一大早，浣玉没在几更轩里见着秋池，便知其定是在步雨轩里，笑道：“这两人又睡到一起去了，看来是和好了？”便也不急着去打扰二人。
步雨轩里，秋池迷糊中觉得自己全身热乎乎的，还出了汗，下意识伸手去擦，却发觉手似被固住了动不了，睁眼一看，原来自己整个人被方潇澈牢牢抱在怀里睡的，又盖着被褥，不热出一身汗才怪。他倒也没挣脱开来，呆了一会儿，见方潇澈眉头微锁，摸他额头，热的，怕他发烧了，便轻推他道：“师兄，醒醒。”方潇澈哼唧了几声，缓缓睁开眼，呆呆地看着秋池道：“怎么了？”“你衣裳都湿了，许是夜里发了汗，快起身换件新的吧。”秋池空出手来，得以扯开领口散一散热，“我也得回屋换一件。”
方潇澈本还发着懵，瞥见秋池泛红的锁骨后，忽地清醒过来，一骨碌坐起身道：“你怎么在我床上睡的？”秋池好笑道：“睡糊涂了么？这可不是我要来的，是你自己不让我走。”
原来昨夜二人消完食后，方潇澈兴致高，拉秋池进步雨轩说话，二人坐在床上聊了许久，方潇澈困了，直接拉着他躺了下去。秋池也累，便也直接寝下了。因为夜里方潇澈发了低烧，觉得冷，便抱着一旁的秋池取起暖来。
方潇澈揉了揉眼睛，回忆起昨夜的事来，过了一会儿倒了下去。秋池靠近去问：“师兄，不舒服么？”方潇澈没睁开眼，却知道此时秋池离自己很近，莫名紧张起来，道：“没事，你快点回屋吧。”秋池笑道：“你这赶人走的语气是怎么回事，以前还各种把戏不让人走。”方潇澈道：“你不是羞浣玉看你睡这的么，这会儿怎么赖着不走了？”秋池环臂笑道：“反正三番两次进你屋，全不是我的问题。”话毕下了床出屋去，出门见着浣玉也不觉得尴尬，只道：“烦你给我和师兄打洗浴的水，我们出了汗。”“出了汗么？你们做什么了？”
“没什么，就是师兄有些低烧。”
秋池收拾好后，让刘管家请来大夫给方潇澈瞧过病，开了药。怎知他连着病了十几日，整日没什么精神，看书或作画都觉得困，他自己都奇怪以往生这种小病，吃几日药就好全了的，这次怎慢吞吞起来。秋池觉得方潇澈到底是因为自己病的，得空了便去看他，陪他说话，但方潇澈有些嗜睡，一旦坐下或半躺着，和秋池说了一会儿就睡着了。这时候，秋池会对着他的睡颜作起画来。
真是什么姿势都可以睡着的家伙，看来真的没什么精神，给他点香也不怎管用，要不再看会儿医书找找其他法子？但秋池想着想着，又变成了其他调皮的念头：给师兄画哈喇子，以后拿来取笑他。浣玉时常透过窗户，见着一人熟睡、而另一人正咯咯偷笑的场景。
待方潇澈病好得差不多后，便和秋池带着那两幅画去了画仙门。画仙门前来人络绎不绝，二人从偏门进去，上了二楼，因为挂着纱帐，楼下的人看不到上边。秋池悄悄掀开纱去瞧，见楼下画厅里，三面墙从上至下挂满了画，山川湖泊，花鸟虫鱼，市井长巷，佳人才子，各种景致皆有。左边墙上有一小处挂着的几幅是不作卖的，里边就有方潇澈和沈寄云作的。方潇澈让伙计们把秋池的画挂在大厅里易让人瞧见的地方，对秋池道：“现在是午时，我们可坐到申时，边喝茶边听听旁人怎么说。”
一盏茶后，楼下有人注意到了秋池的画，开始凑上去认真看了起来。一男子大赞那幅山水图道：“山川壮美，流云袅袅，山泉飞泻腾壁，好一派灿烂生机，真是难得的一幅山水画！”看了印章，见写有“陆氏秋池”四字，道：“这位画师似乎没见过。”
旁边一人指着雨景图的笔触道：“杨柳扶风依依，小楼似水轻摇，兰舟轻荡，行人踏风，整幅画墨色清爽，烟雨活泼动人。”他看了印章，与旁边那人说的是同一人，不禁赞道：“这位陆先生所作的两幅景致不同，但风格相似，皆含生机。这幅雨景虽比山水要差点意思，但也小巧有灵气。”
那二人说完后，后边渐渐有人靠过来看，七嘴八舌地评论起来，不一会儿有人开始问掌柜价钱，多是问的山水画。有几人也在抢要雨景图，一人道：“我刚听你说这幅不如山水画得好，那你现在怎么不去买那幅，偏来和我抢这幅呢？”“这幅跟那幅山水比是差了点，但若跟其他人烟画的比就是极好的，何况我也没说不要。”二人你一嘴我一嘴地争起来。看到此景，方潇澈笑道：“青梅，看来你的画要比我的抢手多了，我的画可受不到如此脸面....”
