烛火在祠内轻轻跳着，昏黄的光落在青石地面，投下一圈圈晃动的影子。四野静得很，外面翻涌流动的雾声隔着木门，听来遥远模糊，像是隔了一层厚重绵软的纱。
岑祀垂眸，指尖轻轻摩挲着案上那块陈旧的墨玉，玉身经年被祠中烛火熏染，温润内敛，藏着荒祠代代承接契约的沉敛气息。他没有立刻催动契力，只是缓缓开口，声音平稳舒缓，一如方才闲谈时的模样。
“契约一旦落定，神魂之中相关的记忆便会慢慢剥离。
不是骤然一空，是慢慢淡去，如同长流溪水反复冲刷纸上墨迹，一日日褪色，直至不留痕迹。”
阮荆禾垂在身侧的手指微微蜷起，指尖泛着一层薄凉。
她原以为自己早已做好万全准备，可当真走到落笔这一步，心底还是浮起一丝微弱、说不清道不明的怅然。
她清楚，荒祠带走的从来不止那些撕心裂肺的苦痛。连同那段岁月里某个黄昏短暂的暖意，一句旁人随口赠予的温柔，那些独属于这段过往、细碎又渺小的欢喜，都会跟着伤痛一同消散。往后若是旁人提起相关人事，她只会觉得陌生，再也掀不起心底半分波澜，悲喜皆无。
“我明白。”她的声音很轻，却没有半分动摇，“我已经想清楚了。”
岑祀抬眼看向她，目光平静无波，不劝、不阻，只循荒祠亘古不变的规矩，将所有潜藏的代价一一叙说清楚。
“记忆剥离之后，附着其上的情根也会随之淡去。往后你不会再为这段往事辗转悲喜，可若是多年之后，有人旧事重提，你也不会再有半分共鸣。这份遗忘没有反悔的余地，哪怕来日你心生悔意，消散的过往，再也寻不回分毫。”
阮荆禾缓缓闭上眼，片刻之后再度睁开。
连日梦魇里反复翻涌的破碎画面，在她脑海里飞快掠了一遍。那些深夜里压得她喘不过气的悔恨，无数次惊醒之后浸透衣衫的冷汗，一个个睁着眼熬到天光微亮的长夜，全都清晰地浮上来。她实在不想再回到那样日复一日的煎熬里。
“我接受代价。”
岑祀微微颔首，伸手取过案上一卷薄薄素笺，又拿起一支蘸饱浓墨的细笔。墨色稠厚，落在素白笺纸上，一笔一画，写下契约条文。祠内安静下来，只剩下笔尖划过纸张的沙沙声响，混着烛芯燃烧细微的噼啪声。
阮荆禾静静立在一旁，垂眸看着纸上渐渐成型的字句。
素笺篇幅不长，寥寥数行，写清她所求之事，写清荒祠收取的代价，定下这份不可逆的约定。待到最后一字落下，岑祀放下笔，将素笺缓缓推到她面前。
“若是没有异议，便落下你的名字。”
她上前一步，目光慢慢扫过纸上每一句话，一字一句，认真读完。纸上没有虚言，所有得失、取舍，全都明明白白摊开在眼前。
她拿起笔，指尖微微发颤，墨汁沾在笔尖，稳稳落在纸上，写下“阮荆禾”三个字。
字迹落定的一瞬，祠内烛火骤然剧烈一晃，火光猛地亮了几分，光晕向外铺展，片刻之后，又缓缓回落，恢复原本柔和的模样。
一股淡淡的凉意，顺着她的四肢百骸慢慢漫开。不是刺骨的寒，是一种轻飘飘的空茫感，像是有什么沉甸甸压在神魂深处的东西，正一点一点，缓慢抽离。
她下意识攥紧衣袖，闭了闭眼。
方才还清晰鲜活的画面，转眼开始蒙上一层白雾，轮廓慢慢化开，抓不住，留不下。
岑祀的声音在耳边平缓响起：“不必恐慌，这是契力起效。不会伤人，只是慢慢带走你决意舍弃的过往。”
阮荆禾轻轻“嗯”了一声，刻意放缓呼吸，试着适应这份突如其来的空落。
她缓步走到祠门边，抬手推开一条缝隙向外望去。外面依旧是无边无际的乳白浓雾，蜿蜒山道隐在雾浪之中，方才路上偶遇温怀安、陆珩、沈砚的那片林间，也尽数融进茫茫白色里。
方才路上闲谈的话语还残留在耳边，可不过转瞬，那几句对话的轮廓，已经开始模糊。
她心底悄悄生出一个念头，再过几日，或许她连自己为什么执意奔赴荒祠，都记不太清了。不会记得无数个被噩梦困住的夜晚，不会记得这份煎熬到底有多磨人，往后的日子只会平淡安稳，再无这一份牵绊。
可此刻心底那一点若有若无的空落，又无比真切。
人总要舍弃一些东西，才能换得另一种安宁。
就在这时，山道上传来几步错落的脚步声，穿过流动的雾霭，慢慢靠近荒祠。
阮荆禾下意识抬眼望过去。
雾里先走出苏晚，一身浅素衣裙，眉眼温软。她的心愿早已了结，今日重返这片山，只是独自散散心，抚平如愿之后残留的空洞。她抬眼看见祠门边的阮荆禾，脚步稍稍顿住，隔着一段雾距，轻声开口。
“姑娘也是来荒祠求心愿的吗？”
