走出审讯室，刺眼的阳光晃着，佟家儒抬手遮了遮，指尖的颤抖还未平复。
东村敏郎跟在他身侧，皮鞋踩在青石板上，发出规律的叩击声，像一把锤子，一下下敲在佟家儒的心上。
“佟先生，方才在审讯室的一番话，倒是让我想起孔夫子的‘以直报怨’。”
东村忽然开口，语气似是赞叹，眼底却藏着审视，“只是不知，先生这番‘直’，是为皇军，还是为那位周先生？”
佟家儒脚步一顿，心中警铃大作。
这是诛心的问话，他定了定神，缓缓转过身，脸上带着恰到好处的困惑：“课长说笑了，我一介书生，只求明辨是非。”
“粮仓账目不清，本就是皇军内部的疏漏，
周先生烧粮固然鲁莽，却也是事出有因，我所言，不过是就事论事罢了。”
东村盯着他的眼睛，像是要透过皮肉，看穿他的心思：“哦？那依先生之见，那些中饱私囊的下属，该当如何处置？”
“国有国法，军有军规。”佟家儒垂眸淡笑，声音平稳，“课长秉公处理便是，我一介顾问，不敢置喙。”
东村忽然笑了，笑声里带着几分深意：“先生倒是谨慎。不过，我倒是听说，前几日，您曾去救济院探望过那些流离失所的百姓？”
佟家儒的心猛地一沉。
他知道，东村绝不会轻易放过他。
救济院之行，是他私下联络抗日同志的幌子，没想到这么快就被东村察觉。
他面上不动声色，坦然点头：“确有此事，身为教书匠，见不得百姓受苦，这是人之常情。”
“课长若是不信，大可去救济院问问，我不过是捐了些旧书和粮食，尽一份绵薄之力罢了。”
“绵薄之力？”东村挑眉，从怀中掏出一张皱巴巴的纸条，递到佟家儒面前，“先生可认得这个？这是从救济院一个老乞丐身上搜出来的，上面的字迹，倒是和先生的手笔有几分相似。”
佟家儒的目光落在纸条上，心脏骤然缩紧。
那是他写给同志的暗号，寥寥数字，却足以定他的罪。
他强压下心头的惊涛骇浪，伸手接过纸条，指尖触到纸面的粗糙，故作端详了半晌。
“课长怕是认错了。”他将纸条递还回去，语气笃定，“我的字迹，向来娟秀，这纸条上的字，笔锋凌厉，与我截然不同。”
“再者，救济院鱼龙混杂，三教九流皆有，怕是有人故意仿冒，想栽赃陷害。”
东村似笑非笑地看着他，没有接纸条：“哦？栽赃陷害……佟先生倒是想得周全，只是，那老乞丐说，这纸条是一个教书先生亲手给他的。”
“平城的教书先生，可有不少，但若说既懂国学，又与救济院有牵扯的，怕是只有佟先生一人了。”
佟家儒深吸一口气，知道此刻越是辩解，越是显得心虚。
他索性抬眼，直视着东村的眼睛，目光坦荡：“东村课长，你我相识已久，我佟家儒是什么样的人，你应当清楚。”
“我若是真的通共，何必留在你身边，做这个人人唾骂的顾问？我若是想反，早在你邀请我的时候，便一头撞死在柱子上落个忠烈的名声了!”
他的声音不高，却带着几分悲愤：“我留下来，不过是想在乱世之中，护着我的学生，护着那些手无寸铁的百姓，课长若是不信，大可将我抓起来审讯，我佟家儒行得正坐得端，不怕任何拷问！”
东村挑眉，盯着他看了许久，那双鹰隼般的眼睛里，终于闪过一丝迟疑。
佟家儒的话，句句都戳中了他的心思。
若是佟家儒真的通共，以他的性子，断不会委曲求全，留在自己身边当顾问。
更何况，佟家儒这些日子，确实帮了他不少忙，无论是处理百姓的舆情，还是解读那些晦涩的古籍，都做得滴水不漏。
东村忽然笑了，收起了那张纸条，拍了拍佟家儒的肩膀：“先生言重了。我不过是随口一问，何必动怒？”
他顿了顿，语气带着一丝警告：“只是，先生也要明白，皇军的眼睛无处不在，有些事，可做，有些事，碰了便是死路一条。”
佟家儒心中松了一口气，后背的冷汗却早已浸透了衣衫。
他微微颔首，声音带着一丝疲惫：“课长的话，我记下了。”
东村满意地点点头，转身朝着办公室的方向走去。
佟家儒站在原地，看着他的背影，指尖依旧在颤抖。
他知道，东村没有完全相信他。今日的对话，不过是又一场暂时的休战。
往后的路，只会越来越难走。
他必须更加谨慎，更加隐忍。
因为他的身后，不仅有自己的性命，还有无数抗日同志的安危。