方潇澈话没说完，刚刚那人又道：“我记得您了，王老爷是吧？您上次也是跟我抢方公子的画，好几幅了都，前几次都让给了您，这次总该让一让我了吧？”王老爷道：“这幅真不好让。何况这哪是让来让去就买得到的，都是看谁出的价高罢了。”
方潇澈微微噎住，秋池笑道：“师兄少嘲损自己吧，到底还是你的画更为抢手。”
最后两幅画都被卖了不错的价格。方潇澈见秋池开心地抛了抛收到的钱袋子，把手递到他跟前；秋池看了不解，把手放到他手上，方潇澈下意识一捏，不是硬邦邦的银子，而是软乎乎的小手，赶紧抽回手道：“做甚？”秋池道：“你又在做甚？”“我是指要你给赏钱。”方潇澈突然有点可惜自己这么快松开手去，“虽说你这巧手是挺值钱的....”
秋池明白了，好笑道：“你要什么赏钱？店铺的钱已经给过掌柜了，你不是吃到利了么？”
“烟雨图不是我给了找的好景致，并从中点拨一二了么？”
秋池想起上次方潇澈要回秋池画像时的场景，笑道：“你画的要钱就算了，连我自己画的也要钱，真是不要脸。”话毕把钱袋子装进口袋里，出门去，道：“我请你吃酒得了，反正你拿钱也只是干这些吧。”
方潇澈道：“行啊，那地点总可以由我来定吧？”秋池道：“可以，要去哪喝？”方潇澈道：“这离花满楼不远，就去那吧。”
二人骑马快到花满楼时，遇见前边的曾士泯刚从马上下来，急急往楼里去。方潇澈笑道：“我还以为云川不会独自来这呢。”秋池笑道：“是来见采宜姑娘么？”“多半是。”方潇澈唤了一声曾士泯，他回头见了二人，脸上既是意外又隐隐担心。方潇澈瞧了出来，走到身边没下马，只道：“云川，今日是来喝酒么？”
曾士泯走上前来，道：“算....是吧，你和小师弟也是来喝酒的么？”
秋池刚要说话，方潇澈先道：“带师弟出来逛逛，路过这，正巧碰见你。你若方便的，咋们一起喝，不方便的我和师弟接着玩去了。”秋池听了会意，便也跟着笑着点点头。
曾士泯有所犹豫，最后道：“其实来这是有些事。采宜昨日给我来了封信，说是有事要同我商量。她知我来总会叫上你，称莫要把此事话与你知。知许，我想要不烦你在附近等我一会儿，若不是什么要紧事的，我就让人出来同你说一声，也不扰你和师弟的兴致了。”
方潇澈道：“好，那我就在前边茶楼等你消息。”
方潇澈和秋池在茶楼坐下，秋池笑道：“师兄，曾兄挺相信你的呀，就这么直接说了出来。”
方潇澈道：“他信我，我也信他，没什么好隐瞒的。做了这么些年朋友，什么想法都摸透了。我无条件信任的人中，他算得上是一个。”话毕转着手中茶杯道：“喝酒变成喝茶了都。”
秋池听了暗暗羡慕，忍不住问：“听你的意思，还有好几个可以完全放心的人？都有谁呢？”方潇澈听了，会心一笑，把茶杯举起来，闭上一只眼，那秋池的小脸就藏在了茶杯后面。“还有谁啊....我想想，师父，薛姐姐，嗯....应该就他们了。”
秋池“哦”了一声，闷闷别过头看向外边，有些后悔自己为何要问。方潇澈笑道：“怎么，听到自己不在这行列里，生气了？”秋池道：“我们又没认识多久，你自然也不会信我。”方潇澈嚼那酸味嚼得开心，道：“这不能怪我，你说说你骗我多少次了，光是我爹的就两次了吧，让我怎么放心得下？”秋池道：“你自己会错意，脑补出的好戏来，还赖别人。”方潇澈道：“是啊，你这手段可比撒谎来得更高明，半句假话都没说，却诱着别人想歪了去....”秋池哼笑道：“若是有机会见着方老爷，我得跟他讲讲你这个乖儿子也会提防他。”方潇澈笑道：“你看，是吧，转眼儿就算计我起来，还想着让我....”这时外边来了一人，说是找方潇澈。二人会意，跟着那人去了花满楼，似乎是躲着花姨的，快速往楼上去，最后在采宜的屋门口停了下来。方潇澈敲了敲门，曾士泯开门请二人进来。方潇澈见采宜对自己行了礼，而她身后背对着自己坐在梳妆台上的，是巧芸。方潇澈笑道：“芸姐姐也在呢，近日身子可好？”
