翌日天晓，雨歇风停。
一夜清雨洗尽尘埃，庭院里的白栀开得愈发清透，瓣尖凝着细碎露珠，风一吹，便落得满院浅香。
我晨起倚窗静坐，久病体虚，晨起总带着几分恹恹的倦意，眉眼间染着淡淡的清冷。侍女端来温热的汤药，青瓷碗盏腾起薄薄白雾，苦涩的药味漫开，盖过了些许花香。
这便是我岁岁年年的日常。
药不离口，门不出户，所见不过一方庭院、四季花开，日子安静得近乎寡淡，波澜不惊，无喜亦无大悲。
本以为这般安稳岁月会无限延续下去，直到正午时分，府中传来了不一样的动静。
管家步履匆匆入内，神色恭敬，轻声禀道：“公子，京城传来诏令，边关战事暂歇，镇北将军萧璟燚班师回朝，途经江南休整，郡守大人已备好接风宴席，特邀世家子弟赴宴作陪。老爷吩咐，请公子稍后整理衣冠，随府中众人一同前往。”
指尖微顿，瓷勺轻轻磕在碗壁，发出一声极轻的脆响。
心口骤然一紧，说不清是惊，是怔，还是藏了许久的期盼骤然落了实处。
萧璟燚。
这个只在旁人闲谈、在我无边遐想里出现的名字，终是要落到眼前了。
千里风沙，万里烽烟。
那个常年驻守北疆、浴血杀伐、满身烬火的人，真的要踏过山河风霜，来到我安居半生的江南。
我垂眸掩去眼底翻涌的情绪，长睫轻颤，低声应了一句：“知晓了。”
管家退去后，屋内重归安静。
风穿庭树，栀花簌簌飘落，落在青石地面，洁白无瑕。
我活了十九年，深居简出，体弱避世，从不参与官场应酬，不赴世俗宴席。家中长辈向来护我周全，从不让我沾染半分人情纷扰、朝堂是非。
可这一次，无人劝我推脱，无人替我婉拒。
想来也是。
萧璟燚凯旋归朝，是举国瞩目的大事，战功赫赫，权倾朝野，无人敢怠慢半分。许家世代书香，身居江南望族，于情于理，都必须亲自赴宴迎接。
而我，避世多年，终究要走出这一方温柔庭院，去见一见那个横跨我数年心念的人。
侍女替我换上一身素白锦袍，料子柔软温润，衬得本就清浅的眉眼愈发温润干净，像庭间未经尘染的栀花，恬淡又易碎。
临行前，我抬手折下一枝盛放的白栀，握在袖中。
花香清浅，稍稍抚平了心底无端生出的局促与慌乱。
我不知他是何等模样，不知传闻中冷戾杀伐的将军，眼底是否真的终年覆着寒霜。
可我心底那点固执的执念，从未变过。
世人惧他敬他，畏他一身杀伐戾气，可我始终觉得，满身烬火之人，最缺的便是一抹温柔安宁。
马车缓缓驶出许府，穿过热闹的长街。
雨后的江南天朗风清，市井热闹喧嚣，烟火温柔，处处是平和盛世光景。
我掀开车帘一角，静静望着沿途风光，心底却一片空茫。
这片温柔山河，是他拼尽半生热血、守着漫天烽火换来的安宁。
他守万里疆土，护天下苍生，历经生死无数，满身风霜疮痍。
而我，坐享太平，安居温室，干净纯粹，一无所有。
这般截然不同的两个人，偏偏被宿命牢牢牵绊。
宴席设在江边别院，雅致恢弘，江南众世家、地方官员尽数到场，人声肃穆，无人敢高声喧哗。
所有人都在等候那位从烽火沙场归来的将军。
不多时，门外传来整齐的甲胄脚步声，沉稳冷厉，踏碎了满院温柔烟火。
满堂喧嚣骤然寂灭，落针可闻。
我抬眸望去。
院门处，一道玄色身影逆光而立。
玄铁战甲染着未褪的风尘，身姿挺拔如松，脊背笔直，带着常年征战沙场沉淀的肃杀与凛冽。天光落于他肩头，明暗交错，勾勒出冷硬凌厉的轮廓。
他眉眼深邃，面色清冷，周身气场冰冷迫人，生人勿近，当真如世人所言——杀伐满身，淡漠无情，眼底盛着终年不化的寒霜。
那是萧璟燚。
是我遥遥惦念数年，隔着千里山河、漫天烽烟牵挂许久的人。
这一刻，袖中栀花轻颤，我沉寂多年的心湖，轰然掀起万丈波澜。
周遭刹那间寂静无声，所有人的目光皆纷纷投向那名远道而归的北疆将军。
我静立在人群之间，呼吸不自觉放轻，心口起伏微微，难以平复。从前只存于臆想之中的人影此刻真切伫立在眼前，凛冽的沙场寒气隔着一段距离缓缓漫来，让人无端心生局促。
萧璟燚淡漠地抬眼，狭长的眼眸扫过在场众人，神色冷淡疏离，眉宇间没有半分多余的情绪。常年浴血征战造就了他与生俱来的冷寂，仿佛世间所有人情世故，都难以入他眼底。
可就在他视线缓缓掠过人群，落至我身上的那一瞬，那双覆着寒霜的墨色眼眸骤然微微一顿。
仅是转瞬即逝的片刻停留，却足以让我周身瞬间僵住。
我下意识垂落眼眸，长长的眼睫轻轻颤动，不敢再与他对视，指尖紧紧攥住袖中那枝白栀。淡雅的花香萦绕在指尖，却丝毫无法缓解此刻心底翻涌的慌乱。
想来应当是我常年身居别院，气质过于清浅单薄，与周遭世家子弟截然不同，才会引得他片刻侧目。
