京城是满天下达官贵人最多的地方，京城的老百姓也因为贵地贵人多，从而承受了九州上下最好的基础设施和福利关怀，生存压力并不很大，反而很有些附庸风雅的闲情逸致，平日里做得最多的事情便是搬着自家的板凳，在城门跟下聚众嗑五香瓜子、喝茶，议论些京城贵人之间的诡谲风云。
真真假假他们并不管，只要故事好听，便能海阔天空地聊上一整天。
但许是最近的会试风头过胜，竟接连五六日没人谈论达官贵人家的趣事，所有人都围着一个人，聚精会神听此人“吹牛”。
被众人围在中间的，是一个二十岁上下的男子，样貌平平无奇，穿着一身衙役的衣裳，脸色不面黄肌瘦，也不红光满面，是大部分普通京城人的面相。
但此刻他大剌剌的坐在众人中间，众星拱月般地被二三百斤时新蔬果与五香瓜子围着，身边摆着一个腌咸菜缸，里面赫然是小半缸铜子。
“继续说说，里面情况到底如何了？”
那衙役浅笑了笑，不卖关子了：“刘仕郎的长子，考到一半，将考卷撕了，啸然且去了。”
周遭顿时吸了一口凉气。
素闻刘仕郎家教甚严，又对这位大公子向来寄予厚望，刘公子考到半路，作出这番行径，出来后想必……下场会很惨。
一人哆嗦着开口：“我家住在刘仕郎隔壁，他家半夜时常传出杀猪一般的惨叫，伴随着敲肉的闷棍声。”
众人顿时脑补出一个被父亲杖责的惨儿子。
那衙役刚准备开口说出下一个情报，突然响起一声惊天的鞭炮声，劈里啪啦在众人耳边响起。
这才有人一拍脑袋，想起来：“今日是醉茶馆开业的日子。”
“醉茶馆不就在附近么？走走走，去凑个热闹。”
近来醉茶馆的京城各处都张贴了告示，其招牌“醉茶”更是传的沸沸扬扬，广为人知。
传闻这醉茶，茶水酽到极致，香醇使人欲罢不能，连饮几壶。几遍水过后，壶与茶叶仍旧香飘满室。
更叫人心动的，是醉茶馆的制茶师傅，乃是当今圣上最信任的蒋太医是同门师兄弟。
但凡沾了皇家的边，即便是只没什么本事的三脚猫，也能得世人趋之若鹜。
毕竟御医不是谁都能见，但御医的师兄，毕竟长着一双见过御医的眼睛啊！
云虔一大早就梳妆好，准备出门，撞上了同样收拾完备的云潺。
云潺手中拎着一个装帧精美的书盒，云虔奇道：“爹爹今日要给谁见礼，竟如此大方。向来我只见过爹爹对酒铺肯舍得花大价钱。”
云潺瞥了云虔一眼，见女儿脸上并无愠色：“虔儿，今日洪伯伯的茶馆开业，我同秦伯伯一同去道贺。”
云虔眨了眨眼：“巧了，爹，女儿这里也有一份贺礼，原打算自己送去，既然爹爹也要去，那不如帮女儿一并带去？”
云潺皱了下眉，想问云虔何时同洪梅州熟到送开业贺礼的程度了，手臂顿时便是一沉。
司棠把云虔准备的贺礼架在云潺另一只空着的手上，恭敬地退后一步。
云潺本就有些佝偻的背，此刻变得更沉了一些。
云虔笑嘻嘻地凑上去，孝心大发地给云潺捶背，说是捶背，其实在不动声色地将云潺往外推。
云潺像被绑架一般地被亲生女儿赶出了门，只好无辜又狼狈地上了路。
他心中默念：等桃花花期一到，采到鹤川的玉静桃花，他一定早早带着虔儿回家！
夫人不在的日子，他被虔儿欺压得好苦。
送云潺出了门，云虔锁上门，独自往城南的狼尾巷走去。
昨日云虔拜访洪梅州，向他打听了牧云班的地址。
云虔心里终归放不下那花魁的事情，想着来亲眼看看。谁知到了牧云班，看着却萧条得很。
云虔心下诧异。
牧云班是如今京城最出名的戏班，风头极盛，几乎每日都有人家请牧云班去唱戏，且非富即贵。
牧云班的大院，怎会像这样，满地残破枯叶，也无人迹与嗓声？
云虔穿过大院，敲开房门，却见堂中素缟遍挂，哭声隐隐。
所有的布置和人们的红眼眶昭示着：
这分明是个灵堂！
云虔抬眼看向那正中的牌位，上面篆文小字，赫然是……班主凉涩川。