邵梦臣继续娓娓道：“若是此时，有人带上钱财来求你办件事，只要在一张文书上轻轻盖上官印，大把的银子就到手了。
“有了银子，所有的问题就能迎刃而解：差役腿脚麻利了，家人吃饱穿暖了，能买想看的书籍，也能在亲友面前扬眉吐气。
“请问此时若是殿下，还是能坚守本质，毫不动心吗？”
太子愣住了。
他自诩要爱民如子，可却从不知百姓是如何生活的，邵梦臣所说都是他从未想过的另一面，如此想来，竟觉得有些道理。
他沉吟好一会，道：“难道这天下为官者，都是为了功名富贵，不思如何定国安邦吗？”
“这倒未必，年少时，谁不是不是一腔热血为报国家，青史留名。可若不懂的审时度势，不会人情练达，结果遭人排挤贬黜，纵有忠义之心却也报国无门。而若要趋附时势，便要人情往来，便要上下打点，还要装点门面，而这桩桩件件，都少不了银钱开路。”
“所以，”太子垂眸喃喃道：“千古来，官吏贪污总是难免。”
“殿下不望远处，只观眼前。”邵梦臣忽微微冷笑，“据闻太师府邸后的园林造型风雅，奇花异卉，亭台楼榭，假山碧溪，应有尽有，似乎是仿西晋时金谷园所作。想来太师位至三公，平日皇上赏赐又多，是倾其所有才能令古迹重生吧！”
太子自然听出邵梦臣话中反义：太师虽位极人臣，但一年按俸禄至多也就千两白银，而他后园建造费用少也要十万两。
何况他平时还经常资助门人学生，逢年过节与王公大臣的礼物往来，哪个不要数万两的开销。
但他自来极尊崇太师，见邵梦臣如此暗讽，不由得恼怒道：“老师这一生为朝廷，为百姓，呕心沥血。他为官正直，从不徇私，且桃李满天下，有门生或倾慕者送礼，收了也理所因当，岂能说是贪赃贿赂。何况朝中其他老臣更为过分，连个御史都能巧立名目，以权谋私……”
可他越说声音越小——即便是学生门人送礼，谁知到底是为了表达崇敬之情，还是为了疏通办事。想来还是后者居多，自己还举他人例子，不正说明自己也承认太师受贿了。
太子见邵梦臣始终微笑，一双漆黑如墨的眼珠似乎能直接看到人心里去。
许久，他长叹一声，道：“难道就真做不到不贪吗？”
“做不到，因为所有人都贪！”
邵梦臣道：“穷困者贪财，位卑者贪权，富贵者贪名望，高位者贪稳固。只要心有所求，便生贪欲。而也正因为有所求，所以才能为殿下所用。”
太子默然，端起元宝奉上的茶轻啜一口，点了点头。
邵梦臣也喝了口茶，将飘远的话题扯回来，“微臣以为太师说宋川年轻，经验不足，并非指其办事经验不足。而是因为作为钦差大臣巡抚各地，当地官员都会是尽心招待奉承，贿之以重礼。
“宋川出身贫寒，自是穷怕了。便如微臣方才所说，两厢境界对比，再酒酣耳热被人一劝，难免失足。而按我大梁律法，若被查出在赈灾之事上出了问题，是罪无可赦的。所以太师不令殿下重用宋川，其实是爱护学生之意。”
太子恍然点点头，又疑道：“那吕克俭呢，这老头为官几十年，油盐不进，总不至于失足吧？”
“此人虽为人正直，但却人情不够，不然不至于为官几十年，又有几桩政绩，却还是四品的右佥督御史了。”
邵梦臣默了默，忽而问道：“殿下可知三十五年前的贪污赈灾款一案？”
“如何不知。那还是先帝在位时，震惊全国的大案。据闻一开始是用些陈年霉变的大米混着筛糠以次充好，有甚者就在米中掺杂砂砾。渐渐砂砾越掺越多，最后竟直接以土代粮，当时吃了坠死数万灾民。于是灾民对朝廷心生怨怼，聚众为乱。此后查出涉及此事的大小官员达一千四百余人，从朝廷重臣至地方知府，乃至地方衙役皆有干系。”