他并未过多停留，很快便收回目光，神色恢复往日的漠然，迈步走入庭院之内。坚硬的甲胄相撞发出低沉清冷的声响，每一步都沉稳厚重，自带一身睥睨众生的压迫感。
一旁的诸位官员连忙上前拱手行礼，言辞恭敬，纷纷向这位战功显赫的将军道贺。
人人都在称颂他盖世功勋，感念他镇守边疆换来山河太平，满口皆是赞誉与敬畏。
我安静伫立在角落，默默望着他孤冷挺拔的背影。
世人皆追捧他无上荣光，艳羡他手握重权，威名震彻朝野。却无人看透，这副冰冷坚硬的皮囊之下，藏着怎样深入骨髓的孤独。
烽烟历尽，满身烬火，岁岁独行，从来无人相伴。
风吹过江边岸柳，卷起微凉的晚风，裹挟着淡淡的栀香悄然飘散。
我望着那道遥远冷寂的身影，心底忽然生出一种难以言喻的酸涩。
南北相隔数年的遥遥思念，终于在今日一场临江初见，落于尘世之间。
宿命的丝线在此刻悄然缠绕，自此，燎原烬火，难逃一树江南栀香。
周遭人声渐渐重新响起，方才那短暂的对视如同一场转瞬即逝的幻梦，悄无声息湮没在席间的寒暄之中。
我依旧独自立在僻静的角落，刻意避开喧闹的人群，目光却总是不受控制地偏向那道玄色身影。萧璟燚端坐于主位之上，身姿端挺端正，沉默寡言，面对众人殷勤的客套应酬，始终只是淡淡应答，神情淡漠疏离。
他像是游离在这片温润江南之外的异乡人，一身凛冽的沙场戾气，与周遭温婉雅致的景致格格不入。
江风徐徐拂来，吹动我鬓边细碎的发丝，袖中藏匿的白栀愈发清香缱绻。我缓缓收紧指尖，方才被他目光凝望时的悸动，仍旧盘踞在心口，久久无法平息。
我从未想过，初次相见便会让心绪纷乱至此。
明明只是萍水相逢，从前仅有遥遥的一念相思，可真正见到本人之后，心底的牵绊便愈发深重。
席间推杯换盏，笑语闲谈不断，所有人都沉浸在迎接将军凯旋的欢喜之中。唯有萧璟燚眉眼沉敛，眼底藏着化不开的荒芜，仿佛这世间所有的繁华热闹，都无法温暖他半分寒凉。
我静静凝望着他，心底了然。
他从尸山血海之中走来，看过山河破碎，见过生死别离，早已看淡世间所有浮华。满身烬火缠身，早已习惯孤身一人熬过漫长岁月。
而我生于烟雨江南，长于繁花庭院，一生清冷寡淡，与世无争。
一火一花，一寒一温，两段孤寂的人生，偏偏在这片临江庭院里悄然相逢。
漫长的宴席缓缓进行，我始终沉默无言，不曾上前与人攀谈，只是安静注视着远方那人。
落日西垂，橘色暮霞铺满江面，粼粼水光波光潋滟，晕染出一片温柔暮色。
萧璟燚忽而抬眸，隔着错落人群与遥遥晚风，目光再一次准确无误地落向我的方向。
这一次的凝望绵长安静，带着几分不易察觉的探究，深沉又晦涩。
四目相对的刹那，我心头骤然一颤，整个人都深陷在这份突如其来的宿命纠缠。
猝不及防的对视让我慌忙收回视线，耳尖悄然染上一层浅淡的温热，连忙将目光投向脚下流淌的江水，不敢再与之相望。
心底慌乱纷乱，如同被晚风拂乱的一池春水，久久难以平复。我素来性情清冷恬淡，向来极少对旁人抱有这般异样的心绪，可唯独面对萧璟燚，总是轻易乱了方寸。
他身居高位，战功赫赫，是令天下人敬畏的乱世将军。而我不过是深宅之中体弱多病的寻常世家公子，渺小又平凡。
明明身份悬殊，境遇天差地别，可那股萦绕已久的宿命羁绊，却愈发清晰真切。
他似乎察觉到我的躲闪，深邃的眼眸之中掠过一丝极淡的深意，却并未刻意深究，缓缓移开了目光，重新恢复成那副淡漠漠然的模样。
周遭的欢声笑语依旧萦绕耳畔，江边晚风温柔缱绻，可我的心神早已全然不在这场宴席之上。
袖中的白栀被我攥得微微发皱，清雅的花香萦绕鼻尖，好似在无声印证这场荒唐又奇妙的相遇。
我常常暗自感慨命运玄妙，相隔南北千里山海，从未有过交集的两个人，却能凭着一缕莫名的念想，遥遥牵挂数年。
今日暮霞临江，初次相见，一眼动心，一念沉沦。
喧嚣盛宴于我而言不过是旁人的繁华闹剧，唯有那道满身烽烟寒霜的身影，落入了我寂寥多年的心底深处。
天色渐渐暗沉，落日余晖缓缓消散于远山之间，江面上蒙上了一层朦胧的暮色。
这场为凯旋将军筹办的接风宴席，也即将临近落幕。
我静静伫立在晚风之中，望着那道孤冷挺拔的身影，心中悄然萌生了一个念头。
此番他途经江南短暂停留，便是上天赐予我们难得的机缘。
我不知往后前路将会如何，乱世浮沉难料，命运变幻无常。
但我清楚知晓，这一场跨越山河的相逢，绝不会就此草草落幕。
烬火落江南，栀花逢寒刃，属于我们两个人的故事，才刚刚悄然启程。
——第二章完