而柳月貌并没有走。
他在等什么呢？
不久他就听到脚步声，随即他站起身，角落走来一位面色惊恐的姑娘。那是一张很年轻的脸，最多十六七岁，眉眼还算清秀。
她看到柳月貌立刻上前跪下：“谢大人相救，臣女无以为报，愿为大人效犬马之劳。”
柳月貌没有回答，只是上下打量了下她。
“应该是我该谢谢你才对，当初要不是你来找我帮忙，我还赶不上这场大戏呢。不过你刚刚说臣女，你是哪家大人的女儿啊？”
她不敢说声音在发颤：“我…我是……是鸿胪寺少卿的……私生女，是我爹让我入宫的，是我察觉他们的用意觉得很奇怪，后面恰巧偶遇的大人，才不得已向大人求救的。”
这时柳月貌蹲下身，平视着她。
那双眼睛在烛火的映照下显得格外残忍，却意外的没有让她害怕，反而让她感到很平静。
“你可知今夜屋里的是谁？”
“不知。”她摇了摇头。
“丞相独子，荆楚衍。”
她的脸色瞬间惨白差点没有跪稳，不是因为其他，而是因为她知道丞相就他这一个孩子，千宠万爱的生怕受一点委屈。要是因为她名声受损，后果不堪设想。
柳月貌觉得有趣凑近道：“还好今夜你找到的是我，若是其他人把你送到了他的床上，会是什么下场呢？以长公主的脾气杀之而后快是最有用的。你可知我今夜为了你，可是和长公主殿下扯谎，说这些情报都是陛下的人告诉我的，费了好一番口舌才让长公主相信。你怎么找到我的我不想知道，现在的情况……”
“你想活吗？”
她愣了愣：“我……大人，请您给我指条明路，如今我回去就是一死。”
“我可以救你。”柳月貌说。“但你要做一件事。”
“你叫什么名字。”他突然问。
“芸娘。”
“芸娘，”柳月貌重新看她，“你愿意入宫吗？”
她呆住了。
“进宫？”
柳月貌的声音带着斟酌：“对，不是当宫女，而是做陛下的人。”
芸娘张了张嘴，说不出话。
她只是一个外室女，一个见不得光的私生女，连寻常人家的门都进不去，哪还敢奢求进宫。
“我……我这样的身份。”
“身份不重要。”柳月貌打断她。“芸娘，你听着，你的存在有我一个人瞒着不管用。今夜之事迟早会有人知道，不是现在但很快，长公主和大皇子的手段我清楚。到时候只有两条路，要么成为炮灰死得悄无声息，要么成为他们动不了的人。你愿意相信我吗？”
芸娘看着他，那双眼睛里有什么在悄然变化。恐惧依旧存在，可恐惧之下，有什么在燃烧。
“我……我能行吗？”
柳月貌看着她知道事情快成了，随即站起来拍了拍袖子，嘴角弯起微微的弧度。
“你能看清局势找到我这个小侍讲，说明你有胆量，肯为自己搏一把。你到现在没有哭天抢地的求我救你的命，说明你聪明，你知道你的命比你想象中值钱。”
芸娘仰着头看向他。
“陛下明日深夜会路过御花园，能不能救你的命，在你自己，不要让我失望。”柳月貌俯下身，在她耳边说到。
而柳月貌也深知自己在加码，给自己能拿捏三方的证据上加保障，也是给自己以后背叛陛下留退路。
不久后一位云贵人入宫，没有人知道她是如何出现的，有人说她是江南送来的秀女，有人说她是小官家的庶女，众说纷纭却无一人有确凿证据。
只知她极受宠。
……
入赘世子进京那日，整个京城都惊动了。十里长街洒扫得很干净，禁军列队而立。百姓夹道围观看热闹，塞外世子赫连世坐在撵轿里，面色如水，对沿途的欢呼和审视嗤之以鼻。
这时的夏知芙端坐在茶楼上，半开着窗子，往楼下看去，看着那个即将成为她的驸马的男人，心中没有任何波澜。他怎么同意的入赘，她不用想都知道，无非就是要向皇家报仇，左右命令又不是她萧家下的，她才不想管。
