另外一边，叶宫。
绵延三百余米的宫墙横亘在高地上，是罗斯巴洛克建筑最盛大的一笔 。天青如晴空的外墙衬着雪白的壁柱，日光落上去，整片宫殿流淌出碎金般的光泽。屋顶排列一整排镀金雕像，教堂塔楼耸起五枚洋葱状金色穹顶，在北国稀薄的天光下灼灼发亮。
风掠过林间，踏入宫门，便是一重重首尾相接的礼仪大厅，长长的安菲拉达长廊望不到尽头。巨大的彩绘天花板绘满神话寓言，叶卡捷琳娜每次路过这里，都会时不时瞄上几眼，哪怕自己看得次数多。
叶卡捷琳娜随身携带侍女和侍从步入琥珀厅，琥珀厅如同被凝固的落日填满，舞宴大厅宽阔恢弘，数百支银质烛台一同点燃的时候，金光漫过每一寸雕饰。
贵族的裙裾、军官的佩剑、女皇的权杖，都在这片流光里浮沉。
廊下往来侍女与侍从，脚步轻缓，低声言语，见到叶卡捷琳娜时，立刻躬身行礼。
“陛下。”
叶卡捷琳娜抬头，望向远处高耸宏伟的宫殿，目光深邃，她轻声说道：“去备茶吧，今晚我在这里歇息，不要任何人来打扰。”
侍从躬身行礼，退下了。
叶卡捷琳娜迈步向大殿走去，身后传来侍女们轻柔地声音：“陛下，茶已准备好了。”
“放着吧，我会自己去取。”叶卡捷琳娜说道，她在大殿前停住脚步，抬头仰望大殿的穹顶，那一座座精美的穹顶雕塑，都是当初她曾经喜欢过的，她记得那些雕刻的故事。
她想一直在这片天空上翱翔，无拘无束，不需要顾忌一切，想飞向哪里就飞向哪里？可现实不可能。哪天，猎人高举猎枪，哈耶克的通往奴役之路，陀式的群魔，连巴别塔无法真正实现的思想，乌托邦会成为无解的虚妄，在这条路上又有多多少少殉道者?
叶卡捷琳娜从小认为，建立一个国家，必须要有足够的强大，只有这样，才能在这条道路上畅行无阻，否则就算你再强悍，再聪慧，也只会变成一堆废柴。没有强大的武力，屈居于他人之下，迟早有一天，这片土地会沦陷！
“陛下，您的茶。”
侍从端来一杯热腾腾的香茗，轻轻地放在她的面前，侍从退了下去，偌大的房间里只剩下叶卡捷琳娜和一位侍女。
她拿起面前的茶盏轻抿了一口，茶水温热，沁人心脾。
叶卡捷琳娜抬眸向天穹看去，那一轮圆月挂在夜幕上，散发着柔和清冷的银辉，她微微闭眼，感受着那一缕缕清凉的气息。她想起很久以前，她也曾在这样的月夜，站在宫墙顶端俯瞰这片土地，那种孤寂而渺茫的感觉。
这是她的家，但却并非属于她。
“陛下，赫莉俄斯院长在找您，说是有一件事情需要和您谈谈。”侍女提醒道，她看向窗外，天已暗下来。
叶卡捷琳娜睁开双眼，淡漠地说道：“如果是说贵族里面的事情，让赫莉俄斯回去吧，我很早就说过，那个计划一旦启动，旧贵族不再选择臣服，我将会把枪炮对准他们。这个世界是属于民众的，不是属于某一方势力，也不是属于某一个组织，而是属于所有平凡的人类和雪中精灵们，他们不应该背负仇恨，而应该获得幸福。”
侍女低下头不敢反驳，因为她知道，眼前的这位大帝，是这个帝国最为年轻的领袖。
叶卡捷琳娜又说道：“我累了，先去休息了。”
她站起来，向内走去。
侍女看向窗外的圆月，微微叹息了一声。
翌日清晨，阳光洒进琥珀厅，照耀在叶卡捷琳娜的脸上。叶卡捷琳娜坐在椅子上翻阅文书，一名侍女捧来一本厚重的书籍，她将书籍递给叶卡捷琳娜，叶卡捷琳娜扫了眼封面，眉头皱了皱。她放下手中的文书，拿过来，翻看了一遍。
忽然，侍女又递过来一封信件，叶卡捷琳娜扫了一眼，眉头更皱了，“这是什么东西？”
“银幕联合那边送来的，是科科塔尔团长送过来的一封信，说，这次有事情要见见您。”侍女答道。
