南撤时，安然曾命人护送钱老太一行前往阜平，阜平地处真定府西北角，四面环山，往西便是八百里太行，他们再怎么打也不会打到那里去，再加上又有相熟之人照应，真有什么事，想要脱身并非难事。
可惜，她这番精心安排全然白费，钱老太不但将她派去的人统统赶走，还带着宫羽阿望经易州过满城，最后，好巧不巧地进了定州城。
钱老太虽然固执又不知轻重，安然却不能不管她，更不要说宫羽和阿望也在其中。
她立刻调整自己的计划，命范大成与顾柏青率十万大军继续北上，而她自己则带人去定州营救钱老太。
顾柏青因在猪龙河一战献计有功，之后又在博野之战中击杀俘虏了近两万的近卫军，还逼得黄致忠逃入定州城，连刘大能都不得不承认他确有几分本事。因此，安然命他暂掌安家军，除了曹文勇，竟也没什么人反对。
曹文勇却不是针对顾柏青。
他拦在安然的马前，粗声粗气地道，“大小姐，从前是我老曹眼瞎，没认出您来，现在我知道了，您不是旁人，就是咱们的郡主！”
说罢，他转头看向四周，扬了扬自己手里的长刀，高声喊道，“日后谁要是还敢怀疑咱们的大小姐，先来问问我手里这把刀！”
四周立刻响起一片嘘声，范大成却难得地没有斥责众人，反而跟着笑了起来。
杨全财受了伤，头上包了厚厚一圈布条，声音却依旧快人一步，冲着曹文勇的方向大声喊道，“曹将军，我们可从来没怀疑过大小姐！我们早就知道啦！”
刘大能却丝毫不给面子，嗤笑一声，“自己是个榆木脑袋，还当旁人也都跟他一样傻呢！”
曹文勇没理众人的调侃，他上前一步拽住安然的缰绳，两眼盯着马上的人，一字一顿地道，“您既是郡主，那老婆子就跟您没关系，您该做郡主该做的事，替国公爷和少将军报仇，替咱们冤死的兄弟们报仇，而不是去救什么不相干的人！”
众人还没反应过来，一直跟在安然身后的盘昂却突然冲上前，手中的叉毫不犹豫地横在了曹文勇的面前，“让开！”
他虽不太明白他话里的意思，可这并不妨碍他读懂他语气里的质疑和不满。这世上谁都没有资格质疑他们的神女，更没人能命令她如何做事！
曹文勇斜了盘昂一眼，当初在湖广时，他见这小子浑身上下一股狠劲儿，颇有几分他当年的影子，难得起了几分闲心，指导了他几招，没想到，这小子还没出师，竟然就敢拿着叉指着他的脑袋了！
“滚！”
盘昂冷眼看着他，非但丝毫未让，反而将叉又往前递了几分。
安然坐在马上，平静地看着马前的人，声音冷静而坚决，“仇自是要报，人，我也要救。”
场上的气氛陡然一变，众人呆呆地看着两人，不明白怎么就一下子闹成了这样。
范大成忙上前去拉曹文勇，低声叱道，“老曹你犯什么浑？快松手！”
转头，他又拨开盘昂手里的三头叉，好声劝道，“盘兄弟，快放下，都是误会，误会！”
盘昂回头看了安然一眼，见她点头，这才缓缓放下手里的叉，人却依旧挡在曹文勇的面前。
曹文勇却有些呆愣，这是他头回认真地看马上的女子，脸依旧是那张脸，可不知为何，对上那双古怪的眼，他却彷佛看到了从来不苟言笑的世子爷。
那时，他打遍军中所有好手，成了黑鹰骑第一人，世子爷便是用这样平静无波的眼神看着他，对他说，“你虽武艺不凡，却缺智少谋，日后听你家少将军指挥，不要擅自作主，自有你飞黄腾达的时候。”
明明是宽慰鼓励的话，他当时却是吓得一身冷汗，此后再不敢将第一人挂在嘴边整日炫耀了。
他呆站在原地，整个人却像是被人兜头浇了一大盆冰水，从头到脚凉了个透，脑子也跟着清醒了几分，忙低下头去。
这一低头，他这才发现自己手里竟还攥着缰绳。
他心里一慌，忙扔了绳子，后退一步，垂头拱手道，“您要是非要救，不必您出马，属下替您去，准保将人给带出来！”
见他肯退步，众人对视一眼，皆是松了口气，杨全财更是夸张地喊了起来。
“是啊大小姐，黄致忠现在就是条丧家的老狗，哪里用得着您亲自去，也不用曹将军，咱们十八营的兄弟走一趟就行！”
