第二日上午，刘知府正在府衙与众人议事。
金陵城的几处堤坝因为黄河带来的流沙，水位升高了不少。今年雨水多，为防备秋汛，堤坝急需清淤、加固。
前段时间朝廷调拨到淮安府的赈灾银被抢，为解燃眉之急河道总督徐重光上奏朝廷请求调用附近府州的官银、官粮。作为临近府州，金陵府自然首当其冲。
知道金陵府富庶，徐重光狮子大开口张嘴光银子就要了十万两，虽然百般不愿，无奈官大一级压死人，刘知府也只好照做。
只是金陵府同样遭受了水患，同样需要安抚百姓，清理、加固堤坝，拨给了淮安府那批钱粮后，金陵府的府库已是捉襟见肘。
此刻，一位穿着青色官袍的年轻官员正在一边拨弄着算盘，一边向刘知府详细汇报清理堤坝所需的各项开支，越算眉头皱得越深，算到最后他的眉头拧成了疙瘩。
算完把算盘往旁边一推，道：“目前急需三万两，这还只是前期所需银两，没有包括征用劳役的工钱，而我们账面上能动的银两也不过区区两万两。”
“还差一万两，文同知，怎么能差这么多？”刘知府倒吸一口凉气，摇摇头道。
这位文同知往回翻了翻账页，接着在算盘上噼里啪啦又一通拨弄，补充道：“至少需要三千名劳役，工期至少两个月，工钱约莫两万两，一共还差三万两。”
“三万两！”想到白白扔给淮安府的十万两白花花的银子，刘知府撮着牙花子暗暗叫苦，早知如此当初无论如何也要上疏朝廷争上一争。
正在犯难之际，崔玉手执折扇施施然走了进来。
众人见状便要起身行礼，崔玉摆了摆手，找个了空位撩衣坐下，一时之间厅内鸦雀无声。
此时坐在刘知府下首的一位身穿灰色圆领袍，头戴四方巾，四十岁左右，留着山羊胡的瘦削男子站了起来，将沏好茶水的白瓷盖碗恭恭敬敬地递到崔玉面前。
崔玉瞧了他两眼，接过盖碗，笑道：“昨日宴饮许师爷怎么中途离席而去，崔某听闻许师爷海量，本想与师爷喝上几杯。”
说完，揭开盖碗，拂去茶叶轻轻抿了一口，温和地瞧着许师爷，似乎颇为遗憾。
许师爷顿时受宠若惊，满面堆笑道：“大学士有所不知，昨日家中小儿起了高热，家中内人着急便潜人寻了过来，小人这才离席而去。”
崔玉了然，温声道：“令郎可无大碍？”
“折腾了一夜，今晨热便退了，谢大学士关心。”
崔玉笑了笑便不再言语，许师爷便退回座位。
见众人似乎有些拘谨，崔玉环视了下四周，笑道：“我也不过过来随便听听，不必拘束，你们继续。”
轻咳了一声，刘知府问文同知：“有哪些用度可以暂缓吗?”
深深看了刘知府一眼，顾虑崔玉在场，文同知并未多言，只是摇了摇头。
“年底的时候我看着结余三十万两。”刘知府试探着地看向文同知。
“其中十万两补了之前的亏空，军饷又用去十几万两，别的七七八八又用去了些......”，文同知颇为无奈。
“我听着似乎是在为了银子发愁，怎么金陵如此富庶之地竟也如此作难？”猝不及防，崔玉出言打断，言语之间颇为严肃。
想到两年前那场惊天动魄的官场动荡便是由这位当朝首辅而起，当年有多少官吏蝇营狗苟费心经营了一辈子，尽数折了进去。
凡是见识过当年惨状的官吏对这位宰辅的雷霆手段，无不闻声色变。
此刻厅内众人听闻崔玉此言无不不胆战心惊，胆小的差点离座当场跪下。
见此情形，崔玉语气缓和了下来：“不必紧张，我也不过是随便问问。”
众人暗忖，先前随便听听，接着随便问问，您这随便可是会死人的。
文同知文质彬彬，不过二十几岁的年纪，一派老成持重的摸样，当即起身一拜，道：“大学士容禀，两年前金陵知府刘文礼和前任同知孙兴文被查办后，金陵府库亏空足足有七十万两之巨，刘知府上任后，历时两年紧衣缩食也不过堪堪补了五十万两，时至今日尚有二十万两亏空没有补上。”
望着眼前这个穿着青色圆领官服的五品小官，崔玉一时沉默，这件事情他当然清楚，三年前新帝继位，朝廷曾对全国各地方官吏进行了一次全面考核。
新朝初立，这次考核自然非同寻常，由他亲自主持，内阁直接拟定章程，交由吏部执行。
历时近一年查处贪官污吏无数，这些官员被押解回京时，囚车一度在京城的城门口排起长龙，那段时间老百姓如同过节一样天天上街看热闹，人人拍手称快。
