寒江朔风割得人皮肉生疼，沈清寒咳得肩背不住发抖，掌心沾着咳出的血沫，落在那少年衣襟上，晕开一小片暗红。
他本就先天寒骨浸不住冰水，方才纵身渡江耗尽了仅存气力，眼下双腿冻得僵直发麻，连起身的力气都无，只能半跪雪地，指尖死死攥着对方的衣袖，不敢松手。
少年一身玄色劲装，刀口撕裂处渗着温热鲜血，混着江冰冷水冻成一层薄壳，唇瓣乌青，呼吸微弱得似风中残烛，倘若再搁在此处半个时辰，定要冻毙于荒江芦丛。
沈清寒咬着牙，一寸寸将人往芦苇深处拖。芦秆密匝，恰好能挡去几分风雪，他解下自己身上那件单薄素白外袍，尽数盖在少年身上，自己只留一层贴里单衣，风雪直往骨缝里钻，五脏六腑都冻得发疼。
怀中那半块父皇遗留的温玉还留着一点余温，他攥在手心抵着胸口压下翻涌的咳意，垂眸打量身侧昏迷的少年。
这人看着不过十三四岁年岁，眉骨锋利，眼尾生得极长，即便紧闭双目，轮廓间也藏着一股不肯折腰的狠劲，下颌线条冷硬，不似寻常山野布衣，倒像是常年握刀持剑、征战沙场之人。想来是乱世起兵，战败逃亡，才落得这般落水濒死的下场。
沈清寒心头轻轻一涩。
同是乱世浮萍，他失了家国满门，此人丢了前路归途，说到底，皆是身不由己的可怜人。
他不敢生火，火光极易引来搜捕前朝余孽的官兵，只能俯身，将冰凉的掌心贴在少年手背上，一点点搓揉回暖。指尖触到对方腕间一道极深的旧刀疤，疤痕蜿蜒，想来是受过极重的伤。
不知过了多久，身侧少年喉间溢出一声微弱闷哼，睫毛轻轻颤了颤，缓缓睁开双眼。
那是一双极亮的眼，初醒时蒙着一层水雾，看清身侧一身单薄、面色惨白不停咳嗽的沈清寒时，眼底先是警惕，随即化为几分茫然。
“你是谁？”少年嗓音沙哑干涩，像被沙石磨过，挣扎着想要撑起身，一动，胸腹伤口便扯得剧痛，闷哼一声又跌回雪地。
沈清寒连忙伸手扶住他的肩，力道轻得怕碰碎一片琉璃，咳了两声，唇边沾着淡红血丝，声音轻软如云间落雪：“公子莫动，你伤重，又浸了冰水，贸然起身会伤根本。”
少年谢临渊垂眸，看见盖在自己身上那件干净白衣，又看向少年冻得泛紫、毫无遮蔽的肩头，心头微顿，眼底戒备淡去大半。他方才落水濒死，分明是此人舍命入江将自己救回。
“是你救了我？”
“嗯。”沈清寒轻轻颔首，伸手擦去颊边落雪，指尖微颤，“方才见公子坠江，实在无法置之不理。此地不宜久留，江边常有巡兵，待风雪稍小，我带你往后山草庐去，那里无人踪迹，可暂避风头。”
谢临渊沉默打量他。眼前少年约莫十岁模样，眉目清润，肤色是常年畏寒养出的冷白，一双眼干净温顺，唯独唇间那点血色刺目，单薄身子仿佛一阵风便能吹倒，偏偏眼底藏着一股韧劲，不卑不亢。
他身负重兵追杀，本应对所有陌生人设防，可对上这双不含半分恶意的眼，心底那点刺骨提防竟悄悄松了。
“多谢。”谢临渊低声道，伸手想要将外袍还给沈清寒，“你身子畏寒，这件衣裳该你穿。”
“我无妨，”沈清寒微微避开，轻轻摇头，“公子身上有刀伤，受寒极易高热，我自幼习惯风雪，扛得住。”
话音未落，他胸口又是一阵剧烈闷咳，弯下腰，手帕捂在唇边，再松开时，素色绢布上洇开一大片猩红。
谢临渊瞳孔骤然一缩，伸手攥住他的手腕，指尖触到一片冰凉刺骨，惊道：“你身患寒疾？方才入江救我，岂不是雪上加霜？”
沈清寒垂眸掩去眼底苦涩，轻轻抽回手腕，将绢布叠起藏入袖中，淡淡一笑：“不过旧疾，不碍事。公子不必挂怀，能救下你，已是万幸。”
