拥抱的暖意和那句沉甸甸的承诺，仿佛在两人之间划下了一道无形的界限，隔开了过往纯粹的猜忌与试探，却也带来了另一种更微妙的、无所适从的亲近。
重新躺下后，裴临渊依旧僵直地平躺着，只是这次，他不再紧贴床沿，两人之间那过分的空隙缩小了些许。谢观澜能清晰地听到他逐渐平稳却依旧有些乱的呼吸。他知道裴临渊没睡。过了许久，久到窗外最后一点雨声也歇了，他才听到身侧传来极低的一声：“……多谢。”
谢观澜没应声，只是几不可闻地“嗯”了一下，在黑暗中闭上了眼。这一夜，他们再没有交谈，但某种沉滞的东西被打破了，空气里流淌着一种疲惫的、却不再那么冰冷的平静。后半夜，谢观澜在朦胧中似乎感觉到身侧的人终于放松下来，陷入了不安但真实的睡眠。
翌日清晨，天光微亮。裴临渊先醒了，他几乎是一动不动地躺了半宿，半边身子都有些发麻。他侧过头，看到谢观澜睡得很沉，眉宇间带着倦色，但神色平和。晨光勾勒着他流畅的下颌线，昨夜那些锐利、调侃或深沉的表情都收敛了起来，显出一种难得的毫无防备。
裴临渊看了一会儿，才轻轻起身，动作尽量不发出声响。他穿戴整齐，又静立了片刻，才走到床边，低声唤道：“殿下，该起了。”
谢观澜眉头蹙了蹙，含糊地应了一声，却没睁眼。
“殿下，时辰不早了，还需赶路。”裴临渊提高了些声音，伸手，指尖在即将碰到他肩膀时又顿住，转而屈指，用指节轻轻叩了叩床板。
谢观澜这才睁开惺忪的睡眼，带着初醒的茫然看了他片刻，眼神才逐渐聚焦，恢复了清明。他揉了揉额角，坐起身，瞥了一眼窗外天色：“嗯，走吧。”
两人收拾停当下楼，客栈大堂依旧冷清。走到后院马厩，却只见谢观澜那匹神骏的黑云驹正不耐烦地刨着蹄子，而原本系在旁边的、裴临渊那匹驿马，却不见踪影。
谢观澜挑眉，看向裴临渊，忽然笑了，那笑容带着几分宿醉未醒般的慵懒，和显而易见的揶揄：“小裴公子当真是菩萨心肠，慷慨解囊。只是如今……”他拍了拍黑云驹油光水滑的脖颈，“只剩这一匹了。看来，只能委屈世子，与本皇子共乘一骑了。”
他故意顿了顿，上下打量了一下裴临渊，眼里闪着戏谑的光：“那么，裴世子，你是坐前面，还是坐后面？”
裴临渊的脸颊热了几分，抿唇不语。让他与谢观澜同乘一骑已是极大的挑战，还要选择前后……无论是被圈在怀里，还是从背后贴近，都让他浑身的警戒线瞬间拉响。
见他沉默，谢观澜也不再逗他，利落地翻身上马，坐稳后，朝裴临渊伸出手：“上来。”
那只手在晨光中稳定地伸向他。裴临渊看着那只手，又看了看马背上居高临下、带着不容置疑神色的谢观澜，知道别无选择。他暗自吸了口气，握住那只手。
谢观澜微微用力，将他拉上马背，安置在自己身前。裴临渊几乎是立刻挺直了背脊，身体僵硬得像块木板，努力与身后的“障碍”保持距离，只虚虚地坐在马鞍前端，仿佛随时准备跳下去。
黑云驹打了个响鼻，似乎对背上多了一个僵硬的人感到不满。
谢观澜看着他这副如临大敌、几乎悬空坐着的模样，摇了摇头，一抖缰绳，黑云驹小步跑了起来。马背上的颠簸让裴临渊身形一晃，差点后仰，他连忙抓住鞍桥，背脊绷得更紧，与谢观澜之间依旧隔着一段尴尬的、风吹过都觉得宽的距离。
谢观澜也不催他，任由马儿以这种近乎散步的速度，慢悠悠地晃在清晨荒凉的官道上。走了约莫一刻钟，谢观澜终于忍不住，俯身在他耳边，带着笑意低语，温热的气息拂过他耳廓：“裴世子，照咱们这个速度，明年这时候，兴许能看见云京的城墙。”
