上宫城的第二场雪忽地在半夜转烈，风呼啸着从墙外刮过，蒙在耳边，簌簌声催人入眠。
屋内熄了灯烛，惟有月色映着窗前白雪，明晃如萤。
安容道的梦落在了剑宗月影林中。
白雪覆盖了整座树林，脚踩上去松软如踏云，若是使了力，等想把脚拔出来就有点难了。
寒剑破风，地上溅起的雪絮瞬间模糊了眼前的视线。风雪交加中倏地射出三枚冰棱，快速撞向安容道。
拔剑。
相撞——
冲击使得安容道在雪中划出一道长痕，直到借了旁边的树干才堪堪停止。
白絮抖落。
转眼间白衣男修已踏雪而来，落在离他不远处的树枝上。
安容道收了佩剑，拱手，“剑尊。”
闻怀剑尊居高临下看他半晌，似是有些犹豫怎么开口。
“我听闻，理事堂的苏长老对你颇为不服？”
安容道笑笑：“不过是我刚来，做事不太利索，让苏长老操心了。”
闻怀剑尊露出不赞成的神色，“你虽只是元婴期，却是我与师妹带回来的人，苏长老见你资历尚浅便如此轻视，岂不是在轻视我二人？”
“这……”
“不必多说。”
闻怀继续道，“他既有心为难，后果自负。你是我和李之云带回来的人，我俩还没死呢，剑宗自然不会让你平白受此委屈。来，我试试你最近的剑！”
数招而过。
闻怀停了剑，“你太依赖旁人的剑意了。”
他一语道破安容道的问题，“模仿剑意固然是种天分，可再如何，也终归不是你的。”
“不过也不用急。”
剑回鞘，闻怀踩过覆在雪地上的枯枝，转身朝外走去，“能悟剑意的，无一不是经历生死存亡之际的恐惧，你年岁尚浅，没有这种体会也正常。”
“除了生死之际，就没有别的了吗？”安容道问。
闻怀停步：“你这是什么意思？”
“我的意思是……”安容道此时刚上剑宗没多久，还有些畏惧这位剑尊，“如您和清河真人这样的大能，能遇上生死之际的时候少之又少，若是天下无敌，岂不是连更进一步的机会都没有了？”
“有。”
“大道从来未得圆满。”闻怀转过身，“除去生死之际的一瞬，还有一种，不必求之于瞬间，得悟于漫长。”
见安容道对此生了兴趣，闻怀却道：“不过，那却是比生死之际更为让人恐惧的顿悟。”
“为什么？”
“因为那种顿悟，我们称之为‘孤’。”
“‘绝’，‘极’，‘孤’，乃是步入修行以后三个最为重要的字，‘绝’是技，‘极’是所求，人人有技，人人有所求，唯独一个‘孤’字……若是我对旁人说人人有‘孤’，那我要是没点修为护身，能直接被乱棍打死。”
“但偏偏只有一个‘孤’字，能让‘绝’和‘极’都失了意义，安容道，无论你修行是为己，还是为旁人，归根结底皆是因为有旁人。”
“若有朝一日，没了旁人，自然也无所求了。”闻怀说，“有时我会想，倘若真有那样无求的剑意，还能称之为剑意吗？”
安容道陷入沉思。
“所以李之云找不回当年的凌云十八剑，”闻怀抬手拍了拍落在自己袖上的雪，“那一剑是她在师尊死时所悟。”
“那一刻她是短暂的‘孤’，后面就不是了。”
“漫长是个可怕的东西啊。”
闻怀忽然感慨一声，“就像被砍断的竹子，并非连根拔起，就算呗大雪掩埋，被雨水冲刷，它也依然在那里。当你路过的时候，不必多注意，就能一眼看到被磨砺过的竹根。”
“安容道，人人皆求悟道，但有的道，不如不悟。”闻怀转过头，又看向竹后铺满白雪的大殿屋檐，“代价太重了。”
“比自己面对死亡更为可怕的是，见证旁人的死亡。”
“剑尊。”
安容道忽然喊住他，“若我心为公，尘世皆同道，又谈何而孤？”
“我算是发现了，你根本就没听懂我在说些什么！……算了，听不懂也好。”闻怀抬手掰了截竹枝，随口道，“为公者未必不孤。”
