海上三日的游行，终是抵达池舟。
太子代陛下来民间巡访的消息，池舟城的知府早早便收到了讯息。
鸣渝之几人还未到，当地知府——尹净却在码头早已等候多时。
其整齐穿戴着绯色官服，官服胸前有着精致的云雁刺绣。头戴长翅官帽，清瘦的脸上一对剑眉高耸，眉宇间正气凛然。
面庞已有多多少少的皱纹，一双慈祥却又紧张的墨瞳，时不时的朝码头远处望去。
下巴处留着长长的胡须，一副饱经沧桑的模样。
可他的头发与年轻人的青丝无二异，模样却与花甲之年的老翁无区别。
其身后还有其他随从与其一起来此恭迎太子殿下。
*
船只再不过一盏茶的功夫便要靠岸。
池舟城无论城内或城外都有大大小小的河流。
城中乌瓦白墙，烟雨落于深巷。
每一条河道中都有不多不少的乌篷船划行其河面之上，荡起阵阵涟漪。
河水中倒影着亭台楼阁及百姓的屋舍，还有那随风而动的杨柳树枝。
百姓安居乐业，少女撑伞坐舟赏游，鱼戏莲叶间。
天地间皆是一派优雅，娴静的景象。
“此般烟雨红尘，不枉此行！”
鸣渝之见这淡雅的景色，忽而闭目感慨。
船速越行越慢，直至在一处木桥前靠了岸。
鸣渝之等人也望见正在桥头等待他们的官员。
舵手放下舢板连接桥头，所有人跟随鸣渝之下了船。
尹净见到鸣渝之与鸣稚栖赶忙拱手行礼道：“见过太子殿下，七殿下！”′
其身后之人也纷纷弯腰行礼。
“免礼！”
鸣渝之挥手示意他们起身，而后问起尹净身份：“想必您便是尹知府大人吧！”
尹净恭敬道：“正是下官！”
“嗯！”
鸣渝之颔首回应。
进而言之：“那便请尹大人带路吧！”
尹净收礼：“两位殿下请随我来！”
其在前引路，众人随其身后。
因是由尹净亲自来迎接，引得百姓纷纷投来异样的目光。
“诶！你说尹大人身后跟的人是谁啊！？竟要劳烦尹大人亲自接船！”
一年轻男子碰了碰身旁之人，疑惑道。
另一壮年随其目光望来：“能让尹大人亲迎，定是身份非凡之人，岂是我等草民揣测得了的！！”
“也是！他们显然在穿着上是收敛着了，却依然掩盖不了非凡气度！”
那男子宛如醍醐灌顶，言尽，又开始忙活手中事宜。而那人群中有一奇装异服的少年，盯着他们的身影，久久不愿移开目光。直至他们走远，才转身离去。
良久，众人来到一座宅府门口。
一扇绯红的大门，上面琉璃瓦的屋脊，牌匾之上赫然陈列着【尹府】二字。两边高墙随地而起，将宅府四面围起。
门口台阶两旁的石狮，威武雄壮！
尹净邀请着几位进了尹府大门。
眼前府中楼阁被池水环绕，绿植包被。池中还有闲养的鱼儿，轻摆鱼尾。屋顶上的瓦片玲珑剔透。每间房屋都有镂空的红木门，配着碧色窗棂。
尹净拱着手歉意道：“府中抵不上宫中宽敞舒畅，望太子殿下还有七殿下见谅！”
鸣渝之面带笑意：“尹大人过虑了，本宫觉得此府甚好！”
“太子殿下想必也已是饥渴交加，下官去时就已吩咐他们准备午膳。”
“二位殿下不如先用膳，午后下官再带二位殿下去看看这池舟城？”
尹净试问鸣渝之二人的意愿。
鸣渝之点头：“嗯，那便随尹大人之意！”
尹净推开中堂的门，便闻到了一股浓烈的香味。