“你们十八营昨日伤了不少，我看还是我们七营去，再多带几副云梯和投石器，不怕拿不下那小小的定州城。
“哪里用得着那么费事，照我看，咱们只当没这回事，该干什么干什么，私下挑上百八十个好手偷偷潜进城，那黄致忠见大小姐不来，自然知道这人质没什么用，也就不会严加防范，这时候咱们再乘机将人救出来，岂不是更好！”
“你就别乱出主意了，那黄致忠可不是什么善茬，知道人没用，他还留在手里过年？”
“要我说，谁都不用去！那老太太可是自己说的，她跟咱们大小姐没关系，日后也再不相见。既如此，那还去个鸟！大不了，给她儿子送个口信，叫他自己来救他老娘！”
“对！对！这事儿还是让谢天虎来得好，省得耽误咱们的正事！最好那黄致忠丧心病狂，一刀结果了那老太太，咱们再将叫谢天虎来收尸，顺便收拾了黄老贼！”
安然见众人越说越离谱，拧眉打断道，“诸位好意，在下心领，只是谢家母子与我有恩，这一趟，我非走不可。”
众人听她这话，知道她已拿定了主意，正不知如何是好，却见一向不多管闲事的王猛突然走了过来。
“听说，那老贼指名道姓要老夫项上人头？”
安然扫了眼他那条依旧外折的腿，眉心微蹙，却没说话。
她曾请周大夫去替王猛医治伤腿，如今看来，这人的脾气只怕是比周大夫还要硬上几分，不然，也不会让一向强硬的周大夫也拿他没办法。
范大成见他过来，想起两人上次见面的场景，头皮顿时一阵发麻，连忙上前招呼道，“王总兵，您怎么来了？”
“那话不过是黄老贼异想天开，您不用理会。”
王猛摆手打断他的话，“这么说，是真的了？”
见范大成没说话，他冷哼一声，看了眼安然道，“既如此，那老夫便陪你走一趟！”
定州在博野西面，京城在北，两路人马在白羊沟分道扬镳。
临出发前，始终没说话的顾柏青忽然催马上前，“大小姐！”
安然见他神情凝重，两道浓眉更是紧锁，忙勒住缰绳，“何事？”
顾柏青眼里的犹豫一闪而过，冲她抱拳道，“黄致忠近来行事颇为古怪，末将怀疑这其中有诈。”
安然挑了挑眉，有些意外，“怎么说？”
顾柏青深吸一口气，将盘桓心头的疑点又过了一遍，这才沉声道，“咱们第一回夜袭攻城，黄致忠明明看出您的目标是通渠门，偏偏挑了末将所在的广宁门，这一招围魏救赵虽险，却逼得您不得不放弃攻城。”
“第二回城外作战，他逼百姓出城，还将一应火器尽数派上了用场，手段虽卑劣，却是掐住了咱们的命门，若不是您及时撤军，只怕咱们又要损失惨重。光看这两次，便知道黄致忠能被称为八殿阎罗，绝非庸碌无为之辈。”
“可自从出了京城，这人先是大意轻敌，接着又不战而逃，前后不到十天的功夫，二十一万大军在他手上便只剩了两万都不到！大小姐，这事儿不对劲！”
“末将怀疑，黄致忠另有所图！”
他的话音刚落，一旁的范大成立刻变了脸，“顾将军这话什么意思？难不成，黄老贼在定州还有后手？”
几步之外的王猛回过头来，扫了几人一眼，目光在顾柏青身上停了停，又若无其事地转过头去。
安然却是笑了起来，“放心。”
原本她还担心他作战经验不足，如今看来，却是不必了，这人性子虽有时冲动，做事却敏锐细致，光这一点便胜了常人许多。
顾柏青见她脸上毫无紧张意外之色，便知道她早有防备，再想想之前的事，明白自己这番提醒纯属班门弄斧，顿时有些脸红。
范大成却不知这俩人打的什么哑谜，他看了看顾柏青，犹豫着道，“大小姐，要不还是让属下去定州吧。”
见安然摇头，他看了眼不远处的曹文勇，忙改口道，“那就让黑鹰骑跟着您，老曹这人虽然有时会犯浑，可打起仗来却是没得说，就连世子爷”
安然知道他这是有意替曹文勇描补，暗叹口气，出声打断他道，“范叔放心，我带的人手已足够，不必再添。”
“至于曹文勇，”她顿了顿，声音里带着几分锋利，“再有下次，我绝不轻饶。”
范大成脸色一僵，顿时有些不知所措。
