小年前两日，天阴沉了一整天，入夜后，北风裹着雪沫，铺天盖地地刮了下来。
这样的夜里，村里人睡得都早。
狗缩在窝里，鸡上了架，家家户户门窗紧闭，只盼着这一夜平平安安地过去。
变故，是在三更前后生的。
先是村口老槐树上挂的破锣 “哐” 地响了一声，紧接着是更夫老刘嘶哑的喊声，被风扯得断断续续：
“北狄…… 北狄进村了！北狄进村了 ——”
一声未尽，狗吠声、哭喊声、砸门声便混着风雪，铺天盖地地灌进每一个院落。
冷砚舟是第一个惊醒的人。
他掀开被子，赤脚踩在冰凉的炕沿上，手已摸向枕下那把磨得雪亮的剔骨刀。
他贴着窗缝往外望 。
火把的光影在村巷里晃动，影影绰绰，足有上百之数，正分成几股，踹开村头几户人家的院门。
百人小队。
从山道入关，摸进村来。
腊八那日那个妇人哭着说的事，终究落在了自己村头上。
“玉生！玉生！”
苏明远披着外衣闯进来，脸色煞白，
“快！带上夭夭，躲到地窖去！”
“二舅父，躲不得。”
冷砚舟已经穿好衣裳，声音却出奇地镇定，
“北狄进村，从来不抢一户两户。他们要的是整村的粮和牲口，抢完还要烧。躲，躲不过去。”
苏明远一呆：
“那…… 那怎么办？”
“敲锣，聚人。”
冷砚舟把剔骨刀别进腰间，抄起门后一根削尖的木棒，目光沉冷，
“村东的巷子窄，房墙又高，他们百把人进不来，只会在村口空地上散开。咱们有地利。只要把壮丁聚起来，堵住两条巷口，他们就不敢往里闯。”
话音未落，院门外响起急促的拍门声：
“苏先生！苏先生！赵保正让大家伙儿都去祠堂前头集合！”
冷砚舟拉开门，来人正是村东的孙铁牛，手里攥着一把铁锹，冻得直打哆嗦。
“走。”
冷砚舟回头看了苏明远一眼，
“二舅父，你把夭夭和祖母送到祠堂后头的地窖里去，和二舅母一起。村里的老人孩子，都往那儿躲。”
苏明远张了张嘴，想说什么，最终还是点了点头。
他弯腰抱起被惊醒、吓得直哭的夭夭，匆匆塞进苏老夫人怀里。
苏夭夭伸出小手，哭着喊：“玉生哥哥！玉生哥哥别走！”
冷砚舟脚步一顿，回头，看着她泪汪汪的小脸，声音放轻了些：
“夭夭乖，跟祖母去地窖。哥哥打完坏人就来接你。”
“玉生哥哥…… 玉生哥哥你快点回来……”
“嗯，很快。”
祠堂前，火把在风雪中猎猎作响。
已经聚了黑压压一片人，壮丁们手里攥着锄头、扁担、柴刀、铁锹，乱糟糟地挤在一处，你一言我一语，声音里全是惊慌。
“北狄多少人？谁看见了？”
“起码上百！骑着马，手里都拿着刀！”
“上百？那咱们怎么打？！那不是送死吗！”
“娘咧，我家里还有三岁的娃……”
赵德柱站在人堆中间，脸色青白，握着把柴刀的手抖个不停 。
他这辈子见过的最大阵仗，就是几年前的马贼袭村，那次他吓得躲在自家粮仓里，事后想起来都恨不得抽自己两个嘴巴。
如今北狄百人进了村，他脑子里嗡嗡的，竟有些转不过弯来。
“赵保正！你是保正，你说句话啊！”
有人急了，扯着嗓子喊。
“我……”
赵德柱张了张嘴，脑子里却一片空白。
他也怕，他怕得腿肚子都在转筋，可他知道，自己要是先垮了，这满村的人就更完了。
就在这时，一只手从人群里伸出来，稳稳按住了他发抖的柴刀。
“赵叔，”
冷砚舟的声音不高，却压过了风雪，
“北狄进村，只为抢粮。他们把大部人马摆在村口，是怕咱们从后头包抄。咱们村东巷子窄，一夫当关；村西河沟深，马匹过不来。只堵村口，就成。”
