旧城的时间，像是僵住的，日子慢悠悠往前挪。可就在所有人都不曾留意的缝隙之中，厄运已经像地下的暗流，一点一点涌了上来。
那天，我从旧图书馆离开，沿着被疯长的藤蔓挤得越来越窄的红砖路往回走。野草从砖缝里面钻出来缠在脚边，又是这种死气沉沉，却又拼命生长的诡异气息。眼看快要踏进划给朔族的地界，我猛地顿住脚步。
半塌的老洋房投下一大片浓重的阴影，朔族的大长老，正站在那里。
他裹着一件厚重的深色外袍，大半张脸沉在昏暗之中，不仔细看，几乎要和残破的墙壁融在一起。他没有出声喊我的名字，就只是安安静静的站着，像是已经在这里，等了我很久。
从我很小的时候就在大长老的身边，在他的眼皮底下长大。我的心思、我一点点细微的反常，想要完全瞒过他，那几乎是不可能的。
一股慌乱瞬间从心底冒上来，我下意识放慢脚步，拼命压下身上松弛的气息，努力把方才和烬珩待在一起时，那份安稳的感觉，完完全全收进心底。我垂了垂眼，尽量让自己的步伐平稳，不让他看出半分破绽。
“去哪了？”他终于开口，声音不高，轻飘飘混在穿过断墙的风声里面，听不出喜怒。
我的手指悄悄攥紧，心里反复默念早已编好的说辞。
“暗哨报来消息，说西区最近总是看见烬族那边冒火光，我过去搜查一番，顺便看一看边界藤蔓的蔓延情况。”
巡查边界，本来就是朔族巡夜人的分内之事，拿这个理由搪塞，按道理来说不会有什么问题。
可大长老的目光，缓缓落到了我的袖口。
黑灰色的，一小块淡淡的炭灰，应该是刚才在图书馆围着火堆的时候，不小心蹭到袖口上去的。
他的视线停在那一点灰烬上看了许久，却没有立刻追问，只是缓缓开口，语气平淡到：“最近边界不太平，旧城深处，能不去，就尽量别往里面闯了。”
顿了片刻，他又轻轻补上一句。
“暗哨的眼睛，藏在藤蔓之间，你要知道不是所有事情，都能够藏得住。”
短短一句话，像一桶冰冷的水，顺着我的脊背直直浇下去，寒气一下子漫遍全身。
原来，他早就知道了吗？
我低下头，慌忙应下他的叮嘱，不敢再多停留，加快脚步匆匆离开。一路上，我的心砰砰地跳，直到远远离开那片洋房，才敢稍稍松一口气。
那天夜里，我再也没有动身回到图书馆。
我躺在朔族据点简陋的木板床上，整间屋子静悄悄的，只有窗外藤蔓的枝叶，在永无休止地摩挲、沙沙作响。大长老的那句话，一遍一遍，在我的脑海之中来回盘旋。
他已经在点我了。
我反复安慰自己，他仅仅只是怀疑，手上并没有实打实的证据。只要之后足够小心，就不会出事。可就算这样，心底的那一份不安的情绪，怎么都压不下去。
第二日，我如约见到烬珩，第一时间，就把这件事全部告诉了他。
木柴在火堆里面噼啪地炸响，跳动的橘色火光，铺满了整间陈旧的图书室。烬珩听完，很长一段时间都没有说话，沉默地坐了一会儿，然后伸手，轻轻握住了我的手。
他的掌心，天生带着一股温热。在这座常年阴冷昏暗、不见暖意的畸世之中，这份温度，珍贵得离谱。
“若是真的被两族抓牢证据，麻烦会大到我们根本扛不住。”他低声说道，“烬族那边的主事，最近也一直在盯着我的行踪，他们好几次单独找我问话，拐弯抹角地问我，独自外出的时候，究竟去了什么地方。”
我的心止不住地往下沉。其实我们两个人，从头到尾，都清清楚楚明白这份感情的代价。朔、烬两族之间的仇恨，不是随口的一句玩笑，也不是简简单单就能一笔勾销的旧事。很久以前的那场惨烈的纷争，无数死去的族人，那些血海深仇，如同沉埋在旧城地底的巨大顽石。虽然从表面上来看已经被层层藤蔓盖住，可只要稍微一动，陈年的怨毒，便会全部翻涌上来，伤人伤己。