他不肯多说自身苦楚，转头望向连绵后山，轻声道：“那处草庐是从前隐士留下，里面存着些许干柴粗粮，我躲在此处已有半月，无人寻来。”
谢临渊看着他单薄孤寂的侧影，心底生出几分说不清道不明的柔软。他自小流落沙场，见惯人心险恶、背叛算计，从未有人这般不顾自身安危，舍命相救一个萍水相逢的陌生人。
“往后若能活下去，我必报答今日救命之恩。”谢临渊语气郑重，眼底是少年人独有的赤诚笃定，“此生但凡你所求，我尽数予你。”
沈清寒闻言，心头轻轻一颤，抬眼望进他明亮执着的眼眸，风雪落在两人之间，隔开漫天血色乱世，只剩此刻片刻安稳。
他那时尚不知，眼前少年这句许诺，日后会缠他一生，成困住他半生的枷锁，也成刺碎他心肺最锋利的刀刃。
“我不求报答，”沈清寒浅浅弯了弯眼，笑意浅淡易碎，“只盼乱世早些平息，人人皆有归处。”
风雪渐缓，天际露出一点灰白微光。沈清寒搀扶着谢临渊，一步一步踏过积雪，往后山深处那间破败草庐走去。山路崎岖，雪埋乱石，谢临渊伤重走不稳，大半重量都倚在沈清寒单薄肩头。
沈清寒咬紧牙关，硬生生扛住这份重量，寒疾发作的骨痛阵阵袭来，每走一步都似踩在冰刃之上，却半句疼字都不曾吐露。
谢临渊察觉到肩头少年微微发抖，低头看向他冻得青紫的耳廓，心头酸涩，强撑着力气分出一半身子重量，低声道：“我自己能走，不必硬撑。”
“无妨，”沈清寒侧头看他，眼底温软，“我撑得住。”
一路无话，唯有风雪簌簌相伴，两人一前一后，踏入山林深处，隔绝了外界金戈杀伐。
草庐比想象中更破败，土墙塌了半面，屋顶漏着缝隙，好在屋角堆着前人留下的干柴，灶台尚能使用，米缸里还剩小半袋糙米，墙角铺着一层干草，勉强能够栖身。
沈清寒扶谢临渊靠在干草堆上，立刻寻出打火石生火。干柴遇潮，很难引燃，他蹲在灶台前，反复摩擦打火石，冷风从破墙灌进来，吹得他不断咳嗽，半晌才燃起一点微弱火苗。
柴火燃起暖意，一点点驱散屋中寒气。沈清寒烧了热水，寻出仅存的一点粗布，蘸了温水，小心翼翼替谢临渊擦拭伤口，动作轻柔，生怕碰疼了他。
谢临渊静静看着他垂落的发顶，看着少年单薄脊背在火光下映出纤细轮廓，看着他每一次咳嗽都要死死压抑，不肯发出半分痛呼。
“你叫什么名字？”谢临渊忽然开口。
沈清寒擦拭伤口的手一顿，眼底掠过一丝极淡的黯淡。沈清寒这三个字，是前朝太子之名，沾着满门血债，万万不能告知旁人。
他垂眸，轻声道：“你唤我清寒便好。”
“清寒……”谢临渊低声重复一遍这两个字，舌尖萦绕着清寂寒凉之意，与眼前这人无比贴合，“我名谢临渊。”
沈清寒抬眼，对上他的目光，轻轻颔首，将一块干净布条裹在他的刀口之上：“临渊，往后暂且在此避祸，待你伤势痊愈，再做打算。”
谢临渊望着他眼底毫无防备的温柔，心底那点刚生出的执念疯长。乱世浮沉，人人趋利避害，唯有一个清寒，以病弱之躯，予他绝境之中唯一暖意。
他抬手，从颈间解下一枚完整的暖玉，玉质温润，与沈清寒怀中那半块纹路恰好相合。那是他母亲遗留之物，是他身上唯一珍贵物件。
“这个给你。”谢临渊将玉塞进沈清寒冰凉掌心，指尖牢牢裹住他的手，“从今往后，你我相伴于此，这块玉分你一半，他日若是走散，凭玉相认，无论天涯海角，我必寻你。”
