瘴气林的夜晚，连月光都是绿的。
谢寻鹤背着烛幽在密林里狂奔，身后是杂乱的脚步声和利箭破空声。烛幽比他想的还要轻，背在肩上像片羽毛，可这片羽毛现在沉甸甸的——因为浸满了血。
“左…左边…”背上的人忽然动了动，声音虚弱得像要散在风里，“有…有路…”
谢寻鹤来不及思考，顺着烛幽指的方向冲过去。那是一条被藤蔓遮掩的狭窄山隙，仅容一人侧身通过。他刚挤进去，追兵就到了。
“人呢？！”
“分头找！大人说了，圣子和那小子必须活捉！”
火把的光在缝隙外晃动。谢寻鹤屏住呼吸，感觉到背上烛幽的身体在微微发抖——不是怕，是疼。
“放…放我下来…”烛幽轻声说，“你…你自己走…”
谢寻鹤没理他，又往缝隙深处挪了几丈。这里是个天然形成的岩洞，不大，但足够藏身。他把烛幽轻轻放在干燥处，转身就要去堵洞口。
“别…”烛幽抓住他衣角，“他们…有寻踪蛊…你出去…会被发现…”
“那怎么办？”
烛幽勉强抬起手，咬破指尖——血已经是乌黑的。他用血在洞口地面上画了个扭曲的符号，画完就瘫倒在地，喘得厉害。
“障目蛊…”他闭着眼，“能骗…骗一会儿…”
果然，外面的脚步声在洞口徘徊片刻，渐渐远去。但谢寻鹤知道，这只是暂时的。
他转回身，借着岩缝漏下的微光看烛幽。这人平日里艳丽得像团火，此刻却苍白如纸，五彩的苗衣被血浸得深一块浅一块，银饰也歪了，叮叮当当地响。
“伤在哪？”谢寻鹤蹲下。
“全身…”烛幽居然还有心思笑，“郎君要…要给我检查？”
谢寻鹤没接话，直接伸手解他衣带。烛幽“哎”了一声，但没力气拦。
外衣褪下，里衣黏在伤口上。谢寻鹤从怀里掏出个小瓷瓶——临行前母亲塞给他的金疮药，一直没用过。他小心翼翼撕开粘住的布料，手顿了顿。
烛幽背上，纵横交错的不仅是新伤。
从肩胛到腰际，布满了深色的旧疤，像某种诡丽的图腾。而在这些疤痕之上，覆盖着更复杂的纹路——是刺青，但又不是普通的刺青。那些线条在微光下隐隐流动，细看竟是无数微小的蛊虫嵌在皮肉里，组成一幅古老神秘的图案。
“看…看够了没…”烛幽声音发颤，不知是疼还是别的。
谢寻鹤回过神，开始处理伤口。最深的在左肩，是被某种利器贯穿的，血肉模糊。他倒上药粉，烛幽闷哼一声，指甲抠进地面。
“忍着。”
“郎君…好凶…”烛幽把脸埋在臂弯里，声音闷闷的，“我都…都这样了…”
谢寻鹤没应声，手下动作却放轻了。他撕下自己里衣干净的布条，一圈圈包扎。烛幽的皮肤很凉，但那些蛊纹触上去却微微发热，像有生命。
包到一半，烛幽忽然剧烈咳嗽起来，咳出的全是黑血。谢寻鹤扶住他，感觉他身体烫得吓人——反噬加上伤口感染，再不治真会死。
“你…”他顿了顿，“有什么办法？”
“等…等我本命蛊…缓过来…”烛幽闭着眼，“但…但现在它…动不了…”
谢寻鹤沉默片刻，扶他坐好，自己盘腿坐在他对面，双掌抵在他后心。
“你做什么？”
“渡内力。”谢寻鹤言简意赅，“别说话。”
精纯的内力如暖流注入经脉。烛幽浑身一颤，那些黯淡的蛊纹竟微微亮起来。他咬着唇，额上渗出冷汗，但没再出声。
时间一点点过去。洞外偶尔传来搜寻声，但始终没人发现这里。谢寻鹤内力消耗大半，脸色也开始发白，却不敢停。