她只需要他活着，入赘，乖乖的待在长公主府里，不要平白生事。
身后传来熟悉的脚步。
“殿下不去看看你的好驸马吗？”燕穆听阴阳怪气的问。
夏知芙没有回头，就是淡淡道：“是，时辰快到了，该回宫了。”
燕穆听沉默的愣了一瞬，随即叹息了下：“阿芙，我就几日没有入宫，你就要嫁人了。我本以为以你的聪明劲儿，那些武将的话可以派上用场的。没想到他还是要入你的府，心里总咽不下去这口气。”
她回过头看着满腹怨怼的他：“和亲已成定局，现如今我已经走了最适合我的路。他现在已经入京了，想阻止和亲就两个法子。要么杀了赫连世，两国立即开战，你我父兄再上战场，死活不论。要么所有人只能看着他入赘，亲眼看着这个全家死在萧家手里的世子成为驸马。你我都赌不起，也没办法阻止。”
燕穆听低头思考了片刻，说不出来话
“走吧，该赴宴了。”夏知芙收回眼神，提起裙摆朝楼下的轿撵走去。
宴席设在太和殿，觥筹交错，丝竹悦耳，满殿都是刻意营造的欢庆“气氛。世子赫连世坐在宾客首席，应对得当，进退有度，完全看不出来是被迫入赘的异国世子。
夏知芙坐在御座之侧，脸上带着得体的微笑，目光时不时扫向柳月貌的所在。
而大皇子夏永玮坐在对面，塞外和亲的危机彻底化解，萧家的声望如日中天，可这一切都是踩在他的算计上赢来的。
但他却不能说什么？
只能忍下这口气。
夏知芙端起酒杯，浅浅抿了一口。目光扫向殿门外的禁军，扫过席间穿梭的宫人，最后目光落在柳月貌身上。两人四目相对，夏知芙盯着他，其中的暗示不言而喻。
宴会正巧进行到一半，她顺势起身去更衣。这是宫里的惯例，无人起疑。
内室通体明亮，两侧宫灯悄然矗立，她的脚步声在寂静中格外清晰。
走到一半，她突然停住。
身后有声音，不是宫里人的脚步，而是一种更快更轻盈带着杀意的声音。
她猛然回头。
一道黑影从廊柱后掠出，手中寒光一闪，直刺向她。
“殿下！”
云霞和其他两个宫人吓得尖叫，却来不及反应并加以阻止。
夏知芙瞳孔骤然收缩，她却只能看着那柄刀朝着自己心口刺来，看见那刺客的眼神里燃烧着疯狂和决绝。
然后，另一道身影骤然出现在她面前。
青色的官服，清瘦的身形，张开的双手，生生的挡在她面前。
“噗——”
利刃入肉的声音，沉闷而清晰。
柳月貌的身体微微一震，随即立刻挥开刺客手中的刀，抓紧捂住自己身上的伤口防止失血过多，缓缓地倒在她的身上。
刺客一击得手，转身想逃，禁军的呼唤声从近处传来，很快将那黑影淹没。
夏知芙低头看着怀里的人，她看着他，她的眼神里面没有惊慌，反而有着十足的把握。甚至她的嘴角微微弯起一个弧度，闪的很快让人来不及捕捉。
而他，脸上的表情多了些东西，估计连他自己都察觉不到。
“来人！”她猛的抬头仿佛刚刚的笑就是错觉，“传太医！”
脚步声纷踏而至，惊呼声，不绝于耳，乱成一片。她被云霞扶起，柳月貌被人抬走，那滩血迹缓缓渗透在地板上，让人触目惊心。
她站在原地，沉着冷静，完全看不出来刚刚被刺杀。伸手从云霞手上接过帕子，慢慢地擦着手上的血迹，似乎在想些什么。
夏知芙的眼前突然浮现出他刚刚那个表情，不像算计反而带着些真情实意，她突然就很想弄明白。
夏知芙守在偏殿，没有回宫。宫人来来回回的禀报，昏迷不醒，凶多吉少，只能听天由命。
直到门被推开，太医满头大汗跪地禀报：“殿下，柳侍讲……救回来了。只是性命无虞，需要静养。”
夏知芙没等太医说完话，就已经朝门内走去。她直接推门而入，柳月貌看到她立刻坐起来，灯烛的光映在他脸上，他早已恢复以往的平静。
还没等她开口，他就先发制人：“臣有一件事，想请教殿下。”
