老柳头像狗见了肉骨头，两眼发光，什么惊恐、不耐烦都没了，只剩贪婪。
柳絮儿死死盯着他表情的变化，心脏像被刀一点点剜下，呼吸停滞，眼前哪里还有人？只剩被**冲昏了头的牲畜。
“谁让你下的药？”
陈沅兮撑开钱袋，掏出块银钱，刚在老柳头眼前摊开，就被他一把抢了过去，动作太急，一踉跄跌跪在地上，仰头看着她道：“是……我也记不清叫什么名字，就你们对面那个月什么酒楼的人，他可给了我500文，你这银子有一两吗？”
说着在手里掂了掂，又放到嘴里咬了一下，咯到了牙，疼得他龇牙咧嘴。
柳絮儿直犯恶心，一眼也不想多看他丑陋的面容，将头歪到了一边。
陈沅兮变戏法般拿出一小捧银子，在老柳头着急忙慌要上手抢时，一个闪身躲开，看他被诓后，脖子往上瞬间通红，脸上燃起怒火，勾唇，不急不慢道：“同我们演出戏，这些都给你。”
“你说什么就是什么，只要给我钱就行。”老柳头脸上的怒火瞬间褪去，讨好般咧嘴朝陈沅兮笑笑，露出的牙齿断了好几颗，剩下的也满是污垢，泛着令人恶心的味道。
“先说说下的什么药，他如何和你说的。”
“他告诉我是泻药，闹不出人命，只想坏了你们的生意，我没放完，就倒了半包在面粉里。”
听到这话，柳絮儿的脸猛的转了过来，斜眼立眉，指着老柳头狠狠咬牙道：
“闹不出人命？你这话说的轻巧，你怎知他说的就是真的？就算是泻药，用量大或有人体弱，没人敢保证不会出事，还有，呵，只想坏我们的生意？这事成了，我以后在这城中还如何活？你也休想再拿到一分钱！”
“柳姐姐……”
陈沅兮拍拍柳絮儿的肩膀，再伶俐的嘴也不知该说什么话安慰。
僵了半刻，她朝老柳头道：
“这事暂不计较，跟我来吧。”
“哎！您说怎么着我就怎么着。”
柳絮儿摸不清陈沅兮有何主意，只得先将心中的怒气压下，胸膛剧烈起伏，由陈沅兮挽着手臂，往茶楼的方向去。
在街巷拐角处，陈沅兮停下，回看两人，知柳絮儿此时心里定是十分的过意不去，认为是自己拖累了众人，
“柳姐姐，我想借从前他管你要钱的事做文章，或许能博来些同情，再借机把矛头引向对面酒楼，不知你意下如何？”
“不用顾及我的脸面，从前在茶馆，就闹得街巷里人尽皆知，早就被他丢光了，只是这次你一定要交给我做，他到底是我爹，而且你可还记得酒楼泔水的事？昨日若是得饶人处且饶人，或许他们就不会下此毒手，让我弥补了，心里才能安稳。”
柳絮儿说的恳切，她一直这般，待人温和，别人有一分的好念着十分，有事麻烦她从来说一不二，却唯恐自己给别人添麻烦，这老柳头却每每都将她推往众矢之的，让她备受煎熬。
“这样正好，我还有件事要做，一会要是能将对面酒楼的人引出来，我便偷他们身上的一件东西，悄悄给你，你就说是他给你的信物。”
陈沅兮向老柳头交待完，又与柳絮儿低语几句，两人交换了个眼神，暂时分开，她绕小路回了茶楼，柳絮儿挥舞着方才寻来的棒子，将老柳头赶了出来，嘴中叫嚷，
“你还想不想让我活了？为什么要偷偷在糕点里下药？”
老柳头瘸着腿，连滚带爬的跑到茶馆与酒楼中间，转身坐到地上撒泼，“你想做什么？我可是你爹，不过是些泻药，你看看，又没死人！”
这两声吆喝，茶楼和酒楼内的许多人都围了出来，陈沅兮也从茶楼走了出来，悄悄观察对面。
“没死人？你这脑子不要，我一棍子给你打下去，从前你管我要钱就算了，下药是为了什么？我看天底下没有比你再蠢的人！”
眼角一行泪滑落，柳絮儿用袖口擦了擦，想起陈沅兮交待的，用棍子在老柳头身上比划两下，他一副受惊的模样，慌不择路，往酒楼爬了几步。
人越围越多，酒楼门口站了几个人，翘首看着这出闹剧，嘴咧到了耳后根。
一个伙计模样的男人面色有些为难，凑到旁边的男人耳边道：“吴管事，他若将事抖搂出来咋办？”
被称作吴管事的男人满不在乎的摇摇头，颇为得意，“我做事会这么不小心？空口无凭，他俩是父女，当然是他们合起伙来诬赖我们。”
“不愧是您！”
旁边几人听此言，纷纷恭维。
陈沅兮早已混在了人群里，听了几句知情人和身边的人说着从前老柳头赌输了钱，如何撒泼打滚，找柳絮儿要钱，闹得茶馆左邻右舍不得安宁。
蹑手蹑脚摸到了吴管事身边。
“来人啊！谋杀亲父，你这个不孝女，你不给我钱，想让我被赌坊打手打死，老子还不能拿别人的钱？”
柳絮儿眼神一凌，怒目道：“你这话什么意思？你拿了谁的钱？可是有人指使？”
老柳头心虚的低下头，惊觉说错了话，“没……没谁。”
“说不说？”柳絮儿举起木棍，结结实实两棍子落下。
气得老柳头差点跳起来，想起那一捧银钱，又硬生生咽下了这口气。
吱哇乱叫两声，指着酒楼道：“是他们！”