人群安静了一瞬。
火光中，人们看清了说话的人 。
那个苏家捡来的、沉默寡言的半大少年。
“一个小娃娃，懂什么打仗！”
有人嘟囔了一句。
“他不懂，你懂？”
孙铁牛梗着脖子顶了回去，
“腊八那天谁帮你家挡的流寇？不是玉生是谁！”
赵德柱怔怔地看着眼前这个少年，火光在他脸上明明灭灭。
他忽然想起王虎娘来闹事那回，这孩子枣木条点腕的一手，又想起自己那些疑神疑鬼的试探 。
此刻，他什么都顾不上了。
“都别吵了！”
赵德柱把柴刀往地上一顿，咬着牙，
“听玉生的！他说怎么打，就怎么打！打赢了，往后村里摆流水席庆功！打输了，黄泉路上也有个伴！”
这一嗓子，反倒把人心镇住了。
壮丁们你看看我，我看看你，慢慢安静下来。
冷砚舟也不客气，飞快地分派：
“赵铁牛，带你家的四个后生，把村口那两驾牛车横过来，堵住大路，车上堆上草垛，泼上水，冻一夜，跟铁一样硬。赵叔，你带壮丁们分两拨 —— 一拨抄近路绕到村西河沟边，捡石头备着，听我喊‘点’就往下砸；一拨留在祠堂，护住妇孺。我带几个人，守村口。”
“你一个人守村口？！”
赵德柱瞪大了眼。
“村口窄，多了也站不开。”
冷砚舟把木棒在掌心转了转，
“我守得住。”
“不成！”
人群里挤出一个人来，是王虎他爹王里正，手里攥着一把杀猪刀，脸上还带着几分惊魂未定，却硬着头皮站到前头，
“这是咱村的事，你一个小娃娃豁出命去，叫我们这些大人缩在后头，像什么话！我…… 我跟你去！”
“还有我！”
二狗他爹扛着一根房梁木也站了出来，
“我家那口子说了，北狄要是进了村，谁都跑不了，与其躺着等死，不如站着拼命！”
“算我一个！”
“也算我一个！”
一个接一个的汉子站了出来，祠堂前顿时热闹起来。
赵德柱看着这一张张熟悉的脸，眼眶忽然有点发酸，他粗声粗气地吼了一句：
“都他娘的给老子好好的！谁也不许少一根手指头！”
北狄果然从村口大摇大摆地涌了进来。
领头的骑着一匹矮马，腰里挎着弯刀，嘴里呜里哇啦地喊着一串听不懂的话，火把往两边民房上一晃一晃，显然是在看哪家粮仓满。
“放！”
冷砚舟低喝一声。
村口横着的牛车后头，七八支削尖的木棒、铁锹、柴刀同时递出，寒光一片。
领头那人还没反应过来，□□矮马已被一根横伸的扁担绊了前蹄，“轰” 地栽进雪里。
冷砚舟身影暴起，手中削尖的木棒毫不留情，直贯那人咽喉。
“杀 ——”
村民被这一下点燃了血性，嚎叫着涌了上去。
王里正挥着杀猪刀，劈头盖脸砍翻一个，回头还不忘骂：
“娘的，这些年让你们在关外耀武扬威，今儿叫你们尝尝咱赵家村的厉害！”
二狗他爹抡圆了房梁木，横扫一片，边打边吼：
“把你们抢咱的粮，都给老子还回来！”
赵铁牛带人从两侧抄上来，把挤在巷子里的北狄逼成一团。
有个北狄兵被逼急了，举刀要砍一个摔倒在地的年轻后生，后生吓得闭了眼，却听见 “铛” 的一声 ——
一根扁担横空伸来，架住了那把刀。
是他邻家平日与他爹吵过架的赵四叔，红着眼吼他：
“愣什么！起来！捡你的锹，打他娘的！”
年轻后生一骨碌爬起来，抄起铁锹，跟刘叔并肩站到了一处。
北狄到底是劫掠的散兵，队伍一乱，又被逼在窄巷里施展不开，前头几个栽倒，后头的人便慌着要退。