沈清寒低头，看着掌心完整温玉，又摸了摸怀中那半块皇室残玉，心口五味杂陈。一面是故国血脉的枷锁，一面是眼前少年毫无保留的真心。
他终究不忍辜负这份赤诚，指尖用力，将温玉妥帖收好，轻声应下：“好，若有一日走散，我等你寻我。”
火光摇曳，将两人身影映在残破土墙之上，紧紧依偎，似能抵挡住世间所有风雪。
往后三载，深山草庐，便是他们二人全部天地。
白日谢临渊进山打猎、劈柴劳作，不让体弱的沈清寒沾半分粗重活计；沈清寒守在庐中，熬煮汤药调理自身寒疾，蒸糙米饭，待他归来，灯下相伴温书。
山间无朝堂纷争，无家国仇恨，没有官兵搜捕，没有流言构陷。
春日摘野果，夏夜观星河，秋时拾落枫，冬来共拥一炉炭火取暖。
谢临渊会将打来最肥美的野兔烤熟，撕去外皮，尽数推给沈清寒，知晓他体虚需食补；沈清寒会熬好驱寒汤药，逼着畏寒的谢临渊一同喝下，夜里两人同卧干草堆，相互依偎抵御山中酷寒。
谢临渊曾握着他咳血的手，眉头紧锁，轻声许诺：“待我平定乱世，夺下这天下，便寻一处无人打扰的世外桃源，只与你二人相守，再也不必受风雪颠沛之苦，我定会护你一世安稳，不让你再咳一次血，再受半分委屈。”
彼时沈清寒靠在他肩头，闻着他身上淡淡的草木与刀刃气息，心头沉溺在这份温柔之中，几乎要忘了自己身负满门血仇，忘了两人之间隔着倾覆的王朝、血海深恨。
他那时天真以为，这般平淡相守，便能岁岁年年长久下去。
可他藏在心底的前朝皇子身份，谢临渊藏在心底逐鹿天下的野心，还有远在都城暗处，早已听闻谢临渊踪迹、满心嫉妒的苏瑾之，都在暗处静静蛰伏，等待打碎这份短暂温柔的时机。
三载光阴，温柔似一场易碎幻梦，每一寸暖意，日后都会化作凌迟两人的刀。
这年深秋，山下传来乱世诸侯起兵征战的号角声，连绵不绝，响彻整片山林。
谢临渊站在庐外山巅，望着都城方向，眼底翻涌着野心与决绝。乱世纷争不休，百姓流离失所，他不能一辈子困在深山草庐，他要起兵，要夺权，要结束这分崩离析的世道。
他转身回到草庐，看见沈清寒正坐在灶台边，低头细细研磨草药，侧脸安静柔和，火光落在他苍白面颊上，温柔得让人心尖发颤。
谢临渊走到他身侧，蹲下身，轻轻握住他的手，指尖微微收紧，语气藏着难以掩饰的不舍：“清寒，我要下山起兵了。”
沈清寒研磨药草的动作骤然顿住，心头猛地一沉，喉间涌上熟悉的腥甜，他死死咽了回去，抬眼看向谢临渊，眼底藏着一丝不易察觉的慌乱。
“非去不可吗？”他声音轻得发飘。
“是。”谢临渊颔首，眼底是少年人不灭的壮志，“乱世不宁，百姓受难，我要争这天下，给世人安稳，也给你一个不用躲藏、无人敢欺的来日。”
沈清寒垂眸，长长的睫毛遮住眼底翻涌的酸涩与恐惧。他怕，怕谢临渊夺得天下，便是覆灭他沈家故国之人；怕两人终究站在对立两端，昔日山间温情，尽数化为泡影。
可他看着谢临渊眼底滚烫的期许，半句阻拦的话，终究说不出口。
“我等你。”良久，沈清寒轻轻开口，指尖攥紧袖中那枚完整温玉，“无论多久，我都在此草庐，等你归来。”
谢临渊心头一软，将他紧紧拥入怀中，力道重得似要将人揉进骨血，低声呢喃：“等我站稳根基，必定立刻回来接你，此生绝不负你。”
相拥之时，无人知晓，山下官道之上，太傅之子苏瑾之一身锦衣，静静立于密林阴影之中，将草庐内相拥的两人尽收眼底，眼底翻涌着浓烈到扭曲的嫉妒与阴毒算计。
幻梦将碎，刀光将至。
三载山庐同心，不过是一场注定落幕的短暂温存。