对于官宦人家来说，作为“妾”这个身份的女子，其处境极为尴尬。
一般的妾只能算半个主子，属于介于主子阶层与奴仆阶层之间的角色。
在这大周朝普通的妾室中，又分为良妾与贱妾。
其中贱妾的身份最低贱，乃是从通房奴婢中选出抬为的姨娘，又或者直接花钱买来的，其身契乃至于很多贱妾一家人的身家性命都掌控在主家手里。
这样的妾，名义上为主子，但实际上仍然没有真正脱离奴仆阶层。
主君主母纵然将其打杀或发卖，也不会违法受惩。
甚至有的权贵官宦，还会有交换婢妾之举，这些能被随意交换的妾就是贱妾。
不过对于注重清名的官宦人家而言，一般也不会对贱妾轻易下杀手，因为一家的主君主母多还是要脸的。
古语云，人命关天！
纵为贱奴，若随意打杀过多，官法惩不了你，但你在仕林公论中的名声也可能渐渐坏了。
而当家主母则也可能会因为过多发卖打杀贱妾，落得主母不慈的名声。
当然了，这些也都只是一些表面的约束。
一家的主母真的想整治某位贱妾的话，除非有主君发力庇护，否则直接随意找个理由强杀一两名贱妾，对于一家的主母而言，也算不得什么，还很难到危及名声的情况。
贱妾之上为良妾，意为从良家女子中所纳之妾，其至少在名义上乃是自由之身，主君主母在律法上无权打杀或发卖。
若有打杀良妾之事发生，其家人可以报官追究，让其受律法惩处。
只不过律法上虽这么写，但对于上了一定等级的官宦人家而言，其有权势庇护，一般人家纵然上告，若非遇上政敌发力等情况，也奈何不得人家。
不过毕竟有了一些风险，是以官宦人家对良妾的态度相较于贱妾必然会更加谨慎许多。
但这也就仅此而已了。
若真有心整治你，除非主君悉心庇护，否则一家的主母有太多方法可以让你在深宅中无声无息地消失，到时候报个病故也就行了。
又或者让你生不如死，但别人可能还在明面上挑不出理来……
像这样的妾，其祸福荣辱乃至于身家性命在没有主君出手的情况下，都系于主母之手，也属于这天下最多的普通妾室。
而在此之外，还有一些不普通的妾室，比如贵妾！
这些妾室不仅没有身契束缚，而且要么出身不凡，背后有一定的力量支撑，要么就是主君极为爱宠。
不过首先关于后者，宠妾灭妻的名声在仕林可不好，这甚至可能会影响仕途官声，官宦士族最优先看重的终究是家族的前途。
至于前者，又能有多少有分量的好人家愿意将自家女儿嫁为妾室呢？
再有能担当一家主母的正妻，其娘家背景也必然不凡，两家结亲交好，在官场上也属于一种盟友的性质。
尤其对于文官清流来说，更会遭到鄙夷，让人看不起。
所以说到底，对于有身份的人家而言，贵妾都属于极少的稀有品，总体上对于官宦人家而言，一般情况下不会允许贵妾的存在。
但在像夏府这样正值兴盛、前途一片光明的士族人家里，却有着一名贵妾！
李芸锦微微收回发散的思绪，将心神放到夏府那名在官眷圈名声在外的贵妾的信息上。
夏府的这名贵妾名叫许筱岚，今年应当也已然四十一岁了。
说起来，这半辈子的经历，恐怕也可以说得上一句跌宕起伏。
其本为官宦家的嫡女，家里曾有数代人为官，父亲当初为正四品文官，长兄科举高中后入翰林院编修，虽不算高官显贵，但也属清流簪缨门第。
可在她十六岁那年，父兄突然获罪被流放，家产被尽数抄没，本为闺阁小姐的她也险些沦为罪眷被一同罚没入官。
好在上面开恩，终究留了一些余地，只赐罪他的父兄，免罪于家眷，但家产还是被收没……
一夜之间，她近乎家破人亡。
本来已经议好的亲事也被人立即悔去，她从一个官宦贵女沦落到险些露宿街头的地步。
再后来，她的父亲死在了流放的路上，长兄也在流放地身亡了。
母亲在艰难支撑了一年后也亡故了，最终，他们一大家子人中只存留下来了她与一母同胞的弟弟许彦，以及长嫂和她的一双儿女。
其他的人死的死，散的散，一户清流官宦门第就此崩灭。
