伏日宴在晚间降温后才开始，宴会后离府时孟温烁很自觉跟到李淮玉的马车边来。
“今日你可曾听到什么有趣的？”李淮玉隔着帘子问他。
大小姐问的自然不会是公子小姐们的游戏，孟温烁想了下说：“杨小姐和姜小姐之间的关系很古怪。”
“继续说。”
“从姜小姐的家世、穿着和谈吐看，她不太可能会欣赏杨小姐，至少也不该奉承她。而杨小姐似乎很欣赏甚至感激她，但杨小姐对您的态度又有些微妙。”
“所以呢？”
什么事能让一个十分精明的侯门贵女亲自拉拢，甚至不惜同她一起得罪李淮玉？只看前者还可能是闺阁小事。孟温烁又想起李淮玉对小公子说的话。
“所以永安侯府想拉拢杨家，难道……”孟温烁脑子里冒出个大胆的想法，心中顿时掀起波涛巨浪。他瞳孔骤缩，不禁望向车窗。
李淮玉掀开帘子露出双极亮的凤眼，轻笑道：“你很聪明。”
那一刻他才发现李淮玉的眼睛并不温婉，它比百鸟裙上流光溢彩的纹样还要昭曜。
李淮玉早得到消息称敬妃有意拉拢大皇子和杨家，今日来不过是再确认下情报。结果证据都不用，两家小姐把心思全写脸上了。不过有一点她仍然不解，姜照容有必要这么哄着杨娴吗？她想不通只好静观其变。
没多久便出事了。
九月天气凉爽干燥，世家子弟多练习骑射。习武受些小伤再正常不过，然而今年三皇子在禁苑练马时竟失足摔了下来！
李淮玉收到太后宫里的信说：三皇子骑马时不小心马缰脱手，万幸缰绳没缠到他身上，只是摔断了腿。大医能治但要多静养几日。皇帝处罚了当日在场所有下人。
她把信举起来，抬头扫了眼堂下的少年，堂纹心领神会接过信交递给孟温烁。伏日宴过后，她彻底相信孟温烁绝非池中物，只要多加培养必成手中利器。
“怎么看？”
“下手的人很谨慎，没有留下把柄。可惜打草惊蛇了。”
“你觉得这番动作值吗？”
清俊的少年冷着脸思索，慎重道：“值。”
李淮玉：“哦？既没除掉三皇子，还可能引起对方警惕。这也值？”
“因为经此一事可以看出皇帝只管明面上的。这也算变相默许夺嫡了。”
孟温烁在宫中生活多年，知道底下的人要想活下去最重要的就是会揣摩上位者的心思。
李淮玉有些困惑：他心思重吧又想到什么说什么，说他笨吧又能想这么深。弄得自己头疼，她撑着脸一本正经道：“你这人心眼怎么这么多？”
孟温烁：“……”
李淮玉：“只要他死了谁还在乎皇帝同不同意？算了你自己琢磨去吧。”
点到即可，李淮玉可没空当他的教书先生，李岱微还等她帮忙做点心呢。
“谢姑娘指点。”孟温烁行完礼，一脸淡漠的走出去。
“堂纹，我们走。”李淮玉有些兴奋地往外走。她毕竟才十四岁，若非不得已哪肯天天考虑这些，和姊妹们玩不好吗？
她兴高采烈来到院里找李岱微，结果他端来一个有石桌大的簸箕，里面铺满了莹白如雪的槿花，他让自己摘花萼！
李淮玉一个吃冰食都要侍女处理好递嘴边的大小姐哪里会想到这些？她以为的帮忙就是撒撒糖霜，尝尝咸甜呢。李淮玉看着眼前颇为诚恳的弟弟，偷偷收回退后的脚，咬咬牙坐下了。
李淮玉手里不停重复摘花萼、去蕊、除蒂的工作，一脸绝望道：“你非要从源头做起吗？”
“从头开始才有意思嘛，这花还是我亲自摘的呢。”
“谢谢你没请我糟践花。”
“相信我嘛，听别人说槿花糜和菊花糕很好做的。”
“你还要做菊花糕？！”
“明天吧，今天应该做不完。”
李淮玉想：“明天不许来。”
廊上传来一阵轻柔的问话声：“你们在玩什么？”
两位看上去很干练低调的嬷嬷扶着位面色浅白、装扮清贵的妇人缓步走来，她身后跟着一大群侍女和护卫。
那妇人有双极细长的下垂眼，眉下是双秋水含烟的雀眸，两颊浅白无血色，一行一步似弱柳。
李淮玉、李岱微起身相迎道：“阿娘好。”
顾守柔带着笑意道：“坐吧。”
颖川郡主面若西子，一颦一笑似隔纱的清光。
李岱微道：“阿娘，我想做槿花糜，姐姐在帮我处理花。”
“要谢谢姐姐。”
“嗯，谢谢姐姐。”虽然早就说过，但他还是乖乖又说了一遍。
“怎么弄的，能教教阿娘吗？”顾守柔难得精神好，姐弟俩哪有不应的。
步骤很简单，她听懂后也开始帮忙。
李淮玉劝道：“阿娘你看着就好。”
李岱微道：“阿姊和我很快就能弄好。”
