沈宜枝心头一紧，轻声辩解。
“没什么，不过是几句口角争执。”
“你还敢瞒我！”
刘清平又急又气，重重一掌拍在桌案上。
实木桌面剧烈震颤，杯盏嗡嗡作响。
“方才将军府下人亲自登门传话，若是明日一早你不亲自登门道歉，将军府便永久断绝与沈家所有布料生意！”
沈宜枝瞳孔猛地一缩，一股彻骨寒意顺着四肢百骸窜遍全身。
孟景煜他竟这般意气用事，报复来得又快又狠，半分余地不留。
沈家只是京城不起眼的小商户，全靠布料生意勉强立足养家。
将军府是他们最大最稳固的客源。
也正是借着将军府的合作名头，沈家才能搭上其他权贵的单子，在京城艰难站稳脚跟。
一旦这层合作彻底断裂，其余世家必然顺势站队，沈家布料行顷刻便会垮台。
重生以来，她一心远离孟景煜，斩断前世今生所有纠葛。
她早有预料，挣脱依附势必付出代价。
可她万万没想到，不过是当众失了几分颜面，他便如此执拗记恨，下手狠绝。
春桃见小姐无端受冤，心头愤懑难平，连忙上前。
将白日街头对峙的前因后果，一字一句清晰道出，句句替沈宜枝喊冤。
听完始末，刘清平只剩连声长叹。
眉宇间满是无力与沧桑：“这些天家权贵，高高在上，我们寻常百姓根本惹不起。”
她没有厉声苛责，语气只剩沉甸甸的无奈。
“枝枝，你这次还是太莽撞了。”
这份包容的无力，比责骂更让沈宜枝心口发堵。
是她太弱。
她明明占理，却依旧被人轻易拿捏命脉，动弹不得。
沈宜枝不再多言，转身快步冲出小院。
夜色浓稠如墨，街巷灯火零星摇曳，晚风凉得刺骨。
布料行门前，一盏孤灯高悬。
父亲立在灯下，身形萧瑟沉默。
脚边整整齐齐堆叠着数匹上好布料，全是今日将军府原样退回的货品。
一匹匹细密平整的锦布，像一座座沉重小山，死死压在沈宜枝心头。
父母半生辛苦打拼的基业，绝不能毁在她手里。
沈宜枝闭眼深吸一口气，压下满心酸涩与憋屈。
再睁眼时，眼底只剩决然。
她抬步，朝着将军府的方向快步跑去。
“我去找他。”
*
晚风卷着夜色，寒意浸透衣衫。
沈宜枝立在将军府巍峨朱红大门前，心底一片冰凉。
她终究是低估了孟景煜的骄纵任性。
堂堂少年将军，胸襟狭隘至此，只因一场小小街头口角，便狠心掐断普通商户的全家生计。
侍卫列队守门，身姿挺拔，态度恭敬却壁垒森严。
“沈姑娘恕罪，小将军至今未归，我等不敢私放外人入府。”
沈宜枝僵在原地，焦灼不已。
僵持片刻，守门侍卫见她眼底真切急迫，终究心软，压低声音提点。
“姑娘若有急事，不妨去玲珑阁找找。”
玲珑阁三字入耳，沈宜枝心头一沉。
她陡然想起，白日散场前，孟景煜确实随口提过一句要去那边消遣。
那是京城最负盛名的风月之所，夜夜笙歌，纸醉金迷。
是顶层权贵子弟专属的寻欢之地。
清白女子踏足此处，等同于自毁名节。
可此刻，全家生计悬于一线，她早已顾不上这些虚无脸面。
重生一世，她早已看淡世俗虚名。
只要能护住家人，区区流言蜚语，不值一提。
长街灯火摇曳，光影斑驳错乱。
沈宜枝循着前路快步前行，尚未靠近阁楼，奢靡浮华的气息已然扑面而来。
阁楼门口莺燕环绕，无数女子描眉敷粉、身姿柔媚，殷勤招揽往来宾客。
浓郁呛人的脂粉香混着烈酒气息，层层叠叠涌入鼻腔，让人胸口发闷。
沈宜枝轻蹙细眉，压下浑身不适，抬步踏上雕花玉阶。
她一身洗得发白的素色布衣，素面朝天，干净青涩。
与周遭的浮华艳色格格不入，刺眼又突兀。
刚入大门，一道温柔女声便将她稳稳拦下。
“小姑娘，你怕是走错地方了。”
拦路女子妆容精致，眉眼妩媚温婉，是阁中数一数二的红倌。
见沈宜枝气质纯粹干净，全无此地访客的轻浮油腻，眼底满是疑惑。
沈宜枝抬眸，眼神坦荡平和，无半分鄙夷躲闪，礼数周全得体。
“我来寻人，劳烦姐姐通融。”
女子在风月场见惯了世人的轻薄与轻视，从未有人待她这般平等尊重。
心头微暖，看着沈宜枝澄澈单纯的眉眼，忍不住善意规劝。
“听姐姐一句劝，若是你找的男子常流连此处，便算了吧。痴心予这种人，最是不值。”
“多谢姐姐好意。”
沈宜枝轻轻摇头，语气平静无波。
“我寻他无关风月，是有正事相求。”
女子见她态度坚定，不再多劝，问清她找寻的是孟景煜后，默然转身引路。
穿过喧闹嘈杂的大堂，踏上清幽僻静的二楼回廊。
最深处的至尊包厢门扉虚掩，内里的嬉闹笑闹声透过门缝，清晰传出。
沈宜枝抬手，轻轻推开房门。
暖烛高悬，光影晃动，醇厚酒香混杂着奢靡气息，弥漫整间屋子。