后来，穷困潦倒的他们在老家，甚至曾一度只能靠着一些远房族亲的接济过活，日子一久，难免遭人白眼。
再后来，他们遇见了夏钰，他与许筱岚的长兄都曾在松山书院求学，算是其师弟，又曾受过其父的关照。
这时候的他已结束了在翰林院的编修工作，谋求了外放历练任职，正好成了许筱岚老家的父母官。
有了父母官的照看，他们一家人的日子当然很快就好过了起来。
而至于许筱岚后面为什么会成为夏钰的小妾，其中的过程李芸锦不甚清楚。
就官眷圈中已知的传闻来讲，据说当初海氏因为正怀了身孕，后面又在生产后体虚患病，夏钰当初所任职之地又颇为贫苦多瘴，故而就留在了京中，迟迟没有前来。
而当她知晓之时，许筱岚已然怀有身孕，成了夏钰的小妾。
也因此许筱岚在起初刚进门的时候，处境必然相当艰难。
毕竟海氏可并非易于之辈，她出身于世代簪缨之家，在她嫁入夏家前，家中就已出了一位相爷、五位一甲出身的翰林和三位尚书，满门荣光已延续百年之久，代代有人入朝为官，门第比当初的夏家要好上何止一个档次。
虽然当初因为他们近两代来，未再出过什么显赫的高官，风光减弱，正处在低谷期，但人家的正支旁支中仍共有着好几位当官的，底蕴不可小觑。
当初她嫁给夏钰，实属低嫁。
外有实力雄厚的娘家作为依靠，加上她自身也有不低的手腕，当初若非赶上她与其长子夏澈皆突然先后染病疾的情况，再加上夏钰对许筱岚的尽心相护。
纵然许筱岚自己也算得上聪慧机敏，恐怕当初也难以在这夏府宅院中安身立命。
可以说，许筱岚在夏府的前几年都属于战战兢兢的。
后面这种情况之所以能够被打破，首先就不得不提到她一母同胞的那位亲弟弟许彦了。
这位也是如今五军都督府的东军大都督，现还兼任着统制数省之地的江南督抚一职，领正二品官衔，负责清剿之前江南逆民叛乱的余孽和东南沿海的海寇之乱，乃是当今圣上的爱将重臣！
当初许筱岚嫁进夏府为妾的时候，还才满十九岁，而她的弟弟许彦比她还要小三岁。
在许家遭难之前，许彦可以说属于家中的一个异类。
许家数代以来皆以文传家，可他却偏偏读不进去书，怎么教都没有用。
最后，许老爹发现他在习武方面倒颇有天份，又喜看兵书，就试着让其往武官方面发展，成为了清流门第许家中的一个异类。
后来许家遭难，许彦在稍有条件后就更加刻苦地追研武艺与兵法，在许筱岚的孩子成功降生并满月的时候，他来看了一眼姐姐与侄儿后，就毅然拿着一杆长枪，不远千里地从军去了。
大周当初已经有数十年来很少发生大规模战争，但规模中等一些的却还是有不少的。
许彦所参与的就是“宣慰院”对吐蕃部族的一场战争，那场战役大周一下子出动了数万战兵，对于当初总体上久享太平多年的大周也算得上一场规模较大的战争了。
许彦得闻消息后，就毅然跋涉千里前去从军报效了。
在大周，文官之路上若有家人亲眷获罪，纵然未判罪牵连，还能进行科考，但在仕途上也难免受其牵连，步步维艰。
大周的军队体系则属于在你要升上高层武将之前，对你的上升之路却没有什么大碍。
文官要求身家清白，军队却只要求你能够身家清楚。
只要你能够有可靠的身份证明，在战争状态下，对于这些主动报效的他们一向很欢迎……
就这样，许彦在尸山血海的战场上，从一个小兵做起，走上了他的武将之路。
十九年前，当今皇帝即位后不久，平反了一系列由党争造成的冤案，其中就包括了许家。
那一日，许家残存的几人喜极而泣，他们终于可以拿掉罪臣家眷的帽子，可许家却已经败落了……
而当消息传到边关，已经晋升为百人队统领的许彦，却没哭也没笑，只是打了一壶好酒，自己喝了半壶，再向着都城洛京的方向，倒了半壶……
再后面，许彦成功抓住了一次次的机遇，最终走到了如今的地步。
也正是因为他，才让许筱岚成为了真正意义上的贵妾，就连海氏这个当家主母也难以动得了她！
