淅淅沥沥，秋雨一场，无端相至。初凉的天气，承载着特有的孤独寂寥，渲染出浓烈的离悰别绪，且似文人诗客笔下的枫叶荻花、浔阳江头。
雨点如绞碎的丝线，细细密密，散漫人间。
“长至哥哥，你要不就过来和我一块儿吧，你看你浑身上下都淋湿了。”回头斜过眼偷偷看着，只身离了二三丈开外，瞿麦自顾自转起伞柄，雨花沿着伞缘旋连飞起，滴滴答答落了一地。
将遮挡在谷米头顶的衣裳，往外翻折了些，澹台长至略有些置懑，道：“不必。”
瞿麦撅起嘴，没好气儿回道：“好心当成驴肝肺！都说了他们不是凡人，受点风、淋点雨打有什么关系？”
拽着他长至哥哥的手，谷米钻出脑袋争辩：“关系可大可大了，谷米怕水！都怪阿姐没有带伞，要不然谷米也就不用被雨淋了，妖怪也会生病的！”
“你不是会法术么，有本事自己变一把出来不就好啦！”和着声调同谷米呛拌起来，瞿麦不依不挠。
妖怪也不开杂货铺，随取随用，怕是天方夜谭。一时词穷，谷米委委屈屈：“我、我不会……我们风狸从来都不会什么变东西的法术。”
“谷米。”轻唤一声，梓叶示意谷米莫要再同瞿麦争执下去，复侧首看向澹台长至，牵忧道：“长至，你的伤口要不要紧？”
轻轻摇头，澹台长至极目远眺，温声道：“无碍。眼看雨势渐大，不如就近找一处地方，暂而落脚休整。”
雨滴沿着脸颊滑下，抖索抖索脑袋，双手平掩在额头，眯缝起眼睛小半天，谷米每天都有使不完的热情劲儿：“我看到啦！那真的好像有一片小木屋呢！不愧是长至哥哥，眼神可真好啊！”
“什么木屋？！我怎么没看到啊？这荒郊野外的，没可能啊……”一副难以置信，瞿麦半信半疑撩举伞头，踮起脚尖。
瞿麦所言并非全无依据，此处人迹萧疏、雨井烟垣，确实不是宜居之地。思忖片刻，澹台长至道：“凡事谨慎为上，由我先行前往，你们稍作等候。”
“不要——我要跟着长至哥哥一起去！”这会子万一长至哥哥走了，只留下阿姐对付那个疯丫头，恐怕八成要吃亏。扒拉两下糊了一脸的雨水，谷米当即表示要“共同进退”。
自然不能安心澹台长至孤身犯险，梓叶点点头，说道：“对，我们这么多人，相互总有照应。”
长叹一口气，瞿麦怎么看都显得自己多余，但小女子能屈能伸，不做计较：“好话都被你们挑完了，那我当然……也要去。”
将谷米湿哒哒粘黏在脸上的头发，拨整清楚，澹台长至俯身托起谷米抱入臂怀，同时不忘叮咛一句：“梓叶，你紧随我后，雨天道路泥泞，当心些。”
这三人“你来我往”一连贯的举动，觉着很是有些哀其不幸、怒其不争，端着旁观者自清的架子，瞿麦扶稳纸伞，蹬蹬往前走出几大步。
众人加快了步调，行色匆遽之间，那远处若隐若现的村落，渐渐明晰。
窒闷的天穹重压下来，消磨殆尽稀薄的空气和寥弥的生机。雨滴似扯断了绳子的珠串，砸落地面，水雾蒸腾、水花四溅。树枝耐不住拍打，一丛丛、一簇簇上下摇摆往复，那灰绿的颜色夹杂几点枯黄，落叶和进了泥浆。
雨水自脸颊发梢，不断滴落，湿透的衣物，贴黏在后背，一阵阵若有似无的冰凉。绕过最后一道枯木牵绕的疏篱，那些焦黄干枯的葛藤叶缠绞，鞠为茂草、荒芜丛生，死亡的气息蔓延开来。没有所谓的闲适宁静，只有……无处不在的诡谧和不安。
弯腰拾起一段长约寸许的藤蔓，从中一折，应声而断，瞿麦既惊又疑：“长至哥哥，这里是不是发生了什么事啊？怎么好像一个人都没有的样子。”
“胆小鬼，你不是害怕了吧？”双手环搂着澹台长至的脖颈，脑袋上挡雨的衣衫遮住了半边脸，谷米故意挑着瞿麦的痛处。
气滞心口，甩手将枯枝往地上一扔，瞿麦连连否认道：“别、别瞎说！才不是呢！”
众人潜身躲进道旁一椽木屋之中，站在破碎的茅草屋檐下，看着满目横亘的蛮风荒凉：倾颓剥落的土墙，霉腐密布，东倒西歪的窗楣，破碎支离。锈迹斑驳的耕锄、浑水生苔的汤瓢、漏了底子的竹篓，无一不在默默记取着，那段似乎人间蒸发了的灶头烟火。
——澹台长至不禁眉心微皱，那门梁之上残破的族徽一角，有些刺目惹眼，低声噙念：“淮夷旧部。”
目光追索，细细思量，梓叶道：“淮夷旧部？从来不曾听过。”
谷米眨两下眼睛，态度还挺端正认真，只是全然不在点子上：“长至哥哥你没看错，这本来就是一块旧布，不用怀疑！”
“没见过世面，还真敢说。”飞一个白眼，瞿麦低声叨叨咕咕，万幸这句谷米没听清。
