屋舍闭塞，人心警觉。
雪儿懵懂，直觉告诉她，这个奇怪的大叔绝不是自己的玩伴。
此刻，他正擒住自己的两臂，像拿着一个肉盾，道：“雪儿啊，你知不知道自己和别人不太一样？”
他眼神复杂：“如此另类，为何死的偏偏不是你，是你兄长呢？”
“死…了？”雪儿的圆眼睛转向父亲，不可置信。
最后一个壮汉被拧断脖颈，受不住江劲月一脚旋踢，仰面跪倒在地，血水融入丢弃的红纱盖头，淡化了其惨烈。
江劲月气息稳健，身正如松，唯有头上珠钗步摇摆动。
嫁衣广袖被剑气割成碎帛，露出腕间染血的发簪。满面红妆遮不住英气锋芒，他警告道：“祸不及妻儿，放开她！”
“熊兄，我们不是说好，此事只涉及我家小郎，和雪儿并无瓜葛。”严员外本能地想要保护自己的女儿，表情骤然严肃，他从哀求中逐渐清醒，或许眼前的这个人从未将他视作同盟。
方寸之内，三人形成僵势。
“哈，贤弟此言差矣，你看着这一双明晃晃的金铃，也不该撒这样的谎。”熊烈把挣扎着的雪儿悬在怀前，任凭她腕上的铃铛乱响，“彼时百川先生算卦，说你‘贪深舌佞，妻离嗣绝’，我还不信。如今看来，天命早定，见不得你作孽。”
严员外脸一僵：“熊烈！上月我便说了大婚后到此为止，你不要胡来！”
江劲月不关心他们的孽缘，见他们言语相讥，只想寻出破绽，杀之后快。
熊烈大笑，倾身到雪儿耳边，眸子却紧盯着悄然移动的江劲月：“别动！”
“你的确身手了得，但有没有听过良禽择木而栖啊？”
“我曾有个故人，也是忠心耿耿，讲究武德，像你一样。但他偏要与我作对，最后死无全尸，不瞒你说，那天场面也像今日。”
江劲月的目光更冷三分：“再像，也不是。”
“休要上前，猜猜是你簪快还是我手快？”他的乌掌缠住雪儿脆弱的脖颈，不知病灶，令人毛骨悚然。
孩子的小脸瞬间泛红，却硬是撑着不叫一句疼，把泪珠往肚里咽。
“雪儿啊，知道你爹为何要你日日戴着这副金铃吗？”熊烈装出一副柔嗓，向门后退去。
“熊烈！住嘴！我都把霄儿给你了，还要怎样！”严员外方寸大乱。
熊烈置若罔闻：“因为它淬满了毒，你入睡一次便取下淬一次，再在鸡鸣前偷偷复位。你哥不见你，你爹不见你，因为大家都盼着你死，挖你的心。”
严员外被剥去了最后一点体面，暗红的宽袖被冷风吹动，十分凄惨。
风？
江劲月瞳孔微缩，将发簪移到身后，心想：“冥堂门户大闭，密不透风。此时生出缝隙，是有人。”
两指悄然发力，发簪化作暗镖已割断东侧窗棂的承尘绳。
“是为了谁呢，小灾星？哦，是难产而死的严夫人啊。”熊烈偏要自问自答，“你爹爱惨了她，找大梁最好的匠人捏了一屋子的纸人。可人是活的，纸是死的，于是他想起死回生。你，就是千载难逢的药引。”
雪儿猛然停止了挣扎，像一个提线木偶，豆大的泪珠啪嗒啪嗒的流。她痛苦地望着父亲，仿佛在问——“真的吗？”。
严员外被这怅然若失的目光拷打，愧意横生，跪倒在地：“雪儿，爹只要你活着——大人，求求您高抬贵手，我只剩雪儿了……”
“确实…只剩雪儿了……”
熊烈脸上闪过一丝寂然，他勒住雪儿，旋身退去，背近木门。
江劲月也随之变位：“员外郎，你活了数十载还不懂么？”他边说边退向燃着的喜烛，“欲以恶得物，神仙不渡！”
话音刚落，萧潜从窗外劈身而入，将缴来的刀抛出，直奔雪儿。电光火石，江劲月拍飞烛台，燃烧的蜡油泼向熊烈面门，反手接刀。
熊烈偏头躲闪的刹那，雁翎刀已劈向那只污手。
乌血乱溅，侵蚀了江劲月的眼睛。