由于贪腐官吏太多，以至于京城的监狱人满为患，各部也陷入无官可用的尴尬局面。
每日早朝，一些官员和三法司天天吵来吵去，一方坚持新朝初立，百废待兴，对犯事官员要轻判甚至小惩大诫，以稳定人心；一方坚持，既是新朝初立，更应该严刑重典，方能震慑四方，稳固朝纲。
不止在早朝上吵，下朝后这些人还追到御书房，比着赛地在李肃面前陈情哭诉，慷慨陈词。
一时之间御书房成了戏台子，你方唱罢我登场，双方各不相让。
李肃天天被这些官员吵得头疼，烦不胜烦，最后把那些个奏折往崔玉面前一推，不管了，让崔玉收拾这个烂摊子。
崔玉带领内阁会同三法司经过几日不眠不休地商讨后便贴出告示，列了个人员名单，限期让这些贪腐官吏上缴赃银，如数退还贪腐银两后只会被罢黜，其罪责朝廷不再追究。
保命和银钱孰重孰轻，还是很好选择的。
很快这些官员的家眷便纷纷凑齐了赃银，朝廷果然如同告示所言将这些官员罢官放回家。
余下的官员便杀了一批罪大恶极的，流放了一批贪腐严重的，剩下的便在一次早朝时，内阁连同三法司在金銮殿前将从刑部搬来的账本一把火全烧了。
这样朝廷既有人可用，又整肃了朝纲，如此这般可谓皆大欢喜。
当时的金陵知府徐文礼和同知孙兴文也在补齐亏空的名单之上，依照当时的情形，两人只需上缴赃银，最坏不过是流放，但他们却在狱中写下认罪书后畏罪自裁。
更离奇的是徐文礼的家人随后全部死在了大火中，孙兴文家中只有老母一人，在孙兴文入狱不久也病死家中。
历年来金陵府被贪腐的赃银依然下落不明。
一个人在本可以活的情况下死了，且家人也跟着意外也死了，只有一种可能那便是替位高权重者背了锅。
刘知府和文同知就是在此种情形下被从京城调到金陵的。
刘知节比崔玉大几岁，九年前和崔玉同年参加科考，崔玉是当年的状元，刘知节则是二甲第十名，两人同年进的翰林院。
当时的皇帝李玄醉心求仙问道，朝政长期被宁氏把持，同为进士即便进了翰林院成了庶吉士，不走些门路也难以正式入朝为官。
多年过去同科的进士有些早已身居高位，刘知节还在翰林院做个没有品级的庶吉士，经常被同僚耻笑，可见此人是有些读书人的清高在的。
正值用人之际，崔玉便将他破格提拔到了金陵做知府。
至于文同知文徵，则是新朝初立那一年的进士，因为此人出身商贾，又精通算术，崔玉便把他一并调往金陵做同知，辅助刘知节。
这些事刘知节自然不知，他那位自诩长袖善舞的夫人还以为是她多方奔忙的功劳。
当下看着文徵，崔玉犹豫片刻，终究还是提点道：“既然节流解决不了问题，那便开源。”
开源？
在场众人都愣住了，这还怎么开源，百姓还是那些百姓，土地还是那些土地，总不能再立名目征收税赋吧。
文徵立时便蹙起了眉头。
许师爷则若有所思地看着崔玉。
刘知节迂腐，当场便摇头：“刚遭了水患，百姓急需休养生息，如何能再增加税赋。”
众人也纷纷附和：“确实，此事万万不妥。”
崔玉淡笑：“谁说要加征赋税。”
听崔玉这么一说众人一脸疑惑地看着他，仔细琢磨除了加征赋税，难不成还有别的进账？
见此情形，崔玉也不再卖关子，对刘知府道：“刘知府你只需再办一场酒宴。”
办酒宴？
刘知府不解，众人也不解，刚给首辅大人办了接风宴，再办酒宴？这是为哪般？
见众人还是不解，崔玉微笑道：“古人云，台城六代竞豪华，结绮临春事最奢。又有诗云，宫市直通芳乐苑，漏声高出景阳楼。”
说完，便静静地看着众人。
还有什么不明白的，金陵城历来便是商业繁华之地，城中商贾云集，身资巨富者不在少数，这些人在鸿运楼随便一场宴请往往花费几千两纹银，更遑论秦淮两岸的歌楼酒肆、秦楼画舫本就是销金之地，这些人在此轻易便一掷千金，找这些人要钱岂不是太容易。
届时只需在府衙摆上几桌，请上几个商贾，这些人但凡有一个慷慨解囊，城中富商定会纷纷效仿，何愁凑不齐三万两白银。
刘知府等人眼睛一亮，觉得此计可行，当下众人便开始商议宴请名单。
见众人想通了其中关窍，崔玉便端起白瓷盖碗，揭开杯盖，茶汤清澈，碧落春嫩绿的叶子早已舒展开沉到杯底，他轻轻喝了一口顿觉口齿留香。
崔玉扫了众人一眼，搭下眼帘，看着左手手腕上的紫檀佛珠，勾了勾唇。