小夏道：“我偷偷请沈大哥找来律书，学后即焚。大人！沈大哥和我也有大人需要的价值。”
易梨反问：“什么价值？”
“赴汤蹈火的价值。”
易梨大笑。
小夏皱眉：“大人不信么？”
“信与不信，看你们表现喽。庾花，带沈山去签字画押。”
“是！”
沈山留下了一份证词，被庾花送出了知县宅。
小夏被重新锁进了西厢房。
夜已经完全静了，趋近子时。
易梨在月光下站着，长风吹动她的裙摆。
她看向路时：“觉得沈山可怜？”
路时怔了怔，“我……”
易梨替他回答：“看见他身体残缺，想象他遭遇过什么酷刑，觉得他生不如死，心生怜悯？”
路时把头埋低。
“觉得我残忍？他们无辜？”
路时慌了：“大人……”
方才庾花拔剑拦人之时，路时一瞬间的动摇，被易梨捕捉到了。
“下不为例。否则，不必再跟着我了。”
夜很漫长，又很短促。黎明悄无声息涂满了天空。
“威武——威武——”
皂班的水火棍掷地有声，县衙大堂“明镜高悬”的匾额被初阳映照，反射微黄的铜光。
易梨正襟危坐，目视堂下。
陈大跪着听简川宣读完罪证，被两名皂班押着，趴到刑床上。
“一百五十杖，行刑！”
陈大呜咽一声，哭了出来，尿液的腥骚弥漫大堂。围观的侍女、小厮纷纷拧起鼻头，往外退散了一圈。
张孝抓着刑杖，高声道：“大人！犯人失禁了！”
易梨问简川：“简县丞，按常例，此种情况如何处置？”
“依旧制，犯人失禁，以免污秽公堂，下堂更换衣物后再行刑。”
“押下去！”张孝和另一名皂班拖着陈大下堂。
安阳急匆匆出现：“大人！汪知州莅临！”
易梨拧眉：“驴嘶马喘的做什么？请去二堂坐着就是了。本官还有公案要料理。”
安阳低声道：“汪知州说此刻就要见你。”
“你亲自去，把陈大押上来。不许耽搁。”
“大人不去谒见汪知州么？”
惊堂木一拍，脆响震动。堂下众人俱是一惊。
易梨反问：“先公后私，安典史这样的道理也不懂？料理完百姓的诉状，再去见汪知州也不迟！”
一旁的简川道：“大人请安心料理此案，下官代为招待汪知州。”
“去吧。”
易梨看向安阳：“安典史还不快将犯人押上来？”
安阳咬了咬牙，转身去了。
没多久，他回来禀报：“大人，陈大冲撞了汪知州，正在请罪！”
易梨浅笑：“顶撞了汪大人？这还了得！安典史，区区一个陈大你都招架不住？”
安阳脸上挂不住，硬着头皮道：“大人还是亲自去看看吧？”
“安典史这意思是要替我坐堂审案，代行知县之职了？”
“下官绝没有这意思！”
易梨笑道：“汪知州问罪起来，我只好说是安典史没有教养好手底下的皂班，导致他们连一个不懂拳脚功夫的老人都押不住，此事可大可小！”
围观众人显然也未料到，对陈大的判罪，会演变成对安阳的审判。
大伙暗暗出了一口气。
安阳在县衙向来是横着走的，管着皂班、快班和壮班三班衙役，使的都是棍棒功夫，轻易招惹不得。
他脸色铁青，退立一旁，看着易梨继续审别的案子。
原以为审完一桩就结束，易梨就该给个面子去二堂拜见汪知州。谁知她接连审了第二桩，第三桩，昨日下午到今早击鼓状告的案子，被她一件一件升堂公审。
日上中天，案子都审完了。
易梨起身，抚了抚衣袍上的褶皱，不紧不慢去往二堂。
看见梨木椅上端坐的汪由时，她换上一副笑容，迎了上去：“知州大人！有失远迎！”
“易大人真是日理万机啊！”
“不敢当！祈凉县百姓看得起我，接连几日审不完的案子，要我为他们主持公道，还说我是什么‘青天大主母’！我脸都要臊红喽！”
汪由皮笑肉不笑：“我看易大人很是当得起这个称号，不光外头的人，宅内的人，易大人也拿来问罪？”