萧祁瑾伏案之时，忽而听得极轻微的脆响一声。他花了点时间才意识到，手中的墨锭断了。断口参差，刺破了他的指腹，一滴殷红的血珠混入浓黑的墨汁，迅速消弭不见，似乎血原本也是墨色。
他没叫人，只是掏出帕子，慢条斯理地擦拭着。
御案上摆着三样东西。
左边，是关中淮无尘的折子，言流民如蚁，官仓见底，只求朝廷宽限税赋。字字恳切，他向朝廷求过许多援兵、粮草，但萧祁瑾冷淡了他几回，于是这样的话语再也没有。
右手边是尚书省的折子，许华严到底天下士人领袖之首，一笔行书俊逸飘洒，风骨嶙峋。
他说愿散尽家财，入关救民。
而正中间压在萧祁瑾指腹下的，是一张皱巴巴的蝉翼纸。
贰月廿三，淮氏密信入天涯关。
萧祁瑾挺直脊梁叹了口气，这几个字太轻，轻的像是一口气就能吹跑；可他凝神看去又重得厉害，压着他的脊梁后难受，四面透风，阴冷阵阵。
“陛下，”一个尖细的声音隔着帘子传来，小心翼翼，“许尚书还在殿外跪着，说是……”
“让他跪。”
萧祁瑾的声音温吞，甚至带着点笑意，“文光是君子，君子固穷，跪一跪，那是他的风骨。”
他将那张蝉翼纸拿到烛火上。火苗舔舐着纸边，瞬间卷曲、焦黑，最后尽化为灰烬，落在金砖地上。
“宣灵犀子。”
灵犀子没花多长时间就过来，他是前任陛下的造丹仙师，也很快成了此任陛下的造丹仙师，禁宫之内出入无阻。没有人敢仰头直视他，哪怕他带进来一股子不合时宜的丹砂味儿，以及炼丹房里经年不散的油烟气。那身守江锦的道袍补得歪歪扭扭，照他的性格原应换掉，可此刻毕竟是多事之秋，岳田被中书李氏所掌之后，守江锦再难得行销到中原来，而没人再有多余的再可以给他。
他就这么凑合着穿，在一群衣冠楚楚的内侍中间显得格外滑稽。
“陛下，有件大喜事报知给您。”他一进门就嚷嚷起来，“贫道昨天夜观天象……”
“闭嘴。”萧祁瑾将淮无尘的折子扔到他脚边，“看看这个。”
灵犀子捡起来，扫了两眼，满不在乎地笑了笑，随手把那本该供在清案之上的奏折塞进了袖笼里，从声音上来判断，应该是用来擦手了。
“关西的狼闻着肉味儿了，关中的羊倒把门打开。”他凑到萧祁瑾身边去说话，“贫道是个惫懒人，这天下大势也看不明白是什么意思，只恐怕这是两家要并一家。”
“朕知道，不用你说。”萧祁瑾盯着他，眼底全是红丝，“朕叫你来，不是听你解闷的。许文光还在外面，要带着钱粮去关中。朕若是准了，那是给淮家送粮草，让他们吃饱了有力气造反；朕若是不准……”
他顿了顿，指尖在御案上反复敲击，尽显焦躁，“这‘见死不救’的名声，朕背不动。”
灵犀子鼻端一声轻笑，“就这么，贫道以为多大的事儿呢。”他冷不丁从怀里掏出一个黑黝黝的瓷瓶，往预案上一顿，倒把萧祁瑾吓了一跳。
“这是什么？”
灵犀子没有直接回答他，自顾自地把那小瓶子往他眼前推，此瓶口塞红布，通体漆黑，瓶里不透半点光，因而看着和寻常仙丹灵药不同，透着股阴森气。
“钻了牛角尖了，陛下，谁说去赈灾的，就一定是去救人的？”灵犀子定定瞧着那个瓶子，好像瞧着什么宝贝，“此物乃贫道在守江司天台所制，已经用了好些，唯今天下只剩这么一瓶。就给陛下取用，倾在河水里是最好的，井水也勉强得过，只要撒上一点点，人染人，人杀人……啧啧，那可是神仙难救，枯骨生花。”
萧祁瑾瞳孔猛地一缩，“这是疫毒？”
“嗯。”灵犀子破有些自得地笑，“许尚书不是要带太医去么？让他去就是了，不但如此，陛下还得大张旗鼓地送他去，给钱，给粮，再给他派几个从者，这就显示皇家慈悲。”
他凑近了些，那股子丹砂味儿熏得萧祁瑾有些反胃。
“等到了关中，这几个人在沿途的水井里稍微动动手脚……到时候，瘟疫横行，死人无数。这笔账，老百姓会算在谁头上？”
灵犀子伸出一根手指，在空中虚点了一下，“只算在尚书省头上，算在把持关中不利的淮家头上，若是民愤不平，姬陆二位也要跟着被拖下水。”
他说得举重若轻，萧祁瑾僵着手，不知作何感想，他在关中济过灾民，如今却不知为何止不住为这个念头动心。
耳畔，灵犀子兀自喋喋不休，“到时候，关中流寇、淮氏官兵、北地蛮子，还有您那位清高的发小，大家都在这口大锅里烂成一团……岂不美哉？只等着都死绝了，烂透了，这关中，不还是陛下您的关中吗？”
他说完了，很坦荡地看萧祁瑾，似乎没觉着自己出了多么神憎鬼厌的馊主意。
大殿里死一般的寂静。
萧祁瑾看着那个瓷瓶，仿佛看见了自己的脸在上头扭曲，又一忽儿，变成李静媚端庄的容颜，再一会儿都不见了，只剩下无数死眼幽黑地望着他。
万千冤魂。
“这是……绝户计。”萧祁瑾开口，声音有些打飘，他嗫嚅着，“这事若做了，朕……”
