“小可怜。”
茟奴正在院中洒扫，听闻阿泓的声音，扬眉浅笑：“你来啦，主公在书房。”
“谁要找他，我找你。”阿泓躲殷宗还来不及，哪里会自投罗网，书房那种地方八抬大轿请他都不去，他伸手去扯茟奴，“跟我出来。”
“可我还没扫完……”
“管他呢！”
阿泓夺过笤帚，一把扔到墙角，不由分说拽着茟奴往外走，径直出了府衙。门口值守的卫兵不敢阻拦这只小狼王，只得眼睁睁看他拉着大司马的“爱婢”走远。
吴城风气奢靡，宴请事频，故而开有许多酒楼，而会仙楼则是其中一等豪阔，阿泓把茟奴带到这里，将将坐下便有一人执笔纸而来，问客人用些什么。半大少年郎胃口奇大，阿泓又是个肆意豪洒的性子，才听了几个菜名，就让酒家不拘冷热温整，只管把好酒好菜端上来。
银盂碧碗，玉瓷牙箸。城中贵人作风讲究侈纵，即只有二人对饮，那也要摆够排场，碗碟置满一桌，不一会儿行菜者左手杈三碗，右臂至肩驮叠二十碗，稳稳而来。
阿泓见状新奇，拍手叫好，一转眼肉菜都已上桌，果子菜蔬无不精致。他拾箸夹起几片炙鹿肉塞进茟奴碗里。
“吃！”
茟奴不知他为何带自己出来，看着琳琅满目的佳肴，担心惹出祸来，遂小声问道：“你有什么事吗？”
“没事不能找你？”
阿泓喝酒吃肉好不爽快，他虽早就潜入吴城，但因为相貌如斯，日常行事都是躲着人的，还要蒙脸。在章台街扮胡姬的时日，阿泓早就听说城内酒楼种种，特别是其中翘楚会仙楼，更是令他心神向往。本以为殷宗来了能跟他混几顿好的，哪知被他管得更紧，后来还因为没读书挨了顿莫名其妙的打，更过分的是，第二天不顾他伤势未愈，殷宗竟撵他同陈校尉去广陵调兵。
使骡子都没这么狠吧？姓殷的简直狼心狗肺，惨无人道！并且还舍不得把玉狮子给他！小肚鸡肠！
阿泓恨恨地想，把手里的肉想象成殷宗，恶狠狠撕咬一大口。
茟奴见他吃得急，倒了杯水推过去：“慢些吃。”
阿泓这才后知后觉她没动筷，“你不吃啊？”
“我还不饿。”茟奴见他胃口这般好，不由得想起章良，心道同样十几岁，眼前这个少年活蹦乱跳生龙活虎，要是阿弟有他一半康健就好了。她看着阿泓的眼神不由自主带上几分怜爱，唇角微微上翘，“不用管我，我看你吃。”
阿泓风卷残云，吃足喝饱后都不用张嘴说，茟奴主动递上干净帕子，还倒茶让他漱口。
“小可怜，你挺会服侍人的。”阿泓如餍足的兽，吃饱了神态懒懒。
“我只会这些，”茟奴并不恼，“换作其他事我也做不来。”她觉得没什么好避讳的，本来章台儿女就是调|教出来服侍男人的，要是连这些伺候人的小事都做不好，鸨母还不打断她的手？
“那——”
阿泓的绿眼珠子转了转，忽然问她：“你都是怎么服侍那谁的？他平时都叫你做什么？”
茟奴知道“那谁”指的是殷宗，眉头一低：“唔，扫地倒水，铺床叠被……都是些琐碎小事。”
其实殷宗甚少开口使唤她，不过她觉得他毕竟是自己的救命恩人，遂自觉“报恩”。但她身无长物，也只能做些奴仆活计示好。
“晚上呢？他要不要你暖床？”
阿泓冷不丁这么一问，惊得茟奴抬头看他，对上幽幽碧眼，只有切切实实的好奇，丝毫不见龌龊揣测或是有心讥讽。
“这……”茟奴语噎，刚才他声音不小，恐怕早已被邻桌客人听去，许多不怀好意的视线投了过来。
阿泓浑然不觉：“你说呀，到底要不要你暖床？”
茟奴着实被他吓到，慌不择路去捂他的嘴，难得露出羞恼到着急的模样：“别问了！”
“那你倒是回答我……唔！”
“没有没有！不许再问了！”
好不容易让阿泓的话憋回肚子里，茟奴薄面绯红，眸子里也像蓄了秋水，盈盈可怜，不知是羞的还是气的。阿泓定睛瞧她许久，忽然想起在章台街听到关于她的评价。
娇奴儿，可怜生，任他郎心似铁，化作柔肠几寸。
阿泓忽而生出一种奇怪感觉，好像终于窥探到了成年男子的隐秘。
“你……”他甫一张嘴，茟奴又紧张兮兮地看过来，他没再提刚才的话题，清清嗓子正色道，“你说的地方我去过了，但没找到人。”
茟奴听到前半句时眼睛明显一亮，含着蓬勃的希冀，但听阿泓说完，眸光瞬间黯下去。
阿泓见状安慰道：“问过左邻右舍，说是母子俩一起跟人走了，但不知去了哪儿。你也别难过，没消息就是好消息，兴许他们去走亲戚了，过一阵儿便自己回来了呢。”
原来自打茟奴回到吴城，就很想回家看看平娘和章良，但她身份尴尬，也不敢开口同殷宗说，只得托付阿泓帮忙打探一二，带个口信回家。哪知阿泓却扑了个空，告知她家里已经没人了。