不知过了多久，烛幽忽然身子一软，倒进他怀里。
谢寻鹤僵住。
“阿嬷…”怀里的人无意识地呢喃，额头抵着他肩膀，“月沉冷…”
月沉。
这是谢寻鹤第二次听到这个名字。他低头看烛幽——褪去了所有伪装和戏谑，这人眉宇间竟有几分稚气的脆弱，睫毛很长，在眼睑下投出淡淡的影。
他忽然想起小时候，母亲生病时也会这样无意识地喊“娘”。那时他守在床边，觉得天地那么大，自己能做的却那么少。
鬼使神差地，他抬手，很轻地拨开烛幽额前汗湿的发。
然后继续渡内力。
天亮时，烛幽的烧退了。
谢寻鹤几乎虚脱，靠着岩壁休息。怀里的人动了动，睁开眼睛，那双琥珀金的眸子还有些迷茫，待看清两人姿势后，先是怔了怔，随即弯起来。
“郎君…”声音沙哑，但已经带上了那熟悉的调子，“趁我昏迷，占我便宜？”
谢寻鹤立刻松手。烛幽没力气，软软滑下去，脑袋“咚”一声磕在石头上。
“哎哟！”他捂着头，委屈巴巴，“好疼…”
“自找的。”谢寻鹤别开脸，耳根却有点红。
烛幽低低笑起来，笑着笑着又开始咳。谢寻鹤把水囊递过去，他接过来小口小口喝，喝完了舔舔嘴唇：“郎君喂的水，格外甜。”
“……”
“我昏迷时，”烛幽靠回岩壁，眼神落在洞口那滩干涸的血符上，“没说什么胡话吧？”
谢寻鹤顿了顿：“你说冷。”
“还有呢？”
“没了。”
烛幽盯着他看了会儿，忽然笑了：“骗人。我肯定喊‘阿嬷’了。”
谢寻鹤没否认。
“阿嬷是养大我的人。”烛幽望着洞顶，语气平淡，“也是上一任圣子。我七岁时，她死了——炼本命蛊失败，被反噬，化成了蛊虫的养料。”
他说得轻描淡写，谢寻鹤却心头一凛。
“背上的蛊纹看见了吧？”烛幽侧过身，把伤口少的那边背对着他，“那是圣子的‘传承印’。每一任圣子死前，会把毕生炼的蛊封进继承人皮肉里。所以你看，”他指尖轻抚肩胛处一道深色纹路，“这里住着阿嬷的‘金翅蛊’，这里是她最得意的‘幻梦蛊’…”
他一个个指过去，像在介绍老朋友。
“疼吗？”谢寻鹤问。
“一开始疼。”烛幽回头看他，笑，“后来就习惯了。反正这些虫子乖得很，不吵不闹，比人好相处。”
谢寻鹤沉默。他想问“那你自己的本命蛊呢”，但没问出口。
倒是烛幽主动说了：“我的本命蛊，叫‘红尘’。”
“红尘？”
“嗯。阿嬷取的，她说我命里劫数都在红尘里，索性炼只蛊也叫这名，以毒攻毒。”烛幽眨眨眼，“结果炼出来是只废物——不能杀人，不能控人，只能…嗯，让人说真话。”
谢寻鹤想起村里那个族老。
“所以昨天你用的——”
“对，就是红尘。”烛幽叹气，“但它娇气得很，用一次要歇好久。昨天强开锦盒禁制，它受伤了，这才让我被反噬成这样。”
他说着，忽然伸手戳谢寻鹤脸颊：“喂，我都交代这么多了，你呢？沈家三少爷，怎么混到给人当镖师？”
谢寻鹤拍开他的手：“缺钱。”
“为什么缺钱？”
“母亲病了。”
烛幽不说话了。他看了谢寻鹤很久，久到谢寻鹤以为他又要说什么不正经的，他却只是轻声道：“你娘一定很疼你。”
谢寻鹤喉头一哽。
