眉飞色舞。
“陈员外当真豁得出去，把嫡女塞进贺府当妾，也不怕辱没门楣？”
“你懂个屁！贺家手握兵权，常年驻守边疆。皇帝只有一位待嫁的公主，若非东凉人在环洲城外的埋伏，清漪公主肯定嫁给三将军，说都不用说！”
“一妻一妾有什么用，自从大将军的三弟死后，他可再没离开过边疆呢。”说话人突然放低声音，“我听说，是为了查明当年三将军真正的死因，报仇雪恨。”
“什么？不是暗杀？！”
“什么真的假的死因，近些年东凉蠢蠢欲动，我看，是要大干一场咯。”
身旁之人咂嘴摆了摆手，“东凉新上任的大将军，可厉害了，贺祈骁都甘拜下风。三将军尚可与之一战，大将军嘛……只能说‘廉颇老矣’咯。”
一旁人手抵着下颌，发出疑惑：“可我怎么听说，那少将军的死和东凉皇帝有关？莫非故意挑起战争？东凉势力本就在咱赵国之上，难不成——”
“诶诶诶！这可不能胡乱说啊。”说着，说话人手刃划过脖颈，“小心掉脑袋。”
思绪回到眼前。
“所有人打起精神来！马上入冬了，不想在这荒漠冻死就练起来！”
底下银甲二将军抱拳领命。
贺祈安，定边军指挥使，贺祈骁的二弟。生得一副春水映梨花的清隽样貌，眉眼轮廓比他大哥柔和三分，未语先含三分笑，斯文得不像带兵打仗之人。
我甚至怀疑宁安桥和贺祈安的身份是不是互换了。足智多谋，我看来该叫他“赵国周瑜”。
砂砾突然迷了眼，我再抬头时高台上已空无一人。
“楚姑娘这是在窥探军情吗？”
贺祈骁的声音如刀抵在后颈，我浑身僵住。
他何时来的？！
“不是……”我低头行礼，脚步凌乱地后退，“我只是路过……打扰了将军，这就离开！”
我快步离开，生怕跑慢点，就会没命。
想问的话也没敢问出口。
罢了，妇道人家之事，他一个大将军不会无聊到跟谁提起。
刚跑出沙场，我便与从营帐内走出来的宁安桥撞了个正着。他身形高大，像一座山般挡在我面前。
我一时没站稳，踉跄着险些摔倒。宁安桥伸手扶住我的肩膀，力道大得让我感到差点以为胳膊要被他拧断。
“去哪了？”
“……方便去了。”
他冷哼一声，松开手说道：“事情忙完了？就四处闲逛？病房还有几位的药没熬出来，快去。”
叽叽歪歪的，又不是不弄！
我撇了撇嘴，心中一阵委屈，只得低声应道“是。”
军营里不成文的职位排名，或者说危险排名更恰当。贺祈骁第一，贺祈安第二，宁安桥第三。至于一位医师怎么能跻身前三名的，答案显而易见。
宁安桥不止对我凶，躺在病床上垂死挣扎的士兵也不放过。该骂的该凶的，一个不放过。敢怼回去？那就搁床上等死吧。
唯一的医师，就有这等权利。
“宁医师！鲍渔他——”
来者冲进药房叫人时，我手中的蒲扇差点惊落。
年轻的士兵蜷缩在病榻上，脸色苍白，额头布满冷汗。他的手紧紧抓着胸口，呼吸急促。
我快步走到床边，俯身轻声问道：“哪里不舒服？”
士兵紧闭着眼，脸上露出痛苦的表情，嘴里含糊地嘟囔着：“痒……”
“痒？哪里痒？”
胸闷气短全身发痒？这是什么症状，以前学过的书上有见过吗？
病人苦不堪言，却在听见我声音的瞬间突然坐起。
“姑、姑娘？！咱们军营啥时候来女的了？”
“啊？我来有段时间了……”
他咧嘴一笑，猛地扯开衣襟：“那麻烦姑娘给我好好看看，我这后背痒得难受。”
猝不及防，视线避无可避，一下子我什么都看到了。
胸膛和后背布满了大大小小的伤口，有些已经结痂，有些却还在渗着血水，甚至有几处已经溃烂，隐隐能闻到一股腐烂的臭味。
“我知道了……你先赶紧把衣服穿上。”
他却毫不在意，侧过身，把后背对着我：“穿上怎么看？姑娘看看我这后背怎么一回事？”
我强迫自己冷静下来，目光落在他后背的伤口上。溃烂的伤口触目惊心，腐烂的气味让我忍不住皱了皱眉。