冷风刮过眉梢，安容道从梦中惊醒，下意识往胸口处望，果不其然又看到了蓬乱的头发。
只是这一次比以往更加过分。
手完全环住了他脖颈，整个人几乎大半压在他身上，偏偏睡着的人对此毫无知觉，甚至仍有继续压上来的趋势。
安容道微不可察地叹了声气，微扶住荀南烟的腰，自己往外挪了挪，才让身上的沉重少了几分。
怀里的人没有分毫被惊醒的迹象，呼吸均匀，只是下意识在他胸口处蹭了两下。
手从头顶缓缓顺着发丝往下轻捋而过，安容道在她额间轻轻吻了下，随即动作轻缓地起了身。
临走时不忘替她将被子盖好。
强烈的视线从脚下传来，安容道低头，小白不知何时醒了，凑在腿边，拿鼻尖拱他。
似乎是饿了。
再一转眼，就看到了放在桌上的桃篮。这是昨晚华生京派人送来的，说不吃可以拿去喂狗。
安容道略一沉吟，走过去取了个桃子，又寻了刀切下一片，递到狗鼻子下。
原本在他腿边拱来拱去的绒犬刹那间凝固。凌霄君头一次在一只狗脸上看到疑似厌恶的神情。
他忽然平白生了不妙的预感。
“汪！”
狗吠声如同掷入潭里的石子，连带了一串噼里啪啦东西摔碎的声音，如同炮仗一样在寂静的房间格外响亮。
荀南烟就是这个时候被吵醒的。
她只觉得有什么东西飞到了自己头上，接着一声巨响震在耳边，险些将自己的魂震出三十里地。
刚睁眼，就眼看着白色的一团从自己枕边踩过，接着蹿上了房梁。
屋子里一片狼藉，愣在原地的凌霄君手里捏着块桃子，茫然无措地望过来。
安容道：“……”
荀南烟：“……”
在抓狗的这段时间里，荀南烟终究知晓了为何那日风冷夜会那般狼狈的缘由。她和安容道两个人，一个元婴，一个合体，愣是在屋里上蹿下跳了半柱香，才把到处跑的狗强行按了下来。
被按住的绒犬本来已经有点累了，结果一转头，狗鼻子嗅到了安容道手上的气息。
下一秒，狗冲了出去！
“咚！”
“啪！”
“咣！”
撞门声、花盆摔碎声、木头撞地声在长生驿中接连响起。
“我靠这谁家的狗？”
“它上屋顶了！”
“哪位道友帮下忙？这狗给我衣服叼走了！”
……
一柱香后。
长生驿的管事拨动最后一个算珠，看向坐的笔直的一男一女，又看向他们中间的罪魁祸狗。
“一共十五万灵石，您二位谁赔？”
“……”
“……”
半个时辰后。
狗和账单一起被送到了华生京的住所。
被退回的还有一篮桃子。
华生京看了眼趴在地上的狗，又看了眼账单，最后看向荀南烟。
挣扎了许久，才吐出一句：“……桃子能拿走吗？”
神色痛苦，呼吸堵塞，仿佛马上就能吐出来。
荀南烟视线从华生京身上移到耷拉着耳朵的小白身上。
恍然大悟。
——狗随主人。
*
“我方才做了个梦，想起件往事。”安容道将桃皮尽数削去后递给荀南烟，“那时我刚上山没多久，问了秦元衡一个问题。”
“我问他，除了自己生死之际，还有其他时候可能悟到剑意吗？”
“他和我说了四个字，师死友亡。”
“李之云当年便是其师亡故时悟的凌云十八剑。”安容道说，“那一剑达到的‘孤’太深，以至于最后她自己也再也寻不回这种感觉。”
荀南烟看了眼外面的天色，已大白，“今日你觉得我要挑战贡元青吗？”
“你前日最终排名为八十三。”安容道说，“今日还是先进前五十为好。”
叫擂声接连从云端穿梭而过。
许是那一日荀南烟挑战贡元青的表现过于出格，名声也传了出去，有不少修士出于好奇选择挑战她。
到傍晚时分，荀南烟的排名已上升到了四十三名。
她看了眼排名右下角的数字，二十八。
又在前五十中挑选了许久，最终挑了万法门的林洞。
挑林洞的原因也很简单，他在剑宗给自己的那份名单上是稳前五十的人，如果能打赢林洞，那么荀南烟在此后的挑战中可以适度再往上选择对手。