“我阿嬷也是。”烛幽抱膝坐着，下巴搁在膝盖上，“我小时候怕黑，她就在我屋里养了一窝萤火蛊，整夜整夜亮着。后来她死了，那些蛊虫也散了…我就再也不怕黑了。”
洞里安静下来。远处传来鸟鸣，天亮了。
谢寻鹤起身去洞口查看，确认安全后回来，看见烛幽正试图自己包扎伤口——左手笨拙地绕绷带，绕得乱七八糟。
他走过去，接过布条。
烛幽抬头看他，眼睛亮亮的：“郎君又要帮我？”
“闭嘴。”
“哦。”
谢寻鹤重新给他包扎，这次熟练多了。烛幽乖乖坐着，忽然说：“谢寻鹤。”
“嗯？”
“你是我见过最呆的人。”烛幽笑，“也是最好的。”
谢寻鹤手一顿，没接话。
包好伤，两人简单吃了点干粮。烛幽恢复了些力气，摸出个小银盒，打开，里面是几只米粒大的白色蛊虫。
“寻踪蛊的子虫。”他解释，“母虫在追兵手里，靠它找我们。我让子虫反噬，母虫那边应该已经乱了。”
“能撑多久？”
“半天。”烛幽收起银盒，“所以咱们得赶紧走。我知道一条近路，能绕出瘴气林。”
谢寻鹤扶他起来。烛幽脚软，站不稳，大半重量靠在他身上。
“又得劳烦郎君了。”烛幽叹口气，“我这柔弱不能自理的…”
“装。”谢寻鹤简短评价，但还是架住他胳膊。
出山洞时，烛幽忽然往他手心塞了个东西。
冰凉，硬硬的，是个小银铃，铃身上刻着密密麻麻的符文。
“蛊铃。”烛幽说，“戴着。下次我再昏迷，你摇它，我能听见。”
谢寻鹤皱眉：“听见了然后呢？你都昏迷了。”
“那就…努力醒过来啊。”烛幽笑，“总不能让你一个人傻等着。”
谢寻鹤握紧铃铛，铃舌撞在内壁，没发出声音——是哑铃。
“我加了禁制，只有你摇，只有我听得见。”烛幽眨眨眼，“专线，懂吗？”
谢寻鹤把铃铛收进怀里，没说话。
两人互相搀扶着往林深处走。烛幽指的路确实隐蔽，但难走，全是藤蔓乱石。走了约莫一个时辰，谢寻鹤忽然停下。
“怎么了？”
谢寻鹤蹲下身，从灌木丛里捡起半块破碎的木牌——是沈家镖局的标记，沾着血，已经很旧了。
“这是…”烛幽脸色微变。
“第一批失踪镖师的东西。”谢寻鹤站起来，环顾四周，又陆续发现了折断的剑、生锈的镖囊…全是沈家的制式。
烛幽沉默片刻，轻声道：“看来你们沈家，跟这件事牵扯得很深啊。”
不是可能，是肯定。
谢寻鹤想起临行前嫡兄那个意味深长的笑，想起母亲说“你越出息，他们越容不下你”。
他握紧剑柄，指节泛白。
“谢寻鹤。”烛幽忽然握住他手腕，指尖冰凉，“现在回头还来得及。把我放下，你自己回去，就说任务失败——”
“然后呢？”谢寻鹤打断他，“等我母亲病重不治？等我嫡兄找下一个借口杀我？”
烛幽语塞。
“走吧。”谢寻鹤架起他，“你指路，我走。”
又走了一段，前方豁然开朗——出了瘴气林，是一片开阔的山谷。远处能看见炊烟，是个苗寨。
烛幽松了口气：“到了那里就安全了，寨主是我旧识…”
话音未落，破空声至！
谢寻鹤猛地推开烛幽，霜声剑出鞘，“铛”一声格开射来的箭。但紧接着第二箭、第三箭…箭矢如雨，把他们逼回林边。
“谁？！”烛幽厉喝。
林中走出十几人，为首的是个穿中原服饰的中年男人，手里拿着张弓。他身后的人服装混杂，有苗人，也有中原人。
但谢寻鹤的目光定在了男人腰间的令牌上。
