“常喜是大人的左膀右臂，担任管事终究不是长久之计，大人可曾想过请一位管事嬷嬷，料理府中杂事？”
莫说世家贵族，就算是普通商贾之家，管家的大娘子身边至少要有一个管事嬷嬷，帮忙料理府里琐事。更别提偌大的东院，上上下下几十口人，若只阿渔一人管事，恐怕分身乏术。
更何况，阿渔知道自个儿年纪尚轻，先前又没有管家的经验，就算将汀兰调到身边，两个未出嫁的小姑娘，管理起内宅之事恐怕多有疏漏。
阿渔不敢擅自托大，既然她不会管家，自然要请一个管事嬷嬷从旁辅助。
裴正卿玩味地笑道：“我猜，你心中已有人选。”
阿渔定定地盯着他的眼睛，抿抿唇，一字一顿地说道：“不错，是......邹妈妈。”
“哦？”虽是疑问的语气，但他面上的表情却根本看不出丝毫意外，“为何是她？她先前那样对你。”
阿渔打量着他像是好奇，又像是意料之中的表情，抿抿唇说道：“因为她那日说大人爱吃甜。”
裴正卿一愣，没想到是这个答案。
阿渔说道：“先前邹妈妈总是千方百计想将我赶走，我虽好性儿，却不是泥捏的脾气，任人宰割。她既看我不顺，我定以牙还牙。但如今我瞧着，她对我没有那么大的敌意。”
裴正卿不解：“只因那日她说我爱吃甜？”
阿渔理所当然地点点头：“你不懂，这是一个信号。”一个示好的信号。
裴正卿摸摸鼻子，失笑道：“我确实不懂你们女人的心思。”
阿渔眨巴眨巴眼睛，说道：“这是一方面，我之所以选择让邹妈妈留下来做管事嬷嬷，还有另外的考虑。大人尚有高堂在室，走了一个邹妈妈，难保京城那边不会再送来一个赵妈妈、钱妈妈、孙妈妈、李妈妈......做生不如做熟，与其面对一个摸不着脾性的新嬷嬷，不如将邹妈妈留下来。”
裴正卿哑然失笑，宠溺地点点她的鼻子，顺着她的话一个应了下来：“好，都依你。”说罢，便唤来常喜吩咐下去。
俗话说，新官上任三把火，旧官起复亦不遑多让。
邹妈妈重新拿回对牌后，第一件事就是立刻镇压了厨房的动乱。任命李七儿作为厨房的管事娘子，将贾婆子和薛娘子的住处一并抄没，查出了不少东西，并且将平日跟在她们身边溜须拍马的小丫鬟一一揪了出来，打发了出去。
这一番动静自然没能瞒得了正院那边。
柳氏见此情形，倒是沉得住气，没说什么，只是派身边的张妈妈领了几个丫鬟过来，打着担心招呼不周的旗号，特特选了几个伶俐勤快的粗使丫鬟供邹妈妈挑选。自然地，被邹妈妈挡了回去。
柳氏被拂了面子，悻悻将人领了回去，也不恼，当作什么事儿都没发生一样，照着先前一般，该如何厚待东院，还是如何厚待，甚至比先前还要殷勤讨好。
虽然裴正卿从一品钦差变成三品观察使，看着仿佛不如先前风光，然而职权上，从仅负责统筹灾粮调拨及巡按渎职官员，变为负责监察江南东道所有州县赋税及官员政绩。
换而言之，从间接管理变成了直接管理！
柳氏是个聪明人，知道审时度势，万万不敢在此事得罪东院的人，莫说将她放在东院的钉子拔了出来，就算当着她的面破口大骂，想来她都能唾面自干。这样的能屈能伸，归根到底还是因着假贡茶一案，自个儿落了把柄在人手上，不得不小心讨好，否则轻则丢官，重则抄家。
说到假贡茶案，裴正卿和萧铎现下毫无头绪，那伙人仿佛早有预谋，每追查到一点线索便断掉，仿佛有一双无形的大手在背后操控一般，只漕运这条线索尚且进展顺利。
刺史刘文会虽不曾参与谋划此事，到底有失察之责，裴正卿思来想去，不急着上奏革掉他的官职，反而命其戴罪立功，待找出假贡茶案的凶手，再行论断。
刘文会寒门出身，三十多岁就能做到吴州的刺史，虽然不乏妻族背后使劲的缘故，但他本人的能力同样不容忽视。他人精明油滑，像条滑不溜手的蛇，手段毒辣，擅长隐忍，但为人小心谨慎，所过之处片叶不沾身。
这样一条毒蛇，用不好会噬主，用得好会成为一个强有力的帮手。所谓打蛇打七寸，假贡茶案即使他的七寸，由不得他在作壁上观，揣手高高端起，只得亮出浑身本事，配合裴正卿捉出背后凶手。
皇天不负有心人，最后果真让他顺藤摸瓜找到偷换贡茶的真正凶手，甚至还牵扯出一桩更大的案子......