阮荆禾望着她，心绪还在契力带来的恍惚之中，轻声应答：“我已经求完了，求一场遗忘。”
苏晚闻言，眸色微动，轻轻叹了口气：“遗忘啊。我先前在这里求过重逢，当真得偿所愿之后，才明白，如愿未必就是解脱。不管是留住回忆，还是抹去回忆，心里都会空一块。”
话音未落，她身侧的砚正也从雾里走出来。少年身形清瘦，眼底还藏着淡淡的怅然，当初他为双亲立契，从此难再体会大喜的滋味，这件事一直压在他心头。他看向阮荆禾，语气带着少年人独有的认真。
“遗忘……会很难受吗？”
阮荆禾静静思索片刻，感受着神魂里那片缓缓腾空的位置，如实回道：“当下只觉得空。往后，应该就不痛了。”
砚正抿了抿唇，低声道：“我当初换亲人平安，代价是再也尝不到满心欢喜的滋味。荒祠的交易，从来都是一物换一物。”
跟在二人身后的清玄这时缓步走出浓雾，一身灰布道袍，袖间垂着拂尘，面色沉静。他素来不认同荒祠以神魂情志做交易的法子，当初也曾劝过砚正，只是少年心意已决。他没有立刻开口，安静立在一旁听着，等砚正话音落下，才缓缓出声，语调带着道家的持重。
“执念缠身，世人总想着寻捷径脱困。可遗忘不是解药，只是把伤痛埋起来，不曾真正勘破。”
苏晚侧头看向清玄，轻声说道：“道长说得是。只是局中人困在其中，熬不住的时候，只想寻一个可以停下来的法子。”
清玄微微颔首，目光落回阮荆禾身上，语气并无苛责，只是客观道：“贫道见过太多人，求遗忘，待到往事尽数消散，多年之后，又会莫名怅然，想知道自己到底丢掉了什么。选择容易，往后漫长岁月里的滋味，要独自担着。”
阮荆禾望着翻涌不息的山雾，想起这些天在山道上遇见的几人，想起自己反复无数次的纠结，缓缓开口：“我知道有遗憾的可能。只是那些旧事，已经快要把我拖垮了。”
清玄不再多劝，他懂旁人的苦楚，道心是顺天，却也不会强行拦下别人的抉择。
“既是你自己选的，便守好这份结果。”
几人隔着薄雾站在祠前石阶之下，萍水相逢，素昧平生，只因同踏过这片雾山、知晓荒祠的交易，才有这一段闲谈。没有人逼迫阮荆禾反悔，也没有人一味附和她的选择，各有各的立场，各有各的心事。
砚正望着祠门，想起当初自己站在这里的模样，低声道：“那时候我站在这里，也没有人劝动我。”
苏晚轻轻一笑，笑意浅淡：“我们都是自愿踏进来的人。”
阮荆禾静静听着他们闲谈，神魂里那片剥离记忆带来的空茫还在持续蔓延，方才心底那一点怅然，在这几句闲谈里，稍稍平复了几分。
她知道，再过不久，或许连今天在祠前和苏晚、砚正、清玄的这番对话，也会跟着一同淡去。
苏晚片刻之后，轻轻敛了神色，对着阮荆禾微微欠身：“多谢姑娘同我们说这些，我们还要往山深处走走，就此别过。”
“嗯。”阮荆禾轻轻应下。
砚正也跟着拱手一礼：“姑娘保重。”
清玄只是微微颔首，拂尘在袖间轻顿，没有多余言语。三人转身，沿着山道，向着雾的另一头慢慢走去，身影一点点消融在白茫茫的雾气之中，脚步声渐渐远去，最终归于寂静。
祠前又恢复了方才的安静，只剩下流动不息的雾。
阮荆禾站在门边，望着他们消失的方向，伫立许久，才缓缓合上木门，转过身，重新看向烛火旁静坐的岑祀。
“方才契力起效，会一直这样慢慢淡下去吗？”
岑祀抬眸，目光落在她身上，语气依旧平稳：“会。记忆不会一瞬间彻底消散，它会像落日余晖，一点点褪去颜色。快则三两日，慢则旬月，直到你再想不起那段岁月里的任何画面、任何情绪。其余的记忆不会受影响，你的过往，只是少了这一段牵绊。”
阮荆禾轻轻点头，心底已经接受了这份结果。
“我知道了。”
她不再多问，安静站在烛火之下，任由那股微凉的空茫缓缓包裹自己。心里那块长久被伤痛填满的地方，正在一点点空出来，只是空出来之后，那里不会立刻填上温暖，只剩一片干净、无悲无喜的空白。
祠外的雾，依旧无声流动，来了又去。
荒祠守着世间无数人的执念，有人死守回忆不肯放手，有人拼尽全力，只求一场干干净净的遗忘。而阮荆禾，已经选好了属于自己的那条路。
烛火静静摇曳，将她的影子投在青石地面，单薄，却安稳。
作者有话说
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第58章 契落尘消