薛怀嗫嚅道：“……小玉，好久不见呀……”
薛凌玉看也不看他一眼，只对着池塘里那两人道：“你们还磨蹭什么呢？要是再过一炷香时间不捡上来，我便就走了。听见了没有？”
那两名弟子听了，立时焦灼起来，在池塘中争着捞起什么东西，其中一位弟子率先捞起来了那物什，然后另一名弟子便上前争抢，两人再度动了手。
薛怀被晾在一旁，他能感觉到小玉生气了，可不知道他为何生气。
而且……他忍不住看向那两位师兄，蓬莱门规虽未明禁内斗，却也不愿弟子内斗便是了。
可眼前这一幕似乎又是小玉乐见的。
薛怀隔着三步距离，怔怔看着薛凌玉的半边侧脸，红痣如花，有那么一瞬间，感觉到了一种难言的陌生。
薛凌玉说完那句后，便一语不发，而薛怀便也这样沉默地盯着他看。
那两名弟子终于决出了胜负，其中一位捧着那物什走了过来，谄媚地对薛凌玉笑道：“小师弟，你的手绳，我已经捡到了。”
薛怀看向那名师兄，心中微微不喜，他觉得这师兄看小玉的眼神很令人……不适。
而薛凌玉却盈盈笑道：“多谢师兄。”
他伸手接过了那枚手绳，薛怀看得分明，那师兄趁机摸了薛凌玉的手一把，而他神色如常，又叫那师兄走了。
也在此时，薛怀才终于看清了那手绳，是一条红绳，上面系着长命锁。
再熟悉不过了，那是薛母当年去观音庙为薛凌玉求得的护身符。
薛怀发呆了半天，直到眼见薛凌玉要走，与他擦肩而过，他才回过神来，连忙上前去牵住薛凌玉的手：“小玉……你能不能别生我的气了？”
薛凌玉甩开他的手，眉眼愈发疏冷：“你是谁？我认得你吗？”
薛怀哑口无言，他只知道，这回小玉是真的被气狠了……可他当真不知道自己做错了什么。
下一刻，他便眼见薛凌玉将那条好不容易打捞起来的红绳又扔进了池塘里。
薛怀急道：“小玉，那是你的护身符，为什么要扔？”
也许是有些茫然迷信，薛怀也很在意护身符，期望着这条红绳能护薛凌玉无虞。
薛凌玉不答。
薛怀便下了池塘，想要捡回红绳，一下去便被冷水冻得打了个哆嗦，他在满是泥泞的池塘里捞了半天，也没有找到红绳。
方才那两名弟子入水而不湿衣，盖因他们修为高深，远胜于薛怀，而薛怀只能弄得满身狼狈。
他很惧水，但忍着在及膝高的池塘里跋涉了半晌，忽然背上传来一道力量，薛怀便被提到了岸上，身上衣裳仍在不住滴水。
薛怀匍匐在薛凌玉脚边，薛凌玉俯身下来，攥住了他的下巴：“你真是……懂得怎么惹我生气……”
薛怀茫然道：“小玉，我……还没找到那个……”
他认真地道：“别再随便扔那个护身符了，好不好？”
薛凌玉嗤笑一声，把他放下便又要走，薛怀又追上去，湿漉漉的手抓住了薛凌玉的手：“……小玉，你究竟为何生气？能不能告诉我？”
薛凌玉定定地看他半晌，看得薛怀想要躲避，才终于出声道：“哥哥，我只问你一个问题，你如实回答我。”
薛怀忙不迭点头，听见小玉这声“哥哥”，简直犹如隔世，他已是止不住的欢喜。
薛凌玉道：“我和应怜青，在你心中，谁更重要？”
薛怀僵硬地站在原地，他从来不会对小玉撒谎，可这个问题，他却已经难以回答了。
在薛怀长久的沉默中，薛凌玉早已明白了答案，他轻轻点头，似乎在笑：“既然如此，你走吧。”
薛怀当然不可能就这样离开，他扔抓着薛凌玉的袖子，虽然薛凌玉一向有洁癖，可不知为何忘了甩开他的手，薛怀便就这样抓着，一面低声道：“……小玉，我一直以来，都很想做一个好兄长，我不知道，究竟是哪里做得不好，你是我在这世上唯一的亲人了。”
薛凌玉沉默了很久，很久，薛怀的手背上遽然一热，那是一滴晶莹的泪珠，他茫然抬眼。
小玉他……竟然哭了……
自从薛家遇难后，薛怀便再也没有见过薛凌玉的眼泪，他知道，他一向知道，薛凌玉是很骄傲的。
薛怀想帮他擦眼泪，可身上没有帕子，薛凌玉泪眼朦胧地问他：“……为什么不写信给我？”
薛怀愣住了。
