那一场宫变之后，帝京城里，足足乱了半月，方才渐渐地，安定下来。
退了位的萧崇，那一夜眼睁睁地看着儿子死在脚边之后，便一病不起。不过数日光景，这位君临天下二十年、却又毒杀储君、弑杀先帝、篡夺大位的窃国之君，便在那幽禁的寝宫里，于无边的凄凉与悔恨之中，溘然长逝了。
他临终前，神志早已昏聩，口中只反复地，唤着"景琰""景烨"两个名字。这一个，是他亲手害死的、本该继承大统的侄儿；那一个，是他亲手葬送的、自己的儿子。
朝议之上，因萧崇那弑君篡位的滔天罪行，本欲废其帝号、贬为庶人，以谢天下。还是太后，念在他到底是自己的亲生骨肉，又已身死，方才下了懿旨，只削其尊号，以亲王之礼，草草下葬，不入皇陵。
那一座沾满了鲜血的龙椅，至此，终于，空了出来。那曾叫无数人，争得头破血流、不惜以满门性命为赌注的至尊之位，到了今日，竟落得个，无人敢轻易去坐的境地。
而那构陷沈家、又奉密旨焚尽苏氏满门的右相裴衍，在金銮殿上，当众认罪之后，便被收押在了大理寺的牢中。
他那一桩桩的罪孽，皆是灭门的死罪。可他到底，是在那最要紧的关头，幡然倒戈，亲口供出了萧崇的弑君篡逆，于这桩二十年的血案得以昭雪，有着不可磨灭的功劳。
朝堂之上，为这位右相的处置，争论不休。
最终，还是太后，下了定论：裴衍助纣为虐二十年，其罪当诛；然念其临难反正、揭发逆案有功，免其族诛，只褫夺一切官爵，废为庶人，流放三千里，永不叙用。
裴衍领了这道旨意，那一张苍老的脸上，竟没有半分的悲戚，反倒是一种，卸下了二十年枷锁之后的、近乎解脱的平静。
他被那只藏在九重之上的手，攥了二十年，做了二十年的刀，背了二十年的黑锅，活得连一条狗都不如。如今，那只手没了，他这一身的枷锁，也终于，断了。流放三千里，对他而言，未必，不是一种解脱。
至于那暗中相助沈昭良多、又在宫变之夜策反叛军、立下大功的裴清晏——他到底，是裴家的子嗣，受了父亲的牵连，本不该再有什么前程。可太后念他大义灭亲、又有平叛之功，便法外开恩，许他保留了功名，只是，那右相府的泼天富贵，是再也，回不去了。
裴清晏对此，倒是，毫不在意。
他要的，从来，就不是那右相府的荣华。他要的，是挣脱那一副，缚了裴家二十年的枷锁。如今，枷锁断了，他便是一身轻松，再无半分牵挂。
除此之外，那一夜随萧景烨谋逆的余党，以及那些个先前依附于周氏、依附于萧景烨的墙头之人，也都在这一场清算之中，或被收押问罪，或被罢黜还乡。这二十年来，盘踞在这大胤朝堂之上的种种盘根错节的腐朽与积弊，借着这一场翻天覆地的巨变，竟被荡涤了大半。那原本被裴党与外戚把持得密不透风的中书、吏部、京畿卫戍，也都在这一番清洗之后，腾出了无数的位置，等着那些个，真正有德有才的清流寒门去填补。
朝堂之上，一时之间，竟有了一种，久违的、清明的气象。
而那一桩，曾叫沈昭在前世里，含恨而终的——沈家"通敌"的冤案，如今，更是连发生的根由，都被她，从源头上，彻底地，斩断了。前世里，那一只藏在九重之上的手，正是借着"通敌"的伪证，将沈家满门，构陷成了乱臣贼子。可如今，那只手已亡，那构陷的根源已除，前世的那一场惨剧，便再也，没有了重演的土壤。她不仅为苏家、为含冤的太子，讨回了公道，更将自己这一世的沈家，从那命中注定的、满门抄斩的深渊边缘，生生地，拉了回来。
这些个朝堂上的纷纷扰扰，沈昭虽因伤卧床，不能亲临，却也都从父亲沈砚的口中，听了个，一清二楚。
这一日，沈砚自朝中归来，又到女儿的房中，说起了那桩，眼下朝堂上最要紧的大事。
"阿昭，"沈砚的眉头，紧锁着，"那龙椅空了出来，这国本，却不可一日无主。可如今，先太子萧景珩病薨，三皇子萧景烨伏诛，圣……萧崇又已身死。这储位，该立谁，朝中，已是吵翻了天。"
沈昭斜倚在床头，静静地，听着。
