楚柔叶赌气不愿回家，杜若没辙了，但……苏郎竟把她说动，总算送她上了自家的马车回公主府。
回来时苏郎正从修长的手指上取下义甲，理好浅灰色丝线，任薄薄的、泛着温润光泽的玳瑁宝石从指腹滑落，发出清脆声响。
见杜若回来慵懒支起头，幽幽叹气：“公主殿下有些心不在焉呢，想来是这调子没走进心间，下次来要换一曲。”说话间精致的眉眼巧笑流转，姿态像猫儿般优雅迷人。
杜若伸手挡住他的目光：“莫闹，公主是真被伤了。”
“哦……还有谁能不珍惜如此美人？竟让她独自怅惘。”苏郎拖着长长的尾音，目光一寸寸移到杜若脸上，勾唇笑，随口问。
而杜若正出神看着窗外的夕阳，不知在想什么。
“说来你如何回家呢？”
杜若莫名，江府离倚风楼还尚未远到疲累，她自然是走走停停散步回去。苏郎被她看得心虚，眼神都变闪烁：“看我做什么？我脸上有字？”
“你今日与往常有些不同，挑弱了几个音，调也走了，曲像蒙上一层愁绪，是有心事？”杜若将茶盏放下认真看着他。
苏郎轻笑着悠悠摇头，纳罕自己再掩饰也逃不过她的洞察。
“出什么事了？你之前从不会有这样状似轻佻的眼神，有人诋毁你？”杜若看得出他所有小动作，定有什么不愿说或是不愿面对的东西，否则不会躲她的目光还摩挲指尖，他似乎有话想说但欲言又止，想问的也不是自己怎么回去。
苏郎垂首讪笑：“无事，今日是我生辰，想问问你是否有空。”说罢手指微微攥紧收进掌心。
“仅此而已？”杜若歪头瞧他的神情，以她们的交情一同过个生辰也不至如此难开口吧？为何求人似的，苏郎整个人都透着怪异。
“我同你去买些想吃的东西，倘有兴致去酒馆也好，走吧。”杜若起身理衣，苏郎不知从哪里拿出一顶帷帽，想帮她戴上的手顿在半空，最终默默递给她。
“你怎么还有这个？不用，多穿些即可太阳下山便冷了。”杜若说着不经意瞧见他手腕上多了几道刺目伤痕，还是青紫色的。
“被谁欺负了？疼得连筝都弹不好了也不晓得说一句，这般难为自己做什么。”杜若接过帷帽又放在案上，观察他的反应。
苏郎只是摇摇头：“不妨事，没当心撞的。你……大小姐无须费心。”
杜若不再追问。
此时和光街上正热闹，苏郎在身后注视她的长发，风吹得很大，她真好。
不介意身份，也不在意旁人怎么看，真的把他当好友。
他闭上眼睛，不再看周围一切，静静感受片刻的黑暗和虚无，他又看到一群女人对一个男人施暴，撕毁他的尊严，碾碎他的傲气，将他拖入尘泥。
睁开眼睛，却看不到杜若，他们走散了，来来往往的行人令他感到害怕。
“苏郎，你看这个如何？”杜若的声音在身后响起，转过头，她拿一把扇子。留意到苏郎没跟上孤身站在扇架前，以为他喜欢，虽然现在用不到挑一把作玩艺也好，毕竟初冬有人卖扇子本身就很有诗意。
苏郎几乎是“夺”过去这把扇子紧紧攥在手中，杜若有些错愕，遂带他去酒馆。
“这是你多少岁的生辰？我陪你过的可要牢牢记住啊，我一没主张过，二也未曾问你爱吃什么，你先看看牌子，我去……苏郎？苏郎？苏郎！”杜若拍他的肩膀，苏郎猛然回神。
“你先等我，问你半晌也不说吃什么，我出去瞧着买些糕点，过生辰总要有些甜的。”
“那你可还回来？”听她要走苏郎竟有些急切，伸手想要拉住她的衣袖也未果。
杜若回过头来笑：“当然，你怎么变得奇怪。”
外面竟下起雨，苏郎沉默着等杜若，又感到她不回来了，下雨时，人都是要回家的。
“苏郎，我买了伞，你不用怕。喏，梅子糕，我没吃过，给你也尝尝。山楂膏、秋梨膏、枇杷露，你带回去，入冬天干，你又常要奏乐不大出来，多喝些也滋润……”杜若一件一件数着叮嘱，苏郎全程附和点头，神游天外。
“你是我的朋友，有心事说出来便顺畅了，可晓得？”杜若最后一次问他怎么了，苏郎只笑着答应。
突然很难受，又不舍得杜若选的这些家常便饭，浅酌几杯后竟多吃了一碗饭，这家的口味很好，真的很好。
他撑着伞走在路上，与杜若背道而驰，杜若则转身叫他：“苏郎！无事多喝枇杷露！有事我一定帮你！”
苏郎未回头，紧紧抱着扇子和一篮心意不被雨沾到。
