紫鹃见那染血的素帕与诗句，魂飞魄散，药盏坠地，药汁四溅，苦涩之气弥漫。她扑至榻前，攥住黛玉冰冷的手，放声悲泣：“姑娘！我这就去请老太医，去回老太太、宝二爷！”黛玉微微摇头，用尽残力，攥住紫鹃，声细如蚊：“不必……白费……”她深知，此病乃心疾，是执念之疾，是末世之疾，是这凉薄世情的疾，世间药石，无从医治，只想守着潇湘竹影，守着梦中故地，守着心底最后一丝执念，静度余生。紫鹃懂她心意，伏榻痛哭，哭声与风穿竹声交织，成这末世里，最凄清的泣音。
宝玉在馆外，听闻紫鹃的悲泣，又感知到潇湘馆内的悲恸，再也按捺不住，不顾阻拦，推门而入，却见黛玉呕血，帕上题诗，瞬间瘫软在地，泪水汹涌而出，爬至榻边，攥住黛玉另一只手，那手冰凉刺骨，毫无暖意。他望着黛玉苍白的面容，看着那染血的诗句，肝肠寸断，却连一句完整的话都说不出，只能反复低唤：“林妹妹，林妹妹……”半晌，才哽咽着，和着血泪，吟出一首：“血写相思字，魂牵旧梦踪。寒庭空对影，一恸泣苍穹。”
与此同时，九重宫阙深处，元春所居的长春宫，早已沦为一座华丽的囚笼，与潇湘馆的凄清，隔千里而共鸣，共谱末世悲音。
紫禁城的宫墙，高耸入云，青砖砌就，墙皮剥落，露出里面的坯土，墙根荒草丛生，草叶枯黄，冰冷坚硬，将宫墙内外，隔成两个世界。宫墙之内，是昔日的皇家禁地，锦绣繁华，如今却死寂沉沉，如同巨大的坟墓，地面的金砖，缝隙里积满灰尘，御道上的行人，寥寥无几，个个神色慌张，步履匆匆。宫墙之外，是朝局动荡，烽烟四起，是即将倾覆的江山，远处的烽火，隐约可见，却无人敢言。长春宫，是元春晋封贤德妃后，御赐的居所，一度宫人如云，珠翠环绕，赏赐不绝，笙歌盈耳，是紫禁城里最风光的宫殿之一，如今却冷寂得如同冷宫，连一丝生气都没有。宫门外，侍卫林立，甲胄鲜明，刀枪出鞘，可这些侍卫，并非护驾的御林军，而是监视的爪牙，个个面无表情，目光冰冷，死死盯着长春宫的宫门，不许任何人随意出入，不许任何消息随意传递，连宫中的太监、宫女，出入都要被搜身、盘问，动辄打骂，如同防敌寇，侍卫的甲胄上，沾着灰尘，兵器泛着冷光，透着彻骨的寒意。宫墙之上的龙凤旌旗，破了数个大洞，褪色严重，在寒风中猎猎作响，像是在哭号，又像是在叹息，恰如这将倾之厦，苟延残喘，旗杆上的铁环，生锈作响，与风声交织，成了深宫的哀鸣。
长春宫的殿内，更是死寂一片，往日擦得锃亮的金砖地面，缝隙里积满灰尘，宫人不敢多用清水擦拭，怕触怒监视的侍卫，只能用干布轻拂，越擦越脏；往日摆满殿内的奇珍异宝、官窑瓷器、锦绣屏风，尽数被内务府收回，如今只剩几张破旧的桌椅，桌角磕损，椅垫磨破，露出里面的棕丝，椅背上的漆皮，尽数剥落；殿内的烛火，燃得微弱，烛芯结着寸长的灯花，无人敢擅自修剪，烛光摇曳，将宫人的影子，拉得长长的，映在墙上，如同鬼魅，烛台是铜制的，早已氧化发黑，积满油污。侍奉的太监、宫女，个个屏息敛声，走路蹑手蹑脚，连呼吸都不敢大声，洒扫的动作，轻得不能再轻，手中的抹布，破旧不堪，擦过的器物，依旧满是灰尘，生怕发出一点声响，触怒这深宫的死寂，更怕引来监视者的责罚，往日的锦衣玉食，如今只剩粗衣淡饭，连炭火，都只给半盆，勉强驱寒。
元春独自一人，坐在临窗的软榻上，身上穿着一件素色宫装，无珠翠点缀，无纹饰繁华，裙裾上沾了些许灰尘，也无心打理，衣料是最普通的绫子，早已洗得发白。她头上的珠翠、金簪、玉钗，尽数被摘去，鬓边只簪了一支素银簪子，那是她入宫前，母亲王夫人亲手为她戴上的，样式简单，却藏着家人的念想，是她如今，唯一的精神寄托，簪子的纹路，早已被摩挲得光滑。昔年的她，雍容华贵，眉宇间带着贤德妃的威仪，母仪天下，风光无限，如今却憔悴不堪，面色苍白，眼底布满血丝，唇色泛青，眉宇之间，锁着化不开的愁绪，藏着无尽的绝望。她被软禁在这长春宫，已经三月有余，自从江南局势崩坏，朝局倾颓，权臣当道，圣上对她的恩宠，便荡然无存，她成了贾府的牺牲品，成了这末世里，被遗弃的棋子。宫中的份例，一减再减，御膳房送来的，不过是粗米淡菜，连一片肉都少见，有时甚至是馊饭剩菜，身边的亲信宫人，或被调走，或被杖毙，只剩下寥寥数名旧人，相伴左右，朝不保夕。她如同一只被拔去羽毛的凤凰，困在这深宫囚笼，言行举止，皆被监视，连与贾府通一封家书，都难如登天，连站在窗前，多望一眼宫外，都会引来侍卫的呵斥。
案几上，摆着素帛贡绢、徽墨、湖笔，皆是她昔年书写诗词、批阅宫务的旧物，贡绢的质地，早已不如往日，徽墨干涩，湖笔笔锋散乱，如今却成了她书写绝信、传递隐情的唯一凭依。元春握笔，指尖冰凉颤抖，她已经坐在案前，整整一个时辰，未曾落下一笔。眼前反复浮现心腹太监冒死传递进来的密报，字字皆是危局：朝内权臣倾轧，构陷忠良，江南烽烟四起，粮草断绝，军心浮动，忠顺王府觊觎贾府已久，早已布下天罗地网，就待时机成熟，一举查抄，贾府百年基业，危在旦夕。她身为贾府的长女，身为后宫妃嫔，却无权无兵，手无缚鸡之力，只能眼睁睁看着家族将倾，江山将覆，心中的忧愤，焚心蚀骨，却无处诉说。