而许筱岚如今的凭借，还早已不止于他。
夏钰除了与海氏的三子两女以外，除去夭折的以外，还有另外庶出的一子三女。
其中有一子一女出自于许筱岚，这里面的那一子，就是如今大周官场的风云人物，如今还才年仅二十二岁就已隐有文坛名宿之尊的绝代奇才——夏泽！
想到这个名字，纵然已然嫁作人妇的李芸锦，也不禁微微有些心驰神往般的波动。
只因此人太过于传奇。
“三千人中第一仙，玉阙琼林独占先。墨海腾蛟初破夜，文光射斗欲吞天。九重恩诏袍如碧，十里春风鞍压鞯。嫦娥若解人间事，应羡蟾宫最少年。”
这首如今在大周仕林传颂的《登科乐》，正是在四年前，年仅十八岁的夏泽于高中会元之时所写下的。
并在随后的庆祝饮宴中，他以半醉之姿，一连写下了十二首佳句，在大周文坛至今仍为津津乐道的佳话。
再然后，他被钦点为探花，入翰林院，在仅当了一年编修之后就被特派委命前往了江淮，不过半年功夫就会同其他要员一起理清了多年的盐运问题。
并随后面对数十年难遇的水患灾祸，写下了《治水抚民十疏略》，极大程度上减轻了水患所造成的破坏，令更多的灾民活了下来。
再然后，就是轰动朝野的江南逆民大叛乱了。
在这场叛乱中，他与其舅舅许彦通力合作，在平乱中居功至伟。
许彦也是因此次平乱的表现才得以在如此年纪，获得此等权位与圣上倚重的。
再然后，据说还有去年的废太子谋逆之案，夏泽也在其中起到了关键作用，甚至于救驾之功……
而如今的他，年仅二十二就已担任陇右省的省参之职，官居从三品，协管一省之地，还兼着军枢院“枢密”之职，有管理部分边疆军政之权，真可谓前途无量！
如此少年奇才，又岂不让人神往仰慕？！
不过仰慕归仰慕，对于如今的李芸锦而言，她既已成了夏澈的续弦，该考虑的就得考虑得多一些了。
许筱岚在有如此倚仗的情况下，她与李芸锦婆母海氏如今的关系又究竟如何呢？
李芸锦对此所能知道的也不过属于一些官眷圈的传闻而已，众说纷纭，这里面的情况究竟怎么样，对她而言还属于一个谜。
夏府五女，尚有三女未嫁，而其中许筱岚的女儿夏芷歌属于早已到了该议亲的年纪，但却还迟迟没有定亲。
这其中，也不知道会不会有什么高门大宅的利益恩怨纠缠在里面……
这些都是如今的李芸锦不得不小心在意的事情。
前妻子女，庶子庶女与姨娘，正值显赫兴旺的门第对比她家的小门小户，家中人口庞杂，官宦人家难得一见的贵妾与主母并立之景……
这些事情都将是李芸锦今后需要面对的，想想就令她有些微微头疼。
不过她也没头疼多久——她在脑海中百转千回地梳理着关于夏府内诸多信息的时候，不觉间一个身穿喜服的男子已然出现在了房中。
“想什么呢？如此入神。”男人温和地开口询问。
他的身上略带了些许酒气，但神智仍然明显很清醒。
正是夏澈。
李芸锦看着夏澈俊逸的脸庞，将之前想的一揽子事情瞬间先扔到了九霄云外，脸上微起了红晕。
“没……没想什么。”李芸锦有些害羞道，“只是觉得你们高门大户，家门兴旺的，我这小家小户出身的，担心以后撑不起来，丢了你的颜面。”
夏澈闻言一笑：“别怕，有我！”
虽只是简简单单的几个字，但从夏澈的口中说出，还是让李芸锦微微安心了一些。
夏澈生得丰神俊逸，今年二十六岁也不算太过于年长，又已有了几年官场历练的他，说话言语温和而又隐隐带有着些威严，正值一个男人颇有魅力的时候。
李芸锦的心里不禁有些小鹿乱撞的感觉。
夏澈搂着李芸锦的腰肢，两人四目相对了一阵，皆已产生了情意。
旋即他们就饮了合卺酒，在完成了婚房内的礼仪后携手上床。
一晌贪欢。
相见即为有缘，愿岁月静好，幸福长存[玫瑰]
作者有话说
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第2章 复杂的家族