叶卡捷琳娜展开信纸，上面写着两行娟秀的字体。随后她将信件交给了侍女，淡淡说道：“把它交给女仆长吧，让她过去接待科科塔尔他们来见我。”
“可是女仆长……”侍女犹豫了一下，女仆长身上有其他的公务缠身，恐怕抽不出时间。
叶卡捷琳娜微微皱起眉头：“怎么？有问题？”
“不，没有问题！”侍女忙摇头说道，她捧着信件离去，走到门边的时候还特意向叶卡捷琳娜行了一个礼。
叶卡捷琳娜看了眼门外，她抬起手指，敲击着桌面。女仆长那边的事情应该快要处理完了，可以先暂时放下，去见见科科塔尔。科科塔尔是叶卡捷琳娜安排在银幕联合里头过去监视银幕联合学院的赫莉俄斯院长，她向来对旧贵族的做派颇有微词，旧贵族在她眼皮子底下压榨民众已经不是一次两次，再不处理旧贵族与民众之间的关系，剩下要做的事，恐怕就会变得棘手了。
且她现在一直在头疼，该如何剥削掉赫莉俄斯院长手头上的权力，赫莉俄斯院长是旧贵族的代表家主，她掌控着大量的资源，若没有赫莉俄斯院长在，旧贵族根本不可能在这个国度生存下去。
这一点，从叶卡捷琳娜对旧贵族的态度，就能看得出来。她出身在贵族，却一贯都是不屑于去管旧贵族的私人恩怨，只是有一次，她的父亲死在了旧贵族之间的斗争中，而且那场斗争牵涉到贵族与民众，父亲站在民众这边，批判旧贵族的罪状，却被旧贵族集体歧视霸凌致死。
那个时候，叶卡捷琳娜还小，并不明白这些。可是后来她慢慢长大，她终于明白了一些。她从母亲的嘴里听说了一些事情，她对旧贵族的厌恶越来越甚。因此她想借助这一次机会，剥夺掉旧贵族的权利，将旧贵族身上的资源瓜分出来，分给民众，缓解现在紧张的局势，剩余屈服于她统治之下的贵族则是成为了新贵族。
叶卡捷琳娜看了一眼天色，想及此，叶卡捷琳娜收拾了一番，换上华丽的衣服，向外走去。
*
“你……你不能杀我！赫莉俄斯家主要是看见你们残害我们，以后你以为她会善罢甘休吗？到时候她会让你们这群人吃不了兜着走！”
一名穿着破烂不堪的老人惊慌失措地说着，他的身后全是被白波军剿灭的贵族，他们都带着伤，身体残缺，有的还流血不止。谁会想到以前那些旧贵族趾高气扬，现如今，却被一群白波军打得像丧家犬似得，连还手的机会都没有，就被赶尽杀绝了。
“赫莉俄斯？你说的是银幕联合的院长吗？我没记错的话，她一直都在叶卡捷琳娜大帝的监视下，你们还想着要用金钱和资源来要挟我们？！”卡洛伊冷着脸说话，她穿着深墨色厚呢长款女仆长裙，高立领抵至下颌，长袖剪裁宽大。收腰紧实，裙幅垂落及地，外罩米白色围裙。
头上戴着软布侍女头巾藏着耳朵，将荷叶色的头发全部包裹。走动时，厚重的呢料沉沉下坠，踏过拼花大理石，裙裾扫过地砖的缝隙。在大雪天穿行，雪花落在黑色裙角，转瞬便融化，布料吸进寒气，沉甸甸裹在身上。
“你不要胡说八道，赫莉俄斯院长可是大帝最器重的左膀右臂，她怎么可能会被大帝清算！”男人的脸涨得通红，他一把推开身旁的仆妇，指着卡洛伊骂道：“就算会被……”
他还未把话说完，卡洛伊眼前的男人忽然被一枪毙命，等对方倒下的时候，她抬头望向二楼的窗户处。只见一个身影站在窗口处，一只手握住扳机，另一只手上还握着枪。
她微微眯起眼睛，那个身影放下枪，一个小脑袋探出窗户，蓬松的粉色双马尾高高束起，随着她的动作晃荡。一身短款女仆裙，黑白的裙装剪裁俏皮，泡泡短袖衬出纤细的肩头，荷叶边裙摆堪堪盖过大腿，蝴蝶结在腰侧垂落。眉眼亮晶晶的，嘴角噙着笑，可双手架着一把枪械，枪身抵在肩头上。
“阿弥莎？你不是一直跟着叶卡捷琳娜大帝的吗？怎么会出现在这里？”卡洛伊问道。
她认识这个小丫头，她也是大帝最重视的侍女之一，在大帝身边看起来相当正经得很，却在她面前活脱脱地像是一个十足的小恶魔。