薛凌玉咬着嘴唇，压抑着哭声道：“哥哥，我在秘境那些日子，一直都在期待着你的信，可你竟然一封信也不肯寄来……”
薛怀吓住了，可他明明寄去了无数封廖无回音的信，他不可置信地道：“……小玉，你曾经给我写过信吗？”
薛凌玉无声点头，薛怀迟疑道：“……可是我一直没有见到，我每个月都给你寄了信。”
薛凌玉的泪珠断了一下，他突然起身抹干了眼泪，又拉着薛怀去了蓬莱宗信阁。
终于，他们在信阁里找到了积压如山的信件，原来是因为信阁弟子疏忽，他们的信一直被搁置在此，而未能抵达对方的手中。
薛怀如蒙大赦：“小玉，你现在该知道，我当真没有骗你了吧？”
薛凌玉一封不落地看完了那些信，薛怀在旁边只好干看着，直到薛凌玉看完最后一封信，脸色仍不见好转，他对薛怀道：“哥哥，你真的以为，这只是巧合吗？”
薛怀愣了一下：“……可那名师兄已然解释了，是因为信件太多……”
薛凌玉将那些信件都收了起来，迫近薛怀道：“哥哥，你若不信，大可问问，除了你之外，蓬莱弟子还有谁会寄不出信。这一切都是冲你……不，是冲我来的。”
薛怀茫然道：“可是……他们为什么要这么做？”
薛凌玉冷笑：“当然是因为应怜青的授意。”
薛怀自然不信：“师兄他为何要这么做？”
薛凌玉咬牙道：“自然是因为他……”
然而在说出那几个字前，薛凌玉硬生生止住了，他意识到薛怀还不知道，还不如一直隐瞒下去，最好永远也不让他知道。
薛怀等了片刻：“所以究竟是为什么？”
薛凌玉却不肯再说下去了，从来便是如此，只要薛凌玉不想说的话，薛怀如何也问不出来的。
他只好接受。
薛凌玉又拽住了他的手，薛怀被拉着去了薛凌玉的琴舍，此处竟然也是一座峰头。
薛怀道：“为何要带我来这里？”
薛凌玉拉着他往里面走：“哥哥，我如今已经不必和其他内门弟子共住了，因为过了试炼，便可以有自己的居所。”
这里的陈设……简直和薛家一模一样，薛怀在里面看见了和自己从前的寝房一样的陈设。
他怔然道：“这是……”
薛凌玉拉起薛怀的手，低脸在他的手上蹭了蹭：“这是我特意为哥哥准备的。”
他拽紧了薛怀的手，紧张地注视着薛怀：“哥哥，你别再待在清濯崖了，和我一起住，好不好？”
薛怀默然，看着薛凌玉的眼睛，脑海中闪过薛父临终前的嘱托，终是轻轻点头。
薛凌玉大喜过望，他脸上泪痕尚未彻底干涸，便已经开怀笑起来，扑在薛怀身上，紧紧地靠在薛怀身上，如同倦鸟归巢，呢喃道：“哥哥，你是世界上最好的哥哥……”
薛凌玉依偎在薛怀膝头，不胜眷恋，三千青丝垂落，而其上珠玉琳琅，如同黑绸流淌而下。
薛怀有几分哭笑不得，也是这时，他才发现，小玉的身量已经比他还高了，所以连拥抱都显得很不伦不类，他这个当兄长的实在没有多少气势。
薛凌玉的青丝凌乱地垂落在薛怀手上，薛怀才注意到他的头发糟得不成样子，连发束也是潦草而随意，薛怀摸了一下那发丝，他道：“小玉，我帮你扎一下辫子吧？”
薛凌玉重重点头答应，薛怀怀疑现在无论自己说什么，小玉都会毫不犹豫地答应。
他忍不住笑，真是很好哄。
就像回到了小时候那样，薛怀会帮在院子里玩闹，把头发弄得不成样子的薛凌玉编头发，以免惹来薛母的不满。
而现在，他托着薛凌玉的发丝，扎到中途就忍不住起了玩心，帮他编了一个小辫子夹在发中。
薛凌玉一点也不觉得有哪里不对，他拿着铜镜自我欣赏了半晌，薛怀忍不住道：“是不是不太好看，要不然还是拆掉吧？”
薛凌玉拦住了他，如同护食一样，护着自己的头发不许薛怀靠近：“不行。”
薛凌玉道：“我要给其他弟子看。”
薛怀忍俊不禁，竟然真的像是回到了薛府，当年的童稚时光。
他突的想起来那枚护身符，急忙道：“小玉，那枚护身符……似乎还在池塘里……”
薛凌玉摊开手，那枚红绳就静静躺在他的掌心。
薛怀松了口气，应当是小玉在他不注意的时候用灵力捡了回来。
薛凌玉晃了晃手，对他道：“哥哥，帮我戴上吧。”