裴临渊耳根一麻，身体几不可察地颤了颤，没吭声。
“扶稳了。”谢观澜不再多说，手臂忽然绕过他身侧，重新握紧缰绳，这个动作无形中将裴临渊虚拢在了身前。同时，他双腿一夹马腹，低喝一声：“驾！”
黑云驹长嘶一声，骤然加速，如离弦之箭般冲了出去！
突如其来的加速和惯性让裴临渊惊呼一声，身体不受控制地猛然向后撞去，结结实实地靠进了谢观澜怀里。强劲的风扑面而来，两侧景物飞速倒退，他下意识地伸手，慌乱中抓住了谢观澜横在他腰侧的手臂，指尖用力到发白。
“怕就抱紧！”谢观澜带着笑意的声音混在风里传来，清晰有力，“坐稳了，三皇子带你‘飞’回云京！”
“驰岳”四蹄腾空，将荒凉的戈壁与官道飞快地抛在身后。强劲的风呼啸着掠过耳畔，刮得人衣袍猎猎作响，却也带来一种无拘无束、仿佛要挣脱一切束缚的快意。两侧略显单调的景色在高速中连成流动的画卷，天地骤然变得辽阔。
谢观澜感受着怀中人虽然依旧紧绷、却不再抗拒的依靠，看着前方无尽延伸的道路，胸中一股郁气似乎也随之倾吐。他忽然朗声笑道：“裴临渊，你看这天地！无遮无拦，任我驰骋！什么宫墙规矩，什么朝堂倾轧，什么身份枷锁……在这风里，好像都能被吹散些！”他的声音带着少年人特有的清亮与不羁，混在风里，却字字清晰地送入裴临渊耳中。
“我有时真想，”他顿了顿，语气里多了几分不易察觉的向往，“就像这样，一直跑下去，跑出这四方城，跑到真正海阔天空的地方去。不必算计，不必伪装，只凭本心活着，看看山川河流本来的模样，那才叫痛快！”
裴临渊安静地听着，迎面而来的风让他微微眯起了眼。他能感受到身后之人胸腔的震动，能听出那话语里真切的热望，以及一丝被现实牵绊的无奈。这样直抒胸臆的谢观澜，与他平日里或深沉、或锐利、或玩世不恭的样子都不同，更鲜活，也更……触手可及。
就在裴临渊心神微微摇曳之际，谢观澜忽然倾身，温热的唇几乎贴上他冰凉的耳廓，用一种与方才激昂截然不同的、低沉而清晰，仿佛穿透了所有风声的语调，一字一句地道：
“裴临渊，我愿护你一世周全。”
那句话像带着温度的羽箭，精准地射入裴临渊猝不及防的心口，带来一阵剧烈到几乎麻痹的悸动。他浑身一僵，血液仿佛瞬间冲上头顶，又在耳畔轰鸣的风声中冷却。是听错了吗？还是……
他强迫自己定了定神，指尖无意识地抠紧了鞍鞯边缘，声音努力维持着平稳，甚至带上了一丝刻意的茫然，微微侧头问道：“殿下方才……说什么？风太大，没听清。”
短暂的沉默，只有马蹄疾踏地面的闷响和呼啸的风声。
然后，他听到谢观澜轻笑了一声，那笑声很快散在风里，语气恢复了平时的慵懒随意，仿佛刚才那石破天惊的一句只是幻听：“没什么，我说这风太大，沙子迷眼。”
裴临渊抿紧了唇。心底那阵剧烈的涟漪尚未平息，一种说不清是失落还是果然如此的情绪漫了上来，但紧接着，又被一股不甘和某种近乎狡黠的冲动取代。他微微向后靠了靠，让自己的声音能更清晰地传回去，带着一种故意学来的、慢条斯理的腔调：
“哦？是么。可我方才似乎听见有人说……要护我一世周全。”他顿了顿，补充道，语气里带着一丝不易察觉的、试探性的挑衅，“难道真是风太大，我听岔了？”
谢观澜揽在他腰侧的手臂几不可察地收紧了一瞬，随即又放松。他“啧”了一声，语气是十足十的耍赖与不认账，偏偏理直气壮：
“对，你听错了。本皇子说的是，这马跑太快，我得护你周全。”