"太后的意思呢？"她问。
"太后属意，五皇子萧景珏。"沈砚道，"这位五皇子，年方十二，是萧崇一位早逝的妃嫔所出，自幼养在太后膝下，性子仁厚，与那些个夺嫡的纷争，从无半分干系，倒是个干净的。"
沈昭微微颔首。
"太后这一步，走得稳。"她缓缓道，"如今这朝局，最忌的，便是再立一个，如萧崇、如萧景烨那般，有手段、有野心的强主。一个年幼仁厚、又与旧案毫无瓜葛的皇子，登基为帝，由太后暂时垂帘，再择那忠正的老臣辅政——如此，既能安定人心，又能叫这朝堂，缓上一缓，将那二十年的积弊与这一场宫变的创伤，慢慢地，养回来。"
"父亲，"她抬眼，望着沈砚，那一双眸子里，是洞悉一切的清明，"这辅政的人选，才是，重中之重。"
沈砚一怔。
"太后，可曾提及，要请哪几位老臣辅政？"沈昭问。
"太后的意思，"沈砚沉吟道，"是要为父，与卢翊卢御史，再加上镇国将军薛毅，共理朝政，辅佐幼主。"
沈昭闻言，那紧绷了多日的心弦，终于，缓缓地，松了下来。
太后这一步棋，走得，实在是高明。
沈砚清正，执掌清流的清望；卢翊铁面，是台谏的中流砥柱；薛毅手握京畿的兵权，是这朝堂最坚实的依仗。这三人，一文一谏一武，皆是那经过了这一场大风大浪、被验明了的、忠正不阿的纯臣。由这三人辅政，那年幼的新君，便有了最稳固的依托；这刚刚经历了一场惊天巨变的朝堂，也便有了那定海的神针。
更要紧的是，这三人之中，有她的父亲，有她的盟友。
"父亲，"沈昭轻声道，"这是好事。您与卢御史、薛将军，皆是忠正之臣。有你们三位，辅佐幼主，这大胤的江山，这刚刚拨云见日的朝局，才能，真正地，稳下来。"
她顿了顿，又道："只是，父亲。您往后，身居辅政之位，那便是，真正地，站到了这朝堂的风口浪尖之上。这辅政之臣，看着是位极人臣，可这其中的凶险，却比从前，更甚百倍。您，万事，须得加倍地，小心。"
沈砚望着病榻上的女儿，那一颗心，又是，欣慰，又是，感慨。
他这个女儿，卧在这病榻之上，动弹不得，可她的那一双眼睛，那一颗心，却早已，将这朝堂上的每一步棋，都看得，清清楚楚，算得，明明白白。便是他这个，在朝中沉浮了半生的御史大夫，在这等大事上，也要，听一听女儿的见解，方才，觉得心里，有了底。
"为父，记下了。"沈砚郑重道。
他望着女儿，沉默了片刻，终是，问出了那一句，他思量了许久的话。
"阿昭，"他缓缓道，"这一回，你揭逆案、平宫变，于社稷，有着泼天的大功。太后那边，几番，要重赏于你。你……可有，什么打算？"
沈昭闻言，那一直平静的脸上，缓缓地，露出了一丝，极淡的笑意。
她望向那窗外，望着那一片，被初升的朝阳，染得金灿灿的天。
"父亲，"她轻声道，"这泼天的功劳，这朝堂的封赏……女儿，都不想要。"
沈砚一愣。
沈昭却没有再说下去。她只是，静静地，望着那窗外的天光，那一双眸子里，是一种，沈砚看不分明的、却澄澈而辽远的神色。
她这两世的恩怨，到了今日，终于，了结了。
还魂归来的这几年，她活得，像一张绷到了极致的弓。从那家宅之中的步步为营，到那朝堂之上的运筹帷幄，从漕案的抽丝剥茧，到深宫的虎口拔牙，她不敢有一刻的松懈，不敢行一步的错棋。因为她的身后，是父亲，是幼弟，是这满门的性命；她的肩上，是外祖一族三百口的冤魂，是含冤而死的太子与先帝。这样重的担子，她一个人，担了整整两世。
如今，这担子，终于，可以卸下了。
那么，往后的路，该，怎么走呢？是要凭着这泼天的功劳，去搏一个，女子从未有过的、显赫的封赏与权位？是要继续，立在这朝堂的旋涡中心，做那执棋的人？还是要，就此抽身，寻一处，远离了这权位倾轧的、清净的地方，去过那寻常人的、平淡的日子？
这个问题的答案，她，早已，在心里，有了计较。
只是，这答案，怕是要叫许多人，都，意想不到。