第十五章
“爷，当真不换个口味么？”如是观无奈道，“这都快吃了小半个月的醉鸡了。”
自打如是观手艺学成，常百乐便三天两头想醉鸡的事，不知为何竟吃不厌，倒叫如是观见了腌坛便手酸。
“嗯……”常百乐颇为大方，“那也好，咱们今天吃什么？”
“不急，前边那城热闹得很，去街上转转便好。”如是观掏出荷包，里面几两碎银，是他一路坑蒙拐骗所得，“姑苏啊——那可是好地方。”
先前常百乐未能泛舟湖上，到这儿可以弥补旧憾了。平江河上往来船只皆载客，还有抱琴唱曲的姑娘，吴侬软语又腻又缠，先船桨一步拨开满江落花。
常百乐拽拽如是观衣摆，“他们唱的什么？”
如是观凑去听了一耳朵，“嗯……白娘子呀，蛇妖，你可听过？”
常百乐：“没有，说的什么呢？”
他活了几百岁，入人间却才这么点时日，自然不知人族如何编排，还不知世地问：可是那蛇妖修行大成有通天之能，成了一代妖中豪杰，因此被人族唱成曲子？
如是观笑得不行，便与他说，这讲的是人妖相恋终殊途，被那不解风情的法海镇在雷峰塔下千百年，可不是什么好事，从来悲剧才最动人心。
“殊途？”常百乐蹲在河边石柱上，抬手去勾河边楝叶，“说的什么玩意，怎么就殊途了，真是莫名其妙。”
“非我族类，能有什么好东西。人族大多这么想着。”
如是观随口为之，却见常百乐沉下脸色，矮身跃下石柱，辫尾同尾巴并抽在他身上。
倒也不疼，像给猫撞了下似的。如是观装模作样地叫唤，失笑道：“怎么了，我哪儿说错话，惹爷不开心了？”
常百乐那双老虎眼盯人的时候格外有威势，叫人不敢看又不敢挪。他盯着如是观，神色闷闷，“你说人族这么想，那你又怎么想？”
如是观伸手去摸那微微颤着的耳朵尖，被常百乐拍开。如是观心道：还是小孩脾气。
“这两族之间的事，我怎么想又有什么用。况且我也不算是人族中人，有什么可想？”如是观抬抬镜片，却被常百乐捉住了手，“怎么？”
“骗谁呢，还糊弄到小爷头上。”常百乐使点暗劲，如是观便动弹不得，他比如是观矮上半个头，瞪人时缺点气势，大概是自己也清楚，愈发压了压眉眼，“我问你爪子你答尾巴，找死吗？”
如是观笑几声，轻拍常百乐手腕，抽出自个的手，都被捏出红痕来了，后知后觉觉出些疼麻。
他大有敷衍过去的法子，只消再说句糊涂话，常百乐定觉得没劲而懒得搭理他，甩头走开。照这位爷的记性和脾气，要不了半刻便能将这桩事抛之脑后忘得差不多，哄起来也轻易。
编排好的话术到嘴边又咽回去，如是观摇摇头，道：“世间事，最要紧的无非一点真心。真心既在，圆满还是辜负都没那么要紧。”
“哼。这还差不多。”
常百乐暗暗拿脚跟踹他，跳上围栏快步穿过人群，惊得小姐拿扇掩面。才不管如是观赶不赶得上呢。他跑去泊船的码头，同船家问价——虎大爷如今富贵了，才不学如是观的穷酸气，捡便宜还跟人砍价。他大手一挥包下只带篷帘的小船，把如是观同拽上船。
嘴上说着“要不是契约所限不能相差十里，谁与你同舟”，但常百乐蹲在船头吹风很是悠闲，连被如是观薅了尾巴尖也不计较了。
“人家船上有曲儿听，我们这也不能太寂寥吧。”如是观从背上愈发重的包袱里取下先前买来的二胡，叹道，“我曲艺不精，不过来充个数吧，爷想听什么？”
常百乐想了想，道：“我要那什么白蛇传，但不要他们唱的那种，你给改改。”
如是观抱着二胡，笑了，“还挑上了。那好，我便唱一曲……嗯，白娘子怒倾雷峰塔，有情人再会断桥前。”
他信口胡编，想到哪儿算哪儿，自然不如柔肠百转的南音好听，但常百乐又不在乎。
船过桥下，如是观稍压了压眼镜，常百乐所在的船尾缓缓没入桥洞阴影下，连带着他也灰黯起来，但这错觉只刹那，常百乐回头一眼，被那双眼望着，是绝无法生出颓黯之心的。
常百乐眨眨眼，欺身上来，摘掉他眼镜，“你干嘛叹气？”
如是观：“想到白娘子的故事，情从曲起，唏嘘所致。”