“你先趴着，不要乱动，我马上来给你上药。”
他倒是听话，乖乖地趴了下去。
“哎，医师姑娘，我这人怕疼，别又拿针扎我啊。”
“放心吧，只有用刀的份，针灸派不上用场。”
我快步跑回药房，目光迅速在架子上扫过。是该先做膏药敷一敷，还是先取刀把溃烂的部分割掉呢？正手忙脚乱，身后突然传来一道冷冰冰的声音：
“你干什么？”
我惊了下，宁安桥站在门口淡漠地打量我。习以为常的我收回视线，继续翻阅《鹿山本草玄录》。
“有个士兵后背的伤已经开始溃烂，得赶紧处理。”
他又是不屑地冷言：“你不是只认得些草药，知道怎么处理伤口？”
“我……我有师尊给的医书，上面兴许有方法。”我不服气地举起手里的书晃荡着给他看。
“师尊？柳仙人吗？”
我惊奇地看向他，惊讶道：“你认识砚清？”
他没有回答我的问题，走到一边的药架子前，径直取下药物工具。
“那本书上面没有写刀枪伤口的处理办法。鲍渔的事交给我，你去煎药。”
“可——”
还想说什么，他用冷冽的眼神打断我的话。
“少接触血腥的。”
不带温度的话我竟察觉出了关心和温暖。
见我怔愣着不动，宁安桥又斥道“快去。”
他是怕我添乱，病急乱用药，所以才不要我去的吧。
少接触血腥的……有一瞬间我还以为他知道了什么。
我乖巧地转身走向药炉继续扇。宁安桥从药架上几种草药，动作利落地收拾好离开。
这才是医师的样子，相比我……我在干嘛，只是添乱。
说来，宁安桥认识柳砚清？不对，柳砚清可是仙人，医术界祖师爷般的存在，学医者不会不知道他。
宁安桥如此肯定那本书上的没有治疗方法，肯定是把那本书熟读了千百遍。
吾辈楷模！我要向他学习！
药煎好，还得我送去病房，暗暗祈祷别再让我看到什么不该看的。
掀开门帘，方才的那名士兵第一个发现我，赶忙起身招呼我：“女医师！你来看我伤口！”
“别！”
我急忙按住他解衣的手，“宁医师检查过没事就行了，我不用看。”
他失望地瘫回床铺：“还想着你看了会治愈得快些呢。宁医师看过后我更不舒服了……”
“伤口不会因为谁看了就会好得快些。”
我忍笑递药给邻床，却被突然抓住手腕。
那人慌忙松手。
“抱歉……”他低下头，“我想娘亲了，以为你是……冒犯了姑娘，实在对不住。”
原本的愤怒转瞬即逝。军营里的人，最少两年最多十几年没有回家看望自己的亲人。
战事不停，他们永远无法回家。
他抬起头，眼神有些黯淡：“不知道娘亲身体还好吗。我和娘亲都不识字，不然，还能写封家书寄回去报平安。”
旁边的人听了插嘴道：“别了吧。寄回家三四个月的路程，这期间指不定他娘的就打起来了。是生是死，就不好说咯。说不定明天就打起来，呵，明天就死翘翘了呢。”
“是啊。”他苦笑着附和，“嗐，死了也好，免得天天担惊受怕的。”
一唱一和说完，两个人都笑了。
我却笑不出来。不明白他们为什么明知前方生死未卜，还能如此淡然。
“说什么屁话呢？”
闻声，他们一齐惊愕地望向我。我分别看向他们。
“不是应该祈祷自己活下去，活着回去见娘亲吗？你们娘亲还等着你们回家团圆，你们却在这里说这些窝囊话，就这么想死吗！”
“姑娘你……生气啦？”那个叫鲍渔的挠了挠头，略显局促。
另一名士兵笑着解释道：“我们不过缓和气氛嘛。谁会想死呢，我还没成亲了，还没摸过女人，我才不要这么早就死。对吧？鲍渔。”
然后一巴掌呼在鲍渔的人头上。
“对对对。”鲍渔捂着头，“单老二！你问就问，打我干嘛！”
“缓和气氛嘛，你看姑娘都要哭了。再说了，挨刀子都不怕，我他娘就扇了你一下，怎么还矫情起来了。”
吵吵嚷嚷却充满生气。
