这或许是辛娜的漫长一生中最悲哀的一天。
消息传来时，她正和乔夫人在一起。骑士塔里没有侍女，活着的生物除了她只有耗子和蜘蛛网。魔人容貌美丽，发间和皮肤上都是灰尘，双臂鲜红，但乔夫人不是这样，她看上去是一个疯疯癫癫的普通女人。
乔夫人嘴巴很坏，好像对每个王室成员都很有意见，对辛娜也一点没有好脸色。辛娜试着和她搭话，然而一得知辛娜的名字，她就从那一位辛娜王后十六天的丈夫阿兰一世小时候尿床开始骂起，再说到他六十岁那年还认为自己老当益壮骑马摔断脖子有多愚蠢。
一开始辛娜听她历数国王的倒霉事还觉得有趣，但是乔夫人的言辞越来越激烈，最后对阿兰的父亲荣南三世国王的评价偏颇得堪称恶毒：一位头戴王冠的死猪。
辛娜终于想起来自己有责任维护王室体面，但又不能责骂她，伊莱克斯特别叮咛这位女士不可招惹，于是假装漫不经心地提了一句他年轻时平定北方战乱的功绩，立刻收到回击：“陛下，您难道亲眼见过他上战马？您嫁给他的后代就昧着良心替他说话，这可不好。”
“我不是昧着良心——”辛娜辩解到一半，被乔夫人的软尺狠狠勒住，更是气恼，觉得自己不该无端被一个粗鲁的女人这样对待，十分地心气不顺。
但她决定不和乔夫人一般见识，于是干巴巴地转移了话题，只是不那么热情有礼了：“您是什么时候开始待在这儿的？”
乔夫人面无表情地说：“一百二十六年前。”
“您既然这么讨厌蒙塔莱家族，为什么不离开？我不觉得王室拦得住您。”
“我是自愿留下的。”
“为什么？”辛娜开始好奇了。
“因为我其实爱死蒙塔莱了，看不出来吗？您这么笨，从前姓什么来着？坦达瑞还是阿坦达林？是阿坦达林吧，你那王冠上的鹿我有印象，我也爱死你们家了，恨不得跪在地上赞颂你们——满意了吗？别再和我搭话了。”
她突然去摸辛娜的身体：“我在这座城堡里见过许多国王与王后，还有他们的情人，您赶紧弄出下一个来，然后就可以安心去死了。”
辛娜不懂她火气怎么这样大，她对难听话从来一只耳进一只耳出，但那个瞬间她突然之间福灵心至。她一下子紧紧握住乔夫人的手，倒是把乔夫人吓了一跳。
她望向女人的眼睛，不是客人对裁缝，也不是王后对仕女。她结结巴巴地告诉乔夫人她的月事已迟了有两月有余。乔夫人先是漫不经心地点点头，说她很幸运，感叹永无止境的月经是长生最麻烦的副作用——然后她抬起头，就那样静静地看着辛娜，用力地甩开她的手。
辛娜可以对月桂树比阿里斯发誓，她当时真的只知道乔夫人是个活了很久的裁缝，巴瓦利的使女，对她的生平一无所知。
乔夫人命令她闭上眼睛躺下并且把腿张开，辛娜有些犹豫，但还是照做了，她承认自己不是一个谨慎的人。
但乔夫人哪儿也不看，哪儿也不碰，站在她两腿之间原地跳了十五下，辛娜感受到一阵被火烘烤般的热，眼球几乎融化。她能重新睁开眼睛的时候，发现身上那件原来的裙子消失得无影无踪。
乔夫人看她惊慌的样子，似乎很满意，扔给她一件披风，宣布尺寸已经量完了。
“对衣服没有其他花里胡哨的要求就赶紧回去吧，把国王叫到您卧室里去，您是怀孩子了。”乔夫人面无表情地说，“我动了点手脚……别叫！它现在不太康健，但我保证一旦您把孩子生下来，这小家伙三岁之内不会得病。”
“您……”
“还有什么要问的？”
“您做了什么？”辛娜捂着胸口，“比如透支了谁的寿命……”
乔夫人对她露出一个奇怪的微笑：“如果可以，我愿意把我的寿命透支给任何人。”
辛娜当然没有去找伊莱克斯，她叫来了宫廷医师。
“恭喜您，陛下！您要为王国带来一个继承人了！”他热情地说，“真奇怪，我有一种预感，这会是一个相当健康的孩子。得把这个消息告诉陛下才好。”
医师走了，把消息通知到了城堡上下。辛娜蜷缩着坐在床上，从她的后塔可以望见骑士塔的阁楼，那儿有座小巧玲珑的阳台，就在她卧室窗户的前上方，摆满珍奇的花草。乔夫人站在那儿面无表情的朝她挥手，然后一把火烧了整座阳台，空气里一点灰都没有。
格洛丽亚女士奉她的命令熄了灯，带着侍女退出去了。在漆黑的房间里，辛娜又一次按住自己的胸口，那颗心脏健康有力地跳动着，她一向身体不错，大概是有力气生育的——只是她没有做好准备。
辛娜喜欢新生命和家庭的概念，但时机糟糕透顶，这孩子未出世就要整日提心吊胆，目睹令人厌倦的权力斗争。
她有没有可能抛下这一切，回到麦得宁的父母家安安稳稳地度过这十个月呢？然而下一秒辛娜就开始检讨起自己的懦弱，说到底她也不知道自己这个想法算临阵脱逃还是顾全大局，因此只是更加郁闷。