常百乐：“你骗我。”
光浮尘飞，三万万因果劫丝纠缠，来龙去脉都坦如陈卷。目色中万物皆尽，生可以死，春可以秋，唯独船头这一隅不染尘数。缘丝几多重都无关紧要，人常对此另有说法，譬如——
如是观胡乱拨了把琴弦，不成曲调，只是个闷音，“哪敢呢。”
常百乐支着下巴，不怎信地盯着他。
譬如“劫数”。
船过桥洞，如是观将墨黑的眼镜重架上。见对船的姑娘抱琴唱曲，也不甘示弱，抡起二胡再拉了段《楚颂》，干回老本行就是利索。
不知船行到了哪儿，湖面开阔，岸边乌泱泱聚了大帮人，看不出什么名堂，但热闹得很。有热闹可凑，常百乐定是不放过的，忙请船家往那边岸靠去。
“这什么啊……群刀荟萃？”常百乐念着台前横幅上的字，拧了拧眉头，“做什么的？”
旁边有围观者听见，笑道：“自然是比试，听说这回江湖第一刀也会来，那可有得看咯！”
“江湖第一刀？”
“那是！江湖第一刀姜苏安，那叫一个出神入化呀！”
常百乐曲肘顶顶如是观，“你听过吗？啥玩意啊？”
如是观：“我不认得几个刀修，不过江湖第一刀，这名头倒是响亮。”
“喏。”过路人指指，“她就在哪儿呢。”
常百乐抬眼，人群簇拥中果真有一女子与人笑谈着，侠士打扮，利落得很。
好巧不巧这会儿她亦抬头，与常百乐对上目光。换了旁人定然不声响挪开眼，但她竟颇为惊喜般上前来，“道友竟是妖修？此地甚少见呢。”
她热切地盯着常百乐的耳朵，“我能摸摸吗？”
常百乐：“不能。”
姜苏安遗憾地收回了手。
常百乐看她两手空空，未曾佩刀，疑道：“你便是江湖第一刀？”
“嗯？”姜苏安莞尔，“似乎确有此事，道友可要来看看？正好马上便是初试，道友大可来观。”
初试？常百乐抬头看看，原搭的是赛台，亦有不少人摩拳擦掌，只待上场。
虽然不知道看什么，但是感觉很好玩！常百乐蹦蹦跳跳挤进去，又将如是观忘在后边。
姜苏安竟是位万众瞩目的，她一登台，底下叫好声不断，她大大方方应下，气沉丹田，悍然抽刀——砸在砧板上。
常百乐拽来如是观，耳语道：“这江湖第一刀正经吗？为啥是菜刀啊？”
如是观：“嗯……多少算把刀吧。”
台上人高声喊厨神大赛开幕，常百乐才回过劲来，敢情不是江湖人比试，是做饭啊。
听着便饿饿的。
常百乐肚子咕咕叫，踮起脚往赛台上探头，只见姜苏安手中刀光飞旋，几下叫板上豆腐开花，动作漂亮极了，连常百乐也忍不住称好。
备菜、开火、下锅。姜苏安行云流水将锅把颠起，撒下小把葱花，长出一口气。
不愧是传说中的江湖第一刀，刀法精湛至此，实在玄妙。
姜苏安将菜刀往旁撂下，将雕得精致的萝卜点缀于盘角，大火收汁准备出锅。
主持者见这边已料理完，便高声道将从台下选一位上来品尝，缀着流苏的绣球自他手中抛下，正正好砸在常百乐头顶，还炸出些飘飘彩花片，淋了常百乐满头。
“这位朋友！”主持者邀向常百乐，“食无边界，来即是客！快请上台来！”
纵是常百乐爱凑热闹，也不爱这样往人堆跑，这会儿众人皆注意着，他反倒不自在了，回身看看如是观，但如是观只是笑笑，轻轻推搡他，“运气这么好。”
常百乐不大情愿，这时却也什么都来不赢了，勉强登了台，但这点不满很快被香味盖过，他咽了咽，忍不住上前，尾巴轻轻舒展着。
“好吃！”常百乐急急凑上去，“这是什么！肉吗？”
“是豆腐哦。”姜苏安再给他夹一块，“尝尝这个，糖醋的。”
常百乐嚼嚼。
“还有这个，茄汁的，格外鲜香。”
常百乐叼走。
“这个这个，麻婆豆腐，川蜀名菜。”
常百乐：“唔唔唔塞不下了——”
姜苏安遗憾停手。
台上主持还在替常百乐打哈哈，夸赞江湖第一刀果真手艺不凡，看来今年魁首亦不花落旁家。
常百乐终于把满嘴豆腐嚼完了，稍稍抬眼，便听姜苏安笑道：“我总觉与道友一见如故，亲切得很，既逢则是缘，道友可愿同我共尝百味？”
常百乐眨眨眼——这是何意啊！