虽现下全然无异，但此间氛围谲诡多怪，还是少做牵扯，能免则免为上。面色愈加凝重，澹台长至道：“待一会雨势减弱，我们即刻出发，莫要耽搁太久。”
“嘤嘤——呜——”
蓦地回头，四方左近里探寻，瞿麦怯声怯气：“你们听到了什么声音没有？！”
憋闷了好些时候，谷米两臂一抡，也随着东张西望：“哪里有什么声音，你听错了！”
“好像……有人在哭。”梓叶屏息聆听，那哭声一断一续、若有似无。
哆哆嗦嗦将手揣回袖兜，只怕多瞧一眼都有危险，谷米安生坐好，暗暗庆幸还有长至哥哥：“阿姐，你可别吓我，这里除了我们，根本没有其他人啊！”
有人欢喜有人忧，有人趁机想报仇。瞿麦鼓起腮颊，驳斥道：“小东西你还有脸说，刚才我说这里没人的时候，你怎么数落我来着？！哼，现在轮到你害怕了吧！”
“噤声。”澹台长至略微抬头，视线穿过门扉，那一雾烟雨，正前数十丈开外的云杉树下，隐约有个人影。
“是个孩子！”远看那人身型娇小，瑟瑟蜷缩雨中，恻隐之心作祟，梓叶拾起原本倒扶墙角的破旧蓑披：“我……过去看看，你们不用担心。”
“梓叶——”心中揪紧，澹台长至正欲跟上，奈何顾虑手怀中的谷米。
呆呆望着阿姐急匆匆走了，谷米倒也知道冷热：“长至哥哥，你把我放下吧。”
浅浅颔首，如是照做，澹台长至瞥了一眼的门槛边的纸伞，管不得瞿麦情愿与否，径直撑开，嘱道：“我立刻回来，你俩在此等候，切勿走远。瞿麦，保护好谷米。”
“喂——长至哥哥，我的伞借你可以。但是千万不能给那个妖……”声音愈弱，一多半再没了任性的底气，双臂交叠胸前，瞿麦低头看着嘴碎事多不讨喜的小妖精，嫌弃全写在了脸上。
“妖、妖、妖！哪天非要把你吃进肚子才解气！我才不要你保护呢，厚脸皮！”刻意往外侧挪动了几步，谷米也不是吃亏认垮的主儿。
大雨倾泄如注，水花四溅，泥水积聚成了小潭，路面越发坑洼难走，梓叶快步接近，树下那岁及髫年的女娃娃浑身湿透，仿佛刚从河里捞起一般，正淌眼抹泪、低声啜泣。
手背拭去脸角唇边的雨水，单膝点地，梓叶打探着轻声问道：“你为什么一个人在这里，阿爹阿娘呢？”
“你、你是谁？珂儿不认识你……”小姑娘连连退了两步，肩背几乎靠在了树干，愕然道。
“你叫珂儿啊？”腰腹缓缓前倾，梓叶试图将蓑衣披在珂儿身上，安慰道：“放心吧，我不是坏人。你浑身都湿透了，随我去那屋子里躲躲雨可好？”
耳边传来雨落纸面的声音，梓叶恍惚抬头，才发现已然站抵身后的澹台长至。一语未发，澹台长至伸出数指，搭上了珂儿的左腕。
“你做什么啊？”珂儿挣扎着要将手抽离。
起沉有致、脉音规整，分明是个寻常孩子，可她为何会无端出现在此？轻浅抿唇，澹台长至落手身侧，道：“回木屋。”
沉沉幽垠，疑云烟锁，四处弥漫着诡秘氛围的村落，没有半点生气。梓叶将蓑衣替珂儿盖好，澹台长至递上纸伞，三人一齐回到了方才落脚的木屋。
有人壮胆心不虚，瞿麦凑近了，借着那唯余无多的光，上下打量，问道：“这娃娃怎么一个人在这里？迷路了吗？！”
“我……我……”仍觉着惶恐拘儒，珂儿支支吾吾，并未正面作答
猜到些许因由，梓叶循循善诱：“珂儿，你有什么难处，不妨说出来吧。或许我们能帮上忙。”
“你们，真的可以帮我？”面带迟疑，珂儿抹了抹眼角的泪水。
“当然啦，我长至哥哥是很厉害、很厉害的人！”谷米围着这个看起来比他大不了多少的小姐姐转了几个圈，笑眯眯地说道。
环顾四周，众人尽收眼底，珂儿鼓足勇气，带着几分莫名的失落，轻缓说道：“我要找人。要找一个大哥哥！珂儿在这里等了好久，不知道大哥哥他去了哪里。”
一缕熟谙掠过心间，梓叶不由晃神，游移闪躲的眸光，焦灼着沉封许久的思念。
“大哥哥，什么大哥哥，叫什么名字？”谷米疑惑满腔，正想将小手指送到嘴边啃嘬，却被澹台长至阻下，只得作罢。
“我也不知道大哥哥唤作什么名字……大约在三个月前，他才到村子里来的。那时候他受伤了，无意中经过这里，族长不忍心，就勉强答应下来，收留大哥哥在这儿养伤。”接连摇头，声丝愈弱，小手紧紧攥在一起，珂儿再而道：“但是，因为村子里的人不常与外界来往，所以一旦有陌生人进入，大家总是很小心提防。”
瞿麦听得入神，一下来了兴致，竟有些结巴磕牙，追问着：“然、然后呢？”
“哎呀，你别打岔！”谷米使劲一瞪眼，拧着眉毛。或许在多管闲事的份儿上，谷米与瞿麦才能暂时化干戈为玉帛，找到共通语言。