这时村西河沟上骤然滚下一片乱石，砸得人仰马翻，惨叫声此起彼伏。
“他们乱了！赵叔，让他们进来，关门！”
冷砚舟回头吼了一声。
赵德柱福至心灵，抄起铜锣狠命一敲：
“乡亲们！给我堵住后头，一个都别放跑！”
战事来得快，去得也快。
百人小队本就是趁夜劫掠，并无死战之心，被这么一冲一砸，折了十余人，领头的又毙命当场，剩下的人护着同伴的尸体，仓皇朝山道溃退。
赵铁牛带人追出二里地，见他们跑远了，才骂骂咧咧地折返。
风停了，雪还在下。
村里亮起了灯，家家户户点着火把，把村口照得通明。
壮丁们三三两两围在一起，喘着粗气，脸上带着劫后余生的狂喜和茫然。
“咱们…… 咱们把北狄打跑了？”
赵铁牛还有点不敢相信。
“打跑了！百十号人，让咱给打跑了！”
人群中爆发出一阵欢呼。
有人一屁股坐在雪地上，呵呵傻笑；有人扔了手里的锄头，转头抱住自家兄弟，两人眼眶都红了。
“都别傻站着！”
苏老夫人不知什么时候从祠堂里出来了，身后跟着杏花和几个妇人，端着几大碗热腾腾的姜汤，
“喝口热的，压压惊！谁伤了？快过来让杏花看看！”
妇人们把姜汤一碗碗递到汉子们手里，又有人回家抱了棉被来，给受伤的后生裹上。
一个方才吓得直哆嗦的年轻媳妇，此刻蹲在自家男人身边，一边替他擦脸上的血，一边红着眼骂：
“下次再这么莽，看我不…… 不……”
“不打紧的，”
她男人咧嘴一笑，
“北狄都让咱打跑了，你还凶我？”
年轻媳妇噗嗤一声笑了，笑完又抹了把泪。
“爹！爹！”
苏夭夭从地窖里钻出来，小炮弹一样冲进人群，一头扎进冷砚舟怀里，
“玉生哥哥你没受伤吧！”
冷砚舟蹲下身，稳稳接住她，替她拢了拢棉袄：
“没受伤。坏人被打跑了。”
苏夭夭把脸埋进他怀里，哭得一抽一抽的：
“夭夭怕…… 夭夭怕哥哥像梦里那样…… 追不上了……”
冷砚舟轻轻拍了拍她的背，声音低低的：
“不怕。哥哥不是说了吗，打完坏人就来接夭夭。”
赵德柱站在人群外头，攥着那把柴刀，看着雪地里那个正在帮人包扎伤口的少年，喉咙里堵了半天，终于挤出一句话：
“玉生…… 好样的。赵叔服你。”
冷砚舟替他系好布条，直起身：
“赵叔，北狄吃了亏，不会就这么算了。往后村里，怕是得常备着哨探。村口那口破钟，也该修修了。”
赵德柱连连点头：
“修！明儿就修！我这就让各家各户轮着值夜！”
他想了想，又压低声音：
“玉生，你…… 你这身本事，在咱们村种地，屈才了。”
冷砚舟没有接话，只是抬头望向北方。
雪夜里，那片天际线黑沉沉的，仿佛还盘踞着什么庞然大物。
他想起腊八那日妇人的哭诉，想起福伯临终前那句 “这北境，水很深“。
“赵叔，”
他收回目光，声音很轻，
“征兵的事，您听说了吧。”
赵德柱一怔，随即明白了什么，沉默了一会儿，拍了拍他的肩：
“孩子，叔知道了。你放心，往后村里有我看着。你…… 只管去做自己的事。”
这一夜过后，赵家村的乡亲们再提起那个叫 “玉生“ 的少年，说的不再是 “苏家捡来的野小子“，而是 ——“那是咱们村的恩人。”
而恩人自己，正抱着那个哭着不肯松手的小丫头，站在雪地里，望向北方那片黑沉沉的天地。
那里的风雪，还远远没有停。
作者有话说
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第20章 风雪御敌