大理寺天牢，阴冷入骨。这里的静不是无声，而是一种被压抑到极致的死寂，仿佛连空气都被冻结，每一次呼吸都像是吸入了一把冰渣。
江临渊坐在审讯桌后，面前是一盏如豆的油灯。铁栏对面，昔日的户部尚书赵元凯身穿灰败囚服，头发蓬乱，眼神空洞地盯着墙角的一堆霉烂稻草。
“赵大人。”江临渊的声音打破了死寂，“大理寺卿裴大人念旧情，未对你用刑。但我手里的‘清平令’，可没那份慈悲。”
赵元凯缓缓转头，嘴角勾起一抹惨笑：“江大人好手段。金殿之上，既扳倒了我，又向太傅表了忠心。如今我成了阶下囚，江大人可满意了？”
“我要的不是你的命，是银子。”江临渊身体前倾，目光如刀，“账册上的‘锦绣庄’只是个幌子。真正的银子流向了哪里？赵元凯，高嵩既已弃你，你便是弃子。弃子若想活，唯一的生路就是反咬一口。”
“弃子……”赵元凯低低笑了起来，笑声牵动伤势，咳出一口血沫，“江临渊，你以为我不想说？有些东西，说了是死，不说也是死。太傅的手段，你还没见识过……”
话音未落，牢门外传来急促的脚步声。一名狱卒神色慌张地递进一封沾血的信函：“江大人，死牢那边传来的。王通……王通撞墙自尽了！临死前手里死死攥着这封信，说是给您的‘最后礼物’。”
“王通死了？”江临渊眉头猛地一皱。
王通是关键人证，他一死，线索便断了一半。
江临渊拆开信，字迹歪扭潦草，显然是极度恐惧中写下的：“江大人，罪民知罪。那三千两并非入太傅府，而是裴清和裴大人授意下官，转交江南织造局李公公，用于打点宫中关系。罪民被裴大人威胁，若敢乱说便诛我九族。唯留血书，望大人明察……罪人王通绝笔。”
看完信，江临渊瞳孔骤缩。
裴清和？那个刚正不阿、一手提携他入仕的恩师？
“呵……”赵元凯眼中闪过一丝诡异的快意，“看到了吗？这就是官场。裴清和……嘿嘿，只怕这水，比本官还要浑。”
“闭嘴！”江临渊厉声喝断，但握着信纸的手却微微颤抖。
这封信太“巧”了。王通早不死晚不死，偏偏在审讯僵局时死了，还留下了直指裴清和的信。若是真的，自己一路查案竟是替人清除异己；若是假的……
江临渊脑中灵光一闪，猛地起身逼近铁栏：“这信，是你让王通写的吧？”
赵元凯一愣：“江大人何出此言？”
“王通贪生怕死，若非绝望绝不会撞墙。这字迹虽潦草，笔锋却有户部书办的刻意模仿之意。”江临渊冷笑，“更重要的是，裴清和若要贪墨，何须通过顺天府？他身为大理寺卿，想杀人灭口何必等到今日？”
赵元凯脸色微变，强笑道：“事实摆在眼前……”
“事实？”江临渊将血书揉成一团扔在地上，“这是高嵩想让我看到的‘事实’！死牢守卫森严，王通如何能撞墙？除非有人故意放水，或者——这死牢里，本来就有高嵩的人！”
说罢，江临渊猛地转身喝道：“陆峥！”
“在！”
“即刻封锁死牢，所有人只许进不许出！把王通尸体抬出来，本官要亲自验尸！”
江临渊大步走出牢房，寒风吹在脸上，让他发热的头脑瞬间冷静。
这是一场局。高嵩这一招“移花接木”实在毒辣，不仅要保赵元凯，更要借他的手除掉裴清和。一旦他信了这封信，清流一派便会分崩离析，届时高嵩便可反咬一口，治他一个“诬告忠良”之罪。
“好一个高太傅。”江临渊站在风雪中，眼中杀意凛然，“你想玩脏的，本官便陪你玩到底。”
“江大人。”
身后传来裴清和苍老而沉稳的声音。
江临渊回头，只见裴清和披着旧狐裘，提着一盏灯笼静静看着他。老人的目光深邃如海，似乎早已看穿了一切。
“老师……”江临渊心中一紧，正欲解释。
裴清和却摆摆手，将灯笼递给他：“天黑了，路不好走。这盏灯，你拿着。”
江临渊接过灯笼，触手温热。
“临渊啊，”裴清和语重心长，“查案如夜行，最可怕的不是黑暗，而是心里的光灭了。有人想往你眼里揉沙子，但你要记住，只要心是正的，沙子就迷不了眼。”
江临渊心中一震，眼眶微热。他明白，裴清和什么都知道。
“老师放心，”江临渊握紧灯笼，目光坚定，“学生这双招子还亮得很。这脏水，泼不到您身上，更泼不脏大雍的律法。”
裴清和欣慰点头，转身向风雪深处走去：“去吧，王通的尸体若是凉了，有些东西就看不到了。记住，死人有时候比活人更诚实。”
看着恩师远去的背影，江临渊深吸一口气，将灯笼高高举起。
昏黄的灯光在风雪中摇曳，却始终未灭。
“陆峥！”
“在！”
“备马！去仵作房！本官要让王通‘开口’，告诉全京城的人，到底是谁在装神弄鬼！”
风雪更大了，掩盖了脚印，却掩盖不住地下汹涌的暗流。高嵩的布局环环相扣，但江临渊知道，只要是局，就有破绽。
而破绽，往往就在那些看似完美的地方。