话音落下，他不再给裴临渊追问的机会，猛地一抖缰绳，黑云驹领会主人意图，长嘶一声，速度竟又提升了一截，如一道黑色闪电般划破晨光。
风的确很大。但有些话，是被风吹散，还是被某人刻意赖掉，或许只有呼啸而过的风，和彼此骤然失序又默契隐藏的心跳，才知晓答案。
风驰电掣中，谢观澜的手臂稳稳地揽在他身前，带着不容置疑的力度。裴临渊最初的僵硬，在持续的速度与风的包裹下，竟奇异地松弛了一丝。他依旧挺直着背，但抓着谢观澜小臂的手，无意识地从紧扣变成了虚握。
“怕了？”谢观澜的声音带着笑意，从头顶传来，气息拂过他发梢。
“殿下说笑。”裴临渊目视前方，努力让声音平稳，“只是不惯与人同乘。”
“哦？是么。”谢观澜拉长了调子，忽然毫无预兆地轻扯了一下右侧缰绳。黑云驹极其灵性地一个小幅度变向，裴临渊身体顺着惯性一晃，为了稳住重心，后背不可避免地更贴向谢观澜的胸膛。
“你……”裴临渊耳根发热，试图重新拉开一点距离。
“路不平，”谢观澜抢先一步，语气无辜又理直气壮，“裴世子，安全为上，你还是……靠稳些比较好。”说着，那条手臂又收紧了些，将两人之间最后那点“风吹过都觉得宽”的距离，彻底归于无形。
裴临渊能清晰地感觉到身后传来的温热和心跳，隔着衣物，似乎比耳畔的风声更清晰。他抿唇不语，心里那点被赖账的、微妙的恼意，混杂着此刻无处可逃的贴近带来的心悸，让他一时失语。
又沉默地奔驰了一段，裴临渊忽然开口，声音不大，却足够清晰：“殿下这控马之术，确实精妙，连‘路不平’都能预判得如此……恰到好处。”
谢观澜挑眉，明知他在反讽，却笑得更加开怀：“过奖。毕竟要带人，自然得更稳妥些。裴世子若是觉得太快，我们可以慢点？”
这话听着体贴，实则将选择权又轻飘飘抛了回来。选“快”，就得继续这么贴着；选“慢”，又显得自己胆小矫情。
裴临渊暗自吸了口气，决定不接这个茬，转而道：“殿下方才感叹天地辽阔，想跑出四方城。不知若真能如愿，殿下最想去何处？”
谢观澜似乎没料到他会突然问这个，沉吟片刻，声音里那点玩世不恭淡了些，多了点真实的温度：“南方烟雨江南，三月杏花春水；西北瀚海长河，大漠孤烟落日。我都想去看看。”他顿了顿，低头，嘴唇几乎擦过裴临渊的耳尖，轻声问，“你呢，嵩岳，若有得选，你想去哪里？”
温热的气息再次袭来，裴临渊缩了缩脖子，那阵熟悉的麻痒又从耳廓窜开。他强迫自己忽略这感觉，望着前方不断延伸的道路，低声道：“我……不知道。或许，能安心练剑的地方就行。”
“就这么简单？”谢观澜笑了，声音压低了些，带着一种理所当然的亲近，“那不如跟我走。隐麟阁的演武场，随你用剑，保证清净，累了……”他略微倾身，唇畔的笑意染上几分显而易见的玩味，气息轻轻扫过裴临渊早已戒备起来的耳廓，才慢悠悠地接道，“…还能去淬锋池松快松快。那池水温热，最解乏，尤其对……练剑后浑身僵乏之人，有奇效。”
“只是那池子雾气重，容易憋闷，裴世子若去，可记得缓着些，当心……又热红了耳朵。”
那刻意拖长的尾音，连同温热气息一起，钻进裴临渊耳中。他几乎瞬间就听懂了其中明目张胆的调笑与暗指，一股热意不受控制地从耳后窜起，迅速蔓延过脖颈。他想维持镇定，可身体远比思绪诚实，那片肌肤诚实地透出薄红，在晨光下无处遁形。