沈家的家徽。
“三少爷。”男人拱手，语气恭敬，眼神却冷，“奉家主之命，请您回府。”
烛幽侧头看谢寻鹤，用口型说：你们家？
谢寻鹤没理他，上前一步：“若我不回呢？”
男人笑了：“那就别怪属下用强了。”他一挥手，身后众人散开，形成包围，“对了，家主还交代——您身边那位苗疆妖人，死活不论。”
烛幽“啧”了一声：“妖人？你们中原人取名真难听。”
谢寻鹤握紧剑，低声道：“待会儿我开路，你往寨子跑。”
“不行，你伤——”
“跑！”谢寻鹤打断他，剑光已起。
霜声剑如寒霜炸裂，剑气纵横。他这些年的剑法，讲究的是“静”和“准”，但这一刻，剑意里多了别的东西——是怒，是郁结多年的不甘，是保护身后人的决绝。
一人一剑，竟真被他撕开一道缺口。
“烛幽，走！”
烛幽却没动。他站在原地，看着谢寻鹤浴血奋战的背影，忽然笑了。
“傻子。”他轻声说，然后抬手咬破指尖。
这一次，血是鲜红的。
他以血凌空画符，符成瞬间，整片山谷的虫鸣戛然而止。接着，地面开始震动，无数蛊虫从土里、从树梢、从四面八方涌来，聚成黑色的潮水。
“本来不想用这招的…”烛幽脸色又白了，但笑容灿烂，“但谁让你们，碰我的人呢？”
蛊潮淹没人群。
惨叫四起。
谢寻鹤回头，看见烛幽站在虫海中央，五彩衣袂飞扬，像个真正的、降临尘世的神祇。
然后神祇晃了晃，直挺挺向后倒去。
谢寻鹤冲过去接住他，入手滚烫——又发烧了，而且这次更严重，七窍都在渗血。
“烛幽？楼月沉！”
怀里的人眼睛睁开一线，琥珀金的眸子黯淡无光。他张了张嘴，没发出声音，只做了个口型：
快…走…
谢寻鹤背起他，头也不回冲向苗寨。
身后，蛊潮失去控制，开始无差别攻击。惨叫声渐渐远去，而他怀里，那枚蛊铃忽然轻轻响了一声——
叮铃。
明明应该是无声的铃，谢寻鹤却真切听见了。
像叹息，又像告别。
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夜半小剧场：
（洞穴疗伤时）
烛幽（虚弱）：“郎君，我要是死了…你会想我吗？”
谢寻鹤（专心包扎）：“不会。”
烛幽（泫然欲泣）：“好狠心…”
谢寻鹤：“因为你不会死。”
烛幽（愣住）：“…啊？”
谢寻鹤（打好最后一个结）：“我说不会，你就不会死。”
烛幽（眨眨眼，笑了）：“谢寻鹤。”
“？”
“你果然是个呆子。”
“……”
“但我喜欢。”
（谢寻鹤手一抖，绷带系了个死结）
烛幽（惨叫）：“疼疼疼！轻点！”
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（次日清晨）
烛幽（摆弄蛊铃）：“这个铃，只有你能摇响，只有我能听见。像不像…嗯，心里话？”
谢寻鹤（收拾行囊）：“不像。”
烛幽（凑近）：“那像什么？”
谢寻鹤（瞥他一眼）：“像你一样，麻烦。”
烛幽（大笑）：“那完了，你要被我麻烦一辈子了！”
谢寻鹤（耳根微红）：“…闭嘴。”
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