夏知芙倒是觉得意外，看着他若有所思，还是让他先说：“说。”
他声音带着虚弱的气息：“刺杀那件事，是殿下做的对吗？”
“没有证据的事，”她的声音依旧平静似乎不意外他知道，“柳侍讲，最好慎言。”
柳月貌没有理会她的话继续说：“那个刺客刺向殿下那刀，根本不会致命，只是看起来凶险而已。他刺中臣之后，转身要跑，却立刻被禁军拿住，现在估计也不会如实招来吧。”
夏知芙悠哉悠哉地坐到床榻边上，掐着他的脸：“柳月貌，你是个有趣的人。可本宫最是看不惯你威胁本宫的样子，拿一个女人威胁本宫，你以为你是谁啊？”
“那公主就不怕我今夜不挡那刀吗？”柳月貌看着她，眼里满是不服。
“不怕，”她猛然甩开掐着他脸的手，“总归那个刺客是本宫的人，哦对了，你知道这个是什么吗？”夏知芙从袖口拿出一枚玉佩，是他的贴身之物。
“你！你怎会有我的贴身之物？”
夏知芙毫不意外他这个样子，轻笑一声：“这个可是从刺客身上搜下来，难道是我们柳侍讲指使刺客的吗？”
柳月貌沉默了在仔细想着破局之法。
“殿下，留着这个，是因为我威胁您，想拿刺杀之事制衡下官吗？”
“制衡？”夏知芙仔细咀嚼着这两个字，“柳月貌，你配让本宫制衡吗？那刀，你挡与不挡都得背着刺杀长公主这个罪名。而那个刺客很快就会假死出狱，我握着证物，我看你还敢不敢再威胁我？”
“我们呐……就这样不死不休，永远缠在一起吧。”夏知芙盯着他满眼的憎恶。
“不死不休？”柳月貌重复着这几个字，眼神锐利与平常相比有些不同，“殿下，您确定吗？”
“不然呢？不是你先来招惹我的吗？既做了，就要问心无愧。”
柳月貌抬起眼，对上她的视线。
“殿下，臣有件事忘了告诉殿下。”他的声音很轻却不容置喙。
“什么事？”
“那个女人…哦现在应该叫云贵人了，她现在有孕了还看不大出来月份……”
夏知芙瞳孔放大满是愤恨立刻抓住他的衣领，而柳月貌任由她抓着还笑了出来，甚至反手抓住她的手臂。
“柳月貌！你放肆！”
他没有管，继续说下去。
您说……要是荆小公子，背上一个差点玷污帝妃的名声，会怎样啊？到时候别说丞相了，您连荆楚衍这个蠢货也保不住，我看您拿什么威胁大皇子。柳月貌笑的狰狞。
“啪！”
一记清脆的耳光落在柳月貌的脸上。
柳月貌的头微微偏了下，他缓缓转过脸，脸上那个掌印渐渐泛红，在他白皙的脸上显得格外仔细，可他只是盯着公主，手渐渐松开，却丝毫看不出来生气。
“殿下消气了吗？”他故意关心着。
夏知芙看着他，胸口剧烈起伏着。
“柳月貌，你好样的，先前是本宫小看你了。”她咬牙切齿道。
“殿下，何苦这样说呢？”您刚刚不是说了吗？”
“我们就这样不死不休，永远纠缠在一起吧。”
他继续说着：“殿下威胁臣，臣威胁殿下。你恨我，我恨你，偏偏谁也离不开谁。”
夏知芙看着他，那双眼睛里，有怒火，有忌惮，还有她说不清的顾虑。
她攥紧手指，指甲陷进掌心。
“来人！”
云霞应声而入。
“去告诉太医署，”夏知芙声音冷的像冰，“没我的吩咐，谁也不许给他换药，让他去死。”
云霞愣了一下，随即立刻低头应是，退了出去。
而夏知芙紧随其后消失在房里，怒气冲冲地走回寝宫。
……
整整三日，柳月貌都没有出现。但她不急，夏知芙很清楚，他不会未卜先知。刺客是她的人，是他看刺客没有伤及他要害看出来的。
至于那个云贵人之事就是恰巧碰上了，她要拿刺杀之事威胁他，而他就只能拿这件事来抵挡，那他真正想求的事就还没有说出来。
夏知芙并不着急他的伤撑不过三日，而且他柳月貌替她挡刀，满宫里谁不知道？大皇子知道，丞相知道，陛下更知道。背叛皇帝的罪名，他担不了也没办法担。