茟奴有些沮丧，但并不难过，倘若她没猜错的话，带走娘亲弟弟的人应是阿六。当日她怕自己有去无回，便托阿六把积蓄都带给章良，并且留书一封交待去处。她故意在信中说自己得了贵人青睐，不日就会为她赎身，并且要带她回京城。她骗阿娘阿弟，说她得遇良人十分欣喜，以后一定能过上锦衣玉食的日子，让他们不必惦念，她还说母女姐弟一场虽是缘分，但她去了京里就不好再跟乡下亲戚往来了，所以赠送一笔银钱，从此以后再无干系，各自安好。
她还给偷偷给了阿六一袋钱，请他照拂平娘和章良，最好能带他们去寻访名医，帮章良治病。阿六是个可靠之人，茟奴相信他答应了就会做到。这会儿听到阿泓这般说，她猜他们应该都离开了吴城，寻医治病去了。
也好，这样挺好。茟奴很欣慰，但同时心里泛起酸楚，无论如何也压不下去，仿佛要从眼角涌出来。
蒲英飘零，何以为家？她没有家了。
阿泓见她眼眶变红，挠头无措：“你怎么了？我都没问了，你怎么还哭起来了……”
“没、没事。”茟奴有些哽咽，擦擦眼角挤出一抹笑，“你用好了我们就回去吧。”
一路回府衙，茟奴可见的情绪低落，阿泓也因忽然“开窍”而心事重重，二人一路无话，直至在大门口分道扬镳都没相互打招呼。
守卫见状窃窃私语。
“怎么回事？一个红着眼睛像是哭过，一个改了性子不吵不闹……”
“难道出了什么大事？莫非这二人——不行！得向上头禀报，否则日后怪罪咱们知情不报。”
“对对，先给高将军说说。”
掌灯时分，茟奴照旧去寝房铺床。随侍这段日子，她也算摸清了殷宗的几分脾性，喜静爱洁，厌恶旁人乱动他的物品以及扰他清净。她先是拿暖香熏过屋子，再把被褥铺展开，检查过蜡烛和茶壶，一切妥当便退出寝房，住进相邻的耳房。这是大户人家值夜丫鬟住的地方，里头还烧着炉子，方便随时伺候主人家用水。
只是今天还没等她整理完，殷宗便回来了，比往常提前许多。茟奴见他略有吃惊，匆匆行礼：“见过主公。”
“嗯。”
殷宗随口一应，似是不经意瞄她一眼，却没漏掉她泛红的眼尾。他没说什么，踱步去了屏风后面更衣。
茟奴赶紧加快了动作，添茶倒水拨剪烛心一气呵成，匆匆走到门口，还没开门却想起床帷幔帐还没放下，又折了回去。只是越急越出乱，帐钩被流苏缠住解不开，甚至还把纱帐勾破了。
殷宗更衣出来就看见茟奴站在床边和纱帐银钩较劲儿。她背对着他，微微踮脚，两只细软胳膊抬得高高，愈发显得身纤腰细。
茟奴焦急得鼻尖冒汗，仍是打不开流苏死结，忽然一只大掌伸过来，醇浓冷松的气息仿若一道阴影，从后面包裹住她全身。
殷宗逮住银钩一扯，直接把钩子拽了下来，而纱帐也扯出一个大洞。
“这不就好了。”他并不在意床幔是否破损，反而像是数落般哼了一声，“啰嗦。”
茟奴不知该答什么，讷讷低头，绞了绞手指才敢说话：“床铺好了，奴儿告退。”
殷宗却没答允，而是一转身在床沿坐下来，径直发问：“今日和阿泓去哪儿了？”
茟奴心头“咯噔”一下，急忙解释：“只去了会仙楼，奴儿陪他用过膳便回来了，其他地方哪里也没去。”
殷宗逮住关键的字，眉峰上扬：“陪？”
“阿泓大人在那里用膳，奴儿只是陪侍，并无逾矩行为，请主公明察。”茟奴还记着上回为阿泓上药惹出来的官司，生怕殷宗以为她带坏阿泓，迫不及待一通辩白。
“那他——”殷宗睨过来，“欺负你了？”
他倒不担心这小奴带坏阿泓，谅她没这本事更没这胆子。但是当高铭来找他说了今日事之后，他竟生出一种荒谬的担忧。
小狼崽子会不会欺负这小奴儿？
他养大的孩子他清楚，野性难驯不受管教，又因不是中原人，骨子里始终带着反叛骨血，叫他向东偏要往西，而且特别喜欢争抢东西，若是看中了什么，不管不顾也要得手，就好比那只玉狮子，阿泓千方百计地想据为已有，才不管是否已经物有其主。
茟奴被这个问题问得有点懵，好一阵才摇头否认：“没有欺负奴儿。”
她说完这句话，殷宗便直直看她，仿佛要把她盯出两个洞来。茟奴素来不敢对上他厉如锋刃的视线，只得侧首垂眸避开一二，恰巧露出半截粉颈。
殷宗看了半晌，没从她脸上找出口是心非的破绽，终于挪开目光：“若是他做得不妥，尽管来找我。”
咦？茟奴狐疑。
“我为你做主。”
堂堂大司马的小奴，岂容旁人欺负？
开什么玩笑。
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《驯马日记》
小狼崽：真的不要你暖床？
小娇奴：我只负责铺床。
大司马：暖床的是我。
作者有话说
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第24章 二十四章 会仙楼