谢观澜的目光自然没有错过这微妙的变化。他看着那抹红从耳尖悄然晕开，浸染了冷白的侧颈，像是无瑕雪地上骤然绽开的霞色，竟比想象中更……生动。他原本只是戏谑的心绪，像被什么轻轻挠了一下，生出一种奇异的痒。视线落在那泛红的颈侧，一个更大胆、更不合时宜的念头毫无征兆地冒了出来——若是凑近些，用唇碰一碰那片薄红下的脉搏，不知会是怎样的触感，那心跳又会快成什么模样？
这念头来得迅猛，让谢观澜自己都怔了半瞬。随即，他几乎是凭借本能将那突如其来的冲动压了下去，喉结几不可察地滚动了一下。几乎是同一时间，他空着的那只手已伸了出去，动作比思绪更快，带着一种刻意的、欲盖弥彰的自然，拂向裴临渊颊边。
指尖并没有真正碰到皮肤，只是极其轻快地掠过那缕不驯的、被风吹乱的发丝，将其别到耳后。然而，在收回的刹那，他的指节边缘，却若有似无地、极其短暂地蹭过了裴临渊滚烫的耳廓。
那一触，轻得像羽毛扫过，却带着清晰的温热。
裴临渊整个人微微一颤，半边身子都僵了。那触感绝非无意！他几乎要立刻侧头避开，或者出声质问，可话未出口，心跳已乱作一团，方才强压下去的羞恼和着这新的、更暧昧的触碰，烧得他耳根那片红越发艳丽，甚至顺着颈线往衣领下蔓。
“有沙子。”
谢观澜已收回了手，重新握紧缰绳，目视前方，语气平静无波，仿佛刚才那近乎狎昵的触碰和他一瞬翻腾的心念从未发生。只是，他握着缰绳的指节，几不可见地收紧了些，借着调整姿势，将两人之间本已贴近的距离，不留痕迹地又拉回了安全的一线。
风依旧在吹，带着旷野的气息。可有些东西，像落在心湖的石子，涟漪荡开，再难平静。那抹未能真正落下的“亲吻”，与指尖残留的、属于对方肌肤的微烫触感，一同成了只有谢观澜自己知晓的、隐秘的心跳序曲。而裴临渊颈侧那片未褪的红，便是这首序曲最鲜明的注脚，无声宣告着某种平衡，正朝着失控的边缘，危险又诱人地滑去。
裴临渊一口气堵在胸口，憋得难受。他忽然也起了点“报复”的心思，身体不再刻意僵直前倾，反而顺着马匹奔跑的节奏，微微向后放松了脊背，让自己更自然地倚在谢观澜怀里，甚至能感觉到对方瞬间微微绷紧的胸膛肌肉。
然后，他也学着谢观澜那慢悠悠的腔调，开口：“多谢殿下。只是……殿下身上熏的什么香？倒是挺提神，方才差点睡着了。”
谢观澜：“……”
这回轮到谢观澜噎住了。他哪熏了什么香？这小子分明是在调侃他，还暗指他怀里“令人安心”到想睡？
“呵，”谢观澜低笑出声，不恼反乐，胸膛震动透过相贴的背部传来，“能让裴世子觉得安神，是本皇子的荣幸。不过睡着了可不行，摔下去我可不负责。”
“有殿下‘护我周全’，想必是摔不着的。”裴临渊终于逮着机会，把这句话原样奉还，语气里带着一丝极淡的、得逞般的笑意。
谢观澜听得真切，只觉得怀中人此刻这点小小的狡黠，比什么刻板守礼的模样都生动百倍。他心头微软，手臂不由又环紧了些，将人圈得更牢，下巴几乎要抵上裴临渊的发顶，声音里是浓得化不开的笑意与某种更深邃的东西：
“裴临渊，你学坏了。”
裴临渊没有躲闪，也没有反驳。他只是望着前方越来越清晰的、地平线上隐约出现的城郭轮廓，轻轻地、几不可闻地“嗯”了一声。
风依旧很大，吹得人衣发飞扬。但有些答案，或许不必急切地在风里追问。此刻胸膛相贴的温度，心跳在急促风声中隐约的合拍，还有这漫长得似乎没有尽头、又短暂得转瞬即逝的共骑路途，似乎已诉说了许多，尚未言明，却已悄然滋长的东西。