萧潜伺机接住即将下落的孩子。岂料严员外突然从斜里冲出，颤抖的手抓住女儿脚踝：“爹带你走——”
“别！”
这一扯竟让雪儿脖颈撞上刃口，比断掌更快陨落的，竟是雪儿的性命。
“爹……”雪儿重瞳里映出父亲扭曲的脸，小手拽断了那串戴了十年的金铃。严员外呆望着掌心毒铃，突然发出野兽般的哀嚎，随即昏死过去。
熊烈痛失一手，眼看萧潜飞刺来的剑芒，自知必死无疑，即刻鸣哨。府外顿时杀声震天，竟是私养的武僧大步冲来，锁上的门户就要破防。
双眼的灼痛难以忽略，相比于伤溃，让江劲月咬紧牙关的是丧失视线。
两行血泪从眼角不受控制地滑出，他不知从何处扯下一根布条，缚在眼上。
乌鸦乱叫，子夜已尽，战局刚刚开始。
***
锦衣卫虽双目被毒血所伤，但感知却愈发敏锐。
“那老贼手脚筋已断，”萧潜牵起他的手，把他带入祖宗牌位后的甬道，挡在人前：“江兄欠我这次，可要记在麟阁账上。”
萧潜挑中此地易守难攻，将供桌上的果盘扫向左侧，自己则横剑守住右侧。府兵破门而入的瞬间，铜盘砸中为首之人的面门。
“可我不想欠。”
惨叫声中，江劲月已听声辨位，刀光如电，拨开萧潜的庇护，直取第后人的膝弯。
他虽目不能视，却仿佛能感知到每一寸空间的变动。只见他耳廓微动，低喝：“秦时还，震位。”
萧潜听从转身，剑锋横扫，挡开一支暗处射来的冷箭。江劲月闻声而动，刀背拍在萧潜剑身上，借力旋身，利刃划过府兵的咽喉。
两背相依，刀防剑刺，他们同频呼吸。
“还有弓弩手。”萧潜冷脸，剑尖挑起地上散落的红绸，借烛火点燃，甩向地面上的敌人。随即勾起地上散落的喜钱，借力掷向梁上。
铜钱破空之声中，江劲月已是了然，震落数名弓手，“这少说也要几百小兵，习武十几年，没倒在沙场上，内斗死在庭院内，是不是太可惜了？”
二人想到一处，同声喊出：“降者不杀！”
门外见状，不少小兵已叮当弃甲，攻势稍缓。
萧潜冠发已乱，趁此发出信号焰，却瞥见江劲月额角渗出的冷汗，唇色惨白，“没事吧。”
江劲月眉下的布料被血浸得发乌，他沉声道：“你有援兵，怕什么。”
“硬抗什么。”
江劲月感觉自己被托起，失重感忽如其来，应激用双腿锁住其腰，拇指扣住那人的喉结，感到声带震动。
“这是做什么，以下犯上抢了我的发带系眼，现在还想杀我？”
“分明是你要杀我！”
江劲月头晕目眩，舌头发僵，心脏狂跳不止，像压着一团无名火，尤其是对着萧潜。
“四人同队，两人秘行，我一无所知，摆明了是不信任。怎么，皇帝安插来探子眼盲，最宜斩草除根是不是？秦时还你少算计。”
他悄然收紧了五指。
“碰上个风流多疑的贵戚，不爬床，不谄媚，你看我有几分想涉足权斗？锦衣卫不在官制以内，若暴尸于此，有心弹劾你的奏折定比给我的纸钱多。我也要做鬼，缠你一辈子。”
“一辈子？好事啊。”
萧潜被掐得微微仰头，耳边都是硬话，怎么胸口却有什么软成了水，痒得人格外舒爽。
“猪油蒙心的王八蛋啊，冤死我得了。麟阁没教过你，毒已发作，多动更催命么？那般战下去不是长久之计。”
萧潜轻笑一声，下盘十分稳当，大步流星就转入了一厢：“来对地方了。”
“哪里？！”
“嘶，轻点，腰要断——婚房婚房。”
檀木柜门合拢的刹那，江劲月婚服下摆笼上了萧潜的战靴。追来的火光眩目，仿佛天光大亮。
“凭你我武力破敌并非难事，干嘛搞这一出，唔……”江劲月闷哼一声，忽觉腹下一凉，对方的剑柄不知何时顶出。