太子摇头轻叹道：“当时主持赈灾的是原武英殿学士顾鸿志，我看史书评价此人出身微寒，但豪迈善辩，智识过人，为人廉正，从不营私，所以深得先帝器重，先后任工部、户部尚书，又入内阁议事。只可惜，一失足成千古恨！”
他正自顾自唏嘘了，却见邵梦臣神色凝重地出神，放在桌案上的左手紧握成拳，便唤了他一声。
邵梦臣回过神，赶忙赔礼。
太子道：“方才提到顾鸿志你眼中尽是恨意，难道也曾深受此人之害？”
邵梦臣恢复神情，道：“殿下说笑了，当时微臣还未出世。况祖辈皆是经商为生，除微臣外不曾有入仕途之人，却到哪里去与顾大人结仇？”
太子想想也是，道：“案发之后，所有牵连之人皆被抄家灭门。这顾鸿志作为赈灾之事主办人，亦被削夺官爵，推至午门斩首示众。嗣中长而为官者同被追罪，幼者被发配此塞外为苦役，九族亲友中亦不能再有读书为官之人。当时此案还是老师督办的，顾鸿志犯此重罪，如此判刑已经是轻的了。想来老师还是顾及同窗之谊，而手下留情了。”
邵梦臣神色微僵，但亦是一闪而过，拱手道：“看来殿下精研史书，博古通今，天下事皆了然于胸，微臣拜服。”
太子道：“常言道‘读史可以明鉴知古可以鉴今’，我初涉政务，诸事不通，许多问题也只能从史书中求解。”
邵梦臣微笑道：“可殿下颇有慧根。”
太子笑了笑，如遇知音：“你是说这吕克俭怕如顾鸿志一般，虽初时一腔热血，但不擅人情，不够通达，所以办事会遇到各种阻碍，寸步难行，最终可能还会被一同拉下水。”
邵梦臣道：“水至清则无鱼，人至察则无徒。凡事不是非黑即白，为官之道便是中庸之道，权其轻重，衡其利弊，然后便宜行事。想来太师令殿下处理此处赈灾，便是想让殿下明白这个道理。”
太子微微颔首，笑道：“果然是‘听君一席话，胜读十年书’，本宫听状元公一番真言，如醍醐灌顶，豁然开朗。”说着便对邵梦臣躬身长揖。
邵梦臣赶忙扶住，道：“殿下谬赞，微臣才疏学浅，班门弄斧已觉惶恐，岂敢受殿下如此大礼！”
太子此时对邵梦臣更是另眼相待，握着他的手，道：“本宫还有一问，若是宋川与吕克俭二人皆不堪赈灾重任，那此事又该派何人为之呢？”
邵梦臣低头沉吟了一会，道：“臣举吏部左侍郎许如宾。”
“举他？”太子皱了皱眉，“此人圆滑世故，为官多年却只会蝇营狗苟，朝中大臣多有诟病，用他只怕他人不服。”
“其实微臣也不喜欢此人。”
见太子神情诧异，邵梦臣微笑道：“此人见财如命，但是长袖善舞，人情练达。且身处吏部，各方官员都有结交。若令此人为钦差大臣，下到地方，上下打点，左右斡旋，疏通门路，则赈灾之事可行。”
太子凝眉思虑，道：“所以状元公之意，这类似于这等赈灾要事，是非得胆大心黑之人方能成功？”
“非也！”邵梦臣摇手道：“并非胆大心黑，而是胆小心黑。
“凡人总是得陇望蜀，古今多少巨贪之人所积家财几辈子都花不完，甚至密谋叛乱，或挟天子令诸侯，要占有天下者，皆因**而起。
“欲壑难填，所以有‘人心不足蛇吞象’一说。
“虽说君子追求正道而克制私欲，可又有多少人能做成君子，愿意做君子？
“而能压制这所有人心之欲最大的法器便是恐惧，对未来和未知的恐惧。
“许如宾此人是干大事而惜身的，纵然有心贪污，但知朝廷对挪用赈灾粮饷者都是严惩不贷，何况已有前车之鉴，所以不敢轻易下手。即便联合其他地方官员欺上瞒下，也必定会瞻前顾后，要做的滴水不漏。
“如此一来，他们能摆弄的空间就不大，以免引起朝廷疑心，便如蚊子一般，食能果腹便不敢多索取，不然会涨破肚皮引来杀身之祸。”