辛娜冷静下来之后的第一反应是给母亲写信，她太紧张了，而且一无准备。她翻出几个月以来母亲给她捎的短信，因为大多数都是千篇一律的唠叨，后面的许多封她都没怎么认真看过。
但是这里面一封也没提孩子的事，估计诺拉夫人也没有想到这种事来得这样快，毕竟她自己结婚快二十年才第一次怀孕。
辛娜手头没有任何参考，只能写道：“母亲，有一桩严肃的事我要和您谈谈，不过这封信到麦得宁的时候您估计已经知道了这个消息，流言比信鸽快多了……”
她只写到这里。
埃德骑士从诺拉·阿坦达林夫人还是个叫做诺拉·蒙塔莱-克里斯的小姑娘时，就跟在她身边了。那时，全世界都在他的手中，他十八岁，出身不错，身强力壮，运气又好，被莱娜殿下亲自由侍从提拔为骑士，再没有比他更意气风发的年轻人了。他要战争，他要流血，他要跟随所有伟大骑士的脚步，当最英勇的领主手上最锋利的剑。
但是莱娜亲王临终前偏偏把小女儿交给了他，要他“用自己的生命保证诺拉的安全和幸福”，而他知道自己一辈子也不可能拒绝她。
克里斯爵士缺乏最基本的责任感，谁都记得莱娜亲王与佣兵私奔的那个轰轰烈烈的夏天，但其实克里斯在遇见亲王很久之前就开始酗酒。亲王病死的那一天，喝醉的克里斯爵士在门口砸碎了四个坛子，埃德抱着三岁的小诺拉跪在莱娜·蒙塔莱的床边，一眼望见自己人生的尽头。
直到雷霆骑士安德烈·隆格横空出世，他终于有了慰藉：反正再练二十年的剑也比不过这些后生，何苦放着手里养家糊口的活计不干，去追求那些注定得不到的英名？他劝完自己又劝自己的侍从，从此心安理得地加入新的人生。
他跟随诺拉来到麦得宁，高贵的少女和公爵大人宠爱的小儿子情投意合。娇嫩又不会理家的诺拉小姐，和一个没机会继承爵位、但是英俊又富有的年轻贵族，简直是天造地设的一对儿。
但是大瘟疫来了。埃德自己只能说勉强保住了性命，诺拉则成为了阿坦达林公爵夫人，成为这片全国数一数二的广袤土地上的女主人。现在她和她丈夫还都是最笨的领主，他们的女儿倒成为王后了。
时间过得越来越快，他埃德骑上最好的马也赶不上的，昨天他还在莱娜的床头悲叹自己的大好前途，今天又轮到诺拉把她的女儿托付给他了。
宫廷不适合任性自由的辛娜，但是诺拉和她的丈夫对他有所期待。诺拉结婚将近四十年，还把他当做是不到三十岁的年轻骑士，指望他能和安德烈·隆格过过招。
于是埃德骑士逼自己发誓，这把老骨头说什么也要横在辛娜小姐和死神当中。只是他到底没办法分身，来了王领自然就顾不上麦得宁。但他以为，诺拉夫人安安稳稳地在丈夫家里，账头总不会比宫廷里头的明争暗斗还让人难过吧！
然而天不遂人愿，事故总是不请自来。麦得宁来的使者烂了一只胳膊，公爵的亲笔信上沾满黑色的血，他的马，他恐惧的颤抖，一切的一切指向一场突如其来的大火。埃德读完信，把它交给格洛丽亚女士，自己跑去吐了个天翻地覆。
他颤颤巍巍地登上后塔。他年纪真的大了，早年从马上摔下来断过膝盖，从此几乎再也没能爬上过比马背更高的地方。他看见辛娜正如他所害怕的那样悲痛欲绝，她的桌上放着她母亲的信，传来熟悉的香甜气味，乌特尤斯找不出第二个贵妇人会把果酒兑在火漆里。
埃德泪流满面，辛娜却没有哭，她只是很激动，跪在他的脚边，声音又紧又高：“埃德叔叔，我求求您告诉我……母亲……她怎么会偏偏今天早上去那个村子啊！瑞杰尔……我们家有那么多骑士，都是您一手教出来的，都能和他打，他把那些村子烧掉究竟能得什么好处？今天的收成那么差，他们已经很艰难……他们为什么来麦得宁？他们为什么要来麦得宁？埃德叔叔，您……妈妈……”
“我可怜的孩子……”埃德小心地抚摸她的头发，他的回答口齿不清，“诺拉夫人今天是去看望一户叫奈尔的人家。我不知道……她心肠一直很好……”
辛娜惨叫起来，用枕头捂住头脸：“我不该让格洛丽亚回去！”走廊里人来人往，一片嘈杂，格洛丽亚一定找了人去叫国王。瑞杰尔亲王起兵红水，率先攻打王后家族的领地，汉萨林宫乱成了一锅粥，很快会有人来找王后主持大局。
埃德把门关上，他只希望诺拉的女儿能痛痛快快哭一场。
但是她还是没有哭，慢慢地，又站起身来。她没有振作起来，绝对没有，那双蓝眼睛还是湿润的、悲痛的，但是她为埃德叔叔擦去泪水，领他下了楼。
王后来到大厅，坐在王座右手边，要埃德站在她身旁。卢克·艾丹本来正没头苍蝇似的乱窜，见她端坐在那儿，不由自主地靠了过去。
“艾丹大人，请坐在这儿耐心等候吧，我已经差人去叫国王陛下。”辛娜彬彬有礼地向他说。卢克愣在原地，然后突然跳了起来：“不……不，殿下，我去！他在我弟弟那里，有人在追查杰弗里，不能打草惊蛇！请您把能叫来王宫的领主都叫来！”