蜀道难，难于上青天。
这句话谢寻鹤从前只在诗里读过，如今亲身走在栈道上，才知何为“天梯石栈相钩连”。
脚下是万丈深渊，云雾在谷底翻涌。栈道宽不足三尺，木板年久失修，踩上去吱呀作响，偶尔有碎木屑簌簌落下，坠入深不见底的雾海里。
阿若走在队伍中间，死死抓着阿萝的衣角，小脸煞白：“阿萝姐……这、这要是掉下去……”
“掉下去就用蛊飞上来。”阿萝面不改色，实则手心里也全是汗。她回头看了眼身后其他姐妹——十二名苗疆护卫，个个屏息凝神，连平日最爱说笑的阿碧都闭紧了嘴。
只有烛幽走在最前，赤足踩在朽木上，竟如履平地。他甚至有空闲弯腰摘了朵悬崖边生长的紫色野花，别在自己耳畔，回头朝谢寻鹤笑：
“谢护卫，好看吗？”
谢寻鹤握紧腰间绳索——那是进山前李管家坚持要绑的，此刻他恨不得把绳索另一端系在烛幽腕上。
“看路。”他声音发紧。
“路有什么好看的？”烛幽笑眯眯退后半步，与他并肩，“你比路好看多了。”
话音未落，他脚下木板“咔嚓”一声裂开一条缝！
谢寻鹤瞳孔骤缩，几乎是本能地伸手去拽——
烛幽却轻飘飘一个旋身，足尖在断木边缘一点，整个人如蝶般掠起，稳稳落在前方三尺处的完好木板上。那朵紫花还在他发间颤动，人已转过身，朝谢寻鹤伸手：
“吓到了？来，我拉你。”
谢寻鹤盯着他悬在深渊上空的那只手，深吸一口气，握了上去。
掌心温热，指尖微凉。
“你故意的。”谢寻鹤咬牙低声道。
“哪有。”烛幽无辜眨眼，“是这栈道年久失修。再说了，我要是真掉下去，你会救我的对吧？”
“……会。”
“那不就得了。”烛幽笑，手指在他掌心轻轻挠了挠，“我知道你会救我，所以才敢玩。”
这逻辑简直无理取闹。
可谢寻鹤看着他眼中狡黠的光，竟说不出反驳的话，只能握紧他的手，低声：“别玩了。”
“好嘛。”烛幽乖顺应下，却凑近他耳边，气息温热，“那等过了栈道，我们玩别的？”
谢寻鹤耳根一热，别开脸。
身后传来阿若的嘟囔：“圣子又调戏谢长老……”
阿萝：“嘘，看破不说破。”
李管家走在最后，看着前方那对依偎的身影，浑浊的老眼里泛起复杂情绪。他想起很多年前，林姨娘刚嫁入沈府时，也曾这样依偎在谢老太爷身侧。
那时她眼里有光，笑靥如花。
后来光灭了，花谢了。
“李叔。”谢寻鹤忽然回头，“还有多远？”
李管家回神，抹了把脸：“过了这段栈道，前面就是‘一线天’。穿过一线天，再走十里山路，就到第一个据点——‘野牛坪’。”
“野牛坪？”烛幽挑眉，“名字挺野。”
“是个土匪寨子，明面上打家劫舍，暗地里替天理教转运货物。”李管家压低声音，“三十年前，林怀远——也就是天理教主，就是在野牛坪起家的。”
谢寻鹤脚步一顿。
林怀远。
这个名字像根刺，扎在他心头三日了。从知道这可能是他舅舅开始，他每晚都梦见母亲绣花的样子，梦见她哼着蜀中小调，梦见她说“你舅舅走错了路”。
“到了野牛坪，一切小心。”烛幽捏了捏他的手，“别冲动。我们要的是活口，不是尸体。”
谢寻鹤点头。
他知道。复仇容易，真相难求。他要的不是林怀远的命，而是当年全部的真相——母亲的毒，沈家的勾结，天理教的阴谋，还有他自己体内的蛊。
栈道终于走到尽头。
前方是两座山崖夹峙形成的天然石门，宽仅容一人通过，抬头只见一线天光，故名“一线天”。
烛幽在入口处停下，弯腰抓起一把泥土，捻了捻，又凑到鼻尖闻了闻。
“怎么了？”谢寻鹤问。
“血腥味。”烛幽眯起眼，“很淡，但确实是血。还有……蛊虫尸体烧焦的味道。”
阿萝立刻拔刀：“有埋伏？”
“不确定。”烛幽直起身，从袖中滑出那支骨笛，“但肯定死过人。而且死了不少。”
他率先走进一线天。
通道幽深，光线昏暗。石壁上长满青苔，脚下湿滑。走了约莫百步，前方忽然开阔——是个天然石室，方圆十余丈。
然后所有人都愣住了。
石室里横七竖八躺着十几具尸体。
全是黑衣劲装，蒙面，胸口绣着莲花纹——天理教的标配。但诡异的是，这些人身上没有刀剑伤，也没有中毒迹象，只是睁着眼，表情扭曲，仿佛死前看到了极恐怖的东西。
烛幽蹲下身，检查一具尸体。他翻开死者眼皮，瞳孔已经涣散，但眼白上有细小的、蛛网般的血丝。
“是‘惊魂蛊’。”他沉声道，“这种蛊不杀人，只让人陷入恐怖幻境，直至心力交瘁而死。但惊魂蛊极难培育，苗疆只有三位长老会养，且严禁外传。”
谢寻鹤握剑：“你的意思是……”
“有人先我们一步，端了天理教的埋伏。”烛幽站起身，环视四周，“而且用的是苗疆禁术。”
阿萝脸色变了：“圣子，会不会是教中有人……”
“不好说。”烛幽走到石室尽头，那里有个火堆的余烬。他拨开灰烬，里面有几片未烧尽的布料——是苗疆特有的靛蓝染布，上面绣着蝴蝶纹。
“是阿嬷。”他轻声道，声音有些发颤。
谢寻鹤走到他身边：“谁？”
“我师父。”烛幽捡起那片布料，指尖摩挲上面的绣纹，“苗疆大祭司，也是……我娘的妹妹。”
他抬头，眼中情绪复杂：“她三年前离开苗疆，说是云游四海，再无音讯。没想到会在这里。”
“她在帮我们？”
“或许。”烛幽将布料收起，“也或许，她有她自己的目的。”
石室另一侧有扇隐蔽的石门，推开后，是一条向下延伸的密道。密道壁上刻着简陋的莲花图腾，显然是天理教的手笔。
烛幽正要进去，谢寻鹤拉住他：“我先。”
“怎么，怕我受伤？”烛幽笑。
“嗯。”
烛幽怔了怔，随即眼睛弯起来：“谢寻鹤，你越来越会说话了。”他退后半步，“那好，你打头阵。我在后面护着你。”
这话说得理所当然，仿佛刚才那个徒手断栈道的人不是他。
密道很深，蜿蜒向下。走了约莫一刻钟，前方传来微弱的光，还有……呻吟声。
谢寻鹤拔剑，悄声靠近。
密道尽头是个更大的石室，更像是个简陋的牢房。铁栅栏隔出几个囚笼，里面关着七八个人，个个衣衫褴褛，遍体鳞伤。
最里面的笼子里，关着个熟悉的身影——