姜蕙好笑地拽过装作没听到的郎君：“夫君还有喜欢的吗？再挑挑。”
“唔，”有帷帽挡着看不见他发烫的耳尖，修鸾故作矜持，“那除了这套小马的，再来一套狸奴的吧。”
还未进城便开张了大生意，货郎一边利落地用纸包好泥人，一边对大主顾说了一箩筐好话。这对小夫妻问起他周边村县的情况时，他更是滔滔不绝地讲起九徽城周边所见的奇闻轶事：谁家的婆娘竟生了三胞胎，一个和另外两个不像；哪里的山上半夜突然被雷劈了，第二天村民去看，一块不知几百年的大石头碎成了渣，都说是莫不是成精跑了？算命的瞎子却说这是遭了天谴；哪个村里丈夫死了两年的寡妇大了肚子，她非说是做梦和丈夫有的，一天晚上她偷摸出去，村长带着一群人跟着抓了个现行，谁想那男人竟是村长的儿子！噫！闹了好大的没脸，没奈何只能娶回家，村长儿子就成了那一片唯一一个娶了两房的农人，头个老婆成天地闹……他说得口沫横飞绘声绘色，渐渐的身边围了一圈人，跟着“哎呀！”“啧啧。”，直到查验的士兵反复催促呵斥才慢慢散去。
回府后，虽昨日经历了一个白天的交际和一个晚上的奔波，但两人未觉得多疲累，满是交了心的愉悦，看着修鸾依旧神采奕奕的样子，姜蕙挠挠他的手心：“就这么高兴？”
“没有！”他扭过头不和她对视，也挠挠她的手心，“好吧，我是有点儿高兴的。”
她笑出了声，他托腮看她，心像泡在蜜里一般：“合曜，你真好，那些贵人们都不把别人看在眼里，你没有。”
她收了笑：“知道我以前的事吗？”
“从你和舜英姐他们的话里猜出了一些。”
窗外一道橘色的身影闪过，追赶它的人训斥，“这顽皮的小东西，几盆开得好好的菊花全都给祸害了！”。小虎不甘示弱在墙头大声“喵喵”，让跟在它后头的几人又气又笑，“快下来，别摔着了。”
姜蕙收回了目光，道：“经历过才晓得，天皇贵胄的命和引车卖浆的命没什么分别。”
“合曜，难受你就不要再想了。”
面对他的心疼，她释然一笑：“已经过去了，我以后慢慢会讲给你听。”
“你并不是因为真的体恤民生才做的那些事，对吗？”
她眼神一震，继而无可奈何：“哎呀，这都被小孔雀看出来了？”
他没有玩笑，认真地说道：“合曜，君子论迹不论心，不管你如何想，你都是实在地做了善事。我还想和你说，心中留有善念从不是软弱。我不想你变成他们那样，高高在上、满口众生却麻木地嫌弃宫女的冻疮。”
她沉默许久，靠进他的怀里：“我会记住你的话，你放心。”
近期京中有一则传言，甚至在言官的奏折中多有提及：恭王姜昱，性格暴戾，内怀慝，伤手足。一开始这流言并无多少人在意，可之后却有了新的说法，继而愈演愈烈：恭王两任聘妃，一痨病，一溺死，皆是因其不行仁善，刑妨妻室，致使人未过门便受牵厄。涉及了皇家婚姻事，它迅速流传开，虽无人敢在明面上谈，但背地里少不得就着零嘴低声议论几句。恭王府的杯盏摔了一套又一套，终于查出来源头似乎是几家赌坊，抓了好些人审问，个个喊冤。反而在看热闹的百姓眼里坐实了，这三皇子果真性子不好。
紫宸殿内，姜泰撂下折子，往后一靠闭眼假寐。何总管适时招呼几个宫人轻手轻脚给暖炉换了炭火，又亲自端过两碗杏仁酪分别放于案上，随后无声地退至一旁。
须臾，姜泰睁开眼睛，吃了几口杏仁酪，方想起坐在下首的女儿。姜蕙正盯着地面发呆，手里的折子被当成了匕首，转来转去地挽刀花。
“别转了，看得我头晕。”
“哦。”
“这事你怎么看？”
“女儿又不是监察舆情的官员，阿爹却问我，是有人诬陷女儿吧？”
姜泰哼了一声：“论聪慧你这些兄弟没人及你，怎就托生了女儿身。”
姜蕙扔下那张折子：“阿爹可别再夸我了，这话若传出去，女儿以后更招人嫉恨了。”
姜泰直接说道：“你三哥来找我，说这流言定是你指使你的乳母从赌坊里传出去的。”
姜蕙皱眉失笑：“我的乳母？赌坊？真是难为他如何想出来。”
“我也觉得荒谬，可你三哥非一口咬定，说你那乳母好赌成性，定是对他怀恨在心又有了靠山，才敢如此在赌坊里中伤于他。”
“呵，父亲也觉得荒谬，可还不是因为三哥几句话就来责问女儿？”
姜泰无奈道：“唉，我不过随口问问怎就成责问了？”