放眼望去，一张长案上摆着各样珍馐佳肴，色香味俱全，八珍玉食琳琅满目。
如：怀抱鲤、豆瓣鲫鱼、佛跳墙、梅子姜……
“我怕打扰殿下清净，便嘱咐他们在您到达府邸之时，先一步将菜品端上。”
“尹大人考虑的可真周到！”
鸣渝之言罢，尹净便招手示意众人入座。
鸣渝之坐于案桌中位，鸣稚栖与尹净分别位于其两边入座。
鸣渝之先尝了尝离自己较近的鱼香豆腐，乎而出口称赞：“嗯～味道极佳，不错，不错！”
“柔软嫩滑，酸甜可口，鱼香味浓，还略带一丝辛辣！”
“殿下喜欢便好！！”
鸣稚栖正要动筷，却看到渊立于一旁，并未落座。
出言发问：“渊为何不坐？”
“我与二位殿下身份悬殊，不可平坐！这是规矩！”渊义正辞严道。
鸣渝之与尹净也纷纷投来目光。
鸣渝之在心中窃笑，继而故作一本正经的模样说道：“本宫特允你同吾等一桌进膳！在外不用注意这些繁文缛节！”！
说罢，又开始暗喜。
【哈哈哈……第一次说这么文绉绉的话，莫名的有些激悦，尤其是对着这根木头桩子】
他看着渊的目光中都充斥着多多少少的戏谑。
话虽如此，但在外人面前还是要注意言辞举止，以免逾越。
三人都已习惯摒弃身份，轻松相处的时日。今日却不得不规规矩矩的处事，都显得难为情。
渊拱手道：“谢太子殿下！”
话音一落，便坐于鸣稚栖身旁。
渊方一落坐，便提筷往鸣稚栖碗中夹菜。而鸣渝之也不约而同正往其碗中夹了块鱼肉。
二人目光汇聚，不知所云。
三人面面相觑，你看我，我看你。夹在中间的鸣稚栖不知所措，周围的空气都变得凝固。
似乎过了良久，尹净出言打破了这沉寂：“要不……三位再尝尝其他菜肴？”
鸣渝之强颜欢笑道：“嗯，尹大人所言极是，栖儿也尝尝其他的！”
渊却为了掩饰方才的失措，只是埋头吃饭。
几人正在享受美味佳肴之时，门口突然传来一道细柔的女声：“阿爹——”
未见其人，先闻其声。
尹净怛然失色，怕是觉得此女子在太子殿下面前失了礼仪。
那女子踏入房门，看到尹净正在招待客人，下意识的怔在原地，踌躇不前。一时竟不知是该向前，还是退出去。
看其年纪，似是与鸣稚栖的年龄相仿。
身着明黄色薄纱绮罗裙，头顶简单的用几支镶着蓝色宝石的流苏发簪作为装饰，发梢半披半束，优雅且落落大方。那张脸幼态可人，教人怜爱。
许是尹净看出了女儿的窘迫，便出口解围：“过来！”
那女子乖巧的上前去，尹净继而荐介道：“这二位便是太子殿下与七殿下！我同你讲过这几日太子殿下会来民间巡防，怎的还是这般冒失！！”
尹净怄气的训斥着此女子。
话锋一转，尹净朝鸣渝之几人介绍道：“这是下官的小女——【尹清】，方才失了礼仪，还望太子殿下莫要怪罪。”
尹清知趣的屈膝行礼，怯色却又字正腔圆：“小女尹清，见过太子殿下，七殿下！”
鸣渝之打圆场：“免礼！尹清小姐活泼率直，太过拘束于礼节，岂不是泯没了这讨喜的性子！”
“你说呢？尹大人！”
“啊……是是是，太子殿下说的在理！”
尹净赶忙随声附和。
尹清见鸣渝之如此通达，还称赞于总是被父亲教训的性子。似乎是找到了知己一般，收起了那份胆怯，大方的直视鸣渝之的目光。
