虽说他是文职，但边塞有文武不分家的风气。文官散班后也多和将士在镇戍校场上一同练习骑射功夫。
他骑术虽好但未曾学过射击，一开始射箭连靶都擦不到。但练着练着也勉强能跟上。
某日练箭，他左手边来了个胳膊很粗的壮汉，身板比韩铨还厚实。他道：“小兄弟，你这臂力不够。”
孟温烁练习时很少有人打扰自己，他转头一看，似是为中镇镇将。他行礼问道：“可否劳烦将军指点一二？”
这镇将很是热情，笑道：“这拉弓啊，不求量但每一箭都要射满。你有空可以和弟兄们一同搬石头玩玩。我看你这些天长进很大啊。”
孟温烁：“多谢将军，孟某只是勉强拉的开弓罢了，不值一提。”
镇将只伸出两根手指便拉满重弓，箭“簌”的一声飞出去，正中靶心！
他右胳膊搭在少年肩膀上：“你这孩子，咋这么爱说场面话呢！你记着，老子姓郑叫郑保，你要是看得起我，便来州馆找郑镇将。我这些天都在城里。”
“哦……谢……多谢郑将军。卑职是……”
孟温烁没想到在边境还能有第二个赵大婶，有些无措。他知道学武最好请武官指点一二，可他毕竟人生地不熟。
没想到边塞武将这么热情。
都督召镇将回来商议军事并年终考课。郑保鲜少进营城，熟人不多且各有公务缠身，他实在需要个人陪他聊会儿天。
谁曾想在练武场随便逛逛还让他淘到宝了。这小子年龄小，腿长胳膊长，腰窄却有劲，肩薄却宽。这么好的底子，咋是个文官儿？
郑保惜才，教他时格外认真。孟温烁来的也勤，每日处理完政务就赶来。人又通透一点就会。郑保真是越看越稀罕。
学到后面，郑保清楚他只是有点不爱和人打交道，但很是尊师重道。
一日他打趣道：“你脾气这么怪，将来哄不到媳妇儿的。”
孟温烁有些诧异，不明所以地望着他：“为什么要考虑这个？”
郑保嬉皮笑脸道：“诶，拉弓看剪别分神。这箭射的好！孟老弟你就是个没打过仗的小武将！”
机会很快就来了，肃慎族人多在秋季侵扰边民，冬季次之。可今年春营州城得到消息说肃慎在松水岭东部边境活动频繁，还多次骚扰胥民村落。
今上登基后胥朝虽仍比不上武平年间兵强马壮，但与永和年间的兵力孱弱比要好得多。
粮草供应渐丰，边关将士日常条件日益改善。
如今的营州都督任源跟驻边多年的安东都护高谦不同，极力主张武装打压、彻底清算肃慎，扬我国威。可惜任源从军多年根深蒂固，与他呈分庭之势。
在内，朝廷又迟迟不下决定，仍在观望。他每次只能派遣军队把肃慎打退到边境外，憋屈的要死。
但任源也很有主见，一直为作战做准备。栽培武将、加固边防，对部属下令：凡在境内掠夺的匪寇，能灭绝不赶！
任源知道后立刻派长史曹深领兵二千围歼敌寇，孟温烁等多位文官跟随军队。
都以为只是因春荒引起的小骚动，过了很久都没人明白：肃慎真正的目标不是村庄。
曹深是除司马萧漠外最得任都督器重的将帅，总能从大军包围中带兵脱身，置死地而后生。
等他在野地扎营、准备派兵追杀肃慎时才知道：肃慎可汗手下大将维多领了整整一千五百名骑兵，战力极强。他立刻下令收兵，退到最近的柳师镇外固守，并派人回营州求援。
柳师镇地处要塞，是肃慎通往营州的必经之路，一旦柳师镇、阳四镇失守，营州危矣！
柳师镇容不下几千军队，大伙赶忙在镇外不远处安营扎寨。司马集合好军队粮草赶来至少要三天。曹深要坚守营地独自面对骑兵。
第一日除少量探兵来犯风平浪静，第二日肃慎便开始猛攻。
幸亏有较高的地势和弓箭手，第二日肃慎苦攻不下损失惨重，晚间最后一轮进攻后再没闹出动静，第三日清晨便鸣金收兵，甚至隐隐有溃逃倾向。
曹深怕放过维多后再难抓住，下令追敌。
孟温烁心料不妙，柳师镇太过重要不能有失。
一位校尉赶忙劝阻：“万万不可啊将军！出营追击极易被骑兵迂回包抄，维多狡猾奸诈不可不防！”
“是啊将军！，都督临走前告诫过我们，若守镇绝不出。”
曹深：“都督亦有令，能灭绝不赶！难逢维多败走，此时不追更待何时？我意已决，传令下去全军出击，违令者斩！”
孟温烁知此行凶险万分，但属实无奈。萧漠赶来至少还要五个时辰，若被包围便真成了案上鱼肉。
