家宴落幕第二日。
一夜秋风萧瑟，扫尽庭中最后残余的秋意。清晨破晓之时，整座高府笼罩在一层薄薄的寒雾之中，青砖路面凝着微凉露水，檐角枝叶尽落，满目清寂萧瑟。
东跨院依旧守着独有的安静。
经过昨夜一整夜的静养调息，又辅以刘冰洁加重安神药效的汤药，高瑶的气色较之昨日宴席之时，安稳澄澈许多。眼底的慌乱浮躁尽数褪去，余下一片温顺平和，举止谈吐再度恢复成平日里那般规矩端雅、无懈可击的模样。
只是唯有她自己知晓，心底深处那一点潜藏的涟漪，从未真正平息。
只是她学会了藏。
死死压住、层层封藏，将那日桂影初见、席间闻声失态的所有异动，一并沉埋心底最暗处，不露分毫，不现半分破绽。
晨起梳洗过后，高瑶照旧端坐窗前读书。
素白指尖抚过书页墨字，目光沉静温顺，坐姿端稳端正，连垂落的长睫都纹丝不动，安静得仿佛一幅静置的仕女古画。
刘冰洁在廊下收拾晨间晒干的草药，目光遥遥一瞥，便看清她此刻状态。
收敛、克制、强行自持。
她心中了然，却并未点破。
少年心动本是天性，可身在深宅樊笼、身负世仇忌讳、身处嫡庶夹缝，天性最是廉价，克制方才是保命之本。高瑶能迅速自省、强行压下心绪，于当下而言，便是最好的结果。
吉蕙湘一边帮着分拣药草，一边压低声音谨慎开口：
“昨日家宴过后，我一夜没踏实。高玲那双眼睛，毒得很。她明明没有抓到任何实据，可看二姑娘的眼神，就是笃定了有事。我总觉得，她不会就此罢休。”
“自然不会。”刘冰洁指尖轻碾干燥的甘草，声音清浅冷静，“高玲骄纵，心胸狭隘，向来睚眦必报。昨日席间她当众发难，被大公子拦下，颜面折损，本就积怨。又恰巧撞见姑娘听闻金世子名讳失态，疑心一旦生根，她必会暗中追查。”
“她没有证据，怎么查？”
“深宅查人，从来不需要证据。”刘冰洁抬眸望向浓雾未散的院外回廊，眸光通透微凉，“只需试探、窥探、捕风捉影，只要抓到一丝心绪破绽，便可无限放大，捏造罪名。”
嫡庶相争，从来不讲道理，只讲把柄。
尤其是针对高瑶这种无倚无靠、素来温顺的庶女，只需一点“失仪、心浮、思邪”的风声，便能彻底动摇她在府中的立足根本。
三人心中皆有戒备，却依旧如常度日，不显露半分紧张。
辰时过半，晨雾渐散，日光透过枝叶疏隙洒落庭中。
正当院内安稳无事之际，院外传来两道轻巧细碎的脚步声，不同于常日巡逻仆役的沉稳，带着几分刻意随意、实则窥探的试探意味。
不多时，两名身着浅绿布衣的小丫鬟，端着一盆晾晒的干净衣物，故作路过模样，慢悠悠停在东跨院院门之外。
她们并不入院，只立在门槛外，一边假意整理衣摆，一边眼神飞快地往院内偷瞟，看似无心，实则处处留意。
吉蕙湘眼神一厉，瞬间警觉：“不是我们院的人。”
刘冰洁淡淡颔首，神色未变：“是主母院里的二等丫鬟。平日只在主院当差，极少来偏僻东跨院。今日无故路过，必是刻意探查。”
她目光极准，一眼便看穿对方来意。
无事登门，必有所图。
两名丫鬟装作闲聊，声音不大不小，刚好能飘进院内：
“今日天色倒是清爽，各院都在收拾秋物呢。”