一时之间无人说话。采宜见方潇澈进屋后神色举止大大方方的，与以往无异，于是走过去拍了拍巧芸肩膀，道：“芸儿，我瞧着应不关他事。”
方潇澈不解，看向曾士泯，曾士泯则重重叹了口气。方潇澈收起笑容，微严肃起来，问：“芸姐姐是遇着什么事了么？”
巧芸终于转过头来，方潇澈和秋池皆大吃一惊。她比以往要憔悴了许多，右脸上还有一道细细的疤痕，看着仍很新。方潇澈三两步走上前问：“这脸是怎么回事？谁干的？”巧芸似忍着极大委屈地，眼角噙泪笑道：“公子莫要大惊小怪，伤是我自己弄的。”方潇澈更为不解，回过头用眼神询问曾士泯，后者仍是边叹气边摇头。采宜道：“公子先别急，咋们坐下来喝杯茶，再慢慢把这事讲清楚。”
唐有珍在与方潇澈和好后的第二天，便去了花满楼喝酒。当时陈华醒也在，因巧芸仍是婉拒和自己喝酒，正一个人干坐着生闷气。他注意到隔壁桌的人和自己点了同一壶酒，又见其身边没人，问候过了便坐到了一块儿去，二人越聊越起劲，很快结为朋友，离开时陈华醒邀唐有珍第二日去家中喝茶。
唐有珍按时赴了约。二人在屋里坐着聊天，唐有珍说得口渴，茶连着喝了好几杯，那丫鬟在添茶时动作有些急，无意碰着了唐有珍拿起茶杯的手。唐有珍感其柔嫩细腻，便抬头看了她一眼，这一看便把他的魂给勾了去。原是那丫鬟生得漂亮，察觉到唐有珍的目光后低眉垂眼下去，却又偷偷回看了他几眼。之后，丫鬟一直在门边站着，唐有珍和陈华醒说话漫不经心起来，眼神总忍不住瞟向她。陈华醒会意，低笑问道：“话说唐公子娶妻与否？”唐有珍道：“未曾。”陈华醒道：“是还未有意中人么？”唐有珍想到什么，微叹了口气道：“其实说有也算有，只不过她似对我无意。”陈华醒道：“唐公子这般仪表堂堂，怎有姑娘不爱呢？是哪家千金？”唐有珍道：“她是我朋友的表姐，样貌和性子皆似个天仙。我真羡慕知许，能天天见着她。”
陈华醒听了“知许”觉得有些熟悉，后想了起来，微微惊讶道：“你说的莫非是方潇澈？”唐有珍点头道：“我想去找她，又怕找不着好理由，唐突了，知许又总不愿帮我撮合，真不够义气。”
陈华醒自上次诗局之后就一直对方潇澈怀有怨气，知唐有珍和他是朋友后，对唐有珍也生出一点不悦来；默默喝了几口茶后，心中闪过一个念头。他装作无意地问起唐有珍关于方潇澈的为人处事来，听他说跟方潇澈感情还算不错，除了有时并不能理解方潇澈的某些做法，对他有些许的不满。越听下去，陈华醒心中的念头越盛。他邀唐有珍明日再来一回，唐有珍也想再见着那丫鬟，便欣然同意了。
陈华醒心里想着的，正是要借唐有珍之手，把巧芸弄到手，若还能以此离间了他与方潇澈，便是再好不过的了。他打听了各种消息，把心中盘算一夜的计划雏形弄好后，翌日特意安排那丫鬟到跟前伺候用茶。唐有珍对她依旧挪不开眼去。陈华醒心里暗笑，表面故作叹道：“其实我和唐公子一样，也在为得不到意中人之心而发愁。”唐有珍笑道：“陈大人可要注意别给陈夫人听见了。”陈华醒道：“我与内人虽是相敬如宾，终究因是媒妁之言，无甚感情，我心里便总感孤寂。之前去花满楼小酌，认识位姑娘，见其才情性情皆不凡，爱意渐起；又为她被风尘所埋没而感到可惜，遂想赎了她，助其解脱尘泥之间。只不过她心属他人，偏那人无心替其赎身，对她又舍不得断干净，这岂不是耽误了她么？我是愿出她身价的二倍把她赎出来的，但强行做了，一怕她伤心，二怕闹大了事不好看。”