阿弥莎单脚踩在窗户上，一跃而上，从二楼稳稳落地。
“你没在的日子里，不知道在叶卡捷琳娜大帝身边有多可怕，边境那边常年打仗，硬生生逼得她化身成了事业狂，陛下的威严压得我喘不过气来，我也不敢说什么。前些天陛下去隔壁谈论休战，不幸中了对方的埋伏，这回去一趟，战况又比之前更是升级了一个档次。”
随后，阿弥莎缓缓走向卡洛伊，从她自己的裙兜里掏出一个信件：“喏，这是我昨天收到了科科塔尔送过来的一封信，信里头她说他们逮住了星航院的要犯，且这个要犯有点来头，曾经呆过我们老对手那边的临界研究所，他忽然出现在我们境内估摸不是好事，说不定我们可以用这个筹码和老对手谈判，陛下说这件事情要我转交给你来处理。”
“呆过临界研究所，是那里的科研人员还是说……是从里面跑出来的实验体呢？以前能从临界研究所跑出来的实验体可不少啊。”卡洛伊对临界研究所，有所听闻，她结果信件，翻阅了几页，随即笑着说：“看样子我可以去会会她，现在也是有一段时间没有见到她了，也不知道她变成了什么样子，去见见她吧。”
“那我跟你一起，我也挺好奇。”
阿弥莎、科科塔尔和卡洛伊是同一个时期被选拔到叶卡捷琳娜大帝身边的，她们都是大帝的左膀右臂，平时在大帝的身边都有不错的位置，所以在大帝身边的地位也是极其尊崇的，不是普通人能够比拟的。
阿弥莎蹦蹦跳跳地凑了上来，话音刚落，一声轻响传来，卡洛伊手中的信件忽然燃烧起来。她诧异地盯着卡洛伊的侧脸，委屈地问：“怎么了？你这是不喜欢我跟过来？”
“没有。”卡洛伊摇了摇头，看着火焰一点一点地燃尽，随后她将双手放在腹部前，转过身对着阿弥莎露出了笑容：“不要乱想，走吧。”
“哦。”阿弥莎的眼睛亮亮的，她挽着卡洛伊的胳膊，一副小女孩挽着大人撒娇。
一路上，有不少的白波军成员对她们恭敬行礼，卡洛伊作为她们其中权力最大的，她点头示意。在众人的眼中，两人的五官多少能说出相似之处，尤其是眼神。若是她们的中间再加一个科科塔尔，这更像是三姐妹出现在白波军之中任职，正巧是这三人都是雪中精灵，只是她们之间的种族不一。
*
“你们可算是来了，把我关在这个地方，有三天三夜了吧，确定要这样吗？”
高大的黑铁十字架伫立在一片空地上，池雾被锁缚其上，双臂被强行向两侧拉开，手腕扣入镣铐，锁扣咬合，将他固定在横臂之上。他的发丝散乱垂落，几缕白发黏在苍白的面颊。往日里总挂着戏谑笑意的眼眸半阖着，长睫垂落，掩去眼底翻涌的情绪。头顶的灯光斜斜打下，把他的影子长长地拓在后方的岩壁。
“限制你的自由，是确保你不会再次从我们面前消失。”池樾沉着声音道。
池樾的眼睛微微睁开，他得眼前站着四个人，唯独不见叶卡捷琳娜得身影，他垂眸对池樾说道：“愚蠢的哥哥，像是如此平静的跟你说话，隔了许多年了吧，你还是那样的天真。你觉得就靠这个东西可以困住我？想得太多了，我想出去就出去，谁又能拦得住我呢？你吗？我愚蠢的哥哥，用你的肉身来拦住我的去路，呵呵。”
他低低地笑着，那笑声带着浓浓的讽刺与嘲弄，池樾的脸色一沉，抬起左手就朝着池雾的脖颈抓去。他本想直接拧断这个家伙的脖子，但是他却忽略了对方的毫无在意，甚至是享受般的垂眸看他，他只能将手缩了回来，狠狠瞪着对方。
池樾的拳头捏得咯吱响，额头青筋突显。
最近做个奇怪的梦，梦见自己在画这本书的漫画分镜？！
作者有话说
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第114章 善恶同音的偶匠（16）