众人一听，都看向酒楼，数不清的目光灼的吴管事几人脸颊生疼，
“休想诬陷我们酒楼！大家都知道你们二人是父女。”
围观的人一听，也有道理，又齐刷刷看向柳絮儿两人，却见老柳头举起个玉佩，指着吴管事道：
“这是那人给我的信物！他承诺事后给我500文钱，我信不过，便把这东西交给了我。”
“你胡说！我的玉佩怎会在你手里？”吴管事手摸向腰间，抓了个空，低头一看，见方才还好好挂着的玉佩，此时竟不见了踪影，眯眼仔细一瞧，老柳头手里拿的可不正是他的？
他下意识捂住原本挂玉佩的位置，梗着脖子道：“相似的玉佩这么多，就算是我的，也是你偷的，我要报官！”
人群里稍微熟悉他一些的，早已认出了那枚玉佩，纷纷道：
“莫要抵赖了，平日里你哪许这样的人近你的身，叫他如何去偷？”
吴管事哑口无言。
“从前不知，你竟会做出这种事。”
“这要出了人命可如何收场。”
“用这般龌龊手段陷害几个女子，算什么本事？”
……
声讨声不断，酒楼几人无处遁形，又辩驳不过，灰溜溜躲回了酒楼。
陈沅兮冷眼看着，对他们话里将女子放在弱势地位，无意中的轻视感到不适，但事态的发展她还算满意，给柳絮儿递了个眼神，示意她把戏演完。
柳絮儿敲了下棒子，将注意力吸引回来，怒视着老柳头，朗声道：
“500文就值得你做这种事？立刻跟我去给吃坏肚子的客人赔不是！”
说着将他拽离了人群。
走到无人处，柳絮儿立马嫌恶的松开手，独自回了茶楼。
陈沅兮把银钱扔给他，也跟了上去。
天色已昏黄，约莫快到酉时，茶馆闭了店，白忙活了一日，还倒赔了不少钱，柳絮儿脑子乱成一团，在后廊外水井边挨着墙坐下，心中憋闷。
“柳姐姐，不是你的错。”
陈沅兮挨着柳絮儿坐了下来，夜晚风吹得有些冷，两人抱着腿紧紧挨在一起。
“我没事，只是有些想阿娘了，她一定对我很失望，那个烂赌鬼将我们母女害成这样，我从前却还挂念着一点亲情，处处接济，不曾想沾了赌就不能算作人了。”
“都说打断骨连着筋，哪里能这么容易割舍，从此不再搭理他就好，而且，你阿娘一定很开心，她的孩子长得这般好，会做绣活、会做菜，如今还能操持起整个茶楼。”
陈沅兮也有些想阿娘了。
“阿娘”，她口中默念，对这两个字既陌生又熟悉，从前碍于身份很少这样叫母妃。
也不知她现在过的怎么样，天气越来越冷，屋内可足够暖和，半夜会不会被冻醒。
“昭儿……”
柳絮儿靠在她的肩头，这么多年，第一次觉得这么累。
昏昏沉沉间，眼前浮现出从前为数不多一家人算得上幸福的日子。
“他也曾对我和阿娘好过，后来被朋友带进了赌坊，总说下把一定翻盘，一不顺就打阿娘，还想将阿娘也买了去，后来阿娘撑不住，跳河自尽了，有人说她跟人跑了，我真希望她跑得远远的。”
“我好累……好想抱抱阿娘……”
柳絮儿哽咽住，侧头抵着陈沅兮的肩，眼泪如断了线的风筝。
“替她好好活着，总有团聚的日子，到时将曾遇到的事一一说与她听。”
陈沅兮轻抚着她清瘦的脊背。
……
天彻底暗下来，赵金姑才回茶楼，进门便道：
“我好话说尽，又赔了些银钱，那几位客人才说不再计较了，贺商人听说了你爹的事，还让我捎句话，望你不要内疚。”
一直，她就希望柳絮儿能陪在自己身边，经历今天这一遭，又觉得走得远远的，身边能有个爱她、护她的人也好。
柳絮儿却不接她的话，站起来拍拍屁股上的灰。
“阿嬷在外面吹了这么久的风，我熬点姜汤暖暖身子，昭儿，你也喝一碗。”
“好。”
赵金姑知道，柳絮儿不愿将自己托付于他人，什么都没有靠自己来的好，也不再多说。
她老了，大不了下次就与那个烂人拼上性命。
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开张第三日，来的客人只有前两日的一半。
心中虽不好受，但看看对面酒楼紧闭的大门，几人难过的情绪便一扫而空。
昨夜酒楼掌柜将他们骂到半夜，今早天未蒙蒙亮，吴管事几人就灰溜溜被赶了出来，想必那位甩手掌柜，此刻已焦头烂额。
“日子还长，生意一定会越来越好。”孟青梧如是说。
柳絮儿整日都闷闷不乐，看店里伙计握刀刮鱼鳞、剖鱼腹、掏内脏都能盯着看上半日。
众人只以为她还想着昨日的事，需要段时日消化，都没去打扰。
直至闭店。
冯瑛敲响了房门，身后跟着个小厮，一手提着酒，一手拎着饭盒。
“这三日大家辛苦了，我带了些菜，小酌两杯。”
赵金姑连忙接过小厮手里的东西，请她坐下。
冯瑛脱下斗篷，递给那小厮，忽想起什么，感喟道：“方才经过一条街，挤满了人，我命人一打听，据说是有人死在了赌坊后头的破屋里。”
孟青梧去叫柳絮儿出来，没听清冯瑛说了什么。
接连叫了几声，都未见她的踪影。