“别动了。”萧潜突然握住他欲抽离的手腕，却不是按在柜壁，而是引去探躁动的脉搏，“脉相太乱，中了不止一味毒。封住关元穴，最多撑一炷香，小心神仙不渡。说来，你怎么知道‘神仙不渡’是破军的暗号？”
“胡说的。”江劲月头都没抬。
萧潜眼睛亮晶晶，好像势在必得：“那又怎么保证我当即就能会意？”
江劲月停了一秒：“赌你能。”
“敷衍我？”萧潜插手。
江劲月脸上映着追兵的影子，冷声道：“你要这样想，我百口莫辩。”
“哈！”萧潜气不打一出来，把人往阴影里拉了点，“你和谁讲话都这样吗？”
“我们只是同僚。”
木柜空间不大，檀香深重，江劲月感到萧潜弓腰在上，气息不稳，不知道在想些什么。
生气了？
气在哪里，没有一个字说错。麟阁只听命皇权，还赶上皇权最盛的时候。品阶只管俸禄，走在外边，小卫和首府默许平级，更不用说萧潜这个没有实权的亲王。
但多嘴多舌的人忽然安静，倒是有点不习惯，江劲月决定聊聊正事：“朱雀骨的解药……”
一只大手捂住了江劲月的口舌，门扉“吱呀”响动。
“嘘。”
檀木柜门外，甲胄摩擦。
“你们几个去书房，你们婚房。搜出那两个人！ ”
“是！”
看来是几个小兵。
“是什么啊是，月饷几个钱，拼老命。”
“府兵也是兵。都当兵了，哪有不听令的道理。快找吧。”
“哎哟，婚房就这么大，能藏人的，要么床，要么柜。”
江劲月感觉萧潜蠢蠢欲动。
“好好好，那你找床子，我找柜子好了吧。”
“我不！”
“干什么？唱反调啊，同僚之间哪有这样的。”
好像萧潜赞许地点了点头。
“我还是你房东呢！——我就要找柜子，你去床上。”
“真服了。”
房东小兵吊儿郎当地走向檀木柜。
萧潜早已蓄势待发。
他提起长剑，瞄准门缝。
“等下。”
江劲月抓住了他的手。
“听。”
不再关注两个小兵的爱恨情仇，院外传来阵阵规律的闷响。
就像是…马蹄。
萧潜轻笑一声，气声说：“我的援兵。”
小兵“唰”地一声，打开柜门。
“啊！天老爷啊！”
只见萧潜收住力，剑指着怂到腿软的房东，说：
“月饷几个钱？我给你十倍。”
***
远处破晓依稀可见。
秋风猎猎，军旗之下，是北朔的王师。
为首的，握着陈戍楼加急送去的文牒和印信，策马奔来。
纵使人数不算太多，围困严家的员外府绰绰有余。
府兵们也不是傻子，负隅顽抗毫无意义。
武僧死的死，残的残，最后尽数服毒自尽。
萧潜扶着江劲月出门时，只剩下失血过多的熊烈奄奄一息地坐在喜堂。
昨夜诡异而喜庆的红烛就要烧尽，烛泪不知何时落到了那个纸扎的“严夫人”脸上，数个烧穿的黑洞后，是一串凝固的蜡油。
江劲月无端觉得，像泪痕。
他费劲地呼吸着，拍拍同僚的手臂：“…药在…羊脂玉戒指…的人身上。”
萧潜皱着眉，在他脸上停了几秒：“知道了。”
说罢，江劲月就被暂时安顿到了庭院的石凳上。
撩开熊烈满是乌血的华服绫罗，萧潜一顿搜刮，把注意力投放到砍落的断臂上。
润白的戒指土气地镶嵌了一颗巨大的红玛瑙，萧潜警惕地挑开宝石，果然找到了一颗袖珍的药丸。
“王爷！”
陈戍楼驱马赶来，鞍前知府颠得七荤八素。
知府强忍吐意，歪着乌纱帽，一个不稳准备五体投地：“钦差大人，下官来迟了啊！”
“扑通。”
比狗官先倒下的，是江劲月。
好久没写了
作者有话说
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第11章 破晓（二）