太极宫。
大周王朝迎来了新皇登基后的第一次开国大封赏。
清晨的薄雾还未散去，太极殿外早已站满了按品阶排列的文武百官。景阳钟连鸣二十四响，庄严肃穆的礼乐声中，百官鱼贯入殿。
按大周祖制，大朝会时，除了天子高坐龙椅，任何人入殿皆需脱靴、解剑、碎步趋行以示敬畏。
然而今日，这绵延了数百年的铁律，被一阵极其刺耳、沉闷的物理摩擦声，极其粗暴地打破了。
“骨碌碌……吱呀……”
所有人惊骇地回过头。
太极殿那高达一尺的、象征着皇家威严的巨大金丝楠木门槛前。四名身材魁梧、披坚执锐的玄甲铁卫，极其小心、极其恭敬地，将一辆沉重的精铁轮椅抬过了门槛。
轮椅的铁轮，极其沉重地压在太极殿那光可鉴人的金砖上。
沈玉阶坐在这辆轮椅上。
他今日没有穿那件遮掩身形的黑色大氅，而是换上了一身极其华贵的月白色一品文官朝服，衣襟上用极其繁复的银线绣着象征文臣清流的仙鹤。
只是，那仙鹤再如何高洁，也掩盖不住他那极其单薄、因为萎缩而显得空荡荡的左边袖管；那张狰狞的银色半脸面具，在这金碧辉煌的朝堂上，依然透着一股来自幽冥的凄厉。
在满朝文武极其震骇、却又连大气都不敢出的注视下。
那辆铁轮椅，没有太监推行。沈玉阶极其缓慢地、用那只布满暗红疤痕的右手，极其吃力地转动着轮椅的车轮。
每一次转动，他的胸腔都会因为用力而发出极其细微的喘息声。
但他那极其清冷、孤直的脊背，却在这万众瞩目之下，挺得犹如一柄折断却未曾弯曲的绝世名剑。
他就在这庄严的礼乐声中，极其从容地，碾过了百官的队列，碾过了大周的百年礼法，一路来到了御阶之下的最前方。
龙椅上，李承锋穿着极其威严的玄色龙袍，十二旒白玉冕冠下的双眼，极其专注、极其心疼地注视着那个在轮椅上微微喘息的人。
如果可以，李承锋恨不得自己走下神坛去推他。
但他知道，沈玉阶骨子里的傲气不允许。这是沈玉阶作为大周曾经最年轻的状元郎、如今的天下第一谋士，重新站在这朝堂上的尊严之战。
“宣旨。”
李承锋极其沉稳地抬起手。
司礼监掌印太监极其恭敬地展开了一卷极其宽大的、用极其名贵的五色云锦制成的最高规格圣旨。
“奉天承运皇帝，诏曰：”
“昔日国运式微，妖孽横行。沈氏一门，满门忠烈，竟遭奸党构陷。今真相大白，沉冤得雪。”
太监的声音在大殿内回荡，每一个字都像是敲打在那些曾经附和过冤案的朝臣心上。
“原内阁大学士之子沈玉阶。有经天纬地之才，定国安邦之智。于北境绝地，运筹帷幄，力挽狂澜，救十万将士于水火，扶大厦之将倾。”
“朕念其功高盖世，更念其为国尽忠，致使身染沉疴，形体残损。”
太监深吸了一口气，声音极其高亢地宣读出了那道让全天下都为之震颤的封赏：
“特敕封沈玉阶为——大周帝师！”
“位列三公之上，领内阁首辅衔！赐紫金鱼袋，食邑万户！”
轰——！
大殿内虽然鸦雀无声，但百官的内心却掀起了惊涛骇浪。
帝师！不仅名义上是皇帝的老师，更是极其掌权的内阁首辅！大周开国百年，从未有过如此极其年轻、且身患残疾的帝师！
然而，真正的震撼，还在后面。