他赶紧向曹深请示道：“属下虽为参军但勤习武艺，恳请将军许我领兵歼贼！”
参军领小队兵马本是常事，更何况他在自己力排众议时请缨作战，曹深自然应允。
孟温烁背上弓箭，佩戴刀剑，上马随军出行了。踏出营门前他抬头望了眼南方。
追击半个时辰后便攻守易型，胥朝军队被骑兵围住。
来兵绝对不是一千五，至少有两千！。
这下麻烦了，曹深多次下令突围未果，包围圈却越缩越小。他抬手随意揩了揩脸上的鲜血，闭眼深呼吸道：“传我令，死战！”
孟温烁杀过人见过血。可他从未见过这般景象：遍地尸块血洼，嘶吼声震耳欲聋，天地间似乎只剩下杀戮。
他从敌军胸膛拔出佩剑又一刀挥向欲刺他腰腹的肃慎人，砍掉他的脑袋。原先白净脱俗的脸上满是尘沙，一道血痕穿过眼眸，斜贯左脸，竟然显现出几分妖鸷艳戾。
他不敢想任何事，只能不停的杀，要活就得杀！
士兵们知走投无路后反而凶猛起来，把大群骑兵撂下马。曹深见攻势渐弱赶紧拉开弓射瞄准维多。
孟温烁也很快意识到，如今的状况只有拿下敌首自己方有一线生机。可惜他所在方位极难射中维多。
没时间犹豫，他立刻取下弓拉满。
让他看看，这些天到底练得如何。
狭长的丹凤眼里一片死寂，只有瞳心有两股凝成利箭的杀意。
箭羽飞驰，正中牙官心口！
成了。
他要杀的其实是敌军阵前猛将左翼牙官。
维多及身旁精锐见状俱惊，他刚稳住心神准备下令，此时，一根长矛飞来，击中维多左臂！
“大酋！”维多亲信惊呼。
维多脸色发白，呵斥：“闭嘴，传令右翼牙官继续指挥全军，骨松卜、朵窟骆护我回牙帐。”
“是！”
胥朝将士见状士气大涨，包围圈一度扩大，甚至形成突围之势。
可惜在两千骁勇骑兵面前仍然是螳臂当车、负隅顽抗。
半个多时辰后胥军攻势减弱，剩下的六百多人不停向中间靠拢。
孟温烁用剑堪堪避开箭羽，腰腹、臂膀、背部多处擦伤，他清楚自己快要拿不稳剑了。
原来这条路有这么难走，真可惜……
南面坡上一阵高亢急促的鼙鼓声，接着是阵阵马蹄踏尘声。大片风沙扬起，远方人似腾云驾雾而来。
箭羽齐飞，圈外骑兵接连坠马，又是一阵刀枪声。
“是援军！”
“援军到了！”
“是萧将军，萧将军！啊啊啊！”
还活着到人哭吼起来，围在中间的人甚至软了腿跪下。
右翼牙官见来者气势汹汹，再不走就可能被内外包抄，果断下令撤退。
萧漠带军奔来成功吓退肃慎敌寇，他一连肃杀来到满身血污，精疲力竭的曹深面前，冷冰冰道：“传令，护送长史回镇疗伤，收殓遗体、救治伤员。”
除少量精锐向北侦查敌情，其余人都回了营地。
孟温烁骑马往回赶，脑中回荡着夹了刀枪鸣的嗡嗡声。刚到的将士见他占满血腥的俊脸竟与黑脸的萧漠恐怖程度不相上下，不敢追问他情况，只好跟着他走。
孟温烁感觉佩剑越来越重，拖得他走不动鹿。
终于，他倒了下去。
那双死寂的眼最后望向了长安。
孟温烁陷入昏睡中，却没有像往常一样梦见或凄泣或愧疚的祖母，没有听到自己构想的阿父阿母呼唤。
他跪在冰冷的地面上，四周一片黑寂。倏然间，他听见高堂上传来的声音，似来自天边遥遥不可追。
“你确定要参军？”
孟温烁脑中一片混沌，不知是谁在问，甚至以为是自己的心声。
“那便随你吧。”那人继续道。
他莫名觉得熟悉，又为那语气中微微的厌烦而无端焦躁。
“我……”
“往后若无要事，不必来李府了。”
四周顿时明亮起来，他知道说话的人是谁了。
孟温烁慌忙抬头想看清堂上人，想开口为自己辩解：“不……不是……”
他不想去边境了，那只有漫天的白雪与遍地的残骸。那没有……
李淮玉，我不想去了。
她似乎能听见自己的心声，不耐道：“这是你自己选的路。”
她命人拖自己下去。孟温烁目不旁瞬地盯着堂上白茫茫雾状的身影，无论如何都看不清。他雅致的青涩面容似要碎开了。
孟温烁恍然惊起，捂着胸口不停喘气。本该庆幸这是一场梦，可又黯然梦中人远在天涯。
他眼角泛红略有些湿润，不敢相信自己的所思所想所梦。可又无比清楚这颗心脏跳得多么激动。
恩情岂值相思苦？梦中人实为心上人。
这时木门“砰”的一声被撞开。