次日清晨，西湖之上烟雨迷蒙，水波不兴。
然而，位于湖畔的“望湖楼”外，却是人头攒动，喧嚣声几乎盖过了湖上的风声。江临渊“公开受状”的消息，像长了翅膀一样传遍了杭州城。百姓们既好奇又畏惧，将这座三层高的酒楼围得水泄不通。
酒楼二层，雅间的窗户大开。
江临渊端坐在正中的太师椅上，一身绯色官袍，胸前绣着的白鹫在阳光下熠熠生辉。他面色平静，仿佛昨晚那场惊心动魄的刺杀从未发生过。陆峥一身铁甲，按刀立于他身后，目光如鹰隼般扫视着楼下的人群。
“大人，时辰到了，怎么还不见有人击鼓？”身旁的师爷小声提醒。
江临渊端起茶盏，轻轻撇去浮沫，淡淡道：“急什么？好戏才刚开场。”
话音未落，人群中忽然起了一阵骚动。
“凭什么不让我们进去！钦差大人说要公开受状，你们拦着我们干什么？”
“就是！是不是官府怕了，不敢让我们告状？”
几个身穿短打、满脸横肉的汉子挤在最前面，推搡着维持秩序的衙役。他们眼神飘忽，手都缩在袖子里，显然藏着家伙。
“退后！钦差大人有令，今日只受理冤情，闲杂人等不得喧哗！”衙役们试图阻拦，但对方人多势众，瞬间就被冲散了防线。
“兄弟们，这狗官根本不想听我们说话！大家一起冲进去，把望湖楼砸了，看他还敢不敢装模作样！”领头的一个刀疤脸大吼一声，猛地从袖中抽出一把明晃晃的朴刀，对着旁边的木柱就是一刀劈下。
“咔嚓”一声，木屑纷飞。
原本围观的百姓吓得尖叫四散，场面瞬间大乱。
“是盐帮的人！”有人惊呼。
“杀人了！反了！”
混乱中，数十名伪装成百姓的死士从四面八方涌出，有的手持利刃，有的举着火把，竟是要趁着混乱冲上二楼，直取江临渊。
楼下的衙役们何时见过这等阵仗，顿时慌了手脚，有的甚至转身欲逃。
“慌什么！”
一声冷喝穿透喧嚣，如惊雷般在众人耳边炸响。
江临渊缓缓站起身，手中茶盏重重顿在桌上。他没有后退半步，反而一步步走到栏杆前，居高临下地俯视着楼下的暴徒。
“赵元凯，你就这点手段吗？”
他的声音不大，却透着一股令人胆寒的威压。
楼下的刀疤脸抬头看见江临渊，眼中凶光毕露：“姓江的，去死吧！”说罢，他脚下一蹬，竟如恶狼般扑向楼梯口，身后十几名死士紧随其后。
“陆峥。”江临渊轻吐二字。
“在！”
陆峥身形一闪，如苍鹰搏兔般从二楼跃下，手中绣春刀出鞘，带起一道凄厉的寒光。
“噗！”
冲在最前面的刀疤脸还没反应过来，便觉喉间一凉，惨叫声戛然而止，捂着脖子重重倒地。
鲜血喷涌而出，染红了青石板路。
原本喧闹的现场，瞬间死寂。
陆峥一脚踩在刀疤脸的尸体上，环视四周，厉声喝道：“奉钦差大人令，凡持械行凶者，格杀勿论！”
随行的二十名京营精锐早已拔刀出鞘，结成战阵，将试图冲上来的暴徒死死挡在楼下。
江临渊缓步走下楼梯，每一步都走得沉稳有力。他来到那具尸体旁，用靴尖踢了踢地上的朴刀，冷笑道：“光天化日，持械行凶，冲击钦差行辕。赵元凯，这就是你杭州府的民风？”
人群中，一名身穿绸缎长衫的中年人脸色惨白，正是杭州知府赵元凯。他原本躲在人群后看戏，等着江临渊被乱民冲垮，没想到这江临渊竟如此狠辣果决，当场就见了血。
“江……江大人，”赵元凯硬着头皮挤出来，擦着额头的冷汗，“这……这都是刁民，下官这就派人将他们拿下！”
“不必了。”
江临渊猛地转头，目光如刀锋般刺向赵元凯，“这些人自称盐帮，手持利刃，意图刺杀朝廷命官。赵大人，你这知府是怎么当的？杭州城内，竟容得下这等匪类横行？”
“这……下官……”赵元凯语塞。
“来人！”江临渊不再理会他，厉声下令，“将这几名暴徒就地正法，首级悬挂于城门示众！其余参与暴乱者，全部拿下，打入大牢，严加审讯！”
“是！”
京营精锐齐声应喝，刀光闪过，几名还在负隅顽抗的死士瞬间人头落地。
血腥味弥漫在空气中，原本躁动的人群此刻鸦雀无声，一个个噤若寒蝉，连大气都不敢出。
江临渊环视四周，声音朗朗传遍全场：“本官今日在此立誓，无论背后是谁，凡是祸害百姓、勾结匪类者，本官必杀之！凡有冤情者，尽管来告，本官便是你们的青天！”
说完，他看也不看脸色铁青的赵元凯一眼，拂袖转身，大步走上望湖楼。
“击鼓！升堂！”
“咚——咚——咚——”
沉闷而威严的鼓声，再次响彻西湖上空，震散了漫天烟雨，也震碎了江南官场那层虚伪的太平假象。
赵元凯站在血泊旁，看着江临渊离去的背影，双腿一软，险些跪倒在地。他知道，这位年轻的钦差，是真的要动刀子，而且第一刀，就砍在了他的脸上。
（本章完）