姜蕙站起身来，似是动了气：“既然阿爹这般爱随口，怎不去问问姜昱？他先是扣押了我的乳母，还是父亲出面我才把人接到府里，她被吓得心惊胆战如今安神汤还不能断。现在又说她出入赌坊散布流言？我堂堂公主的乳母去赌，让我脸面往哪儿搁？也不知我的好兄长好姐姐怎这般爱盯着我府里不放，前几日姜皎瑜还在街上堵女儿的郎君，我顾及她正值新婚，此事有损皇家颜面才隐忍不发。呵，如今看来，若是她求到了父亲面前，阿爹你说不定还会让女儿把人送给她！”
“唉！你这……说的是什么话！”对上女儿泛红的眼圈，姜泰一阵心虚，“好啦，别闹脾气，你也是爹的女儿，阿爹岂会青红皂白不分……”
“女儿军营有事，便先告退了。”说罢姜蕙行礼离开，不顾皇帝在身后呼喊：“哎，蕙儿！你……唉！”
何保扶皇帝坐下，上下抚拍其后背：“陛下莫动怒，殿下只是对恭王殿下不高兴，与陛下父女之间哪有什么真的气性呢？明日就好了。”
姜泰喝了口茶顺顺气，叹道：“唉，没一个让我省心的。”
何保道：“陛下，恕老奴多嘴一句，您这是身在福中不知福啊。”
“哦，怎么个不知福？”
“陛下，且不说老奴无子无这个福分，天底下子女多的有这福分的也没几个。老话说‘多子多福’，可儿女只多却不成器再大的家业也早晚败落。儿女多便是家族兴旺，儿女皆为龙凤才能家族长盛，而今陛下两者皆有岂不是福？只不过得了福分也难免有烦忧，儿女多了，个个都想当父亲最重视的孩子，可不得让父亲为难？哪怕您给了这个一只桃，那个一只梨，一人一个可够公平了吧。可难免这个会觉得那个的梨比桃大些，那个觉得这个的桃比梨好吃。所以啊，陛下既担了这福分那就受着烦忧吧。”
姜泰朗声大笑：“哈哈，何保啊何保，你这张嘴啊。什么福分，我看他们都是讨债鬼，今生一个个专来气我的才对。”
“老奴说得都是真心话。若父不慈母不爱，孩子们哪敢和长辈闹脾气呢。恭王殿下如是，公主殿下也如是啊。”
姜泰乐了一阵儿，但随即想起如今蕙儿只有自己这个父亲了，心里有些怜惜，他问道：“对了，蕙儿说皎皎那事，你可清楚？”
何保迟疑道：“回陛下，臣也只是略有耳闻，似乎在公主大婚当日就有端倪。但臣当时在内殿操持，殿外究竟发生了何事是听其他宫人说的，怕他们有夸大之嫌。”
“无妨，你且说来听听。”
“是。当日大婚宴席结束后，大公主和驸马、二公主、还有些未散去的大臣和亲眷们在殿外说了什么，不知怎的，大公主外祖家表弟当着众人的面硬掀了二公主面首的面具。据宫人说，那面首长得极好。可后来又不知怎的，前几日大公主的马车在大街上撞了那面首的马车，听说是二公主赶来才将人接回去。”何保摇头，“老奴想来这事和恭王殿下的事一样，好事者总是爱传些私闱秘闻，没影儿的事也要添油加醋一番，不过倒还好，此事不曾闹大。”
姜泰没有说话，吃尽了碗里的杏仁酪，擦擦嘴：“近日总觉得烦躁，晚间让膳房做碗沉香水来。”
“是。”
一个小内侍进殿禀报：“陛下，丽贵妃娘娘派人来，说灵真公主殿下回来了，请您去长乐宫用膳。”
笔尖落在纸上洇出一片墨迹，姜泰将这张纸揉成团丢在一边：“没空。另外你传我的话，公主刚成婚不久，该与驸马多相处才是，不必时常进宫了。身为父亲我管不着他们夫妻俩是否琴瑟和鸣，至少在外多顾忌些母家的颜面。”
内侍慌忙应是退下。何总管小心地问：“陛下，今晚在何处用膳？”
“就在紫宸……罢了，去佳嫔那里吧。”
北城禁军衙署，姜蕙与金吾卫将军商议好京城九个城门的换防事宜，已过了下值的时辰。她匆匆骑上马往府里赶，和鸾儿约好了今晚吃羊肉锅子，然后围炉烤栗。想着两人暖烘烘地依偎在一起，写写画画、剥香甜的栗子，她露出丝笑意，以前若自己忙起来有时会直接在官署睡下，万万想不到还有着急往家里赶的一天。
刚骑马走过一条街，冷不防角落里冲出一人来：“殿下。”
“吁。”姜蕙立即勒紧缰绳，看向此人，“齐主事？”
齐云飞怅然一笑：“殿下还记得我。”
“齐主事的胆量很是过人。”
齐云飞怔住，公主骑在高头大马上，眼神平静却似乎锐利地看穿自己暗藏的心思，他嗫嚅道：“殿下可是怨我？”
姜蕙下马，走向路边的小茶馆：“难为齐主事特意守在我的必经之路上，便请你喝杯茶吧，不过，”她转身面上带着戏谑问，“仅仅是喝杯茶不会有什么话传出来吧？”
齐云飞面上火辣辣的，但仍镇定一揖：“请殿下放心。”
作者有话说
显示所有文的作话
第26章 流言有据