只是这些暂且按下不表。
说回东院，还有一人同样因假贡茶案，从此命运拐了个弯，那便是汀兰。
栖云堂内，汀兰小心翼翼地跟在阿渔身后，经过门外一众人高马大的侍卫，小声问道：“我也能进栖云堂？”
阿渔笑道：“自然，邹妈妈那里还将你提拔为二等丫鬟咧！”
汀兰惊讶地张大嘴：“当真？！”
要知道在进东院前，她只是个五等丫鬟，仅比当时作为粗使丫鬟的阿渔高一点。后来进了东院，纵使众人心知肚明，她们是刺史夫人送来的通房，名义上仍是婢女，故而每月的月例是按照三等丫鬟发放。
因着当时邹妈妈万事不理，院里是薛娘子管事，贾婆子等人捧高踩低，见汀兰不得宠，处处苛待，实际待遇远不及三等丫鬟。而今，她不仅进了栖云堂，还升成二等丫鬟！
汀兰喜滋滋地傻乐了半晌，悄悄凑近阿渔身旁问道：“月例可是同正院一般？”
阿渔摇摇头：“听邹妈妈的意思，从今往后，东院里丫鬟小厮婆子的月例一应依照京城裴府，约莫比正院多一两。”邹妈妈不愧是世家大族老封君身边的管事嬷嬷，收买人心的手段果真了得。
果不其然，汀兰闻言眼睛陡然发亮，嘿嘿一笑，凑到阿渔耳边压低声音问道：“你老实说，大人这样看重你，是不是早就将你......提拔为一等丫鬟了？”
听到前半句话，阿渔呼吸一紧，以为她看出了什么。直到听完后半句话，方才确信她还是那个心思单纯的汀兰。
“......算是吧。”阿渔支支吾吾道。
说是贴身婢女，但包括邹妈妈在内的下人都将她当作主子对待；说是主子，大人却没有收用她，也没有将她纳入房中。这般奴婢不是奴婢，主子不是主子的，连邹妈妈都拿捏不准，左右思忖仍让众人唤她作阿渔姑娘，至于一应分例，皆按照主子的来。
汀兰调入栖云堂后，勤快了许多，再不像先前那般躲懒，甚至过于安分守己。
起初，阿渔有些不解，转念一想，许是先前云裳闹的那件事让她吓破了胆，不仅见了裴正卿就发抖，更是不敢往他面前凑半分，每日兢兢业业做完活计，就只老老实实待在自个儿的屋子里，不敢靠近梧竹居半步。
这般两耳不闻窗外事，两眼不看是非人，躲过了想躲的人，同时错过了第一次亲自发现阿渔和裴正卿之间猫腻的机会。
傍晚，阳光渐渐西斜，晚霞满天，温柔的橙色余晖映照在梧竹居内。
裴正卿坐在文椅上，手执一卷案牍，怀中斜斜地倚着一个美娇奴。
小奴儿闭着双眸，呼吸绵长，漂亮的睫毛微微翘起，像停在树叶上的蝴蝶，偶尔睡得不舒服，还会蹙起眉头不耐地哼哼两声，很生气的模样。这时，男人就会放下案牍，轻轻地为她调整姿势，温柔地哄着她，直到秀眉舒展。
裴正卿胸前的伤口好了许多，不需要每日躺在床上静养，大夫交代偶尔可以下床走走路，免得愈躺愈虚弱。前几日，他在外面走了一会儿，约莫出了点儿汗，到底心里惦记着公文，于是便命人将书房的桌案搬到梧竹居内，拿起常福整理的公文翻阅了起来。
说是看公文，可看着看着就不一定了。
娇气的小奴儿眼看着被冷落，不甘心地凑到他的桌前，一会儿故意盖住他的眼睛，一会儿糟蹋他的笔墨纸砚，一会儿将他的公文摆弄得乱七八糟......裴正卿倒是好脾气，只温柔一笑，任劳任怨地替她收拾烂摊子。
娇奴儿反而愈发得寸进尺，眼珠一转，灵巧地钻进他的怀中，一叠声嗲声嗲气地诉说着自己的委屈，一会儿把着他的下颌不住地亲亲，一会儿扯着他的发尾要编辫子，一会儿要抓起他的手玩手影游戏：飞鹰展翅翱翔、大鹅探着脑袋呱呱呱地向前、小兔子将自己团成一团送进老虎的口中......
这哪里是哄情/人，分明是哄孩子。
哄孩子的把戏到此为止，之后则是彼此一个对视，噼里啪啦地仿佛天雷勾动地火，接着是细细密密的吻，直将阿渔吻得脚趾蜷起，骨头酥软，没了力气，晕陶陶地歪倒在他的怀中，甜甜地睡去。
这是好的时候，当然也有歹的时候。
一次，两人不知说到什么，裴正卿酸溜溜道：“......常喜回来同我说，你母亲先前托人同你相看，除了那日我在角院外见到的童生，原还有一个，叫冯家哥儿的，说是你幼时的玩伴，听说你母亲要为你招赘，连忙找了关系将生辰八字送到你娘面前，还允诺会去求他的便宜姑父为你脱籍......”
青天白日的，冲她生什么气？！
阿渔翻了个白眼，故意气他：“自古有女百家求，我生得这般貌美，莫说赵童生和冯家哥儿，再多几个青年才俊也不为过。再说了，我还没嫌弃你先前有个妻子呢！”
阿渔不懂，裴正卿这哪里是嫌弃，分明是嫉妒得发了酸水。
“好啊，你竟然还记得那童生姓赵，可见上了心的！哪里来的穷酸童生，还有什么冯家哥儿的，待会儿我就示意下面的人，为他们介绍别的女子相看，还让他爹娘给他纳一堆小妾，看他们还会不会再惦记你！”
瞧着他这副吃醋的模样，阿渔顿时觉得有些新奇。
裴正卿仍兀自恨恨道：“有我在，想娶到你，不可能！”
阿渔眨巴眨巴眼睛，用稀奇的目光打量着他，仿佛第一次认识他。
裴正卿见她一副若有所思的模样，心里咯噔一下，立刻换上温文尔雅的容貌，软着嗓子哄道：“我方才那样吓到你了是不是？别怕，那些手段我永远不会用在你身上。”
阿渔抱着他的腰，甜滋滋道：“不呀，你怎么样我都喜欢。”但阿渔显然没想到，很快吃醋的人就要换成她了。