曹文勇做的那些事，往轻了说可以叫作出言不逊，可真要较真起来，那就是以下犯上违抗军令，换了世子爷或是少将军，早叫人拉出去抽鞭子了，哪里还有机会叫他来说合！
顾柏青见范大成满脸通红，忙上前岔开话题道，“末将还有一事要向大小姐坦白。”
“梅娘母子跟在军中多有不便，若是留在肃宁，末将也不放心，听说大小姐有稳妥的地方可落脚，末将便私自做主，请金护卫送她母子二人前往暂避一二，还请大小姐勿怪。”
安然惊讶地看了他一眼，转头看向老金。
老金原以为这事儿是安然的意思，没想到她竟然毫不知情，也是吃了一惊。
安然见他这反应，立刻明白他这是将自己的妻小交到自己手上做人质，不由皱了眉，“你不必如此。”
安家军虽无将可用，却也不是完全找不出能挑担子的人，若不是相信他，她又如何敢将这十万人托付于他！
可很快，她便反应过来，顾柏青之所以这么做，不是为了叫她安心，而是为了让安家军里的其他人放心。
顾柏青却似乎没听出她话里的复杂，只朗声笑道，
“不怕您笑话，梅娘说，自从您派人将她们母子从抄家的官兵手里救出来，又连夜奔波，一个山头一个山头将她们从藏身的地方找出来，她就觉得跟着您比跟着我还踏实，就连元宝也不再提我的蛇形枪，反而日日念叨您的鬼头刀了。”
提到自己的儿子，他那方正的下颌也多了几分柔和，“他说，日后他也要像您一样厉害，那样他就可以带着祖父祖母一起走。”
想到那个明明自己怕得要命，却依旧故作镇定地挡在他母亲面前的孩子，安然紧抿的唇也不由弯了弯。
“令郎确实胆识过人。”
听她夸元宝，顾柏青脸上的笑立刻真实了不少，正要谦虚一二，却又觉得没必要，只笑着拱手道了声谢，随即看向老金道，
“这次也是梅娘跟我说了，我才托金大哥帮了忙，大小姐要怪就怪我们夫妻，金大哥完全是无妄之灾。”
安然见他说得坦荡，眼里也没有半点儿为难委屈之色，也不由笑了起来，“阜平同元寺的舟济方丈乃是得道高僧，有他护佑，她母子二人必平安无事，你且放心。”
看着二人消失的背影，老金终是忍不住，开口问道，“小姐，您将他妻儿落脚的地方告诉了他，万一”
“他不会。”安然轻轻地摇了摇头，“他是个聪明人。”
聪明而有野心，这样的人不会犯那的错误。
定州城却没有大战前该有的紧张与纷乱，甚至可以算得上风平浪静。
得知她只带了一万人马，黄致忠竟然命人大开城门，亲自迎她进城，此时，两人在县衙二堂内相对而坐，安然的身后立着老金和王猛，黄致忠身旁却只有一个战战兢兢的老县丞，哭丧着一张老脸，小心翼翼地替他斟茶。
黄致忠歪头将安然打量了一番，喉咙里冒出一串冷笑，“小丫头年纪不大，胆子倒不小，带这么两个人就敢闯我这定州城！”
安然看着他，神色丝毫未动，“将军既然邀我，有何不敢？”
黄致忠盯着她看了半晌，突然一阵大笑，“好！果然是虎父无犬女！”
随即，他又突然探身向前，嘴角两旁的面皮用力一扯，露出一个诡异的笑来，“不过，你们父女扯着别人的大旗造反，就不怕哪一日牛皮吹破，被手里的刀反噬吗？”
说罢，他也不等安然回答，径直看向她身后站着的人，讥笑一声，“王哨官，你说是不是？”
王猛见他认出自己，干脆摘下头上的头鍪，拖着站得发麻的瘸腿走到下首的一张圈椅上，“黄老贼，当了那么多年缩头乌龟，你就只剩耍嘴皮子斗心眼了？果然是狗肉上不了席！”
黄致忠因为出身草莽，随着长兴侯进京时，没少被人瞧不起，也最恨旁人说他烂泥扶不上墙，如今听王猛骂他，两手银光一闪，七八枚飞镖便唰地一下朝着对面飞去。
屋内几人谁也没想到他竟说翻脸就翻脸，皆是一惊，连忙各自闪身避让，四周顿时响起一阵叮叮当当的脆响。
王猛向来讲究堂堂正正光明正大，哪里看得上暗箭伤人这等不入流的手段，他左闪右避，躲过那两枚梭子镖，正要破口大骂，一转头便见一柄掉刀直奔他的面门而来，顿时反应过来。