灵犀子满不在乎地掸着袖子，似乎并不在乎萧祁瑾的回复，“如此说来，您还想当那个被他陆寻英拿剑指着鼻子的窝囊废。”
“灵犀子。”萧祁瑾被激，强压着火开口，“我纵了你，如今你什么也都敢说了。”
“臣不敢，只是说句真话。”灵犀子在袖口发现道褶皱，神经质地抻了好几次，“世人皆知，关西和陛下您，如今离撕破脸就剩一张纸挺着，淮无尘那老家伙不老实，而京畿禁军么……”他轻声笑了笑，“这十停里倒有六停是中书省的人，剩下两停，是尚书省的人。”
“如今有了太子，皇后娘娘自然是十成地忠心于您，可人抵不过势啊……”他叹息，“等到北地铁骑踏破了金鸾关，您还能护得住他们两个？”
萧祁瑾坐着未动，后背已被冷汗浸湿，恐惧，像潮水一样淹没了他。
若是做，杀生百万，伏尸千里；若是不做，皮之不存，毛将焉附？
他唯能在心中告诫自己，非常时世当以雷霆手段，他既以弑父夺来权柄，也必须以暴力才能守住。在此时他犹想念李静媚带有一点铁锈味的怀抱，她常年握刀提剑的手极稳，似乎稳得住他的江山，可似乎又极冷，像能从背后刺穿他。
于是他更如芒在背，不敢安寝。为她的爱也为她的野心。但无论如何，为了活下去，为了那个人间至尊的位置，就总是有人要死，且要死的不止一个。
他闭上眼睛又睁开，似乎有些什么在那双眼睛里熄灭了。
“人手你能安排？”
“贫道可巧在太医院有些旧识。”灵犀子满意地笑起来，放开了被他自己揉皱的衣袖。
“让他们做得干净点……别太过了，毕竟也是人命。”萧祁瑾的声音极轻。
灵犀子做得很快，萧祁瑾的旨意也传得快，他似乎有意不给自己留下后悔的余地，官邸枯坐的许华严约到下午就领到圣旨：户部万两的白银，官仓万斤粮米，还有二十名太医院的精干医官。
他刻意又问了一遍，确认不是自己的学生见自己终日郁郁不乐，来哄自己开心。得知消息确实，这端方君子罕见喜不自胜。
他连夜去领旨谢恩，路上朱红宫墙耸峙，将他清瘦的影子夹在当中。回来后又是一夜没睡，生等到第二日就出发启程。学生们皆来送他，尚书令的脸上终于露了笑意，因为终于能为这摇摇欲坠的天下做点什么。
然粮食少，而灾民众，他一路走一路放粮，可他毕竟极长数算，不过寥寥数天，只稍微一掐就意识到，这粮食要不俭省着用，他决走不到关中。
他素知道关中水旱，也为此夜不成寐，可没想过严重成这个样子：道边隔几里路就可见倒伏的尸身，野狗成群，吃死人吃得膘肥体壮；暴虎眈眈，白日就入市伤人。更倒霉的是，一路上不知冲犯了哪路星宿，他走到哪里，哪里就瘟疫蜂起，粮食本来就少，这下子更不够数。
在岳王河边他们被一群暴民围了，花了不少功夫才得脱身，一片混乱里许华严眼见个小姑娘要被推下水去，亏得护卫眼疾手快，生从岳王河咆哮的浊浪边上拽了出来。小姑娘野得很，对着护卫又踢又咬，折腾得没劲了，听见马车里堪堪响起一个温和的嗓音。
“把她放进来。”
护卫迟疑了一下，那个嗓音在催。
“快些。”
小姑娘身子一轻眼一花，就被扔进了有着淡淡香气的马车里，她是百姓的孩子出身，天不怕地不管的，闻见车里香味就想骂这官老爷演的一出好父母官，赈灾还要熏香莫不是嫌老百姓腌臜。可找了一圈，没见着香炉，那香气的来源是马车中央端坐的一个男子，面容清俊如玉。
“找什么？”
小姑娘大咧咧往他面前一坐，“找你们这帮当官的良心呢，不知丢在哪里了吧。”
“别生气，姑娘，我是朝廷派来赈灾的。”许华严耐心地解释，语气温柔，说话时俯下身与她同高，离近了，更显眉眼俊美。
小姑娘呸一声，没受这等美色诱惑，清脆地辱骂道，“屮你祖宗，我爷娘饿死的时候怎么不来，现在？晚了！”
这回许华严笑了，而后，他又叹口气，“我不是神，姑娘，救不了许多，只是能救多少救多少。我食朝廷官禄，官禄取之于民，只能尽力以报。”
小姑娘没念过书，一时没想好如何反驳，耳听得此人又问，“你去哪里，我捎你一程？”
“我去金鸾关找旱龙王，我要当匪，得填饱了肚子，再杀尽你们这些当官的。”
许华严点点头，也不多问，“正好，我也去金鸾关。”
这回，轮到小姑娘愣住了，“……你不杀我？”
“杀你作甚？”
“我要当匪寇啊。”
“世道如此，以至于垂髫小儿为求活命，都要落草为寇，我是百官之首，有何面目劝你呢？”
如果有人觉得媚姐人设变了，很正常，前面的部分我会大改，媚姐应该在和萧祁瑾的关系中占有一个更微妙也更显著的位置。
作者有话说
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第93章 赈灾行