太监咽了一口唾沫，极其敬畏地念出了圣旨的最后几句话：
“帝师沈玉阶，居功至伟，身体抱恙。朕特赐极其殊荣：”
“入太极殿，可乘轮椅，免去解剑脱履之繁文缛节。”
“赞拜不名，入殿不趋！”
“面见朕躬，永世——不跪！！！”
死寂。
太极殿内，陷入了一种极其诡异的、令人窒息的死寂。
见君不跪，入殿不趋。
这是历朝历代，天子赐予权臣的最高极点。
所有人都知道，沈玉阶是个连站都站不起来的残废，他本就无法“趋行”，也根本无法“下跪”。
李承锋这道极其霸道的圣旨，表面上是极其隆重的恩赐，实际上，是在极其蛮横地、用大周王朝最高级别的法律，将沈玉阶的这份“残疾”，极其合法化、神圣化地保护了起来！
谁敢用礼法来嘲笑沈玉阶的轮椅？
谁敢用规矩来指责沈玉阶的残躯？
天子已经下旨了，他坐在轮椅上，不仅是他的特权，更是连皇帝都要极其敬畏的无上尊荣！
李承锋高坐在龙椅上，目光极其冰冷地扫过底下的群臣。
“怎么？众卿对朕的封赏，有异议吗？”
李承锋的声音不大，却透着一股极其浓烈的、仿佛随时会拔刀杀人的血腥气。
“臣等不敢！”
礼部尚书赵诚第一个带头，极其惊恐地跪伏在地，“帝师功盖寰宇，陛下恩重如山，实乃我大周朝古往今来之极其佳话！”
“臣等附议！”
哗啦啦——
太极殿内，数百名大周朝最顶尖的文武官员，犹如多米诺骨牌一般，极其整齐地、极其卑微地跪倒在那光可鉴人的金砖上。
他们跪的，不仅是龙椅上的天子。
更是那个极其安静地、坐在轮椅上，戴着银色面具的残疾文臣。
三年前，他们在这座大殿上，用极其恶毒的言辞，逼着这个惊才绝艳的青年去死。
三年后，他们依然在这座大殿上，将自己的头颅极其低贱地贴在地上，向这具被他们亲手毁掉的残破躯壳，极其屈辱、极其敬畏地顶礼膜拜。
山呼万岁的朝贺声中。
沈玉阶静静地坐在轮椅上。
他没有看那些跪在地上的官员，那些曾经的极其虚伪的同僚，如今在他眼中，不过是一群被皇权驯服的蝼蚁。
他极其缓慢地抬起头，那只露在面具外的左眼，越过了那极其遥远的御阶，看向了高高在上的李承锋。
李承锋也正看着他。
那极其威严的十二旒珠帘背后，李承锋的眼眶极其隐秘地微微发红。他极其用力地抓着龙椅的扶手，极其微小地、向着沈玉阶的方向，轻轻点了点头。
玉阶，你看到了吗。
我把他们都踩在了脚下。我把当年他们剥夺你的尊严、践踏你的骄傲，极其千百倍地、连本带利地拿了回来。
沈玉阶看着那双极其熟悉、极其偏执的眼睛。
他的胸腔里，涌起一股极其复杂、极其酸楚的暖流。
他知道李承锋的极其用心良苦。
李承锋不是在封官，李承锋是在用整个天下的极其敬畏，来为他搭建一个极其坚不可摧的乌龟壳。让他在这个极其残破的身体里，依然能够极其体面、极其骄傲地活下去。
沈玉阶极其费力地、用那只右手极其缓慢地整理了一下月白色的朝服下摆。
然后，他极其郑重地，在轮椅上，向着李承锋的方向，极其微微地颔首，行了一个极其标准的士子之礼。
虽然他没有下跪，没有发声。
但这一低头，君臣相得，死生契阔，已经胜过了这世间极其所有的海誓山盟。