或许，他们并不是真的看淡生死，只是用这种方式来掩饰内心的恐惧和不安。
我轻轻叹了口气：“天下没有那个娘亲愿意看着自己的孩子同自己生离死别……你们的娘亲，一定在等你们回家。”
哪怕还只在腹中，我也多么希望再见到他。
两人沉默了会儿，随后相视一眼笑了笑。
“聂大哥最后的愿望便是马革裹尸还，想让娘亲见自己最后一面的愿望……”
鲍渔的话戛然而止，转头笑得没心没肺。
“姑娘说得对，我们得活着回去。不然，娘亲该多伤心啊。”
我也无奈地跟着笑。鲍渔见我不生气，有张扬着要把衣服脱了给我看伤口。
“不看！把衣服穿上！”
【阴间地府】
确认身后并无北雷真君或东婝神尊的气息追踪，方大仙方才驭起一阵阴风，悄无声息地落在地府那亘古荒凉的门庭之前。久违的黄泉路在脚下延伸，两旁鬼火幽幽，映照出无数模糊哀嚎的魂影，空气中弥漫着腐朽与绝望的气息。
然而，那本该森严忙碌的阎王殿，此刻却朱门紧闭，门前积了厚厚一层青灰色的香灰，死寂得如同废弃多年的古庙，竟无半个鬼差踪影。
审判亿万亡魂之地，何时变得如此萧条冷落？
方大仙雪白的眉头紧紧蹙起，心中警铃大作。他刚欲上前，一道浓墨般的黑影倏然凝聚，如雾如烟，无声无息地拦在他身前。黑无常躬身拱手，宽大的袖口下，半截被冥火灼烧得焦黑的锁链若隐若现。
“大人近日闭关，不便见客，还请大仙改日再来。”声音平板无波，却带着不容置疑的阻拦。
方大仙脚步未停，踏在积灰上，留下清晰的印痕，语气沉如深渊：“吾的孙儿呢？吾今日必要见他！”
黑影一晃，再次精准地阻住去路。
“恕小仙愚钝，不知大仙所指何事。”
黑无常的姿态依旧恭敬，却透着一股冰冷的森然感。
方大仙眼底厉色骤现，右袖猛地拂出，带起一股撼动魂魄的阴风：“休要装糊涂！你们不敢动星君，便夺走了那身怀绝世仙骨的灵胎！叫阎王出来见吾！”
阴风掠过，黑无常的衣袍猎猎作响，身形却纹丝不动。
“大仙明鉴，此乃地府与南风仙子两相情愿的契约。况且，”他顿了顿，声音里渗出一丝诡谲，“那灵胎……尚未真正成形。”
“契约？”方大仙怒极反笑，“吾不想听你这傀儡啰嗦！速速让开！”
“大人现在，确实不便见客。”黑无常重复道，“大仙请回。”
“你们骗得了南风，骗不了吾！当年她当真与你地府做了交换？世上岂有拿亲生骨肉做交易的道理？！”
黑无常沉默了片刻，再开口时，声音压得更低，更令人毛骨悚然。
“当年交易……确未点明具体之物。但仙子亲口所言，‘世间万物，皆可交换’。绝世仙骨重现人间，乃是逆天改命的契机，地府……岂能错过这等旷世机缘？”
“机缘？”
方大仙步步紧逼，目光如刀，试图劈开对方所有的伪装。
“阎王到底去了何处？这阎王殿为何荒芜至此？！说！”
黑无常微微侧身，避开了那灼人的视线，望向无尽幽暗的深处。
“地府不同人神两界。此地唯有已死之魂。人神可涅槃复生，而鬼……只能步入轮回，或，彻底湮灭。”
一股强烈的不祥预感攫住了方大仙的心神。
黑无常缓缓转过身，只留下一道沉默的背影。
“大仙近来操心之事过多，还是先顾好眼前的燃眉之急吧。那绝世仙骨……您总会见到的。”
“你们……你和砚清，到底在背后谋划什么惊天勾当？！”
闻言，黑无常那灰黑色的、非人般的脸上，肌肉极其僵硬地牵动了一下，缓缓扯出一个极其诡异渗人的笑容。
“待仙骨成型之日……”
“……神鬼两界，便将迎来一位，足以颠倒乾坤、重定秩序的新王。”
这一章可能稍显复杂（都是我的错！）给大家整理了重点线索
1.聂大哥
2.地府一大段都是重点！
3.宁安桥漠然的话
最后感谢看到这里的你！我们下一章再见
作者有话说
显示所有文的作话
第48章 胡笳羌笛