果然，第三天夜里，她的寝宫被推开了。
柳月貌站在门口，脸色苍白得像纸，官服松松垮垮地挂在身上。他扶着门框，微微喘息着，似乎拉扯到了伤口。
夏知芙看着他胸口的官服上，隐隐透着暗红色，他竟真的没有换药。
“你……竟真的没有换药？”
“殿下要臣死，臣不敢不听。”
柳月貌扶着门框，一步步走进来，每一步都很慢，慢得仿佛下一秒就要倒下去。
他如释重负的半跪在地上，抬起眼，抓着她的衣裙。
“殿下，臣来求您一件事。”
夏知芙冷眼看着他，没有说话。
“云贵人，他听臣的话。她肚子里的孩子，是陛下的，只要臣一句话，她就可以成为殿下的人。”
她的眉头微微蹙起：“你的人，成为本宫的人？”
“是。”柳月貌点点头，“臣把能拿捏您和丞相以及大皇子的把柄毫无保留的给您，您当然可以继续拿着刺杀之事拿捏我，但是云贵人不能死，她可以帮殿下，吹枕边风，传递消息什么都可以。”
夏知芙盯着他，那双眼睛里，有审视，有怀疑，但也有她察觉不到的松动。
“你想要什么？”
柳月貌吐了一口气咬紧牙关道：“官位，臣要一个官位。一个能让臣站得住，让臣活下来的官位。”
夜风从窗缝里吹进来，吹得火苗轻轻晃动。那光影落在柳月貌脸上，勾勒出苍白的轮廓，他的唇色发白，整个人完全是依靠抓住她的裙摆支撑身体。
“柳月貌，你知道你在说什么吗？”夏知芙悄然开口。
“知道，”柳月貌虚弱不堪，“臣在求殿下，也在威胁殿下。”
“你倒是诚实。”
“因为臣知道，殿下也需要臣付出的代价。”
“好。”夏知芙突然开口。
柳月貌瞳孔瞬间清晰：“殿下……”
“本宫答应你，吏部侍郎，从三品。明日早朝，我会让丞相建议吏部拟旨上书，不过从明日开始，陛下可就要因此记恨上你了。朝堂上的事我无法干涉，一切造化看你自己了。”
他张了张嘴，想说什么，却张不开口。
“柳月貌，从今往后你就是本宫的人了，我劝你不该有的心思不要有，自会有人保你功名。”
“是。”柳月貌压抑不住激动道。
“疼吗？”她附身按住他的伤口。
“疼。”
夏知芙收回手，退后一步。
“那就好好记住，这条路是你自己选的。”她的声音很轻却是警告。
“臣记住了。”他忍受着疼痛道。
“自己去云霞那里拿药。”
“是。”
……
弹劾的折子递上来时，柳月貌正在都察院的公事房里喝茶。
茶是今年新贡的明前龙井，清冽回甘，他慢悠悠的端着茶盏品茶，听着面前的小太监念完那一长串的罪名。无非就是结党营私、把持言路、媚上邀宠……林林总总共十几条。
念完了，小太监如释重负，小心翼翼地看着他。
柳月貌放下茶盏饶有兴致地问：“就这些？”
小太监愣了愣：“大…大人，这还少吗？”
柳月貌没有回答，伸手挥退了他，那小太监也识趣的慢慢退了出去。
他靠在椅背上伤口还传来阵痛，但他却笑了。
大皇子的人。
他就知道。
自从他上任吏部侍郎以来，大皇子那边的人就没有消停过。今日参他一本，明日告他一状的，什么事情都翻出来说。
反正那些折子压根递不到陛下面前，到了御前自会有人给他拦下来。
有丞相的保驾护航，大皇子就算想说什么也没用。不过要他意外的是，夏知芙竟还没有拿那个女人的事威胁大皇子，她到底在等什么时机呢？
他正想着，门被人推开。进来的是个小吏，脸色古怪的很。
“大人，外面有人求见。”
“谁？”柳月貌不耐烦的问。
小吏犹豫了下，低声道：“御史中丞，陈执玉大人。”
陈执玉？他来干什么？柳月貌本以为那日说的够明白了，今日找上来可真是稀奇。
“让他进来。”