“你们师徒还真是不客气啊。”奉生长老嘴上虽这么说，却没有丝毫责怪之意，笑着拍了拍林洞的头，“去，尽全力打。”
两人双双上擂。
刚一交手，荀南烟便发现了林洞与之前自己战胜过的对手的不同之处。除了单方面碾压自己的贡元青，他是第一个让荀南烟在前五招中看不出任何纰漏的人。
万法门多以法修为主，与偏火行的公孙霞不同，林洞五行之术修习得十分均匀，同时多依靠符咒发力。因而一直处于和荀南烟极远的距离。
剑修的劣势在这一刻尽数体现。
荀南烟踏步跃空，从旁刺去！
林洞闪身而过，指尖黄符飞出。
——火！
长剑从烈火中破过，荀南烟的身形忽然在林洞面前消失不见。
另一侧杀气逼近。
林洞迅速转身，面对杀机时果断抬手，两气相撞！
荀南烟的攻势忽然像被抽丝剥茧般，顷刻消散。
银丝遁入林洞袖中，他嘻嘻朝着荀南烟一笑。
万法门的五行归元，能解万法。
同时也是三十二仙座中宏朗真人的传承。
荀南烟瞥他一眼，忽然反手收了佩剑，同时闪至林洞身前，翻掌打去！
两股柔顺的力道顿时相缠。
奉生长老在台下嘶了声，扶了扶头上的斗笠。
他认出了这招。
怀中日月。
三十二仙座中天怀真人的成名技。
荀南烟先前多以剑战斗，修士间传言也是她的战斗风格偏迅疾快，因此奉生特意交代林洞关键时候可以用五行归元。
柔道化刚硬。
谁知荀南烟忽然来了这么一招！
他看了看安容道，心想差点忘了，这位文长老就是体修来着。
失算，失算。
两个人都使柔招的后果就是十分折磨，既折磨对手，也折磨自己。
两柱香后，林洞厌烦了这种绕来绕去的切磋，出手拍下一枚剑符，直直冲着荀南烟而去！
长剑顷刻出鞘。
冰剑与银剑相撞，角力中荀南烟忽然脚下一扫！
“我*！”
林洞躲闪不及，只能感受到脚下忽然失力。
接着是迎面的一拳！
轰——
身形直直飞出了擂台。
“不打了不打了！”
等到灰尘散去，林洞站起来，“我认输。”
“真狠啊你。”
他叹了声气，随即认真道，“我觉得你说不准可以跟胥依过上两招。”
荀南烟微怔：“胥依？”
“淮铭道君的徒孙，归云宗这一代贡元青之下的第一人。”林洞仔细想了想，“先前我跟她打的时候撑了差不多三炷香的时间，输了。跟你打的时候也撑了差不多三炷香的时间。”
“如果你能打赢她，就是稳前二十了。”
下了擂台后，荀南烟一直在想林洞的话。
抬眼看了眼排名，自己打败林洞后在三十四名，而胥依现在的名字在第四。
如果她将剩下的一次用在胥依身上，赢了，就能进前十。
如果输了，就会到五十二名，第二次探贡元青的招就会推迟。
“你最好打一次。”
安容道说，“你的目标虽是魁首，在第三轮时却还要和其他人打几场，若没有赢下其他所有人的实力，恐怕难以对上贡元青。”
不能只盯着贡元青，眼里就没了其他人。
荀南烟看了眼右下角的数字。
十七。
她决定等到十再看。
另一侧。
“师祖。”
刚刚赢完一次的胥依跳下擂台，收剑来到淮铭道君身旁。
淮铭道君手里捏着她的令牌，在排名中前后看了许久，忽然道：“你现在的分数，下一场若是输了，还能在前五十。”
“师祖想让弟子做什么？”
“帮吾去试一个人。”
淮铭道君指尖点上一个名字，“这个。”
胥依看过去。
——荀南烟。
她听苍夷师伯提起过。
但问起对方具体实力时，苍夷师伯沉默了许久，才憋出了一句话：“不好说。”
他说不了。
因而胥依虽然也奇怪，但也没有贸然去试。
排名右下角的数字来到了十。
就在荀南烟即将选择时，令牌忽然亮起。
——九十五擂，胥依。