驯养老虎恶狼做守卫，慕天知觉得这伙人的做法实在过于超前。
哪怕在现世也很难做到，掠食者毕竟是掠食者。
“但这只能起到恐吓误闯者的作用，如果知道山上有多少猛兽，携带掺了蒙汗药的肉去投喂，很快就能将它们放倒。”慕天知说，“最难的还是那些隐蔽的机关。”
他看向几个暗卫：“你们只从一处上山的，是吗？”
“属下们谨遵大人吩咐，没有尝试别处，以免打草惊蛇。”领头的暗卫回答。
“嗯，小小惊动一下不会使得他们应激，导致壁虎断尾。”慕天知温声道，“你们快去裹伤休息。”
领头的暗卫立刻道：“多谢大人，行动时属下愿为先锋，带队上山！”
“我会考虑的。”慕天知颔首。
等他们走了，秦觅才问：“还要再派人探吗？”
“会再派人去，但最稳妥的方法还是有人带我们上山。”慕天知沉声道，“看来得收一下网，把盯着的那几个小喽啰提过来。”
这时外边响起通传声：“启禀大人，工部派人送来了师爷需要的石料。”
秦觅连声道：“快请进。”
来的正是那日招待他的营缮所小吏，见面便恭敬行礼：“见过镇抚使大人，见过秦师爷。”
“免礼。”慕天知大手一挥。
小吏将誊抄好的档案双手奉上，绘制的彩图与典籍中一模一样，秦觅看着，连连称绝。
“下官特意去了石料仓库，带了些粉红砂岩过来，为了方便大人比对。”他打开随身带着的盒子，从里边取出一个抽绳小包，再度双手奉上。
秦觅接过来打开一看，正是一包粉红色的碎砂，惊喜地感叹：“阁下实在周全！多谢！”
“两位大人为陛下分忧，为百姓请命，下官能略尽绵力，深感荣幸。”小吏接着又从箱子里拿出其他几个小袋子，“下官见秦师爷对石料很感兴趣，便拿了些颇为有趣的边角料过来，这些都是荧光石，白日被太阳晒过，晚上便能散发些微光亮，很是好看，可以放在笔洗或者盆景里做造景，给书房添些颜色。”
再从箱底拿出一摞誊写出的纸张：“这里是对应的简介，师爷感兴趣的话可以对照着看看。”
这些石头本就是五颜六色的，白天看也很漂亮，秦觅看看这袋摸摸那袋，简直爱不释手。
他感动道：“阁下如此有心，秦某不胜感激！”
小吏笑道：“举手之劳罢了，师爷无需挂齿，若有其他需要，尽管来找下官便是。”
对方辛苦跑来一趟，忙着回工部，没聊几句就匆匆走了。
慕天知接着让人叫来南慕青，让她认一认这粉红砂岩。
“就是这种砂石，太阳晒着的时候很好看。”南慕青看了一眼便确认道。
梅淼也跟着来了，闻言松口气：“这下更稳妥，确定囚禁她们的牢房就在龙跃峰，而不是只在龙跃峰上设机关畜养凶兽来设**阵。”
“这倒未必，从龙跃峰挑两筐粉红砂岩到另一座山峰布置庭院，也不是件难事。”秦觅道。
梅淼：“……”
“反正就这两座山没跑了！大不了麻烦一点呗！”她先说出一番豪言壮语，又郁闷地问，“大人，这次暗卫他们没探到老巢在何处，下一步怎么办？”
“我会安排新一队人再去探，同时让人去抓曾经追踪过慕青小姐的一个看守，把他带来北镇抚司问话。跟野兽和机关正面刚不是不行，但对我们而言是没有必要的消耗，还是要找人做向导。”慕天知说。
梅淼再次主动请缨：“大人，让我跟着暗卫去吧！我保证冷静，绝不生事！”
“你不要去啊！”南慕青连忙拉住她，“若是被那些人抓住，肯定不会放过你的！”
梅淼摆摆手：“我功夫好着呢，他们不可能抓住我，再说我跟兄弟们一起去，不会落单。”
慕天知冷淡地说：“你就死了这条心吧，老老实实待在这里，等我给你安排事儿做！”
梅百户十分郁闷地低下头。
旁边跟着来玩的郑小玉对秦觅那几袋花花绿绿的小石头产生了兴趣：“师爷，它们晚上真的能发光吗？”
“可以试试。”秦觅抓起一捧递给她，“你蒙着头看一眼。”
郑小玉左右张望，捧着碎石头一头扑到了旁边的榻上，拉过被子把脑袋罩进去，随后被子里传出了惊讶的闷呼声：“呀！真的会亮！好漂亮呀！”接着兴奋地伸出头，“梅姐姐，南姐姐，快来看！”