她在街上走，雨已渐渐大到湿了鞋，索性提起裙摆赤脚感受，多么柔滑，但太凉了，冰得腿有些疼。坐下想穿好鞋跑回家，却忘了石板之上全是积雨，衣裙湿了。
杜若将伞扔掉，在漫天雨中翩翩起舞。一转，身子已然半侧，目光却凝在原处，待腰肢转尽，方猛然回头。一圈，两圈……拂袖……扬袖……跃……点地……腕转……
忽然撞了人跌坐在地，溅起一片水花。
“实在抱歉。”她抬起头，心却猛一缩。
“你又淋雨。”
“你也在淋雨。”她看着这个湿透的人，感到一阵心痛。他不是也在淋雨？管自己做什么呢？提鞋站起身来向前走，不知该说什么，他也不知如何开口。
他看着她从面前走来，走过。
“杜若！”
应声停下，却未回头。
“你也不要我了吗？”
楚无意站在原处问，她听得到，也听得清，那又怎样？又能怎样？
她只是沉默，走去，走远。
杜若没有再起舞，一双脚踩在大大小小的沙砾上，原来赤脚走路很疼，真的好疼，穿上湿透的鞋吗？还是会不适。怎么办？鞋已湿，伞已丢，雨不停，又疼得不想走。
她的马儿呢？她的马儿跑丢了。
好冷，她有些累，后悔脱了鞋、后悔扔了伞、后悔去草原……后悔一切。
若未出生，若不长大。不想回家，不想嫁人。不想……不想……杜若只想去寻母亲，母亲一定不会逼她做选择。
不知走到什么地方，她起不来，也不愿起来了。
楚昭衡回到幽都的第一件事是复命，事情并不顺利，“改革操之过急”、“引发漕工骚乱”、“滥用职权，擅自动用御史官员核查地方”、“成效显著，功高震主”诸如此类的言论一呼高过一应，皇帝坐在大殿上高深莫测。
太子党联议“约束”，把他的漕运改革权收归户部；赵王党进言“民心”，暗探皇帝心思，楚昭衡则主动奏请“改革权”交予户部，但“监察权”仍归御史监察使。
给足太子党面子，也保住了成果，除很难过外，其他都好好的。
他说：“儿臣无功不受禄，愿将赏赐用于漕运修缮。”
皇帝松了眉头，所有人都松了一口气。
今日这宫宴十分不凑巧，一场雨更让气氛异常微妙。
梁顺妃笑得那样真诚：“妾身想起一事，皇后娘娘请看，这是改革后粮价暴跌的账本，此次改革惠及万民，衡儿只为大宣分忧。”
柳皇后轻柔接过浅看两页，学她的样子笑回去：“衡儿真是长大了，陛下也甚是欣慰，顺妹妹辛苦。”
“谨记皇后娘娘谆导，手足同心，为国分忧便是为陛下分忧。”梁顺妃低头恭顺。
“衡儿的功绩有目共睹，这样的魄力倒无人能敌。”柳皇后端坐回去，轻描淡写。
“皇后娘娘说笑了，衡儿到底莽撞，还要多请教太子殿下才是。”梁顺妃才说罢彭贵妃倒先用帕子掩唇插了一嘴：“是呢，昱儿不上进，也不向两个哥哥进取，只一心思慕女儿家，是个憨直的。”
随着这个“不上进”的孩子加入，说话间已变成了母亲调侃孩子们嫁娶的闲谈。
宴毕，楚昭衡站在城墙看着这样大的雨，也会想回文州去算了，这样守着杜若不好吗？
柳莺萝走来给他撑伞：“衡哥哥仔细身子，舟车已经劳顿莫再淋雨，雨这样凉，冬日又即将要来，受寒总归不好，衡哥哥当是为了莺萝放心，可好？”
很想抢过她的伞扔到城墙下，既然你担心我还撑什么伞？一起淋着罢，这样你既不用担心我又能与我喝一样的药、生一样的病。
“本王既已淋湿，便不再占这伞下的位置，你快回家去吧。”
柳莺萝不语，瞥了他一眼，甩脸色？那你淋着吧。
风雨不歇，楚昭衡扶着城堞远眺，天地一片迷蒙。
江家仆人在锦绣阁找到杜若时她已由东家相助泡了热水浴净身，正捧着驱寒的姜汤暖手。
冯夫人正在一旁不停数落着：“也不想想冻坏了受罪的是谁！你若是我的丫头必得用藤条抽打一顿才解气！好端端的非淋这冷雨，晓不晓得寒气入体有多要命？到老来自有你好受……”
杜若喝下姜汤后微微出汗，江家仆人则在一旁被冯夫人编排得只差跪下。
“丫头，别想不开。”送她出门前理好她的鬓发，杜若一时感动扑进她怀中，倒令冯夫人愣住，有些无措，片刻只顺顺她的背道：“好孩子。”
小天使们千万不要淋雨
作者有话说
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第32章 冬雨