孟景煜慵懒斜倚在铺着软垫的软榻上。
几杯薄酒入腹，俊朗脸颊染着浅浅绯红，褪去了白日的凌厉，多了几分散漫慵懒。
他左右各倚着一名娇媚美人，软香在怀，姿态闲适放纵。
沈宜枝眸光微滞，心底泛起细碎涩意。
前世她满心满眼皆是他，偏执以为他清冷矜贵，不近声色玩乐。
原来从前，只是她被爱意蒙蔽双眼，从未看清他真实模样。
房门响动惊扰了屋内氛围，孟景煜漫不经心地抬眼扫来。
当视线落在门口那道素净单薄的身影上时，他眸子一缩，满脸错愕。
“沈宜枝？”
身侧的章文煊最是爱看热闹，当即搂着身边美人，轻笑打趣。
“哟，孟小将军，你日日挂念的沈宜枝，主动追上门来了？”
这句玩笑，精准戳中孟景煜的傲气与别扭。
他素来最恼旁人打趣自己对沈宜枝的特殊，眼底戾气瞬间翻涌。
抬手抓起手边酒杯，狠狠朝外砸去。
哐当一声脆响，杯盏相撞，酒水四溅。
“闭嘴。”
他语气冷硬刻薄，刻意疏离，笨拙掩饰心底的慌乱与在意。
“她也配让我日日挂念？”
冰冷伤人的话语落地。
若是从前，沈宜枝定会心慌意乱、暗自难过。
可历经一世生死爱恨，她早已褪去所有执念，心底古井无波。
她无视屋内暧昧旖旎的氛围，径直走到孟景煜对面，从容落座。
抬眸直视他愠怒的眼眸，字字清晰坦荡。
“孟小将军，你心里怨我，尽可冲我一人来。没必要迁怒沈家，断我们全家的生计。”
她过分冷静平和的模样，彻底刺得孟景煜心头烦躁更甚。
他坐直身子，酒意混着少年骄矜与偏执的报复欲，尽数写在眼底。
“我就乐意。”
他死死盯着她，语气裹挟着执拗的愠怒。
“白日街头，你当众与我对峙，寸步不让，让我在柳姑娘面前颜面尽失。这笔账，我自然要跟你慢慢算。”
又是柳轻兰。
沈宜枝心底轻轻一叹，只剩无尽麻木。
她下意识抬手，轻轻抚过平坦的小腹。
前世那碗精心算计的汤药，灼烧肠胃的剧痛仿佛还历历在目。
也是从那日起，她受尽苦楚，彻底看清他的偏心，斩断了所有儿女情长。
“孟公子，你若心悦柳姑娘，便专心待她就好。”
沈宜枝语气平淡，温和劝解，无半分妒意，“我只是一介民女，无足轻重，不值得你费心针对。”
这话落地，孟景煜眼底愠怒非但未消，反而愈发浓烈。
眸光灼热沉沉，牢牢锁在她脸上，郁结又憋屈。
“我何时说过我心仪柳轻兰？”
连他自己都辨不清，这份对沈宜枝的别扭在意究竟是什么。
偏偏她一次次将他往外推，一次次把他划归到旁人身边。
沈宜枝眸光微顿，敛去眼底所有情绪，语气淡然疏离。
“是我误会了。只是在外人看来，你与柳姑娘郎才女貌，最为般配。”
这句客套又疏离的成全，彻底点燃了孟景煜心底的怒火。
他眉心紧拧，不耐至极。
“深夜追到此处，你到底想要什么？直说。”
沈宜枝坦荡开口，字字恳切。
“我求你高抬贵手，恢复沈家的布料生意。”
孟景煜挑眉，眼底翻涌着世家子弟与生俱来的高傲，带着刻意的刁难。
“我若是不依呢？”
轻飘飘一句话，便牢牢攥住了她全家的命脉。
沈宜枝长睫缓缓垂落，掩去眼底的卑微与无奈。
声音轻得近乎无力，却依旧挺直脊背。
“你想让我怎么做，才肯罢休？”
见素来温顺倔强的她终于服软示弱，孟景煜忽然仰头低笑。
笑声散漫恣意，带着掌控局面的优越感。
他抬手不耐挥手，将身侧两名美人尽数遣退。
厢房内瞬间寂静无声，只剩两人静静对峙。
孟景煜倾身向前，居高临下，碾压式的气场牢牢笼罩住她。
“很简单。”
他唇角勾起一抹凉薄冷笑，语气带着刻意的羞辱与试探。
“像她们一样，取悦我。”
“沈宜枝，别故作清高。女人最大的归宿，便是嫁个好人家。别以为我不知，你们沈家一直想攀附将军府。”
沈宜枝缓缓低下头，鼻尖酸涩发胀。
眼底瞬间涌上一层湿热雾气。
前世破碎不堪的过往，轰然涌入脑海。
她想起年少懵懂时，孟景煜也曾满眼真诚，郑重向她求取婚事。
那时的她，一眼心动，傻傻托付了全部真心。
彼时门第悬殊，婚事受阻，无人看好、无人祝福。
两人躲进深山破庙，草草拜过天地，私定终身。
她倾尽满腔爱意伴他左右，爱得卑微怯懦，像见不得光的影子。
可后来，他要迎娶柳轻兰时，却昭告全城，许诺十里红妆、盛世婚典。
他愿以全京城最隆重的排面，风风光光，将旁人娶进门。
沈宜枝缓缓闭上双眼。
心底最后一丝残存的关于年少情分的念想，彻底碎裂成灰。
她在心底默默告诫自己。
此生，绝不将半分希望，再寄托在孟景煜身上。