两个姑娘好奇地过去，同样把脑袋埋进被子里，于是被中再次发出了此起彼伏的感叹：
“哇！这真的只是矿石吗？岂不是夜明珠？！”
“是五颜六色的地上星！”
“但这蓝蓝绿绿的，晚上看不瘆人吗？”
秦觅望着她们你一言我一语，好像三个小孩子，忍俊不禁地笑了起来。
回头对上慕天知端详自己的目光，笑容又缓缓消失了。
慕天知：“……”
至于吗？不就是发现自己撒了点小谎吗？这么大气性。
但既然对方没问，想来是打算自我消化，他也就不想欲盖弥彰地解释，免得说多错多。
一切等抓了匪首再说。
慕天知又派了一支暗卫去探龙跃峰，也叫人抓了曾经看管过南慕青的守卫到北镇抚司。
说起来那帮贼匪也是心思深沉，估计是担心自己被发现，散在外边的那些人，这些日子没有一个回山的，就连崔明也老老实实待在新冶县县城自己家里。
据盯着他的暗卫汇报，此人每天闲着没事儿就是去拜访客户，笼络感情，不慌不忙地承诺千草堂会尽快重建。
不知道是暗卫出了岔子，还是对方自有别的方式跟老巢联系，但至少这么看来，他们的底气足得很，或许并未意识到被北镇抚司盯上，狗胆包天地继续做自己的生意。
而裴长河那边，已经有官牙跟税课司介入，查得正起劲，据说有不少料，就算不追究买卖孩子的事，光经营上的问题都足够给他定罪。
呵，一个都别想跑！
“重霄，我在想，那帮贼匪要豢养那么多老虎、恶狼和恶犬，肯定要消耗大量的肉食，一定会有人定期采购，送上山去，若是我们能找到这些人，说不定也能找到一条安全的路。”
又是一天夕阳西下，秦觅来找他说。
这几天两人相处起来平平淡淡，没以前那么**，但因着都牵挂着案子，谁也没提那茬，表现得疏离又成熟。
慕天知点头：“如果有的话，蹲守在附近的暗卫应该可以发现。”
“不过我有些奇怪，既然要养这些猛兽，为何还要将死尸费劲巴力地从山上运下来，抛到河里去？”秦觅坐在他书案前的座椅上，若有所思道，“难道是担心尸骨不能被啃干净，容易被人发现？可是龙跃峰根本无人敢去啊！尘归尘土归土，不比将尸体沉河更保险？”
“可能心理上有洁癖，或者保险起见，尸体沉河，就算被发现，也不见得能跟龙跃峰联系起来，被发现的可能性大大降低。”慕天知说。
秦觅点点头：“或许吧。”想了想，又说，“也有可能是因为，他们特意从小就训练那些猛兽，只吃他们投喂的特定的食物。如果老虎恶狼习惯了吃人肉，没准儿会连他们都袭击，那可就真是字面意义上的养虎为患了。”
慕天知冷笑一声：“看来他们不仅讲究科学‘配种’，还讲究科学饲养，说不定顿顿给老虎恶狼做营养餐，把它们驯化成大猫和狼狗。”
“这些名词，也是从传教士那里听来的？”秦觅意味不明地看着他问。
慕天知叹了口气，话赶话说到这里，那就掰扯两句：“予得，我——”
“大人！”院中传来急促的脚步声，是第二次派去探山的暗卫回来了。
这次他们换了条路，从山的阳面上去，虽然做足了准备，敏锐地避开了一些机关陷阱，但仍是遭遇了“巡山”的猛兽。
但为了不打草惊蛇，没有给它们喂蒙汗药，而是尽可能趁其不备绕过去。
绕是绕过去了，却又遇上了新的机关，而且再往上尽是悬崖峭壁，一时间竟找不到路，无奈只能原路返回。
好在这次大家的受伤程度比上回要好些，都是皮肉伤，上了药养几天就能好。
秦觅心情极为沉重：“看来这么上山不行，定然有暗道通往他们的老巢，我们这么上去未必能找得到人。”
“我再去审一审那个叫王九的守卫。”慕天知站起身，回头看他，“刑讯逼供不好看，你别去了，先回去，今晚不必等我，我跟这人死磕。”
南慕青亲眼来辨认过，此人就是看守她的人其中之一。只是没想到这个王九是把硬骨头，提回来之后怎么问都不吐口，还有几次试图自尽，好在被看着他的都衍卫及时阻止。
但不知道是真的那么忠心，还是有人质在匪首手中，他人都快被打烂了还不肯招认。
还是得再下狠手才行。