“既然都来了，便一同吃些吧！”
尹净招呼着尹清坐于自己身旁。
鸣渝之猜测尹清的年岁与鸣稚栖相仿，便出口寻问：“不知尹清小姐年芳几许？”
“本宫看着与吾的皇弟年岁相像！”
尹净迟疑片刻，回道：“小女此年已满六岁！”
鸣渝之转首望向鸣稚栖，心中暗暗道【比你小一岁】
鸣稚栖却不理解为何突然看向自己，一脸茫然。
正当几人吃得正好，一小厮仓促进来，在尹净耳边小声低语。
小厮说罢，尹净慌忙起身：“太子殿下，下官现下有要事处理，无法陪同！还望太子殿下见谅！”
“无妨，要事为重！”
鸣渝之让尹净先处理正务。
临走之际，尹净吩咐道：“清儿，代为父照顾好二位殿下！”
言尽，还未等尹清回复，便匆匆离去。
尹净在场还好，不在，此时的场面又一度陷入僵局。
彼此大眼瞪小眼，恭默守静。
这一刻仿佛时间都静止了。
忍耐不了的鸣渝之打破僵局：“既然如此，那便劳烦尹清小姐了！”
“太子殿下言重了，这是清儿的荣幸！”
“那就劳驾，尹清姑娘带我们去池舟的集市转转！”
鸣渝之与尹清先动身离去时，鸣稚栖吃了口海棠糕，还未来得及下咽，欲要起身赶上前面的的鸣渝之，却被渊拦住，将一盏茶递到其手中。
细语：“急什么！喝点水把口中的糕点咽下去，再去赶上他们也不迟！”
鸣稚栖莞尔一笑，接过茶盏一饮而尽。
放下茶盏，正要快步离去，转头之际却发现鸣渝之一直在门口，直勾勾的盯着他们方才的一举一动。
以往都是鸣渝之照顾着鸣稚栖，突然间出现一个同样对鸣稚栖上心的人，鸣渝之竟觉得有些莫名的气愤，心中顿生烦闷，但他不知这是为何。
鸣渝之怄气的大步离去，一旁的尹清却一脸茫然，只得乖乖星速追赶上去。
鸣稚栖看了看渊，脸色显得无辜。
“哼！没事！大抵是我又碍他眼了！”
渊似乎是明白了为何，不屑道。
“……”
渊看着还是一脸茫然的鸣稚栖：“不明白吗？不明白也好，省得以后烦心！”
说罢，拉着鸣稚栖往外赶去。
*
集市中热闹非凡，此时正是人们外出赏玩的最佳时间。
女子执着油纸伞，在桥头赏景。穿的一身绿萝裙，与她手中的竹青伞正好相配。
商贩极力吆喝着自己的货物，酒楼中角儿的唱曲声随风蔓延于街头。
孩童拿着纸折的枫红的风车，前后追逐打闹着穿梭于人群之间。如铃般清脆的嬉笑声，在哄闹的街市中显得别样。
“如今，国家昌盛，百姓安居乐业！父皇的所有努力都有所得！”
鸣渝之望着这国泰民安的景象，感触颇深。
“是啊！听我阿爹说，上任陛下在位时，为了守护国土和百姓，还在与其他国邦混战！如今却已天下太平！”
一旁的尹清回溯往事，缅怀道：“可是逝去的人已经看不到了……”
“会看到的！如今的太平不知经历了多少辈人的心血！他们看到了才能瞑目啊！”
鸣稚栖眼神诚恳：“兄长以后继位便是陛下，你坐高堂之上，我替你镇守边疆！”
鸣渝之转首痴痴的看着他，嘴角情不自禁的上扬：“好啊！以后就要仰仗栖儿保护兄长了！”
无意间两人似乎定下了某种契约，鸣稚栖看着那如阳光一般明媚的笑容出神。
心中暗自默许：我会像儿时你维护我那般守护你！若非死别，绝不生离！