嬷嬷们也说：“姑娘别累着了。”
在全府上下所有人眼里，顾守柔就是个玉瓷娃娃，风吹不得，雨打不得。多使点儿力就要养很久才回得过神来。
顾守柔坚持道：“没关系，很简单的。”
她难道这么开心，大家只能由着她。姐弟俩一扫懒态，一拉一扯一掐，动作行云流水，恨不得一个人摘完所有。
当晚三个人围着圆桌尝试李岱微失败无数次后端上来的槿花糜。
李淮玉拿勺子浅尝一口：“还不错。”
顾守柔在嬷嬷们关切的目光下，舀起一勺：“很好喝。”
嬷嬷们脸上顿时放松下来。
李岱微听后惊喜万分，大口喝下去，随后缓缓道：“感觉……很奇怪。”
顾守柔：“还好呀。”
李淮玉：“没有吧。”
李岱微丧着脸：“你们说实话嘛。”
母女俩抬眼对视后又低头沉思。
李淮玉忍不住道：“好吧。太涩了吃一口舌头都发麻。”
顾守柔紧跟着：“黏得发腻，一点都不润。”
李岱微备受打压，恹恹道：“端下去吧，我们吃其他的。”
母女俩忙点头，一旁的嬷嬷赶紧给郡主、姑娘倒茶。
李岱微更委屈了：“真的很难吃吗？”
李淮玉赶紧喝口茶：“别问了二弟，姐不想打击你。”
顾守柔在一旁笑出声来。
过了快半个月，京城里又闹出桩大事，成了贵妇们的谈资：永安侯府被人一纸诉状告了。
报案人是东市一家香料铺的店主，姓胡。他状告姜侯爷八年前指使属下虐杀他父亲胡德永。胡老店主八年前失踪，他找了很久。两天前，却在客人身上看到先父贴身佩戴的传家挂件。追问得知他是从当铺买来的，又几番寻觅卖家，胡店主最终发现那挂件是小乞丐从乱葬岗里刨出来的。几经转手才落到当铺。
胡店主在一具烂骨上发现父亲旧衣，衣服边有侯府朱侍仆的门牌，衣袋里还有侯府购置的香料价单。
众人听后感慨道：一介商贾竟敢状告侯爷，真是不要命了！
也有人怜惜道：虽为商贾也还有点孝心的，可惜……
明眼人都知道是永安侯指示的，但所有人都清楚不该直接告永安侯。
你的人生大事对有些人来说只需要动动手指。
李淮玉刚听到消息时，还觉得这人可真有骨气，就是莽了点弄不死永安侯顶多把朱主事拉下马。不过永安侯怎么在这个节骨眼上出事了呢？她当即派人暗中调查。
这个案子很简单，胡德永为永安侯府供应香料，朱主事的侄子也做香料生意，眼红这块肥差，贿赂朱主事一同谋杀他获得这条财路。
当然明面上，永安侯府已经辩为胡德永贿赂朱主事不成，欲在侯府行凶被当场斩杀，侯爷心善不想他拖累全家才只是让他失踪的。
事情看似很清楚了，可李淮玉手下的人却报上来一件怪事：小乞丐翻到胡德永挂件前，大皇子的人就已经在找他了。
密探道：“坊西一家面料铺子主人在酒楼吃多了酒，抱怨说被人问了好多次他的下落。属下带走他问出来第三次是官府、第二次是胡店主、第一次是几个买家，走时还塞钱堵嘴。根据他描述找到的买家正是大皇子府上的干事和家将。”
李淮玉：“可让旁人察觉？”
密探：“属下佯装他家伙计带走他，在场无人察觉。”
大皇子为什么要查他？单单一桩命案哪值得他费心思。
李淮玉：“能肯定大皇子的人找到乱葬岗了吗？”
密探：“有乞丐看到他们出入乱葬岗。”
李淮玉：“那个小乞丐呢？”
密探：“早就饿死了。”
大皇子生要见人，死要见尸。这胡老店主一定不简单。可若他们真亲眼目睹并确定是他的尸首，为什么没发现朱主事的牌子？小乞丐为何能恰好翻到挂件？又为何突然死掉？
李淮玉不禁喃喃自语道：“要怎么做……”
难道是还有其他证据证明身份？可牌子在衣服边不是一眼能看见吗？
“怎么办……若是……”
若是在他们到之前取走牌子，等小乞丐走后再放回去，那便通了。
难道有人故意揭露将朱主事杀人之事。想扳倒侯府？不、不，太蠢了。
这件事只能引起侯府警觉再调查……不，这些都不要紧。
李淮玉吩咐道：“快去查永安侯府府里最近有没有少下人，尤其是那些和胡德永有关系的。”
很快她便得到了消息：永安侯府戒严，没人敢说话。但长期线人发现府中换了好些人。
那便对了，一个主事不值得永安侯这般谨慎，大皇子绝对在察什么不得了的大事，那他一定也知道了些什么。
自己无心插柳都能发现大殿下，那怕东窗事发的老侯爷也能发现他的马脚。
这事便好办了。