秦觅没兴趣看他们抽人鞭子给人上刑，点头道：“你也别熬太久，注意休息，这样消耗精神，身子也撑不住。”
“知道了。”慕天知把他搂过去，偏头在他唇角亲了一口，温声道，“此事了结后，我们好好聊聊。”
秦觅“嗯”了一声，笑笑：“好。”
他一个人骑马上路，慢悠悠地回到了在胭脂巷的小院，进门先跟花虎和黑豹玩了一会儿，给它们喂了北镇抚司拌制的狗粮，再给马槽添上草料，坐在庭院里看着三只小动物，轻轻叹息。
人心隔肚皮，还是跟动物相处更简单一些。
外边有人敲了敲大门，自报家门道：“秦师爷在吗？大人派我来给您送晚饭。”
秦觅是没胃口，回来的路上没买什么吃食，估计是慕天知推测他会犯懒，才让暗卫买了送过来。
他先开了门上小窗确认了一眼，见到熟悉的都衍卫令牌，这才敞开大门，接过对方递来的食盒，笑道：“多谢。”
“属下奉命行事，师爷不必客气！”暗卫抱拳道。
秦觅犹豫片刻，还是道：“不用在附近守着，回去便是。”
暗卫明白他的意思，笑了笑：“大人只让属下送饭，没安排别的事。师爷慢慢享用，属下告辞。”
说罢转身大步离去。
秦觅其实知道慕天知总会有事瞒着自己，况且自己也有事瞒着他，但是有时候想想，心里还是不太舒服。
或许是越在乎越喜欢，就越想两人之间的关系更纯粹些。
这几日他不痛快，并非是因为慕天知骗了他，而是觉得以自己的情况很难对人坦白相告，又怎么能要求对方也坦诚相待呢？
这道名为信任的墙，会永远横亘在两人中间，无法消除。
但想到这里，他又会自嘲——本就命不久矣，说好了只享受当下，想那么些没用的做什么呢？
只是道理上能说得通，心里却又做不到。
这不成那不成的，才会深受其扰。
近日来心思沉重，总睡不好，但慕天知睡在身侧，秦觅都没点那安神香，怕让对方睡得太沉会误事。
难得今夜旁边没人，洗漱干净上床之后，他便塑了一大块塔香，点着之后，在熟悉的清香中缓缓睡去。
这一睡，就睡得很沉，几乎到了毫无知觉的地步。
因此没有察觉，约莫丑时正后，有一个黑影推开卧房的窗户进来，轻手轻脚地走到他床榻边。
房间内只有一点微乎其微的光亮，那黑影借着这点光，安静地打量秦觅片刻，然后从怀中掏出一支竹管。
如果仔细看的话，能看出竹管是一粗一细套在一起的，顶端被蜡丸封住，这会儿那影子抠开顶端蜡丸，将竹管凑到秦觅唇边，推了推后边的管子，就有清澈的液体从前端缓缓滴出，一滴一滴，掉进了他的唇缝里，缓缓渗了进去。
他对此一无所知，在睡梦中下意识地一抿唇，将液体舔舐殆尽。
黑影坐在了床榻一侧，等待了些许时间，看着床头安神香散发出来的袅袅青烟，然后哑声道：“觅儿，最近过得还好？”
看上去睡得依旧无知无觉的秦觅，闭着眼开口：“不是很好，北镇抚司很忙。”
“都在忙什么？”
“查案子。”
“可以跟我说说——”
黑影陡然停止了问话，警惕地看向卧房门外，接着突然起身，转身就想往外逃。
这个时候，慕天知迅速冲了进来，追着他跳出了窗外。
那黑影身形极为灵活，轻功极佳，轻盈地跳上院墙，简直像是黑夜里的一抹幻影。
但慕天知也并不差，紧随其后不说，随手从墙头抠下一颗石子丢出去，正中对方后心，接着便一个凌空鹞子翻身，落在那人面前，同他交起手来。
才过了两招，他就发现，两人曾经交过手，这人就是当初在易安县客栈里曾经出现在秦觅房间的那个人！
“你是谁？为什么一直暗中跟着他？！”慕天知厉声道。
黑影蒙着面，并不答话，只一味想要脱身。
慕天知决计不肯让他逃跑，使出全身功夫与他缠斗，很快发现对方功夫并不在自己之上，只是轻功更好罢了。
他瞅准机会，一把摘下了对方蒙面的黑布：“大丈夫藏头露尾的算什么好汉！”
慕天知陡然愣住——
那竟是秦觅的脸！
作者有话说
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第92章 玖拾贰