厉烽坐在自己的办公室里，指尖夹着一支没有点燃的劣质香烟。这是他思考时习惯性的动作，能让他在纷繁的思绪中找到一丝平静。
他面前的桌面上，摊开着几份关于凌飒的最新研究报告。报告显示，凌飒的血液中确实含有一种特殊的活性因子，能够对某些低级辐射污染产生中和作用，甚至对特定变异植物的生长有微弱的促进效果。虽然目前来看，这种能力还很微弱，应用范围也有限，但其潜力不容小觑。
教授在报告的末尾，隐晦地提出，如果能找到这种活性因子的核心源头，或许能实现“量产”或者“强化”。
厉烽的眼神冷了下来。他知道教授所说的“核心源头”意味着什么。
他对凌飒的感情，早已从最初的好奇、逗弄，演变成了一种复杂的占有欲和强烈的保护欲。他无法容忍任何人以任何理由伤害那个少年。凌飒在他面前总是那么乖顺，那么依赖，像一只毫无防备的小动物，将自己最柔软的肚皮暴露给他。这种全然的信任，让厉烽坚硬的心，也逐渐被融化了一角。
他意识到，凌飒对他而言，已经不仅仅是一个有研究价值的“样本”，或者一个有趣的“宠物”。他开始贪恋凌飒看他时眼中闪烁的光芒，贪恋他被自己逗弄时脸红心跳的可爱模样，甚至贪恋……他身上那股干净纯粹的、仿佛能洗涤废土污浊的气息。
磐石城内部，对于如何处理凌飒，一直存在分歧。
以教授为首的科研派，主张加大研究力度，不惜一切代价挖掘凌飒的潜力，将其打造成磐石城的“秘密武器”或“战略资源”。
而另一部分务实派的评议会成员，则认为为一个能力尚未完全明确的“异类”投入过多资源，甚至可能引发未知的风险，不如将其作为筹码，与其他大型幸存者聚落交换更实际的利益。
厉烽在数次高层会议上，都力排众议，以“目标能力尚不稳定，需长期观察，贸然处置可能导致前功尽弃”以及“目标目前表现温顺可控，是独属于磐石城的珍贵资产”为由，暂时保住了凌飒，也为自己争取了更多的主导权。
但他知道，这只是权宜之计。随着凌飒能力的进一步展现，觊觎他的人只会越来越多。
他必须找到一个方法，将凌飒真正地、完全地掌握在自己手中，而不是成为任人宰割的“资源”。
夜深人静，厉烽再次来到白塔。
凌飒已经睡着了，蜷缩在小小的床上，眉头微微蹙着，似乎在做什么不安稳的梦。月光透过观察口，在他清秀的脸上投下柔和的光晕。
厉烽静静地看了他许久，眼神晦暗不明。
他伸出手，隔着冰冷的玻璃，轻轻描摹着凌飒的轮廓。
“小傻瓜……”他低声呢喃，声音里带着一丝自己都未曾察觉的温柔，“你最好……永远都这么无害才好。”
只有这样，他才有足够的理由和力量，将他永远禁锢在自己的羽翼之下。
而凌飒，在与厉烽日复一日的相处中，对这个时而冷酷时而温柔的男人，产生了强烈的信任和依赖。他开始习惯在睡前期待厉烽的出现，习惯听他低沉的声音讲述外面的世界，习惯在他偶尔的“欺负”下红着脸小声抗议。
这种感情，早已超越了单纯的被庇护者对庇护者的依赖。一种懵懂的、青涩的爱慕，如同废土中悄然绽放的细小花朵，在他心中慢慢滋长。他甚至不敢去深究这份感情，只是本能地靠近着给予他温暖和关注的厉烽。
他并不知道，这份纯粹的依赖与爱慕，正成为厉烽心中“私心”的养料，也为他未来的命运，埋下了更深的伏笔。