“那……我们以后，还要再来这里见面吗？”我小声问他。
烬珩微微低下头，火光落在他的侧脸上，将他的轮廓揉得柔和。
“我还是想要见到你。”他说得很轻，却格外坚定。
于是，我们两个人，悄悄定下了一套更加严苛的规矩：不再固定同一个时辰碰面，防止有心人掐着时间蹲守；临走之前，一定要把火堆的余烬彻底掩埋，清理干净地上的脚印；那只缺口的搪瓷杯，用完之后要藏到稳妥的角落；还有那盏雾色灯，每次收起来，都必须把灯绳原样塞回藤蔓的最底下，一点痕迹都不可以留下。我们拼尽全力，想要抹除一切有可能被抓住的线索。
但怀疑的种子一旦在人心里面扎根发芽，就再也不可能轻易地掐断。
没过几天，烬珩又跟我说，烬族的几位主事这次专门召他过去密谈，逼问他是不是在私下和朔族的人有所往来。烬珩一口否认，可主事们显然没有完全相信，他们和朔族的大长老一样，只是暂时没有确凿的把柄，只能暂时作罢。
“他们只是缺一份可以敲定一切的证据。”
“是的”烬珩背靠着高大陈旧的书架，指尖轻轻拂过泛黄卷曲的书页，“两边的长老，都已经把目光锁死在了这片边界地区，只要抓到一次我们共处，所有事情，就再也无法挽回。”
我望向窗外，层层叠叠、无边无际的青藤铺满断墙，密密麻麻。这个世界本就荒诞，每一个活在这个世界上的人，生来就被绑在了族群与世代的仇恨之中，不得挣脱。唯独这间藏在藤蔓深处的旧图书馆，可以让我们短暂卸下身份。在这里，我不必是朔族的朔栖，他也不必是烬族的烬珩，我们仅仅只是两个，渴望靠近彼此的普通人。
我们没有再去旧图书馆，而是选了远离旧图书馆的一座废弃的钟楼。这里的藤蔓更密，藤叶几乎把整座钟楼裹住。平日里这里很少会有人过来。
后来的日子里，我们都更加谨慎，每一次见面我们都掐着时间，停留得越来越短，就连闲谈都多了一份小心翼翼。可越是拼命遮盖，我越是清楚，这份偷偷藏在暗处的喜欢，早就已经不受控制。它就像墙外疯长的藤蔓，悄无声息，牢牢扎根在我的心底。
我那时实在太过天真，总以为只要我们足够小心，足够警觉，就能够永远守住这个秘密，让两边的长老和主事们抓不到半点实据。
可我万万没有想到，一场决定我们命运的会面，已经在我完全不知情的时候，悄悄筹备好了。
朔族的大长老，连同烬族几位手握大权的主事，还有当时察觉到烬珩火光的两名暗哨，寥寥几人，私下秘密约定聚在一起商议对策。这件事他们没有通报两族，也不打算公开，仅仅只通知了寥寥几个核心知情人。
密闭的议事小屋里面，烛火摇摇晃晃，昏黄的光，在墙壁上投下长长的、晃动的影子。在座所有人心里都十分清楚，如果任由我和烬珩继续相见，两族之间勉强维持的脆弱平衡，马上就会再次崩塌。传承多年的族规，也会受到巨大的冲击。他们压低声音，一字一句商量对策。最终敲定，一定要想尽一切办法，将我们二人拆开。几人同时约定，暂时封锁全部商议结果，绝对不能提前把商议内容透露出去。
没有任何人，跑来给我通风报信。
我依旧被蒙在鼓里，守着那点可笑的自欺欺人的侥幸，活在这段短暂、虚幻的平静里。偶尔被心里那种说不清道不明的不安，狠狠的扎一下。
最近族里的气氛，明显沉闷压抑，长老看见我的时候，眼神总是复杂难言，问话浅尝辄止，很多关键的话，刻意绕开不肯多说。
我隐隐察觉到不对劲，却始终猜不到他们为了将我们分开，早就已经做好了万全的计策和商议。等到消息终于传到我耳朵里的时候，一切，都已经来不及了。命运的裁决，早就落下，分离的结局，从这场密会结束的那一刻，就已经替我们彻底写死了。