唐有珍心里暗暗嗤笑陈华醒借着如此冠冕堂皇之由来行好色之举，面上却也道：“你有好好同那姑娘说过这事了么？喝酒和赎身可是两码事，我想那里的人没有不想出来的。”陈华醒道：“她连见一面的机会都不肯给，听说要喝酒的也多是陪那人喝。”唐有珍感觉有些熟悉，道：“气性这么高，到底是哪位姑娘呢？”陈华醒道：“便是花魁巧芸姑娘。”
唐有珍有些吃惊，想起他刚才说的话，便知“那人”是谁了。
陈华醒知意，索性道：“我问过其他姑娘了，巧芸姑娘性子要强，若要赎身的估计只愿赎给方公子。恰好你同他是朋友，所以想烦你从中说和。”
唐有珍愣了一下，大笑道：“陈大人，你是说让知许去说服巧芸，让其自愿赎给你？我看这事难成。一是我知道知许的性子绝不肯做这种事；二是若巧芸真喜欢知许，听他劝己卖给他人，岂不伤心？怎还会肯呢？”陈华醒笑道：“按你说的，背着巧芸的意自然不通。既然如此，那不如就顺着她的意。”唐有珍不解，陈华醒低声道：“她若只愿赎给方公子，那就让她认为自己赎对人就成了。”
“赎对人？”
“对。我们做些手脚，让巧芸收到以为是方公子寄来的赎金和亲笔写的信，叫她动心，之后托辞不宜相见，等人赎出了，再给她接去新买的私园，等到住踏实快活了，懂得这般的好，之后就算知道真相，我想她也不愿再回那等地方受苦。”唐有珍有些为难道：“这么做恐怕不妥吧？”陈华醒道：“我也是为巧芸好。就如你说的，谁不想离开那呢？方公子总是去那边找她喝酒，却也没别的意思，可人家却因他撩拨而动了心，放弃了离开的好机会，又得不到他的真心，岂不是折磨人？虽说方公子嫌她身份，去酒楼本就是为快活的，这也没错，错的是巧芸看不到自己有更好的选择。你是方公子的朋友，你知道他怎么想的，若他也有心，我就再也不提及此事。”
唐有珍道：“知许应没有那方面意思吧，逢场作戏而已，但是....”
“他做戏开心了，可别人的人生可不是儿戏。巧芸现在有他留意着，在花楼里也过的不错，被一时的欢愉蒙了双眼，往后日子久了，会不会变就难说了，她现在得赶紧为日后做打算才是。唯有享了真福才知福。”
唐有珍被他说得昏了头，觉得有些道理，又觉得哪里不对，想了想又问：“你说要伪造知许送的信，可是我记得巧芸是识得他的字的，是能看出信不是他写的呀。”
陈华醒道：“南市有一家暗铺，做有专门模仿他人字迹的活儿，只要唐公子能帮取到方公子的字册之类的，再由你这个大家都知的友人给送过去，说和几句，我想巧芸应该会信的。不行的我们再另做打算。”
唐有珍有所犹豫。毕竟方潇澈是自己的好兄弟，背着他做这种事实在不够义气。陈华醒看他已经有所动摇，道：“唐公子，您说您和方公子是挚友，既如此，我想他不会因为区区一个风尘女子而跟你闹翻吧？我跟他交流过一次，见他豁达大度，应是不会在意此事的。你放心，我也尽量不让旁人知晓此事。”
唐有珍左思右想觉得有道理。他知道方潇澈平时爱去花满楼喝酒，也跟巧芸算得上交情不浅，但他表现出来的风流只是作戏而已，况且这戏还做不足呢。
陈华醒知事已有八成把握，于是叫来站在一边的丫鬟道：“宝朱，你过来。”唐有珍见宝朱羞答答地行了个礼，直想上前握住她的手来。陈华醒意味深长道：“若唐公子帮我成了心愿，我也帮你成了这良缘。”
唐有珍这会儿是什么都不去考虑了，应了陈华醒的提议。之后二人就这事商量了一夜。