原来，这老贼的暗器不过是虚晃一枪，真正要命的是面前这一刀。
他忙提刀起身，情急之下竟然忘了自己右腿压根儿使不上力，身子一个不稳，竟又跌坐了回去，不由大恨，正焦急间，忽见右侧突然斜来一把刀，直接朝着黄致忠的手腕砍去。
黄致忠本就是偷袭，讲究出其不意、先发制人，眼看就要得手，身旁却有凌厉刀风袭来，再顾不得其他，忙撤刀去挡，这才发现竟然是那女子，不由冷笑道，
“臭丫头，本将军替你除去心头大患，你却不识好歹！”
安然也不理他，两人当即在堂中交上了手，不过眨眼间，便已过了三四招，那被拎来端茶倒水的老县丞哪里见过这等场面，尖叫一声，人便晕翻了过去。
老金看了眼屋外，见门外并没有官兵冲进来，当即就要上前帮忙，却被王猛一把拽住。
“别去帮倒忙，站着看便是，黄老贼这种野路子出身、只会走歪门邪道的小人，她十招之内就能将他打趴下！”
说罢，他又冲着黄致忠喊道，“黄老贼，当年你逢人便说安家刀法徒有虚名，今天你就睁大你的狗眼，看看什么是真正的安家刀法！”
他这话一出，连老金都忍不住看了他一眼。
安家军众人皆知安然身份，唯独王猛始终不愿承认，如今能从他嘴里说出这句话来，实属不易。
黄致忠虽没看他，心里却疑窦丛生，勉强又应了两招，立刻收刀回撤。
他再次打量了面前的人，见她年不过二十，一张脸死气沉沉活似棺材板儿，一手提刀一手背后，就那么站在那里，看起来同寻常女子没什么两样，可不知为何，他脑中突然闪过另一人的身影，盛气凌人不可一世，看向他的目光永远带着高高在上的优越与怜悯，看着就让人讨厌。
他想起有关佛女的谣言，桀桀笑出声来，“有点意思！”
不等众人反应过来，他又突然拔高声音，“这么说，姑娘是不打算要那几人的性命了？既如此，那留她们也没用了！”
谁知，他的话音未落，院外便传来一声急报，随即有士兵冲入屋中，“将军不好了，城中有暴民与叛贼里应外合，打开了西北角的城门，如今叛军已经攻进城了！”
随后，又有一衙役慌慌张张地跟着跑了进来，一见倒在地上的县丞，顿时白了脸，扑通一声趴倒在地，“大，大人，牢，牢房”
县衙牢房内，宫羽腾地一下从地上爬了起来，将二丫和阿望挡在自己的身后，两只眼死死盯着暗沉沉的通道尽头，低声宽慰道，“别怕！”
话虽这么说，可一想到惨死的二莽和草头，她还是忍不住打了个寒战，手里的那块破瓷片也握得更牢了。
外头的打斗声越来越清晰，宫羽眼睛一亮，“是小姐！一定是小姐来救我们了！”
话虽这么说，她却丝毫不敢放松，脚下更是未动半分，只踮着脚勾着脖子朝着前面张望。
她身后，二丫缩在墙角，浑身抖如筛糠，却仍旧不忘将阿望紧紧搂在怀中。
阿望被她勒得不得动弹，憋红了脸大叫一声，一把推开二丫的手，扭身就朝前面的宫羽扑了过去。
宫羽却顾不上身后的动静，只听砰一声，牢房大门被人一脚踹开，接着，三四个大汉冲了进来，一边挨个查看各间牢房，一边高声喊道，
“老太太！”
“宫羽！”
宫羽听得是老袁的声音，两腿一软，歪倒在地，“老袁叔，我们在这儿！”
等她看到冲在最前面的那个瘦高身影时，眼里的泪再抑制不住，双唇颤抖，“盘大哥！”
他没死，还活着！
城门失守，人质被救，黄致忠却丝毫不见慌张，反而有些惊讶地看向安然，“好手段！看来那些谣言也都是你的手笔了？”
他人还没出京城，他在京城的那一仗便被传得沸沸扬扬，同朝廷那些废物一样，没人提他守城有功，也没人夸他不战而屈人之兵，相反，人人都说他冷血无情，拿百姓的命当自己的垫脚石，他们甚至翻出他从前的旧事，骂他畜生没人性。
可这些，他通通不在乎，能叫世上的人都怕他，恨他，对他而言，也是一种荣耀。
安然却摇头，“城中确有我的人，谣言却与我无关。”
黄致忠却像是没听到她这话，慢条斯理地将手中的刀收入鞘中，“姑娘这样厉害，不如咱们做个交易如何，安大小姐？”
“或者，该称您一声安皇后？”